A Cobra Eterna expressou os resultados de sua hibernação através de seu silvo. Marcella pôde avaliar parcialmente a natureza de seu novo poder, mas o que ela não conseguiu entender a deixou confusa.
A criatura ainda era uma besta mágica de rank 9 no nível superior. Sua espécie havia sofrido algumas mudanças, mas havia limites para o quanto poderia melhorar.
Marcella tinha visto bestas mágicas superando seus limites inatos por meio de transformações e modificações, que muitas vezes envolviam uma evolução radical de suas espécies. Por exemplo, o Foolery teve que se tornar um híbrido, e os dragões tiveram que se tornar irracionais.
Até Noah teve que passar por um processo semelhante várias vezes durante sua vida. Ele começou como humano e caminhou pelo caminho híbrido por muitos anos até que finalmente superou todo esse campo.
No entanto, a Cobra Eterna não fez nada disso. Permaneceu uma besta mágica e a maior parte de seu núcleo ainda compartilhava muitas semelhanças com sua espécie original.
Claro, Marcella não subestimou a hibernação. A versão atual da Cobra Eterna foi o resultado de inúmeros nutrientes, mas ela não sabia para onde esse poder havia ido.
“Demônio Desafiador!” A cobra continuou a chamar. “Eu posso sentir seu cheiro! Saia e lute comigo!”
A cobra não obteve resposta e até Marcella hesitou em interagir com ela. Ela estava em conflito com a situação atual, e o medo não tinha nada a ver com isso.
As batalhas anteriores forçaram Marcella a reavaliar seu poder, mas ela permaneceu totalmente confiante diante de uma fera mágica. No entanto, sabia que a Cobra Eterna era um oponente irritante. Sua resiliência só levaria a uma batalha prolongada.
Marcella queria ajudar o Céu e Terra, então lutar contra uma besta mágica parecia uma perda de tempo em sua mente. Ainda assim, não conseguia se mover livremente devido ao gelo, o que forçou sua atenção a permanecer na Cobra Eterna.
Lutar geralmente seria a única opção, mas Marcella viu um caminho diferente na raiva da Cobra Eterna. O Céu e Terra nunca aceitaria uma besta mágica como aliada, mas Marcella só precisava dela para remover o gelo. Se ela pudesse enganar a criatura, não precisaria perder tempo.
“Demônio Desafiador!” A Cobra Eterna sibilou novamente, mas o aparecimento de uma luz verde ao seu redor interrompeu temporariamente sua raiva.
“Demônio Desafiador está do outro lado do seu gelo”, revelou Marcella enquanto se materializava perto da cobra. “Você só precisa retirar sua técnica para alcançá-lo.”
“E quem você seria?” A Cobra Eterna perguntou.
“Sou inimiga do Demônio Desafiador”, explicou Marcella enquanto se forçava a fazer uma meia reverência. “Por que não fazemos um acordo? Não vou interferir na sua batalha se você abrir um caminho.”
“Uma inimiga,” A Cobra Eterna sibilou antes de mover seus olhos reptilianos sobre seus arredores.
Uma aura estranha saiu do pedaço gigante de gelo durante a inspeção. A Cobra Eterna usou sua habilidade inata para aprimorar seus sentidos, e uma vaga compreensão da situação rapidamente preencheu sua mente.
A Cobra Eterna havia deixado Noah e os outros antes da batalha final, mas a cena que se desenrolou em seus sentidos deixou tudo claro. A criatura não pulou apenas o início dessa luta. Tinha acordado bem no final.
A leve hesitação no rosto da Cobra Eterna despertou as preocupações de Marcella. Ela não podia deixar a criatura mudar de ideia. Ela tinha que alimentar sua raiva para atingir seus objetivos.
“Demônio Desafiador decidiu libertá-la apenas no último segundo”, anunciou Marcella. “Ele provavelmente não tinha nenhuma intenção de usar você. Não deve ser ótimo ser uma isca.”
A Cobra Eterna fingiu que Marcella não disse nada enquanto sua inspeção continuava. O plano superior vazio preenchido com nada além de algumas batalhas entristeceu a criatura. Aquele não era mais um mundo que valia a pena habitar.
“Onde estão as outras bestas mágicas?” A Cobra Eterna perguntou. “Por que nenhuma delas está lutando?”
“Demônio Desafiador as usou como bucha de canhão para afastar nosso ataque inicial”, explicou Marcella. “As poucas criaturas sobreviventes devem estar escondidas dentro de inscrições etéreas. Posso levá-la até lá, se desejar.”
