A escavação estava indo bem.
Os suprimentos e recursos do acampamento foram bem preparados devido ao total apoio da Família Real. Mais de cem caixas de baterias de energia mágica foram transportadas para o local para alimentar as máquinas. Foi mais do que suficiente para manter as mais de duzentas máquinas em funcionamento durante mais de um mês.
Três dúzias de máquinas de perfuração perfuraram um buraco enorme no solo com suas brocas giratórias. As máquinas então desapareceram de vista. Se tivessem sorte, poderiam cavar cem metros para baixo antes de precisarem parar. Era provável que colidissem com a parede de um prédio ou com uma pedra enorme daquela profundidade em diante.
Nenhuma dessas possibilidades era uma boa notícia para as frágeis brocas.
Se as máquinas colidissem com tais obstáculos, seriam destruídas pelo impacto ou deixariam de funcionar e necessitariam de ajuda vinda de cima.
É claro que também houve aquelas máquinas individuais que tiveram a sorte de encontrar um caminho sinuoso para baixo em meio a todas pedras e escombros.
A equipe de escavação rapidamente revelou a situação aproximada do espaço subterrâneo à medida que se aprofundava cada vez mais.
A Capital de Aço original foi construída na montanha. Quase sessenta por cento do coração da montanha foi esvaziado e transformado numa extensa rede subterrânea. Os Goblins colocaram muitas vigas de metal e construíram salas únicas feitas inteiramente de metal durante esse processo. Era para fortalecer a integridade de toda a rede subterrânea.
Todos os túneis foram destruídos em vários pedaços com a explosão. Essas salas de metal também foram distorcidas e deslocadas.
Depois a própria montanha ruiu, soterrando a Capital de Aço sob centenas de milhões de toneladas de terra e rocha.
Com toda a honestidade, era incrivelmente complicado tentar encontrar a Capital de Aço e as coisas contidas nela no subsolo. A dificuldade da tarefa não era menor do que escavar todo esse pedaço de montanhas de cinquenta quilômetros. O trabalho que precisaria ser feito era tremendo, tanto que deixaria alguém sem palavras.
No entanto, dado que este era um plano que Greem havia apresentado, a Família Real não teve escolha senão cerrar os dentes e tentar o seu melhor. Eles investiram a maior parte da mão de obra e dos recursos que possuíam nesta tarefa.
O grande número de Goblins no acampamento dos Goblins situado na área purificada chegou a setenta mil. Várias centenas de máquinas trabalhavam dia e noite incansavelmente para limpar a superfície, empurrando os escombros e resíduos para longe do acampamento. Em apenas cinco dias, conseguiram cavar cento e cinquenta metros para baixo. O peso das peças de pedra e metal que desenterraram totalizou dez mil toneladas.
No centro deste movimentado acampamento de Goblins havia uma tenda pequena e solitária. Nenhum Goblin ousou andar a menos de cem metros desta tenda. Somente quando a equipe de escavação encontrou alguns objetos misteriosos que nunca tinham visto antes é que enviaram um mensageiro para informar Lorde Billis, que era o supervisor desta operação.
O homem constantemente se escondia sob um manto preto grosso, mesmo quando saía. Ele nunca mostrava nem um pouco de pele.
Além de alguns comandantes no acampamento, nenhum outro Goblin conhecia a verdadeira identidade deste supervisor.
Billis mais uma vez retornou da sede de construção dos Goblins. Ele sentou-se de pernas cruzadas no tapete. Um ponto vermelho de luz brilhava vagamente no centro da bola de cristal do tamanho de um punho à sua frente.
Billis estendeu uma estranha mão direita coberta por uma concha preta e pressionou-a contra a bola de cristal.
Uma consciência mental familiar fluiu em sua mente.
“Billis, como vão as coisas do lado dos Goblins?” Era Greem, que estava longe no Mundo Adepto.
Com a conexão do dispositivo de teletransporte ao Trono do Fogo, as conexões mágicas entre os dois planos não eram mais um problema.
“Mestre, cavaram mais dezessete metros hoje. No entanto, encontraram os restos de uma enorme estátua e agora estão encontrando uma maneira de explodi-la e removê-la, essa estrutura que se estende por um quilômetro e meio. Eles devem ser capazes de encontrar os restos das ruínas da Capital de Aço em breve. É possível que façamos algumas descobertas significativas então.”
Greem parou por um momento depois de ouvir o relatório de Billis. Ele então continuou com uma pergunta: “Então, você encontrou alguma coisa do seu lado?”
Os adeptos eram astutos e céticos por natureza. Eles nunca teriam colocado suas esperanças apenas nos ombros dos Goblins. Foi por isso que Greem colocou Billis aqui. Por um lado, ele queria que Billis supervisionasse o progresso dos Goblins. Por outro lado, queria que Billis usasse suas habilidades únicas como um adepto de insetos na busca por tesouros no subsolo.
“Meus bebês estão prestes a chegar a quinhentos metros abaixo do solo. Ontem encontraram uma ou duas estruturas que pareciam partes quebrados dos túneis de metal, provavelmente levará mais três ou quatro dias para atingir a profundidade de um quilômetro.”
Greem finalmente assentiu satisfeito com esta resposta. Ele então falou novamente: “Quanto mais perto você chegar do local da explosão, mais cuidado você terá que ter. Você precisa estar atento à existência de inimigos, além do espaço destruído escondido na terra; tenho a sensação que nem todos os inimigos morreram. Informe-me imediatamente se encontrar sinais de vida. Chegarei aí o mais rápido possível.”
