Shao Xuan sabia que o rio era grande, mas não sabia que era tão grande.
Eles raramente paravam para descansar enquanto o barco navegava com o vento, era remado manualmente ou puxado pelo Chacha.
Usando a luz do sol e da lua, Shao Xuan conseguiu viajar em linha reta. Embora durante a viagem eles tenham encontrado muitos problemas, incluindo alguns peixes assassinos, que os levaram a fazer um grande desvio, eles ainda não conseguiam ver o objetivo.
– “No fim do dia vai fazer quinze dias que estamos viajando.” Shao Xuan disse ao Chacha, olhando para o extenso corpo de água.
Chacha deu uma resposta fraca ao lado dele, pois não tinha todas as suas forças. Depois que a curiosidade do Chacha diminuiu, ele encontrou várias experiências assustadoras que o fizeram perder algumas penas.
Shao Xuan também estava exausto, pois não havia descansado adequadamente durante os últimos quinze dias. Embora sua velocidade de recuperação fosse incrivelmente rápida, ele não conseguia lidar com a exaustão contínua. Além disso, Shao Xuan estava começando a se preocupar que, se continuassem, eles não teriam tempo suficiente para voltar. Afinal, de acordo com o plano original, se eles não encontrassem nada em quinze dias, eles deveriam retornar. No entanto, ele sentiu que eles ainda deveriam continuar.
– “Chacha, você poderia dar uma olhada para ver se há terra à vista?” Shao Xuan perguntou, dando um chute na águia. Considerando o tamanho do rio, já havia superado suas expectativas. Ele nem ficaria surpreso se o rio o levasse ao mar.
Chacha levantou a cabeça para reclamar em confirmação e olhou para longe. Ele podia sentir que havia terra, só não tinha certeza de quão longe estava.
Shao Xuan também compartilhava desse sentimento. Ele acreditava que, enquanto eles avançassem, eles chegariam à margem oposta. No entanto, o risco era muito grande! O que eles fariam se ainda estivessem na água quando o rio começasse a baixar bruscamente?
O que eles deveriam escolher?
Continuar em frente ou voltar?
Shao Xuan fechou os olhos, então ativou o totem em sua mente.
O totem começou a queimar, com as chamas disparando para frente de maneira violenta.
Abrindo os olhos, Shao Xuan mais uma vez ajustou as velas, – “Vamos seguir em frente.”
– “Jiao~~” Chacha respondeu fracamente. Ao relembrar de sua vida na tribo, ele não pôde deixar de valorizar as memórias. Mas o que o Shao Xuan disse sobre as terras novas despertou seu ânimo novamente.
E assim, eles navegaram por mais oito dias enquanto o fogo na mente do Shao Xuan continuava a queimar violentamente. Com o passar do tempo, a água do rio começou a fluir rapidamente. Shao Xuan estava familiarizado com essas condições, pois da última vez que isso aconteceu, o nível do rio caiu drasticamente e ele foi capaz de ver algumas rochas que estavam originalmente cobertas pela água perto da margem, até eventualmente a margem se transformar em uma encosta íngreme e lamacenta.
Chacha estava no céu, puxando o barco.
Enquanto o Shao Xuan estava pensando profundamente, Chacha soltou um grito alto.
Shao Xuan rapidamente olhou para cima. O grito do Chacha indicava que ele havia encontrado algo à frente. Ele provavelmente tinha visto a margem do rio.
Chacha pousou no barco e o Shao Xuan pulou em suas costas, permitindo que o Chacha o levasse para o céu para ver.
Era difícil olhar ao redor na canoa, mas o mundo ficava muito mais claro do céu. Havia uma tênue faixa preta à frente, no horizonte. Se não olhassem com cuidado, eles perderiam completamente.
Chacha voou, segurando firmemente a corda — já que eles não podiam simplesmente abandonar a canoa, e disparou à frente. Se ele não segurasse com firmeza, a canoa seria arrastada pelas ondas ferozes do rio.
Mesmo que eles não pudessem voar mais perto para obter uma visão melhor, Shao Xuan já estava bem animado.
Ficar na água por vinte dias deixou o Shao Xuan ansioso para pisar em terra firme. Se eles tivessem falhado mais uma vez em encontrar terra firme, ele teria ficado incrivelmente desanimado. Com o nível da água diminuindo rapidamente, mesmo que ele usasse a chama totêmica para remar, o resultado ainda seria a morte.
