A situação parecia um pouco estranha.
Se eles não soubessem que aqueles dois estavam prestes a lutar, eles pensariam que o Shao Xuan provavelmente estava dormindo!
Flocos de neve caíam do céu, com um vento frio soprando forte. Algumas crianças não despertadas se encolheram em suas roupas de pele, mas seus olhos ainda estavam fixos no Shao Xuan e no Tai.
Tai esperou por algum tempo, mas ainda assim não viu o Shao Xuan mostrar nenhuma reação. Ele se perguntou sobre o que o Shao Xuan estava fazendo… Ele estava realmente determinado a lutar, ou estava somente enrolando? Pensando nisso, Tai começou a ficar irritado.
Lei e os outros também estavam bem confusos.
Ele não estava levando o combate a sério? Ou ele não estava completamente imerso na atmosfera?
Não, esse não era o caso!
Nos olhos do Lei, uma luz afiada brilhou.
A respiração!
Nas missões de caça, os guerreiros estavam acostumados a ocultar a respiração para se manterem escondidos.
Antes de um caçador atacar, ele nunca deixaria a presa notar sua presença. Então, os guerreiros ocultavam a respiração ao esperarem. Inclusive, muitos guerreiros experientes já formaram seus próprios hábitos para conter a respiração. Normalmente eles se moviam e andavam em silêncio.
Comparados aos guerreiros experientes, a maioria dos jovens guerreiros totêmicos não tinha esses hábitos formados. Obviamente, esse tipo de hábito não podia ser formado da noite para o dia.
Não exigia uma preparação deliberada, era apenas um hábito desenvolvido naturalmente após repetidas missões de caça.
Inadvertidamente, eles já entraram no melhor estado!
Quando os guerreiros da família do Lei praticavam com ele, eles entravam em estados semelhantes. Eles não apresentavam nenhum sinal de que estavam prestes a lutar, como também não revelavam nenhum padrão totêmico. Aparentemente, eles pareciam despreparados, mas, uma vez atacados, eles respondiam com um movimento fatal que podia acabar com o inimigo imediatamente.
No entanto, esse era o hábito dos guerreiros mais experientes. Há quanto tempo o garoto parado na frente dele vinha caçando? Fazia apenas um ano que ele despertou! Sem falar que ele era dois anos mais novo que o Lei!
Pensando nisso, as sobrancelhas do Lei tremiam constantemente. Ele arregalou os olhos, encarando o Shao Xuan. Ele queria saber o que o Shao Xuan faria a seguir, para saber se seu palpite estava correto.
– “Estou pronto.” Parado como um tronco, Shao Xuan disse uma frase simples.
Tai já estava um pouco irritado, vendo o comportamento do Shao Xuan. Ele estava prestes a dizer algo, mas antes que ele pudesse fazer isso, ele ficou surpreso ao ouvir a frase do Shao Xuan. No entanto, como o Shao Xuan disse que estava pronto, ele não precisava levar mais nada em consideração. Porém ele estava de alguma forma se sentindo desconfortável. Ele não sabia o porquê, mas ainda sentia que algo não estava certo.
O conhecimento que o Tai tinha do Shao Xuan se limitava apenas às discussões internas que as pessoas tinham na tribo. Por exemplo, ele sabia que o Shao Xuan encontrou os ancestrais, foi autorizado no grupo avançado e adotou um lobo fraco e um pássaro barulhento. Algumas pessoas diziam que o Shao Xuan era o guerreiro mais forte entre seus colegas, algo que o Tai tinha suas suspeitas.
Quão forte alguém podia ser naquela idade? Eles despertaram no mesmo ano, mas o Shao Xuan era da caverna dos órfãos, na região do sopé da montanha! Além disso, ninguém contava histórias sobre suas lutas internas, algo comum entre os outros garotos.
– “Tudo bem.”
Tai pisou com força no chão enquanto corria em direção ao Shao Xuan. Juntamente com cada passo que ele dava, a camada de neve no chão voava. Houve sons de “estrondo” enquanto ele pisava no chão com força. Enquanto isso, uma atmosfera feroz se espalhava rapidamente, e as pessoas ao redor podiam sentir a pressão provocada pelo Tai naquele momento. Era óbvio que o Tai tinha um poder explosivo surpreendente.
As pessoas olharam para o Shao Xuan, mas ele ainda estava parado em silêncio como um tronco. Ele não mostrou nenhum gesto de defesa, nem revelou seus padrões totêmicos.
Será que ele estava atordoado?
As pessoas não puderam deixar de pensar nisso.
Não apenas os outros, até mesmo o Tai, que estava socando na direção do Shao Xuan, começou a ficar confuso. No entanto, ele já estava no meio do movimento, então não havia como ele parar sem motivo. Quem se importa com o que ele estava pensando… Ele devia ser educado primeiro!
Bang!
O punho do Tai bateu em algo.
Mas que diabos?!
Todas as emoções no coração do Tai mudaram para surpresa.