Os dois trocaram mais algumas palavras silenciosamente, cortando a cara comunicação de longo alcance somente depois de se certificarem de que não havia falhas em seu plano.
Adepto de Insetos Billis retraiu a mão direita quando a luz vermelha da bola desapareceu completamente. Ele sentou-se no local e não fez outro movimento. Claro, ele não estava dormindo nem meditando. Em vez disso, estava concentrando sua mente nos escorpiões nas profundezas da terra.
…………
Quinhentos e setenta e três metros abaixo de Billis, um escorpião empurrou a terra com sua habilidade inata única. Ele estava dando seu melhor para cavar para baixo.
A terra diante de seus olhos não era toda escura e preta. Seus muitos olhos compostos estranhos permitiram ver várias substâncias estranhas misturadas ao solo. Viu galhos verdes e folhas que ainda não apodreceram completamente, pedaços de metal brilhando com a luz da energia, parte do cadáver de um Goblin, rochas de formatos estranhos e inúmeras substâncias esfarrapadas cuja forma original não podia ser discernida.
Os treze escorpiões não se reuniram. Em vez disso, se espalharam e procuraram na terra solta por alguma passagem escondida que pudesse levar para baixo.
Os túneis originais podem ter sido em sua maioria destruídos, mas ainda restavam pedaços deles. Se os escorpiões fossem capazes de encontrá-los, isso não apenas os ajudaria a determinar onde estavam. Eles poderiam seguir os túneis em direções onde os objetos de valor provavelmente estariam.
Este escorpião parou de repente enquanto cavava a terra. Começou a sentir de perto um estranho tremor que vinha das profundezas.
A origem do tremor não estava longe. Parecia estar a apenas algumas dezenas de metros de distância.
Além disso, dada a frequência e a extensão do tremor, parecia que havia algo subindo secretamente. A velocidade desse objeto também não era lenta.
Esta descoberta inesperada chamou instantaneamente a atenção de Billis. Todos os treze escorpiões começaram a se aproximar secretamente da fonte do tremor sob seu comando. Ele sentiu como se precisasse descobrir a verdade por trás do terremoto antes de reportar a Greem!
A velocidade de escavação dos fortes escorpiões aumentou tremendamente agora que tinham um alvo claro.
Com apenas dez metros entre eles e a fonte do tremor, Billis ordenou aos escorpiões que parassem de cavar. Ele então os fez entrar em modo furtivo e esperar por ordens. Apenas um único escorpião continuou rastejando com cuidado.
Quando o escorpião estava a apenas um metro da fonte do tremor, uma estranha garra preta perfurou as espessas camadas de terra e agarrou a criatura.
A terra então se dividiu e uma luz brilhou sob o solo.
Duas silhuetas grandes, uma grande e outra magra, espremidas no túnel estreito. Aquele que agarrou o ferrão do escorpião era a figura mais musculosa dos dois.
O ser sacudiu o escorpião em sua mão e jogou fora a sujeira antes de abrir a boca e engolir a criatura sem hesitação. Começou a mastigar.
A carapaça do escorpião, que deveria ser tão resistente quanto uma liga, parecia ser ineficaz contra os dentes dessa figura imponente. Um som estridente soou e a carapaça do escorpião quebrou enquanto o sangue espirrou por toda parte. O escorpião foi realmente comido vivo.
Adepto de Insetos Billis soltou um grito de dor. Ele sentiu uma dor imensa na cabeça.
Ele tinha a sensação de que o ser não tinha acabado de comer seu escorpião. Aquela coisa também devorou o pedaço de Espírito que ele havia anexado ao escorpião.
Droga! É ele!
Billis suportou a dor intensa ao ativar o cristal de comunicação.
…………
Greem estava lidando com um assunto em questão quando recebeu a notícia de Billis.
Finalmente houve progresso naquele enorme projeto que vinha planejando há muito tempo. Foi necessária muita preparação, mas finalmente funcionou.
O peixe mordeu a isca!
Leicester Vik. A pessoa que deixou sua essência de sangue no mundo exterior e indiretamente fez com que Mary fosse corrompida em uma vampira finalmente se mostrou mais uma vez, após um longo período de setenta anos no escuro.
Ele começou a se envolver nos assuntos locais da Família Vik depois de deixar o Castelo de Sangue em Qatarselon. Ele estava se divertindo nos banquetes dos nobres e deleitando-se com os prazeres mais físicos.
Aparentemente, isso parecia uma boa notícia. No entanto, o que acompanhou esta notícia foi uma notícia colossalmente péssima.
Infelizmente, Leicester Vik também avançou com sucesso para se tornar um vampiro de Segundo Grau.
Isso sem dúvida elevou sua posição na Família Vik a um nível igual ao de vários anciões da família!
Não seria uma tarefa fácil capturá-lo, mesmo que Greem tivesse avançado para um adepto de Segundo Grau alguns anos antes dele. Com um único passo em falso, até mesmo Greem poderia cair em suas mãos.
Afinal, todos sabiam o quão problemáticos e desafiadores os vampiros poderiam ser!
No entanto, fazer com que Mary realizasse uma troca de sangue e renascesse o mais rápido possível era extremamente crucial para seu desenvolvimento futuro.
Enquanto Greem estava silenciosamente elaborando um plano para capturar um adepto vampiro de Segundo Grau, o Adepto de Insetos Billis de repente lhe enviou notícias explosivas.
O inimigo apareceu!