O corpo de Gratia se partiu. Sua luz não podia parar o corte de Noah e o Night. Seu poder era incapaz de lidar com a existência monstruosa que estava reescrevendo os limites que cada rank tinha que respeitar.
O aparente corte de sua conexão com seu dantian não afetou o controle sobre sua energia. Gratia recebeu sua lei do Céu e Terra, mas ela permaneceu uma cultivadora de rank 9. Ela era um mundo pessoal, mesmo que suas bordas se misturassem com o ambiente ao seu redor devido à conexão com o governante.
Gratia poderia invocar mais poder, mas não conseguia ver o objetivo por trás desse esforço. Noah havia mostrado sua superioridade. Suas técnicas, recursos e existência estavam acima dela. Ela até suspeitava que a diferença entre seus poderes vinha de uma abordagem radicalmente diferente da jornada de cultivo.
Noah não desistiu de sua liberdade. Estava até recorrendo a todos os métodos imprudentes que surgiram em sua mente para encontrar uma saída da opressão do Céu e Terra. Em vez disso, Gratia havia desistido dessa parte de seu caminho. Ela nem se lembrava de sua existência antes de pertencer ao governante.
Noah não era do tipo que falava durante as batalhas. A existência de Gratia ainda estava intacta depois que ele a cortou ao meio, então ele não hesitou em cortar novamente. Suas duas espadas realizaram um ataque vertical que abriu dois cortes profundos em seu corpo já mutilado.
A luz de Gratia continuou a brilhar mesmo depois daquele ataque, então Noah continuou a cortá-la em pedaços. A existência dela não parecia conter nenhum aspecto único que pudesse interessá-lo, então ele preferiu transformá-la em pura energia.
Cultivadores de estágio líquido acabaram sendo muito mais difíceis de matar, mesmo depois de atingir esse estágio da batalha. Noah havia confiado na capacidade de roubar para destruir as existências dos especialistas de estágio gasoso caçados nos anos anteriores, mas matar sem isso acabou sendo um pouco irritante.
Noah nem conseguiu se forçar a ativar a habilidade obtida ao absorver a técnica do Ladrão Supremo. Sua Ganância era a base da habilidade, e ele não sentia nenhum interesse em Gratia. Só queria seus nutrientes.
A luz no corpo de Gratia tentou se dispersar pelo mundo, mas Noah fez questão de absorver tudo. Seu Mundo das Trevas até se expandiu para impedir qualquer tentativa do governante adormecido de salvá-la. Essa vitória tinha que acontecer agora.
Ondas de poder fluíram dentro de Noah e curaram cada ferimento que a Espada Amaldiçoada tentou causar. A quantidade de energia transportada por uma cultivadora de estágio líquido era imensa. Seu corpo aplaudiu quando o buraco negro purificou aquele combustível e enviou tudo para sua carne. Ficar mais forte aliviou as instabilidades geradas pelo aprofundamento de sua existência, mas isso não parecia suficiente para resolver seu problema.
Os centros de poder mais fortes permitiram a Noah expressar melhor os aspectos expandidos de sua existência, mas permaneceram presos aos limites inatos de seu nível.
Noah podia ignorar esses limites acumulando técnicas diferentes e confiando em sua Ambição, mas isso não envolvia o estado real de seus centros de poder. Seu corpo provavelmente era o material mais resistente do mundo, mas seu dantian tinha requisitos diferentes, e sua estrutura não determinava a facilidade com que poderia quebrar. Uma existência pesada demais para um órgão de rank 8 transformaria essa carne em uma polpa sangrenta.
“Você é incrível”, Gratia finalmente admitiu enquanto sua voz ressoava dos pedaços sangrentos flutuando entre o Mundo das Trevas. “O mundo nunca esquecerá que você existiu. No entanto, você deve morrer pelo bem de todos. Um cultivador de rank 8 não pode ter tanto poder.”
