Quando a tarefa foi concluída, Shao Xuan permitiu que o Chacha, já impaciente, voasse para longe.
Se você parasse para pensar, perceberia que o Shao Xuan estava tirando proveito das regras. No entanto, era uma ocasião especial. O outro grupo estava forçando os gêmeos a fazer coisas que estavam além do que eles podiam fazer. Nos invernos passados, as crianças abriram exceções, então ninguém realmente precisou escalar a árvore de pedra, mas dessa vez elas estavam firmes sobre as regras.
Enquanto isso, Shao Xuan conhecia bem os gêmeos. Eles tinham um caráter persistente. Embora eles tivessem deixado o Chacha ajudá-los agora, depois que o inverno terminasse, a primeira coisa que eles fariam seria subir na árvore de pedra para tocar suas placas de pedra. Isso lhes proporcionaria uma sensação de alívio, mostrando que eles eram qualificados e justos.
Como esperado, quando o Chacha voou para longe, Ah-Guang deu uma olhada no rosto sombrio do Meng e disse, – “Se não despertarmos até o final deste inverno, nós subiremos novamente. Apenas espere e veja!”
Ah-Yang assentiu ao lado dela, – “Eu também prometo que farei isso.”
Embora o Chacha já tenha voado, a situação anterior deixou uma imagem no coração de muitas pessoas. O impacto podia não ser muito profundo, mas no futuro, quando encontrassem tarefas semelhantes, eles se lembrariam dessa situação.
As crianças aceitavam as coisas novas melhor do que os adultos. Para alterar a mente das pessoas, era correto começar com as crianças. Além disso, até o final deste inverno, Shao Xuan planejava levar o Caesar para algumas missões de caça. Ele esperava que as pessoas gradualmente aceitassem sua maneira de treinar os animais selvagens.
As imagens que os ancestrais pintaram nas paredes da sala de pedra da caverna dos órfãos consistiam em cenas que mostravam eles caçando com cães de caça. Talvez um dia no futuro, essa grande cena pudesse reaparecer. O Xamã também tinha a mesma opinião.
– “Certo, agora que as coisas estão resolvidas, eu irei voltar.” Shao Xuan disse para os gêmeos.
– “Não vá, irmão Xuan! Mais tarde, nós teremos alguns confrontos e eu também participarei da competição!” Ah-Guang disse.
As crianças do lado do Meng começaram a gritar instantaneamente pelas palavras da Ah-Guang.
– “Você não pode participar da competição, Ah-Guang!”
– “Sim, de fato! Você pode pedir ao Ah-Yang para pegar seu lugar!”
– “Eu concordo. Ah-Yang, como você pode permitir que sua irmã participe?”
Antes, quando eles estavam implicando com os gêmeos, eles fizeram isso por dois motivos. Primeiro, os dois grupos estavam brigando pelo local de treinamento, então obviamente eles implicariam com o grupo opositor. Segundo, e mais importante, Ah-Guang era uma garota e nasceu forte. E se uma garota com tal força entrasse na competição, Meng não teria uma pessoa adequada para lutar com ela. Depois que alguém disse que o Ah-Yang deveria lutar no lugar da Ah-Guang, muitas outras crianças começaram a apoiar a proposta.
Shao Xuan olhou para o grupo de crianças e sorriu internamente. ‘Que crianças tolas! Elas foram totalmente enganadas pelos gêmeos.’ Pouco antes, quando propuseram que o Ah-Yang participasse do combate, os dois gêmeos não puderam deixar de sorrir levemente.
Era uma competição no estilo “melhor de três”, onde cada grupo enviaria três crianças.
Shao Xuan, Mao e os outros estavam apenas observando de longe.
As crianças não despertadas tinham uma maneira bem simples de lutarem entre si. Nenhuma ferramenta de pedra era permitida — eles lutavam de mãos vazias. Todos os movimentos que elas utilizavam foram aprendidos com seus pais e outros adultos. No entanto, devido à falta de experiência real de caça, à falta de força corporal, juntamente com o fato de estarem usando muitas roupas… o ímpeto da luta não era muito forte.
