No dia seguinte, o grupo de caça viu a alcateia de lobos na área onde o rebanho de cervos de chifre gigante estava ativo.
Anteriormente os lobos estavam distantes, então os guerreiros não conseguiram vê-los claramente, mas atualmente era possível observá-los com atenção.
Aqueles lobos não pareciam muito diferentes dos que abitaram aquela região anteriormente, mas eles eram maiores e possuíam uma pelagem de cor diferente. Eles tinham padrões em seus corpos e alguns pontos mais escuros perto da parte de trás de seus corpos.
Desde que entrou na selva, Shao Xuan viu muitos lobos de várias cores diferentes. De acordo com o Mai e os outros, havia algumas alcateias especiais. Os padrões em seus corpos representavam a identidade da alcateia, então qualquer lobo com padrões diferentes era considerado forasteiro.
Shao Xuan nunca tinha visto aqueles lobos antes, mas o Mai e os outros provavelmente já os tinham visto.
– “Por que eu tenho sensação de que essa alcateia de lobos é familiar?” Um guerreiro disse.
– “Eu também acho que já vi esses padrões.”
– “Nós os encontramos há alguns anos quando cercamos um urso-das-cavernas ao longo de nossa rota de caça.” Mai lembrou e disse.
Naquela época, Mai e os outros encontraram um urso-das-cavernas enorme com vários ferimentos, possivelmente causados por uma luta com outra besta feroz. Então, eles aproveitaram a oportunidade para cercá-lo e matá-lo.
No entanto, mesmo o urso-das-cavernas estando ferido, foi difícil derrotá-lo. Os guerreiros o perseguiram por bastante tempo, e eles quase desviaram da rota de caça antes de conseguirem matá-lo. Naquela missão, houve uma batalha entre duas alcateias de lobos. Uma alcateia massacrou a outra, e foi um massacre realmente brutal. Os lobos derrotados não foram apenas mordidos até a morte, muitos deles foram até mesmo despedaçados. Sangue cobriu todo o chão.
Depois de matar o urso, Mai e os membros de seu grupo voltaram correndo. Enquanto isso, o massacre terminou e alguns lobos ficaram vagando, arrastando os lobos mortos no chão. Quando o grupo de caça finalmente chegou no local da batalha, os lobos já estavam cheios. Além disso, alguns também estavam feridos, então o líder da alcateia preferiu evitar um confronto com os guerreiros e liderou todos os lobos para outro lugar.
Lang Ga também estava presente, e foi naquele lugar que ele pegou o Caesar, que ainda era um filhote na época.
Caesar foi o único sobrevivente da alcateia de lobos massacrada, provavelmente porque ele deixou sua toca para brincar de rolar pela encosta íngreme não muito longe de lá. O lobo que vigiava a toca não estava prestando muita atenção nos filhotes, talvez por ter avistado a outra alcateia de lobos, então o Caesar conseguiu sair sem muitos problemas.
Quando o Mai e os outros chegaram lá, eles encontraram o Caesar deitado sob uma pedra. Depois de acordar do coma, ele continuou uivando. Ouvindo o uivo do filhote, Lang Ga o encontrou. Ele estava sendo bloqueado por uma pedra e estava rodeado por arbustos altos. Se ele ficasse em silêncio abaixo da encosta íngreme, ninguém jamais o notaria. Felizmente, nenhum lobo da alcateia vencedora sentiu o cheiro do filhote na beira da encosta íngreme.
– “Eu me lembro de quando o Caesar foi encontrado, ele era bem pequeno.” Lang Ga levantou a mão para mostrar o quão pequeno ele era e disse, – “Ele até tentou me morder com seus dentinhos.”
Enquanto estavam se lembrando, Lang Ga e os outros não puderam deixar de rir, pois o Caesar era realmente pequeno na época, mas logo todos ficaram sérios. Obviamente, todos testemunharam o massacre junto com o Mai e o Lang Ga e se sentiram desconfortáveis.
Eles não estavam realmente sendo sentimentais. Como guerreiros que caçavam há muitos anos, eles testemunharam muitas batalhas semelhantes entre grupos de bestas. Além disso, quem entre eles nunca matou alguma besta durante uma missão de caça? Será que alguém bondoso sobreviveria naquele lugar? Impossível.
A razão pela qual eles se sentiram desconfortáveis foi por causa da crueldade dos lobos vencedores. Foi um massacre brutal.