Como isso é possível?!
Todos estavam pensando a mesma coisa.
Tai ficou tão surpreso que ficou paralisado, como se tivesse sido atingido por um raio. Todos os seus cabelos se arrepiaram. Era claramente um dia frio e com neve, mas o Tai estava suando nas costas.
Olhando para a palma da mão que bloqueou seu punho, Tai estava totalmente perdido. Parecia uma palma normal, de tamanho semelhante ao da palma de sua própria mão, mas que impedia seu punho de ir mais longe.
Ele olhou ao longo da palma bloqueando seu punho, mas não podia ver até que ponto os padrões totêmicos de seu oponente se espalhavam, pois ambos os braços estavam cobertos por mangas de pele. Então, ele viu um rosto com padrões totêmicos claros.
Um momento antes, os padrões totêmicos não estavam lá, mas agora…
Os padrões totêmicos do Shao Xuan não se espalharam lentamente como os do Tai. Os padrões totêmicos no rosto do Shao Xuan apareceram de uma só vez, exatamente naquele momento.
Como era do conhecimento de todos, os padrões totêmicos deveriam aparecer de cima para baixo. Enquanto a velocidade de sua aparição dependia do quão bem a pessoa controlava seu poder totêmico. Quanto mais controle a pessoa tivesse sobre seu poder totêmico, mais rapidamente seus padrões totêmicos apareceriam. De fato, os padrões totêmicos do Shao Xuan surgiram do nada, sem nenhum aviso. Em um piscar de olhos, eles estavam lá.
Quão bem esse garoto havia dominado seu poder totêmico? Eles não se atreviam a refletir muito sobre isso.
Tai olhou nos olhos do Shao Xuan e, no momento em que fizeram contato visual, Tai sentiu um calafrio na espinha. Os olhos do Shao Xuan estavam exalando uma atmosfera feroz, e o Tai sentiu como se estivesse confrontando uma besta feroz com suas presas prestes a morder seus braços no momento seguinte.
Recuar! Esse era o único pensamento do Tai.
Tai pisou no chão, enquanto planejava recuar. No entanto, logo ele percebeu o fato de que não podia dar um passo atrás! A palma que bloqueou seu punho antes foi fechada e o segurava com força.
Lei fechou os olhos.
Um movimento resolveu tudo.
Não havia necessidade de continuar esse showzinho.
Ele não sabia que alguém daquela idade já havia atingido esse nível!
Algo que seu avô lhe disse uma vez ainda estava fresco em sua memória, “Você precisa expandir seus horizontes, não fique preso pelas pessoas ao seu redor”. Ele não prestou atenção a esse conselho até agora. Além das pessoas que moravam na metade superior da montanha, quem mais mereceria sua atenção? Parece que ele cometeu um grande erro, mostrando sua mente fechada.
Quando ele abriu os olhos novamente, Lei conseguiu controlar o espanto em seu rosto.
– “Você perdeu, Ah-Tai.” Lei disse calmamente.
Perdeu? Enquanto pensava em formas de recuar, Ah-Tai voltou a si. Sim, ele perdeu.
Tai sentiu seu pulso sendo liberado e seu braço recuperou a mobilidade, embora um momento atrás ele estivesse sendo fortemente controlado pelo oponente.
– “Eu perdi.” Tai disse.
Olhando para a pessoa à sua frente novamente, Tai notou que, um momento antes, o rosto do Shao Xuan estava coberto de padrões totêmicos claros, mas agora todos haviam desaparecido, como se nunca tivessem existido.
– “Seu punho é destinado às bestas ferozes, então seu alvo deve ser as bestas ferozes.” Shao Xuan disse.
– “Isso mesmo.” Lei pensou nisso e disse, – “É realmente entediante ficarmos lutando apenas dentro da tribo… eu entendo o que você está querendo dizer.”
Shao Xuan olhou para o Lei… ‘O que diabos você pensa que entendeu?’ Ele sentiu que havia algo de errado…
Lei pensou que havia entendido completamente o argumento do Shao Xuan e continuou, – “Assim como quando voltamos de uma viagem de caça, nós caminhamos pelo Caminho da Glória. A melhor maneira de mostrar nossas habilidades é competindo usando as presas que caçamos!”
Todos os outros foram na onda, – “Isso é verdade.”
Até mesmo o Tai, que estava bastante chateado, recuperou o ânimo, – “Certo! Então competiremos usando as presas!”
– “Eu também participarei!” Lei disse.
Tudo podia acontecer durante uma missão de caça. Não era como se o lutador mais impressionante pudesse pegar mais presas. Muitos outros fatores eram cruciais em uma caçada. Com um ano de preparações e treinamentos, junto com a experiência das missões de caça, os jovens guerreiros totêmicos se tornariam experientes. Eles não precisavam recuar.
– “Eu também quero participar.” Mao disse.
Com o Lei e o Mao tomando a iniciativa, os outros jovens guerreiros gritaram e tentaram participar dessa competição.
