Abel pegou uma garrafa de poção da alma e despejou na boca. Seu cérebro rapidamente começou a operar como um supercomputador.
Seu poder espirítual captou aquela complexa matriz de símbolos, que logo se transformou em uma estrutura tridimensional em sua mente. Ele então passou a examinar implacavelmente cada detalhe dessa formação.
Identificando o ponto de partida dos símbolos, Abel começou a seguir as linhas, gravando a estrutura em sua memória.
Conforme as linhas se rearranjavam, Abel sentiu uma energia estranha. Após replicar toda a matriz de símbolos, o original desapareceu.
Naquele momento, a sombra de um homem emergiu na mente de Abel. Diante da sombra, surgiram as ferramentas completas de um ferreiro: uma fornalha, um martelo, uma bigorna e uma grande espada em suas mãos.
A sombra reproduzia os movimentos de Abel, alternando a espada entre a fornalha e a bigorna enquanto começava a abrir um soquete. Logo, o soquete foi criado.
Depois disso, as ferramentas de ferreiro desapareceram, dando lugar bancada de trabalho de Abel. Sobre a bancada, apareceram uma caneta rúnica e um frasco de tinta rúnica.
A sombra então começou a gravar um intrincado padrão rúnico no soquete da espada. Ela desenhava cada linha com precisão e sem esforço. No entanto, assim que o soquete foi preenchido, ele explodiu. A tentativa havia falhado.
Normalmente, Abel se sentiria frustrado com essas falhas, mas a sombra não era real; ela existia apenas em sua mente.
Após aperfeiçoar o soquete, a sombra passou a modificar a composição da tinta rúnica, testando diferentes atributos, até mesmo aqueles que Abel ainda não havia obtido. Felizmente, tudo isso acontecia apenas em sua mente, o que permitia experimentar as diferentes tintas sem precisar dos ingredientes reais.
A sombra persistia, trocando a tinta rúnica a cada nova falha.
Por fim, ele encontrou a combinação certa. Ao ajustar alguns ingredientes em uma tinta rúnica sem atributos, o soquete não explodiu. Em vez disso, começou a brilhar com uma luz branca, exatamente como os dos Xamãs Caídos.
Abel despertou lentamente e viu as quatro garrafas vazias de poção da alma espalhadas pelo chão. Ele soltou uma risada amarga. No início, achava que 20 garrafas seriam suficientes, mas as habilidades que precisava aprender eram muito mais complexas do que imaginava. Em um piscar de olhos, restou apenas duas garrafas.
Apesar disso, estava muito animado. Abrir soquetes era uma habilidade impressionante para um ferreiro no mundo das trevas.
Abel retornou à sua guilda de ferreiro e começou a forjar a espada de cavaleiro. Primeiro, ele criou uma base de ferro com 130 habilidades e, em seguida, moldou-a no formato de uma espada.
Depois, abriu um soquete no corpo da espada. Abel demonstrou suas habilidades de ferreiro ao não cometer um único erro durante o processo; o soquete ficou exatamente como o que a sombra havia criado em sua mente.
Em seguida, ele precisava criar uma tinta rúnica especial sem atributos. Com seu conhecimento em alquimia, Abel fez isso com facilidade. Ele combinou os ingredientes no Cubo Horádrico e obteve a tinta rúnica especial sem atributos.
Utilizando a caneta rúnica Akara para gravar a runa, desenhou a runa com precisão, guiado pelos passos corretos que a caneta fornecia. Quando finalizou a última linha da runa, uma luz branca brilhou, e o soquete foi aberto perfeitamente.
Sucesso! Abel retirou uma gema azul atemporal de sua bolsa espiritual e a inseriu no soquete. O encaixe parecia ganhar vida, absorvendo a gema sem deixar marcas na superfície da espada.
Abel examinou a espada do Cavaleiro no Cubo Horádrico:
Espada grande (comum)
Dano de mão única: 3-7
Durabilidade: 24/24
+3-5 de dano de gelo
Possui soquete (1)
O coração de Abel se encheu de orgulho ao ver que o Cubo Horádrico reconheceu um soquete que ele havia aberto pessoalmente.
Se conseguisse abrir soquetes em todos os seus equipamentos, também teria três chances no mundo sombrio. No entanto, após a excitação inicial, ele voltou a sentir insatisfação e decidiu forjar a espada novamente, tentando abrir um segundo soquete.
O processo foi tranquilo, graças à sua experiência. A caneta rúnica Akara ajudou a desenhar a runa com precisão mais uma vez. No entanto, quando parecia que o sucesso estava próximo, a espada começou a rachar.
Sua intuição de ferreiro o alertou sobre o perigo iminente. Após várias tentativas frustradas em que as espadas explodiram, Abel agiu rapidamente e colocou a espada no Cubo Horádrico antes que algo pior acontecesse. No entanto, ele não teve sucesso. A espada, que estava em bom estado com um soquete, se transformou em uma espada explosiva.
Desapontado, Abel deixou o acampamento e abriu um portal para se afastar. No último instante, antes que o portal se fechasse, ele correu de volta e jogou a espada explosiva no Cubo Horádrico para se livrar dela.
Ele voltou ao acampamento Rogue. Um grande estrondo surgiu de longe, e seu coração se encheu de frustração. O que poderia ter dado errado? Ele tinha certeza de que havia feito tudo corretamente.
Olhando para as últimas duas garrafas de poção da alma, sentiu um impulso. Então, pegou outra garrafa e despejou na boca. A sombra virtual do homem apareceu novamente, mas dessa vez sua espada mágica já tinha um soquete. A sombra começou a abrir outro, mas a espada explodiu e desapareceu pouco antes de terminar o processo.
Vários experimentos foram realizados com diferentes atributos. Quando estava prestes a pegar outra garrafa de poção da alma, ele percebeu que todas tinham acabado.
As últimas duas garrafas de poção da alma não trouxeram resultados. Abel não queria recorrer aos recursos de Vento Negro e Nuvem Branca, mesmo sem que eles soubessem. Ele não queria prejudicar seus parceiros de forma alguma.
Enquanto o efeito das poções ainda durava, sua mente continuava buscando uma solução, mas sem sucesso.
Havia apenas uma possibilidade restante: o segundo soquete poderia ser diferente do primeiro, algo que ele nunca tinha visto antes.
Convencido dessa ideia, percebeu que já era tarde. Ele havia permanecido no acampamento por 10 dias, então já devia ser quase manhã no Continente Sagrado. Era hora de voltar.
Ele refletiu consigo mesmo que poderia ter outra chance de encontrar um equipamento com soquete duplo no futuro, com esse pensamento, ativou o portal e fez o feitiço de invocação de esqueleto desaparecer. Em seguida, voltou para a mansão Estrada Lamb, cidade de Linate, com a ajuda de Vento Negro.
Após limpar bem Vento Negro e remover o sangue de seu próprio corpo, ele guardou os dois círculos de barreira que havia usado.
“Mestre, é hora do café da manhã!” Disse o mordomo Brewer com uma reverência. Ele já estava esperando por Abel do lado de fora de sua porta bem cedo.
“Obrigado Brewer!” Abel sorriu e acenou com a cabeça.
O mordomo Brewer não conseguiu evitar a sensação de que seu mestre estava um pouco diferente hoje.
Parecia que havia uma aura assustadora emanando de seu corpo.
Ele quase gritou quando seu mestre abriu a porta, mas se conteve, pois era um mordomo bem treinado. Ainda assim, era como se um monstro aterrorizante estivesse prestes a sair.