– “A menos que vocês matem todos eles, não mexam com aqueles lobos, especialmente vocês.” Mai disse enquanto olhava para os novos membros.
Eles assentiram imediatamente.
Naquele ano, o grupo de caça também recebeu membros novos. E era bem comum os membros novos chamarem a atenção de bestas ferozes que focam em presas mais fracas.
Eles tinham que passar pelos mesmos procedimentos que o Shao Xuan passou quando entrou no grupo.
– “Ah-Xuan, fique de olho no Caesar.” Mai sussurrou para o Shao Xuan.
– “Entendido.” Shao Xuan compartilhava da mesma ideia.
Então, no decorrer da missão de caça, Shao Xuan prestou muita atenção no Caesar. Mas o fato do Caesar ter se comportado como de costume o tranquilizou.
Depois de caçar uma besta das patas gigantes, algumas pessoas do grupo estavam lidando com a presa enquanto o Lang Ga verificava uma armadilha. Ele pediu ao Shao Xuan que a consertasse, porque o papel importante das armadilhas não podia ser ignorado.
Ao encontrar o Caesar deitado não muito longe, Shao Xuan foi ajudar o Lang Ga a consertar a armadilha.
– “Lang Ga, quando você pegou o Caesar, ele viu a condição lamentável da alcateia de lobos que ele pertencia?” Shao Xuan perguntou.
Lang Ga lembrou cuidadosamente e disse, – “Sim, ele viu. Eu o peguei na encosta e o coloquei no chão. Ele cheirou os arredores enquanto uivava. Ele até tentou morder dois lobos mortos com padrões diferentes, mas não conseguiu perfurar a pele do lobo com seus dentes pequenos.”
Para massacrar a outra alcateia, a alcateia vencedora também sofreu baixas. Dois lobos daquela alcateia perderam suas vidas, mas não foi uma perda tão séria, porque a alcateia derrotada foi completamente exterminada.
– “Aqueles lobos manchados são bem fortes e, comparados aos outros, eles possuem uma mordida mais forte e uma natureza brutal. Eles frequentemente matam outros lobos e atacam outras bestas.” Quando ele viu o Shao Xuan franzindo a testa, Lang Ga riu e disse, – “Você está preocupado que o Caesar procure vingança? Naquela época ele era apenas um filhote. É impossível que isso aconteça.”
Enquanto falava, Lang Ga ergueu a cabeça para olhar para o Caesar deitado não muito distante. Vendo ele olhando para eles, Lang Ga abaixou a cabeça para continuar consertando a armadilha. Toda vez que ele consertava as armadilhas com o Shao Xuan, o Caesar acompanhava atentamente, seguindo não muito distante.
– “Eu não imaginei que você o criaria… eu planejava cozinhá-lo para você.” A ideia de que o Caesar quase foi cozinhado divertiu o Lang Ga, o causando sentimentos contraditórios.
Shao Xuan estava ouvindo enquanto o Lang Ga falava sobre sua experiência daquela época, quando um grito foi ouvido.
– “Cuidado!”
– “Atenção!”
– “Uma alcateia de lobos!”
Shao Xuan de repente se levantou e olhou em volta.
O Caesar que estava deitado desapareceu.
Mai estava nervosamente prestando atenção ao movimento daqueles lobos. Eles pretendiam cercá-los, mas logo o Mai encontrou o Caesar correndo na direção dos lobos. Em vez de enfrentá-los de frente, ele mordeu o lobo que estava na frente do grupo e fugiu imediatamente.
Mai sentiu que os lobos planejavam atacá-los, mas o alvo não era o Caesar. Ao ver o Caesar, os lobos hesitaram por um momento, mas em resposta ao chamado do líder, eles mudaram o alvo para o Caesar.
Quando eles iam caçar, Caesar geralmente ajudava a atrair a atenção da presa, conforme planejado. Mas as presas comuns não eram uma ameaça como os lobos. Por que o Caesar saiu correndo repentinamente?
– “Ah-Xuan, peça ao Caesar para voltar…” Mai olhou em volta, mas não viu o Shao Xuan. Seu rosto ficou azul e ele disse, – “Onde está o Ah-Xuan?!”
Saltando de um arbusto alto, Lang Ga disse sem fôlego, – “…Eu não consegui alcançá-lo.”
Quando ele viu o Shao Xuan sair, ele o seguiu sem demora para detê-lo. Inesperadamente, ele foi deixado para trás e não teve escolha a não ser voltar.