Shao Xuan estava ao lado, totalmente perdido… ‘Eu não estava sugerindo nada disso!’
Originalmente, Shao Xuan queria dizer que, se você tinha energia e poder suficiente para ficar participando de lutas fúteis dentro da tribo, era melhor usar essa disposição toda para treinar e caçar mais presas nas missões de caça.
Devido ao fato de que as ferramentas de pedra não eram duráveis, todos os membros da tribo as valorizavam bastante. Então, normalmente, quando eles começavam uma briga ou uma luta, eles não usavam suas ferramentas ou armas de boa qualidade. Na maioria das vezes, eles brigavam entre si com as próprias mãos. Quanto aos pedaços de madeiras… bem, eles só eram usados pelos que não foram despertados.
Esse tipo de combate só devia ser usado em treinamentos comuns. Era totalmente desnecessário se as pessoas quisessem distinguir um vencedor claro. Esse era apenas o pensamento do Shao Xuan, pois os guerreiros totêmicos tinham um temperamento diferente quando estavam segurando ferramentas de caça e quando não estavam.
No entanto, Shao Xuan não imaginou que suas palavras seriam mal interpretadas dessa forma. Todos estavam empolgados. Vendo seus rostos vermelhos de emoção, Shao Xuan supôs que mesmo dez bestas ferozes não os fariam recuar.
– “Já que iremos competir usando as presas… então, nós competiremos pela quantidade ou qualidade?” Alguém perguntou.
Mao e Lei se viraram para o Shao Xuan ao mesmo tempo.
– “Ah-Xuan, o que você acha? Foi você que propôs essa competição.” Mao perguntou.
‘Eu não propus nada!’
Shao Xuan levantou a mão para esfregar a testa. Se pudesse, ele adoraria engolir suas palavras anteriores para então substituí-las por palavras mais claras. Ele próprio era o culpado por causar tantos problemas.
No entanto, pensando bem, não era realmente uma má ideia. Era melhor caçar mais presas do que continuar brigando dentro da tribo. Depois de um ano inteiro caçando, os jovens guerreiros se tornariam bem mais maduros mentalmente. Eles estavam plenamente conscientes de que não podiam ser impulsivos no campo de caça e, portanto, se controlariam. Sob tais circunstâncias, essa competição usando as presas era uma coisa boa.
No entanto, não podia ser algo a curto prazo, para evitar essa empolgação inicial excessiva — algo que podia ser perigoso. Além disso, eles pertenciam a diferentes times de caça. E esses times realizavam as missões em intervalos distintos. Sem falar que o ambiente também podia afetar os resultados.
– “Um ano. No próximo inverno, analisaremos nossas presas e faremos a competição.” Shao Xuan disse.
Mao e Lei concordaram que era uma boa ideia, – “Certo, então será daqui um ano.”
Havia muita gente gritando para participar da competição de caça, então o Lei disse, – “Talvez devêssemos anotar todos os nomes daqueles que querem participar.”
– “Eu tenho uma pele de animal!” Um jovem guerreiro pegou um pedaço de pele.
– “Então, e quanto ao pincel? Alguém tem algum? E pigmento?” Mao olhou para a multidão atrás dele.
– “Use a minha caneta.” Shao Xuan pegou uma caneta que ele mesmo fez e passou para o Mao.
– “O que é isso? Dá para escrever?” Alguém perguntou.
Muitas pessoas estavam vendo a caneta do Shao Xuan pela primeira vez. Mas o Mao passou algum tempo com o Shao Xuan quando eles estavam no mesmo grupo de caça, então ele sabia como usá-la.
Mao pegou a caneta e anotou seu nome na pele de animal, antes de devolvê-la ao Shao Xuan.
Quando o Shao Xuan terminou de escrever seu nome, a caneta foi pega pelo Lei. Ele pegou a caneta como se fosse uma faca de pedra e anotou seu nome.
Depois disso, todos os outros guerreiros correram para colocar seus nomes na lista.
No final, todos os guerreiros totêmicos que estavam lá, incluindo o Mo-Er e o Ku, colocaram seus nomes no pedaço de pele e entraram oficialmente nessa competição de um ano. Muitos como o Mo-Er não tinham absolutamente nenhum interesse nas lutas dentro da tribo, mas se tratando das caçadas, eles estavam bem interessados.
Os gêmeos, e algumas outras crianças que tinham potencial para despertarem após este inverno, estavam todos ansiosos para participarem, mas tudo que puderam fazer foi ficar na vontade. Mao e Lei nunca permitiriam que eles fizessem parte da competição. Os guerreiros recém-despertados precisavam de algum tempo para se adaptar à mudança, e eles não queriam que as crianças ficassem ansiosas demais — o que as colocariam em risco de quebrarem as regras dos times de caça. Por exemplo, o descuido do Ah-Fei quase causou consequências graves.
Então, os “bolinhos” só puderam apertar suas roupas de pele grossas enquanto se encaravam fazendo beicinho.