“Nenhuma besta mágica está lutando contra o Céu e Terra,” A Cobra Eterna suspirou antes de emitir um silvo baixo. “Imperdoável.”
“O que?” Marcella engasgou antes que a enorme cauda da cobra a atacasse.
O ataque foi rápido o suficiente para pegar Marcella de surpresa, mas ela ainda conseguiu invocar algumas plantas para se proteger. No entanto, a mera proeza física expressa pela Cobra Eterna perfurou sua vegetação e a arremessou para longe.
“Plantas?!” A Cobra Eterna sibilou de raiva. “Como as plantas permaneceram nesta batalha quando as bestas mágicas a deixaram?”
Marcella dispersou seu impulso apenas para encontrar a Cobra Eterna olhando para ela à distância. Ela convocou instintivamente sua vegetação para revelar seu poder e provar-se digna daquele campo de batalha, mas a cena só deixou a criatura mais furiosa.
“Cultivadores”, zombou a Cobra Eterna. “Até quem usa plantas me subestima. Isso acaba hoje.”
“Espere!” Marcella exclamou apressadamente diante da súbita calma da Cobra Eterna. “Vou deixar você lutar comigo quando tudo acabar. Vamos cuidar do Demônio Desafiador primeiro.”
“Você vai me deixar?” A Cobra Eterna repetiu enquanto sua calma se estilhaçava e a raiva saía de sua figura novamente. “Você acha que pode me impedir?”
Marcella só pôde suspirar com essas palavras. Seu plano falhou, mas prontamente mudou para o próximo. A energia fluiu para sua vegetação para gerar novas plantas mágicas destinadas a combater o que ela sabia sobre a Cobra Eterna.
A Cobra Eterna estava muito zangada para perder tempo com palavras. Ele esticou o corpo para bater a cauda no gelo espesso e usar o impacto para se impulsionar para a frente.
O passo foi excepcional para uma besta mágica, mas Marcella era uma das melhores cultivadoras privilegiadas em todo o céu. Ela podia seguir a carga, e suas plantas eram mais rápidas que a Cobra Eterna.
Flores afiadas e galhos que carregavam pontas brilhantes dispararam em direção à criatura que atacava, mas ruídos metálicos ressoaram quando pousaram sobre ela. Nada perfurou as escamas verdes, e um pedaço considerável da vegetação se estilhaçou quando a Cobra Eterna caiu sobre ela.
A Cobra Eterna cuspiu uma torrente prateada que congelou tudo o que tocou. A vegetação quebrada se transformou em uma massa de terra gelada, mas Marcella se separou dela antes que a habilidade pudesse alcançá-la.
Marcella se teletransportou acima da cobra e recriou a variedade de plantas mágicas enquanto as ajustava à nova robustez de sua oponente. Flores com pétalas ardentes cresceram ao redor e se fecharam para criar lanças fumegantes que dispararam para frente e se fundiram em uma única estrutura.
O ataque foi rápido demais para a Cobra Eterna. A estrutura fumegante perfurou seu corpo antes de gerar galhos que se expandiram por dentro.
Uma variedade adequada de plantas mágicas cresceu e perfurou a cobra por dentro. Raízes e galhos saíram das escamas antes de mergulhar de volta em seu corpo para adicionar vegetação a essa técnica.
Marcella acreditava que matar a Cobra Eterna rapidamente era impossível, mas ainda poderia imobilizá-la. Lidar com a criatura não poderia ser mais fácil do que perfurar o gelo que a separava da batalha, então ela optou pela segunda abordagem.
No entanto, a Cobra Eterna se afastou da técnica, sem se importar com as escamas, músculos e órgãos que as plantas dentro dela destruíram. Mais da metade de seu corpo se transformou em uma chuva sangrenta durante seu gesto imprudente, mas a fera mágica não se importou nem um pouco.
A Cobra Eterna lançou sua boca aberta em direção a Marcella, mas ela se teletransportou e replicou seu ataque anterior. A criatura começou a usar o gelo na área para se curar, mas uma vasta gama de plantas mágicas logo encheu seu corpo novamente.
Marcella não pensou muito na Cobra Eterna depois de testemunhar essas trocas. A resiliência da criatura era imensa, mas precisava congelar algo para ativar o processo de cura. Ela poderia evitar isso simplesmente retraindo suas plantas após infligir ferimentos.
Depois de algumas trocas, a Cobra Eterna se transformou em nada mais do que uma confusão sangrenta de pele quebrada e órgãos internos caindo. Mais de noventa por cento de seu corpo havia caído no vazio, e Marcella suspirou ao vê-la. No entanto, os ferimentos desapareceram repentinamente e a carne que faltava reapareceu na cobra.