Shao Xuan ficou de lado, observando as crianças dos dois lados opostos brigando. Com tantas roupas, as crianças pareciam bolinhos colidindo entre si. Shao Xuan quase riu alto, mas o combate era algo sério aos olhos de todas as crianças naquele lugar. Então, Shao Xuan tentou arduamente controlar sua expressão facial.
Como o Shao Xuan esperava, duas respirações depois que o Ah-Yang entrou na batalha, ele acertou seu oponente três vezes, o derrubando no chão. Na quarta vez, ele deu um soco no rosto de seu oponente enquanto o prendia no chão, e só parou quando seu oponente admitiu a derrota. Parecia que o Ah-Yang estava com bastante raiva acumulada, e ele finalmente deixou escapar.
Olhando em volta, Shao Xuan descobriu que, além daqueles que conheciam o Ah-Yang, todos os outros estavam com rostos surpresos.
No final, Meng foi o único que venceu em seu grupo. Os outros dois foram derrotados, o que significava que, pelos próximos vinte dias, eles não podiam entrar no local de treinamento.
Havia um mérito nas pessoas da tribo: elas não encontravam desculpas para o fracasso. Além disso, após a derrota, elas não jogavam sujo, colocando armadilhas contra os vencedores. Quando caíam, elas descansavam e se levantavam novamente. Quando perdiam, elas treinavam e lutavam novamente.
Os gêmeos aplaudiram os outros e começaram a discutir sobre levar mais ferramentas de pedra para o local de treinamento.
Os jovens guerreiros que estavam observando os combates também começaram a sair. Mas quando o Shao Xuan estava prestes a se virar, ele ouviu alguém do outro grupo gritar, – “Espere!”
– “O quê? Você tem algo a dizer depois de ser derrotado? A menos que você queira lutar com alguém, Lei?” Mao zombou.
Esse Lei era quem estava atrás do Meng anteriormente.
Lei despertou um ano antes do Shao Xuan e do Mao. Ele também despertou mais velho. Se alguém calculasse, notaria que ele era dois anos mais velho que o Shao Xuan. Ele era o guerreiro mais excepcional entre seus colegas e era sempre o que trazia o maior número de presas. Depois de dois anos como um guerreiro totêmico, agora ele era “uma cabeça” mais alto que o Shao Xuan.
Lei vislumbrou o Mao, – “Quem de vocês poderia ser meu oponente?” Ele estava dizendo isso com desprezo, como se ele fosse intimidar crianças não despertadas se ele se juntasse à luta.
Antes que o Mao pudesse dizer algo, Lei desviou o olhar enquanto olhava para o Shao Xuan, – “Nós temos alguém do nosso lado que quer ter um desafio amigável com o Ah-Xuan. Normalmente, quando o Ah-Xuan está aprendendo com o Xamã, é difícil de encontrá-lo. Hoje, coincidentemente, estamos todos aqui. É melhor que tenhamos um pouco de combate, para que as outras crianças não despertadas tenham a chance de ver um combate real entre guerreiros totêmicos!”
Quando ele disse “guerreiros totêmicos”, ele disse cheio de orgulho. Não apenas o Lei, todos os outros ficaram animados ao ouvirem isso.
Os jovens guerreiros totêmicos queriam se exibir, enquanto as crianças não despertadas estavam ansiosas para assistir. Esses tipos de confrontos na tribo eram comuns, e eram passados de geração para geração.
Assim que o Lei terminou suas palavras, alguém daquele grupo apareceu.
– “Tai?” Mao franziu a testa por causa da pessoa que apareceu.
Tai despertou no mesmo ano que o Shao Xuan e o Mao. No entanto, Shao Xuan não o conhecia bem, pois estava no outro time de caça.
