Raistlin trocou olhares com os outros dois dragões verdes antes de falar em sua voz retumbante mais uma vez.
“Você me decepciona, filha! Afinal, como uma meio-dragão mimada, você nunca experimentou a guerra sangrenta e selvagem entre os planos! Você achou que poderia governar tudo neste plano apenas alcançando o quarto grau? Ou talvez usando seu sangue de dragão? Errado. Você está errada.”
Raistlin endireitou seu corpo e gritou em fúria.
“Quarto Grau não é nada! Um ser no Quarto Grau mal pode se qualificar como um recruta adequado em um grande plano! Quem são os que estão invadindo desta vez? Adeptos! Os malditos adeptos!
“Tenho certeza que você já ouviu falar da crueldade e selvageria dos adeptos! Ainda acha que esse plano tem chances?”
O rosto de Willis estava cheio de dor quando confrontado com perguntas do líder do clã Raistlin, seu pai.
“Mas… mas pai, os adeptos invasores desta vez são extremamente fracos. Se reunirmos todos os dragões do vale, ainda podemos expulsá-los deste plano!”
“Haha… minha filha, você é muito ingênua! Você passou muito tempo neste plano material pacífico e caloroso, tanto tempo que seu processo de pensamento está confinado dentro da perspectiva estreita desses humanos patéticos. E daí se você lutar contra isso? Onda de adeptos? O clã de adeptos invadindo desta vez pode ser apenas uma pequena força. No entanto, se falharem em sua invasão, definitivamente venderão as coordenadas do nosso plano para outras forças e organizações. Então uma força de adeptos ainda mais poderosa vai ser a próxima a invadir este mundo.
“Nós, os dragões, já lidamos com os adeptos malignos em inúmeros outros planos. Sua ganância e crueldade raramente são vistas, mesmo entre os poucos grandes planos poderosos. Se tivéssemos força suficiente, poderíamos naturalmente mantê-los fora de nosso território. Mas nós não temos! Somos apenas Dragões Verdes, um ramo insignificante dos Dragões Esmeralda do Plano Dragão
“Mesmo se mobilizarmos a força de todo o clã e forçarmos um impasse, ainda não seria nada bom. A criação e o desenvolvimento de um dragão levam milhares de anos. Um novo lote de adeptos invadirá antes de nossos novos membros atingiram a maioridade!
“Quando as coordenadas deste mundo foram expostas aos malignos adeptos, seu destino já havia sido determinado!”
Willis fechou os olhos em agonia.
Como filha do líder do clã Raistlin e uma garota humana nativa, Willis tinha a linhagem mista de humano e dragão. Por um lado, era uma moradora do Vale dos Dragões; por outro, era a autoridade máxima de todos os cavaleiros bruxo do reino humano e o braço direito mais confiável do rei humano.
Agora ela veio para cá com a confiança e a fé do rei, mas não conseguiu convencer seu pai conservador e teimoso. A dor que sentiu em seu coração, como alguém dividido entre duas facções que amava muito, era indescritível.
“Pai, eu sei que você não tem nenhum apego ou sentimentos por esses humanos. No entanto, sua filha viajou centenas de quilômetros para lhe fazer apenas este pedido! Você está disposto a deixá-la voltar de mãos vazias? Por favor, eu imploro, salve os humanos e as vidas neste plano!”
Raistlin foi obviamente colocado em uma posição difícil quando confrontado com o apelo emocional de Willis. Ele se virou e discutiu em voz alta com os dois anciões do clã. O clima estava tenso.
Finalmente, Raistlin se virou mais uma vez e rugiu alto para Willis, “Eu respeito sua decisão. Se você deseja lutar pelos humanos, você pode sair. Se algum dragão no Vale quiser segui-la, eu não vou impedi-los. Lembre-se, as portas do vale estarão sempre abertas para você. Vou recebê-la de volta de braços abertos sempre que estiver cansada, minha filha!
“Você pode sair agora!”
Willis assentiu angustiada ao ouvir as palavras de seu pai e líder do clã, antes de se virar e sair do salão de reuniões.
Um momento depois, a declaração de guerra apaixonada de Willis soou acima dos céus do alto do Penhasco dos Dragões.
Por um momento, os dragões levantaram uma comoção enquanto rugiam em resposta.
