A infecção sabia que Noah era a fonte do dragão de seis braços. Ela enviou sua energia para ele através de um canal etéreo conectado ao seu mundo.
Noah poderia parar a energia para acabar com a infecção imediatamente, mas ele a deixou voar em sua direção por um tempo para inspecionar sua natureza. Não conseguia explicar como uma mera planta mágica de rank 8 poderia superar seu dragão descartável de rank 9. Devia haver algo único ali, e ele tinha toda a intenção de encontrá-lo.
O tempo em sua visão desacelerou enquanto a escuridão etérea derramou potencial dentro de sua mente. Noah estudou a infecção voando em sua direção e tentando se aproximar de seu mundo. Essa estranha energia era densa e não combinava com a assinatura de poder da planta mágica que o dragão de seis braços havia alimentado.
‘De onde isso vem?’ Noah se perguntou quando a infecção estava prestes a tocá-lo.
A infecção não destruiu as defesas inatas do dragão. Elas simplesmente não foram ativadas quando a energia estranha entrou em seu corpo, e Noah não sabia como explicar isso.
‘É uma habilidade inata?’ Noah se perguntou enquanto detonava o dragão de seis braços.
A criatura descartável explodiu e danificou muitas plantas mágicas com as ondas furiosas de energia que seu corpo liberou. A maioria dos espécimes no oitavo rank dissolveu-se diretamente sob essa força, e o mesmo aconteceu com a infecção tentando alcançar Noah.
O ambiente não reagiu ao evento. As outras plantas mágicas não pareciam se importar com o fato de um buraco ter aparecido entre suas raízes. Noah podia até ver a base da realidade separada fornecendo mais combustível para regenerar os arbustos e árvores destruídos, mas o processo parecia incrivelmente lento.
Noah rapidamente criou outro dragão descartável através da oficina e o enviou para baixo. Ele não conseguiu encontrar respostas em uma única inspeção, mas os dois oponentes do estágio gasoso não eram um problema, e June estava cuidando do cultivador do estágio líquido. Ele tinha tempo para realizar um estudo completo.
Os dragões de seis braços voaram para fora do Mundo das Trevas, alcançaram a variedade de raízes no fundo da realidade separada e explodiram quando a infecção estava prestes a tocar o mundo de Noah. Ele confiou na totalidade de seus sentidos para estudar aquela energia única para encontrar características ou detalhes especiais que ele havia perdido durante as inspeções anteriores.
Um padrão acabou se tornando evidente. A infecção carregava sempre o mesmo tipo de energia. Não importava quais espécimes os dragões visavam. As plantas mágicas sempre liberavam o mesmo poder invasivo, mesmo que sua estrutura normalmente não fosse capaz de descarregar algo tão forte.
‘Elas estão conectadas’, Noah finalmente concluiu.
Essa era a única resposta possível para o estranho fenômeno. As plantas mágicas compartilhavam o tipo de energia usada para infectar outros seres, mas outro problema logo apareceu. Noah confirmou que o poder invasivo não poderia vir das raízes, galhos e troncos reais.
A princípio, Noah acreditou que o poder invasivo era simplesmente único o suficiente para ignorar a inadequação estrutural de algumas plantas mágicas fracas e as defesas inatas do dragão. No entanto, logo ficou claro que a resposta estava entre essas hipóteses.
A infecção poderia ignorar as defesas inatas do dragão porque tentou melhorar essas criaturas. Os galhos e folhas que o poder invasor forçou a crescer entre as escamas e a matéria escura reforçaram a besta mágica descartável.
O mesmo se aplicava aos cultivadores. Os três especialistas infectados apresentavam altas capacidades defensivas, mesmo que tivessem sacrificado sua sanidade e mundos para obtê-las.
A infecção poderia contornar as defesas inatas, mascarando-se como uma força positiva, mas seu poder permaneceu alto demais para a maioria das plantas mágicas. Afinal, enganar os sentidos dos seres de rank 9 não era uma tarefa fácil, então esse poder tinha que estar em algum lugar perto do pico do nono rank.
É claro que plantas mágicas no sétimo e oitavo rank não tinham estabilidade estrutural para funcionar como canais para um poder invasivo tão denso. Mesmo alguns espécimes no nono rank teriam dificuldade para liberar algo tão forte. No entanto, nenhum deles mostrou nenhum dano depois de infectar os dragões e tentar afetar o mundo de Noah.
A única explicação possível era que as plantas mágicas não enviavam aquele poder invasivo. A infecção tinha que ter uma fonte diferente, e Noah sacrificou incontáveis dragões descartáveis para encontrá-la.
Os olhos de Noah se iluminaram em algum momento. Ele saiu do Mundo das Trevas e o deixou lidar com o campo de batalha. Enquanto isso, a matriz do espaço-tempo substituiu o espetáculo verde em sua visão quando ele colocou a mão no tecido da realidade separada.
Seus dedos perfuraram o tecido do espaço e criaram cinco rachaduras que se expandiram quando ele balançou a mão. As cinco fissuras tentaram fechar, mas Noah prontamente enviou sua energia para frente e as forçou a aumentar. Um grande buraco logo se formou, mas sua forma não era clara, pois a luz azul que fluía de seu interior se fundia com a cor natural do céu.
Noah obviamente sabia onde ficavam as bordas da rachadura. Poderia facilmente acompanhar as duas camadas diferentes da realidade separada, e sua aura expressou sua Destruição para ampliar a passagem. O buraco logo se transformou em um desfiladeiro vertical que lhe permitiu estudar tudo o que estava sob o chão.
A área sob o tecido da realidade separada parecia vazia. O céu azul claro parecia preencher todo o seu espaço limitado, mas Noah finalmente encontrou um ponto verde à distância. A figura não o notou, e ele não hesitou em lançar um enorme golpe em sua direção.
A barra fez o tecido da realidade tremer enquanto absorvia energia e crescia. A figura finalmente notou o ataque, mas não teve chance de se esquivar. Uma explosão aconteceu antes que aquela sombra verde pudesse se mover, e um ruído estridente seguiu os sons estrondosos liberados pelas furiosas ondas negras.
Noah sabia que sua barra não destruiu a figura. Sua consciência foi incapaz de alcançar a figura verde, mas seus instintos foram claros. A sombra verde estava na camada superior.
As ondas de energia negra continuaram furiosas, mas uma série de raízes afiadas de repente as perfurou para disparar em direção à rachadura. Noah revelou um sorriso frio quando viu aqueles galhos verdes se estendendo em sua direção em alta velocidade. Seus instintos gritavam de medo, mas ele não se moveu.
Quando a primeira raiz invadiu a outra camada da realidade separada, Noah convocou sua compreensão do espaço para fechar a rachadura. A Espada Demoníaca também rugiu enquanto piscava com uma luz escura. O galho verde estava prestes a bater no centro de sua testa, mas perdeu força antes que pudesse completar o ataque.
A Espada Demoníaca cortou a raiz e a fenda gigante se fechou antes que outros ataques pudessem atingir aquele lado da realidade separada. Noah liberou matéria escura para envolver o membro decepado e estudá-lo através de sua mente aprimorada.
A raiz verde tentou se dissolver, mas a matéria escura a manteve inteira. A energia liberada pela planta cortada tentou infectar a energia superior, mas Noah substituiu cada partícula que começou a se transformar.
Algo imediatamente se tornou evidente. Noah sabia que havia encontrado a fonte das infecções e estudá-la poderia abrir o caminho para a cura.