Tai moveu os pulsos, encarou o Shao Xuan e disse, – “Eu ouvi dizer que você é o mais forte entre os nossos colegas, então eu venho querendo desafiá-lo há algum tempo.”
Pelas palavras do Tai, alguém do lado do Mao não aguentou e disse, – “Quem disse que ele é o mais forte entre nossos colegas?”
– “Cale-se!” Mao olhou para aquele que falou.
Ele estava realmente infeliz em admitir isso, mas se lembrava claramente do que aconteceu durante aquela missão de caça. Shao Xuan estava realmente se saindo muito melhor que ele. Além disso, se não fosse pelo Shao Xuan, ele provavelmente acabaria na barriga do Vento Negro Espinhoso. Seu pai também lhe disse para considerar o Shao Xuan como rival.
No entanto, fazia meio ano desde que o Ta disse isso e o Mao estava progredindo em uma velocidade mais rápida do que a maioria das crianças da tribo. Mas ele não tinha ideia de todas as habilidades do Shao Xuan, pois fora aquela vez, eles não caçaram mais juntos. Shao Xuan também não permaneceu no grupo avançado. Tanto o Mao quanto o Ta não conheciam a força atual do Shao Xuan.
Mao não acreditava que Shao Xuan não fez nenhum progresso durante este meio ano. Você podia ver o progresso pelas presas que ele trazia após cada caçada.
– “Ah-Xuan?” Mao olhou para Shao Xuan e questionou sobre sua atitude.
Na verdade, Shao Xuan realmente não gostava desses tipos de combates, mas não podia recusar. Se ele recusasse, ou inventasse alguma desculpa para evitar a luta, ele seria tachado como covarde.
Quando alguém te desafiava, você tinha que aceitar. Era uma regra não escrita da tribo.
Como você não podia recusar, bastava aceitar. Shao Xuan podia aproveitar esta oportunidade para ver do que seus colegas eram capazes.
Colocando as coisas que tinha em mãos no chão, Shao Xuan disse aos gêmeos, – “Fiquem de olho nas minhas coisas.”
Como o Tai deu um passo à frente, as pessoas deram um passo atrás para dar espaço para ele.
Shao Xuan entrou no círculo de luta, encarando o jovem guerreiro da sua altura.
Os olhos do Tai pareciam hostis. Ele tirou o casaco e o jogou de lado, enquanto enfrentava o ar frio com uma camisa de pele sem mangas. Talvez ele estivesse mostrando a diferença entre o físico dos guerreiros totêmicos e das crianças normais, ou talvez estivesse tirando o casaco apenas por conveniência. Ou talvez ele estivesse tentando mostrar seus padrões totêmicos?
Era de fato um hobby dos guerreiros mostrar os padrões totêmicos em seus braços.
Tai moveu os braços e os pulsos, criando sons de estalo. Com um rugido alto, ele estimulou o poder totêmico dentro de seu corpo, e os padrões totêmicos, que pertenciam especialmente aos guerreiros totêmicos, se estenderam rapidamente do rosto ao pescoço. Os padrões totêmicos em seus braços também eram óbvios. Os padrões totêmicos em forma de chama se estendiam dos ombros até os braços por cerca de cinco a seis centímetros.
Vendo os padrões totêmicos no corpo do Tai, muitas crianças não despertadas pareceram mostrar sinais de inveja. Toda vez que os guerreiros comparavam os padrões totêmicos em seus braços, elas só podiam observá-los de lado.
Entre os colegas que despertaram ao mesmo tempo, Tai fez um progresso bem rápido. Como ele era alguém conhecido, as pessoas já tinham uma certa noção de sua força.
Então, a multidão mudou sua visão para o outro lado do círculo. As pessoas perceberam que conheciam pouco sobre o Shao Xuan, que era da caverna dos órfãos na região do sopé da montanha.
Diferente do Tai, Shao Xuan estava parado em silêncio, como um tronco.