Noah quase ignorou as palavras de Gratia. Ela se transformou em nada mais do que pedaços sangrentos, então ele não a deixaria lhe atrapalhar quando a vitória estava tão perto. No entanto, sua matéria escura de repente se tornou incapaz de devorar sua luz.
“Sou um avatar do céu”, explicou Gratia através de suas partes sangrentas. “Você pode me sobrecarregar, mas você pode acompanhar?”
Noah nem bufou. Não importava que sua matéria escura não pudesse mais perfurar sua luz. Gratia ainda se transformaria em comida quando ele transformasse sua existência em energia primária.
Suas espadas continuaram a cair e piorar a condição de Gratia, mas ela não morreu. Em vez disso, sua luz começou a se intensificar. Ela estava contando com a resiliência dada por seu status de rank 9 para reunir poder e aumentar sua densidade.
A ofensiva implacável de Noah finalmente chegou ao fim. Ele golpeou com suas espadas apenas para descobrir que a luz não as deixou ir mais longe. Elas permaneceram presos no ar enquanto a brancura começou a se expandir e empurrar o Mundo das Trevas para trás.
Noah não desistiu tão facilmente. Uma aura escura cobriu sua pele e se juntou ao empoderamento das espadas para levar seu poder ofensivo ao limite. Sua força física atingiu níveis que a maioria das bestas mágicas de nível inferior lutaria para enfrentar, mas a luz não se mexeu. Seu novo poder só permitiu que ele retraísse suas armas.
“Sua existência é simplesmente mais fraca”, exclamou Gratia antes que as chamas começassem a sair de sua luz.
As chamas percorreram o Mundo das Trevas e transformaram a matéria escura em uma brancura ofuscante. Noah perdeu diretamente o controle dessa energia superior, mas sua técnica instintivamente compensou o poder perdido.
Noah lançou um golpe penetrante, mas a luz ficou sólida e soltou um barulho quando as pontas afiadas bateram nela. As armas não podiam perfurá-la agora. Elas nem conseguiram deixar marcas naquele cristal branco.
O cristal de repente liberou uma onda de luz branca. Noah instintivamente recuou através de sua técnica de movimento e abriu uma longa fenda no céu, mas a brancura não parou de se expandir mesmo depois de cair no vazio.
A totalidade do Mundo das Trevas se transformou na brancura do Céu e Terra. O governante do mundo voltou à normalidade. O céu até parecia mais estável do que o normal.
Todos os vestígios de escuridão haviam desaparecido da área iluminada pela nova luz irradiada pela existência de Gratia, e Noah se sentiu incapaz de atravessá-la. Mesmo sua esfera mental não poderia ir além desse domínio. Ela havia expandido seu mundo pessoal, e ele podia ver como ele se misturava perfeitamente com o céu.
‘Esse é o poder do mundo dela’ comentou Noah em sua mente enquanto os pedaços sangrentos dentro da luz começavam a crescer.
Gratia parecia bastante simples como uma existência. Suas habilidades eram principalmente descargas de energia que usavam a luz como base, mas seu mundo intensificou esse poder. Ela não era apenas parte da brancura. Poderia espalhá-la e absorver a matéria afetada por sua influência.
“Sua escuridão tem que alcançar o céu”, afirmou Gratia enquanto sua voz fazia o céu tremer. “O governante deve aprender com você antes que você se torne um problema.”
Gratia lentamente se reconstruiu dentro da luz. Seus olhos se abriram depois que um manto branco cobriu seu corpo novamente. O evento fez a área afetada por sua influência se expandir, e mais do mundo se estabilizou sob seu brilho.
As rachaduras que Noah havia aberto em todos os lugares começaram a se fechar quando Gratia extraiu energia das tempestades distantes. Ela parecia no controle do mundo, mas esse poder parecia emprestado. Ainda assim, ela nem tentou fingir que o possuía.
“Você me fez invocar o poder que o Céu e Terra me concedeu”, anunciou Gratia. “Orgulhe-se.”
