A vida no barco era incrivelmente monótona, mas o Shao Xuan precisava ficar em alerta para afastar as criaturas que disparavam debaixo d’água e também precisava prestar atenção ao vento para garantir que eles não saíssem do curso e navegassem em círculos.
Havia menos de 30 “dias seguros”, contando do momento em que a estação chuvosa terminou até o dia em que as duas luas se eclipsariam.
Shao Xuan não sabia o quão largo era aquele rio e só podia tentar avançar o mais rápido possível. Se 15 dias tivessem se passado e não houvesse terra para ser vista na margem oposta, então ele teria que voltar pelo mesmo caminho que percorreu, ou então o nível do rio cairia drasticamente, pegando o Shao Xuan e o Chacha em um abismo sem fundo. Se eles deixassem isso acontecer, mesmo se quisessem voar, seria tarde demais.
Devido à falta de supressão das outras criaturas, as piranhas estavam especialmente ativas no rio. De vez em quando, elas podiam ser vistas se atacando vigorosamente, às vezes até pulando fora da água. À medida que se afastavam da costa, o tamanho dessas criaturas aumentava.
Huaa~~!
Um peixe de quatro metros de comprimento apareceu de repente. Ele saltou sobre a canoa de um lado para o outro, enquanto simultaneamente abria a boca.
Normalmente quando esses peixes apareciam, Shao Xuan simplesmente desviava. No entanto, naquele momento, aquele peixe estava claramente mirando nele.
Então, com uma mão controlando a vela para evitar o peixe, ele usou a ponta dos pés para chutar uma vara de madeira para cima. Agarrando a vara em sua mão livre, ele começou a atacar.
O que ele usou não foi uma lança, mas sim um pedaço de madeira comum. Embora ele tenha usado toda a sua força, ele atacou de uma forma mais brusca, para evitar cortes ou perfurações. Se caísse sangue sobre o barco, ele seria atacado por peixes de todas as quatro direções, sem chances de escapar.
Bang!
Algumas escamas se separaram do corpo do peixe, e ele pousou de volta na água entre outros de sua espécie. Em pouco tempo, sangue começou a escorrer de onde ele recebeu a pancada, e o peixe foi cercado por vários outros, que ao primeiro cheiro de sangue, voaram em um frenesi.
Depois de deter o peixe, Shao Xuan guardou a vela, enquanto ao mesmo tempo o Chacha pousava no barco, agarrava uma corda e voava novamente. A outra extremidade da corda foi amarrada ao mastro enquanto a canoa era rapidamente puxada para longe das águas sangrentas.
Naquele momento o vento não estava adequado para se usar a vela. Portanto, Shao Xuan a guardou, deixando o Chacha puxá-los. Quando o Chacha se cansava, ele voltava para descansar na canoa, e o Shao Xuan colocava a vela de volta para pegar emprestado o poder do vento para continuar a empurrá-los para a frente.
Às vezes, além das piranhas, havia avistamentos de outras espécies. Porém, essas espécies eram mais calmas, apenas permanecendo ativas sob a superfície da água em vez de pular para fora. Mas se alguém se aventurasse debaixo d’água, não havia como dizer o que aconteceria.
Enquanto o Shao Xuan estava controlando a vela, ele viu um peixe que era mais longo que a canoa nadando lentamente por ele. Por estar tão perto da superfície da água, os padrões do peixe podiam ser vistos claramente, junto com sua barbatana que saía da água.
Havia muitos desses peixes, mas desde que não estivessem cercando o barco, não haveria problema. Anteriormente, um desses peixes ficou curioso sobre a canoa e usou sua cabeça para cutucar o casco do barco. Para evitar que o barco virasse, Shao Xuan mandou o Chacha puxar apressadamente o barco para longe. Relutante em se separar do barco, o peixe o perseguiu e, no final, Shao Xuan foi forçado a parar o barco para deixar o peixe cutucar um pouco mais. Depois de um tempo, o peixe perdeu o interesse e nadou para longe.
Esses peixes tinham vários hábitos estranhos.
Durante o dia, Shao Xuan e o Chacha viajavam com pressa e, mesmo durante a noite, eles não conseguiam dormir tranquilamente. Enquanto o Chacha descansava dentro da canoa, Shao Xuan cochilava de vez em quando, mas ele tinha que acordar para mudar frequentemente a direção em que o barco estava viajando.