Meio dia depois, três dragões verdes seguiram Willis enquanto voavam pelo céu e desapareciam na borda do horizonte.
O líder do clã Raistlin, que se transformou em um humano com Transfiguração Suprema, estava na grande entrada da caverna do salão de reuniões. Ele olhou para as silhuetas dos dragões que desapareciam e falou suavemente.
“Singe, tomamos a decisão certa?”
O ancião de Quarto Grau, Singe, caminhou para o lado dele. Seus enormes olhos de dragão estavam impregnados de experiência e brilhavam com a luz da sabedoria.
“Eu tentei o meu melhor inúmeras vezes para adivinhar o futuro. O líder dos adeptos invasores é um terrível Grande Adepto de Sexto Grau. É virtualmente impossível desafiá-lo com o poder do nosso clã. Mesmo que déssemos o nosso melhor, o máximo que podemos fazer é retardar a queda deste plano em cem ou duzentos anos. Tal resultado não tem sentido para nós dragões verdes!
“A menos que você possa pedir reforços de nossos progenitores – os Dragões Esmeralda – não podemos fazer nada sozinhos. Só seremos derrotados junto com este plano.
“Estou me referindo apenas a visão que tive através do Altar do Dragão. Esta é apenas a imagem que mais ocorreu entre os inúmeros futuros possíveis. Quanto ao que deve ser feito, isso é com você, um líder de clã, nasce para decidir! Afinal, o destino de todos os quarenta membros do clã no Vale do Dragão está apenas em seus ombros!”
Raistlin olhou para longe, a luz em seus olhos escurecendo e ficando fraca.
…………
Fazia treze dias desde a última grande batalha.
Os cavaleiros bruxo que recuaram da floresta desistiram de sua base, redirecionando seu exército para os arredores da Cidade Colina Azul.
A conclusão desta batalha sangrenta também deu alívio aos adeptos.
Eles aproveitaram essa rara oportunidade de descanso e invadiram as profundezas da floresta, massacrando as bestas e criando novas bestas vodu em massa. Alguns adeptos com truques únicos nas mangas também foram enviados para a cidade, atacando implacavelmente a base dos cavaleiros.
Greem aproveitou a oportunidade para se esconder em seu laboratório subterrâneo, realizando todo tipo de pesquisa em segredo.
Apenas alguns dias antes, o terceiro lote de reforços chegou.
Desta vez, apenas dois adeptos vieram.
Um homem e uma mulher. No entanto, eram dois Adeptos de Terceiro Grau!
A chegada deles instantaneamente encheu toda a base dos adeptos de confiança.
No dia seguinte, a construção da torre foi retomada novamente após um longo atraso.
Neste ponto, uma simples barreira ilusória não era mais capaz de esconder a existência da torre de guerra. Se o oponente enviasse mais cavaleiros de dragão, seriam capazes de ver claramente a torre alta no momento em que entrassem na Floresta Greenland.
Os dois adeptos de Terceiro Grau ficaram no acampamento para se acostumar lentamente com a mudança nas leis do plano, enquanto os adeptos restantes estavam ocupados com suas próprias coisas. Greem também obteve com sucesso as informações de que precisava do Adepto Hyde.
Uma lista de alvos.
Uma lista preenchida com os nomes dos grandes mestres rúnicos no plano dos cavaleiros!
Infelizmente, quase todos os grandes mestres rúnicos estavam localizados perto da capital do reino dos cavaleiros e estavam sob forte proteção. Assim, se Greem quisesse colocar as mãos no profundo conhecimento sobre a fusão de energia rúnica e vital, não havia como evitar uma longa viagem à capital!
E com a situação atual, era impraticável sair da base dos adeptos para fazer uma viagem no mundo dos humanos.
Pelo menos até o final da próxima batalha, Greem não poderia deixar a base dos adeptos.
A batalha na floresta da última vez havia causado um dano tremendo aos cavaleiros bruxo. No entanto, com os quinze dias de descanso e recuperação que receberam, sangue fresco de todo o continente conseguiu chegar um após o outro, reabastecendo os números do exército fora da cidade Colina Azul. O número de cavaleiros bruxo atingiu um total de cinco mil homens!