– “Ele… corre muito rápido!” Lang Ga disse. Ele nunca pensou que ele, que havia avançado para um guerreiro totêmico intermediário e era o mais rápido do grupo, seria inesperadamente deixado para trás em tão pouco tempo!
Mai respirou fundo. Então ele olhou para alguns jovens guerreiros e disse, – “Voltem para a caverna primeiro! Qiao, leve-os embora!”
Mai conduziu alguns guerreiros para a floresta e seguiu a direção apontada pelo Lang Ga.
Ao mesmo tempo, Shao Xuan perseguiu os lobos seguindo os rastros no chão.
Caesar provavelmente encontrou os lobos antes do Mai e se moveu primeiro. Talvez ele estivesse esperando, ou então ele não teria reagido tão decididamente.
Devido a um atraso, Shao Xuan não pôde ver os lobos e apenas procurou por eles de acordo com os rastros próximos no chão.
Ele não imaginava que aqueles lobos podiam correr em velocidades tão altas.
Shao Xuan estava preocupado com o Caesar, porque se ele lutasse contra os lobos, sua chance de vencer e escapar seria bem baixa.
Lang Ga disse que o Caesar não guardava rancor, mas o Shao Xuan acreditava que o Caesar ainda se lembrava. Quanto a quanto o Caesar se lembrava, Shao Xuan não sabia.
Enquanto estava perseguindo, Shao Xuan olhou na direção dos lobos e pensou em algo.
Entre o primeiro e o segundo refúgio, havia uma área remota perto de uma montanha, onde as bestas ferozes raramente apareciam. O Lang Ga e o Shao Xuan armaram armadilhas naquele lugar.
Durante o período de caça, eles poderiam encontrar alguns problemas, então eles armaram algumas armadilhas em áreas remotas para lidar com tais situações. Se eles encontrassem algumas bestas ferozes ou outras bestas muito difíceis de controlar, os membros do grupo de caça correriam para a zona de armadilhas, onde as armadilhas serviriam como obstáculos para as bestas, dando mais tempo para escapar.
Foi o Lang Ga que inicialmente armou aquelas armadilhas, porém mais tarde ele e o Shao Xuan estudaram juntos para consertar e até mesmo melhorar várias delas. Aquelas armadilhas foram preparadas para ferir e até matar as bestas ferozes.
Toda vez que eles saíam para caçar, eles tinham que verificar as zonas de armadilhas. No primeiro dia da missão de caça, eles foram até lá para verificar as armadilhas e o Caesar os acompanhou.
Muitas bestas ficavam longe dos lugares onde os lobos apareciam com frequência, e algumas bestas ferozes tinham medo de se meter em problemas e evitavam confrontar os lobos. Isso também ajudou o Shao Xuan a alcançar os lobos.
Gritos podiam ser ouvidos vindos da zona de armadilhas.
Shao Xuan acelerou novamente.
Quando o Shao Xuan chegou lá, ele viu a cova de espinhos; um lobo estava caído dentro dela.
Os espinhos não o perfuraram profundamente, mas quanto mais ele lutava para sair, mais os espinhos penetravam em seu corpo. Mais e mais sangue estava fluindo. À medida que os espinhos cravavam mais fundo, o lobo ficava cada vez mais fraco; isso porque os espinhos estavam untados com uma espécie de seiva de uma erva que tinha um efeito anestésico. Se ninguém arrancasse os espinhos, não demoraria muito para que o lobo morresse. Shao Xuan não se importou com isso e apenas seguiu.
Não muito longe da cova, um lobo estava pairando no ar com uma corda amarrada em seu pescoço. Quanto mais ele lutava para sair, mais apertada a corda ficava. Esse tipo de corda era bem forte porque foi especialmente encharcada em sangue de animal e essência de erva. O lobo pendurado lutou para morder a corda, mas falhou várias vezes. Quando o Shao Xuan o viu, seu pescoço estava um pouco deformado.
Quando o Shao Xuan passou perto, ele o cortou com sua faca, para que ele não lutasse mais.
Era possível ver cenas semelhantes, com lobos mortos ou lutando para sobreviver, em outras armadilhas naquela zona. Todos esses lobos tinham manchas perto de suas costas.
Em seu caminho, Shao Xuan cortou aqueles lobos que ainda estavam lutando para sobreviver. Quando não sobrava tempo para cortá-los, ele jogava uma agulha ou um dardo para matá-los de longe. Se eles não fossem mortos, eles poderiam sofrer excessivamente.