Embora todos os dias eles enfrentassem essas dificuldades, elas eram consideradas questões menores, nada muito problemático.
Shao Xuan olhou para o céu, calculando aproximadamente a distância em que ele havia viajado até aquele momento.
Já haviam se passado oito dias e, como antes, não havia sinais da outra margem. Além disso, Shao Xuan não conseguiu encontrar nenhum vestígio de pássaros, ou mesmo uma ilha; a única coisa que enchia seus olhos era água sem fim.
Pegando a carne seca escondida dentro de uma proteção de couro de animal, ele comeu um pouco e bebeu um pouco da água que levou para a viagem. Antes de acabar com sua própria água, Shao Xuan não tentaria beber diretamente do rio.
Quanto ao Chacha, a comida dele era pega por ele mesmo. Às vezes, ele descia e pegava um peixe. Ele sempre se certificava de ficar longe do barco enquanto pegava sua presa. Dessa forma, mesmo que o sangue derramasse por toda parte, não atrairia nenhum problema.
Enquanto estava comendo, Shao Xuan de repente descobriu uma pequena ilha ao longo do horizonte. Ele rapidamente mudou a direção do barco em direção a ela.
No entanto, à medida que ele se aproximava, Shao Xuan notou que não era realmente uma pequena ilha, mas sim um peixe enorme. No entanto, o peixe já havia morrido e estava flutuando na superfície.
Além disso, ele também descobriu que esse peixe tinha vários buracos, como se tivesse sofrido várias mordidas.
E pensar que aquele peixe de 20 metros de comprimento foi mordido até sobrar apenas o esqueleto, junto com uma pele externa rasgada. Shao Xuan também pôde deduzir pelos buracos que havia algo lá dentro, ainda devorando os restos.
Dentro havia peixes menores, bastante discretos, com seus corpos esbeltos agindo por conta própria. E esses peixes, que eram menores que a palma de uma mão, tinham dentes afiados como lâminas e uma pele grossa como uma armadura. Ele tinha certeza que depois de um tempo, até os ossos desapareceriam
Então, Shao Xuan rapidamente mudou de rumo e deixou aquele lugar enquanto continuava ao longo da rota original, enquanto apontava para mostrar ao Chacha o que havia acontecido.
– “Da próxima vez que for pegar um peixe, tenha um pouco mais de cuidado. Se você pegar um peixe parecido, jogue-o para longe o mais rápido possível.” Shao Xuan instruiu.
– “Jiao~~”
Chacha olhou para os restos do peixe grande e balançou as asas, surpreso com o que aconteceu.
Depois de um tempo o Chacha voltou para observar novamente o peixe e, para sua surpresa, ele descobriu que a carcaça havia afundando e os peixinhos já haviam terminado de comer.
Talvez os peixes gigantes de aparência feroz não fossem as maiores ameaças, mas sim os peixes imperceptíveis. Eram eles que causavam a maioria dos problemas.
…
Shao Xuan pensou que depois de descansar um pouco, Chacha voltaria aos céus, mas para sua surpresa, ele descobriu o Chacha parado no barco. Como uma codorna, ele estava agachado quietinho, puxando o pescoço para trás e olhando para o céu, como se houvesse algo assustador lá em cima.
– “O que aconteceu?” Shao Xuan perguntou enquanto acariciava suavemente a cabeça do Chacha. Ele não viu nada fora do comum, mas sentiu que algo não estava certo.
Chacha soltou um ruído baixo, com seu pescoço recuando ainda mais e seus olhos ainda focados para o alto, com ele se recusando a voar.
Enquanto o vento que guiava a vela diminuía, o barco gradualmente fez uma parada completa.
Shao Xuan olhou para o céu. Rapidamente, ele descobriu que as nuvens estavam se espalhando, expondo um pedaço cada vez maior do céu ininterrupto.
Normalmente, essa ocorrência seria descrita como um dia pacífico, ensolarado e sem nuvens. No entanto, naquele momento, essa ocorrência lhes deu uma sensação extrema de medo.
Não apenas o Chacha, Shao Xuan também começou a tremer, se recusando a se mover.
No entanto, nessas circunstâncias, ele tinha que agir.
A quantidade de piranhas ao redor deles pareceu ter diminuído, e nem os outros tipos de peixes podiam ser vistos. As ondas estavam quietas, mas essa paz era realmente muito estranha.
Então, diante dos olhos do Shao Xuan, algo surpreendente aconteceu — uma cortina de névoa subiu da superfície do rio.