A tempestade da guerra começou a se formar mais uma vez na borda da Floresta Greenland.
Os superiores dos cavaleiros usavam recompensas altas e extravagantes para atrair caçadores de recompensas, aventureiros, mercenários e até ladrões e capangas de todos os tipos. A Floresta Greenland era quase semelhante a um mercado excepcionalmente animado por causa disso. Todos os dias, inúmeros pequenos esquadrões de aventureiros humanos teciam seu caminho pela floresta, jogando um jogo de gato e rato com os adeptos do mal e suas terríveis bestas e Ghouls vodu.
Embora a maioria dos esquadrões nunca tenha retornado, pois foram transformados em materiais para os adeptos criarem mais bestas vodu, havia um ou dois esquadrões afortunados. Os comandantes cavaleiros juntaram os pedaços de informação que trouxeram e finalmente conseguiram obter uma compreensão básica do interior da floresta.
A torre dos adeptos, em particular, era extremamente visível e difícil de esconder dos batedores. Todos os superiores foram alertados de sua existência e se tornou um espinho em seus corações, uma preocupação que os fazia perder o sono noite após noite. Se não fosse o fato de as potências do exército dos cavaleiros ainda não terem chegado, uma nova batalha já poderia ter começado.
Foi em uma situação tão tensa que Greem escavou seu próprio palácio subterrâneo em um local a três quilômetros e meio de distância da base.
Usando o grande número de Golems de argila e jacarés sob seu comando, Greem cavou um pequeno palácio subterrâneo a quinze metros de profundidade, transformando-o em seu laboratório pessoal e passando todos os dias lá.
Havia mais de vinte quartos no palácio subterrâneo, e importantes experimentos mágicos estavam sendo conduzidos em cada um deles.
Quatro ou cinco pedras luminosas foram colocadas nas escuras e úmidas paredes de pedra dos corredores. Elas emitem um brilho verde-claro fraco, apenas o suficiente para tornar a área ao redor visível.
Greem apareceu no corredor, ainda envolto em um manto grosso e pesado. Depois de uma ligeira hesitação, se virou e entrou na primeira sala de pedra à esquerda.
Um pilar de gelo maciço foi colocado no pedestal de pedra no meio da sala de pedra vazia. Não havia mais nada além disso. No entanto, apenas este enorme pilar de gelo sozinho obviamente não era um objeto comum. Sua mera existência fez com que a temperatura da sala de pedra caísse para chocantes -157°C.
Cristais de neve e gelo cobriam toda a sala. Até o chão, o teto e as paredes estavam inteiramente cobertos por uma camada de gelo azul brilhante. Se essas paredes não tivessem sido reforçadas e protegidas por matrizes mágicas, Greem tinha certeza de que o frio se espalharia pela sala, transformando todo o palácio subterrâneo em um mundo de neve e gelo.
A única coisa que Greem podia fazer na sala de pedra era ficar diante do pilar de gelo e usar seu próprio fogo para assar continuamente o pilar de gelo. Então ele fecharia os olhos e sentiria os traços remanescentes das leis do plano liberados do pilar enquanto o gelo derretia.
De fato, este pilar de gelo foi o produto deixado para trás na luta entre o Adepto de Segundo Grau Sr. Fugen e o Cavaleiro Reluzente de Segundo Grau. Sr. Fugen conjurou o poder das leis do plano para congelar o inimigo e capturá-lo vivo. Por esse motivo, os restos desse pilar de gelo também foram uma manifestação da leis do plano em fragmentos de gelo.
Se Greem não tivesse usado seu fogo contra ela, essa força de gelo e neve absorveria automaticamente o Elementium de água de seus arredores para manter sua existência. Provavelmente levaria pelo menos um ou dois meses antes de derreter por conta própria. Neste período, qualquer ser vivo que ousasse tocar o pilar teria que suportar danos de frio de até trinta graus.
Isso foi quase tanto quanto o ataque total de um aprendiz avançado!
Ficou claro como os adeptos de Segundo Grau eram poderosos. Apenas um simples feitiço casualmente lançado teria um poder tão aterrorizante. Assim, Greem precisava sentir lentamente os meandros dos poderes da leis dentro do pilar de gelo para encontrar a diferença inata entre os adeptos de Primeiro e Segundo Grau!