A névoa aparentemente comum, se ergueu como fumaça. No entanto, levando em conta a forma como apareceu, esta névoa absolutamente não era normal!
Shao Xuan pegou os remos de madeira e começou a remar vigorosamente.
– “O que você está fazendo aí parado, apresse-se e ajude! Caso contrário, nós dois morreremos!” Shao Xuan gritou.
Chacha olhou para o céu. Então, agarrando outros dois remos extras da canoa, ele saiu de seu transe. Usando as técnicas aprendidas na tribo, ele começou a remar.
Sob os esforços do Shao Xuan e do Chacha, a canoa começou a se mover rapidamente.
No momento, Shao Xuan não se importava com nada além de remar o máximo possível. Ele estava tão concentrado que não se importava com a agitação que estava fazendo na água, algo que podia atrair a atenção de outros peixes.
O som das ondas podia ser ouvido de suas remadas. O barco avançou enquanto os movimentos do Shao Xuan começavam a ficar borrados. Usando toda a sua força logo de cara, ele notou seus braços queimando de exaustão. Pegando uma agulha de pedra, ele a jogou para o céu.
Quando a agulha percorreu cerca de 100 metros, um “estrondo” pôde ser ouvido enquanto a agulha se transformava em pó.
Vendo essa situação, Chacha ficou tão assustado que quase deixou cair os remos.
Shao Xuan também sentiu seu couro cabeludo ficando dormente
Era um lugar ensolarado e sem nuvens por milhares de quilômetros em qualquer direção. E pensar que em um lugar tão tranquilo, haveria um barulho tão estranho que faria os cabelos ficarem em pé.
– “Está descendo! Depressa! Vamos!” Shao Xuan continuou remando furiosamente.
Desta vez, Chacha remou sem se preocupar com as consequências, deixando até mesmo um dos remos cair na água.
No entanto, ele não se deu ao trabalho de ir buscá-lo. Chacha apenas agarrou um dos remos de reserva, desejando ter mais garras para remar mais depressa.
A canoa cortou rapidamente a água, parecendo um barco a motor de alta potência, correndo para a frente.
Depressa! Depressa! Depressa!
A pressão colocada em cima deles aumentou gradualmente, à medida que toda a plumagem do Chacha começava a ficar em pé.
Enquanto remava furiosamente, uma pena do Chacha quebrou e caiu. No entanto, ela voou para o céu devido a seus movimentos. Embora não houvesse vento e a pena não tenha voado muito alto, apenas cerca de 20 metros, a pena ainda seguiu o mesmo destino da agulha de pedra e se despedaçou instantaneamente.
Os dois nem levantaram a cabeça para olhar, não ousando perder tempo.
A pressão que os empurrava para baixo ainda estava lá, descendo em cima deles. Se o Shao Xuan não fosse capaz de remar para longe, ele também compartilharia o mesmo destino da agulha e da pena.
Todo o corpo do Shao Xuan estava encharcado de suor, estava até mesmo respingando em seus olhos. Embora ele sofresse com a dor, ele não podia perder tempo para limpar para não diminuir seus movimentos, então ele simplesmente piscou algumas vezes.
Sem tempo para pensar, Shao Xuan nem sabia o que era essa pressão que estava se aproximando. Além de ir mais rápido, a única coisa em que ele conseguia se concentrar era seguir em frente e fugir para salvar suas vidas.
Somente depois de ouvir um “estrondo” atrás deles, Shao Xuan acordou de seu frenesi, sem saber por quanto tempo eles haviam remado.
A pressão tinha desaparecido. Virando a cabeça para trás, ele podia ver uma cortina de vapor d’água ficando cada vez mais concentrada, se transformando em uma névoa espessa atrás deles.
O barco ainda estava em movimento. Shao Xuan, segurando os remos, estava deitado exausto. Levantando a perna, ele disse, – “Certo, já passou.”
Chacha estava encharcado de água de tanto remar. Ser chutado pelo Shao Xuan o assustou tanto que ele quase voou. Se não fosse pelas mãos rápidas do Shao Xuan, os remos do Chacha teriam caído na água.
A água tranquila mais uma vez se tornou feroz, com o vento soprando por toda parte.
Shao Xuan ajustou a vela mais uma vez, pegando emprestado o poder do vento e continuou em frente. Quanto ao Chacha, ele continuou descansando, incapaz de voar naquele momento.