Ele podia sentir a exaustão acumulada dos últimos vinte dias se espalhar agora que ele podia ver o contorno da terra. O peso em seu coração imediatamente aliviou.
– “Certo, Chacha, vamos nos apressar! Coloque mais força nisso!”
Shao Xuan voltou ao barco enquanto o Chacha continuava puxando.
Com o movimento do fluxo do rio, a quantidade de piranhas começou a diminuir. A causa desta ocorrência era desconhecida. Pelo menos, nos últimos dois dias, Shao Xuan não sofreu nenhuma agressão das criaturas abaixo do barco. Tudo o que o preocupava era a força e a direção do vento, deixando o barco correr para seu destino.
A “faixa preta” ficou gradualmente mais clara. Olhando para o céu, Shao Xuan esperava que eles pudessem chegar antes do pôr do sol. Havia muitas variáveis desconhecidas para se considerar à noite.
Aproximando-se da margem, Shao Xuan descobriu uma queda maciça no nível da água devido ao recuo do rio.
Nada mau. Embora ele sentisse que estava navegando em um abismo no momento, no final, ele conseguiu chegar à terra firme.
Este novo lugar fez o Shao Xuan sentir um tipo indescritível de empolgação em seu coração.
Esta margem recém-descoberta se assemelhava à da tribo. Perto havia uma encosta íngreme.
No entanto, água corrente podia ser encontrada descendo a encosta não muito longe deles. Devia ser uma ramificação que permitia que a água fluísse para o rio. Só que, naquele momento, o nível da água estava diminuindo e o fluxo de água parou antes de atingir o corpo principal.
O vento ficava mais forte à medida que ele se aproximava da margem. Com o vento veio um odor pantanoso e pungente.
Assim que ele terminou de examinar os arredores, Shao Xuan deu uma olhada na encosta lamacenta e íngreme e percebeu que a canoa não podia chegar à margem.
Embora o barco fosse feito de materiais resistentes que duraram vinte dias de viagem, após suas inúmeras colisões e mordidas de vários peixes, um desgaste perceptível podia ser visto. Havia até um par de buracos na parte inferior. Mesmo que o Shao Xuan os tivesse tampado para evitar que a água entrasse, podia-se dizer que a canoa estava no fim de sua vida útil.
Shao Xuan pegou todas as coisas restantes de que precisava e as colocou em sua bolsa, esperando o Chacha voltar e levá-lo para a margem.
Sem o Chacha para puxar a canoa, ela foi arrastada pelas correntes e rapidamente desapareceu no esquecimento.
Os ventos voltaram a ficar mais fortes e, sem uma direção clara, eles quase perderam o controle e bateram na ladeira lamacenta.
– “Mais alto, parceiro! Use um pouco mais de força!” Shao Xuan gritou enquanto agarrava o Chacha com firmeza.
Chacha usou toda a sua força e bateu as asas, voando para cima.
Enquanto voava, Shao Xuan de repente gritou, – “Espere! Naquela direção!”
Embora ele não entendesse por que o Shao Xuan o instruiu para seguir naquela direção, Chacha obedeceu, voando na direção que ele apontou.
Shao Xuan rapidamente avistou uma figura presa na lama com água fluindo ao seu redor.
– “Alguém… me salve!” Aquela pessoa gritou com sua voz rouca. Era evidente que ele estava gritando por um tempo. Só que não havia ninguém para ouvi-lo, e parecia que ele estava quase sem forças enquanto ofegava por ar.
A pessoa que estava presa não parecia velha, e todo o seu corpo estava coberto de lama. Ele já havia afundado dois terços do corpo e estava enroscado nas plantas aquáticas.
Era difícil para o Chacha chegar perto. Portanto, Shao Xuan fez o Chacha segurar a ponta de uma corda e amarrou a outra ponta em si mesmo, depois ele pulou.
– “Estenda a mão!” Shao Xuan gritou.
Vendo o Shao Xuan pular das costas da águia, a pessoa presa ficou atordoada por um segundo antes de estender rapidamente os dois braços.
Shao Xuan agarrou suas mãos enquanto o puxava para cima.
No entanto, as plantas aquáticas estavam muito emaranhadas ao redor da pessoa e, se o Shao Xuan continuasse puxando com muita força, os braços da pessoa poderiam ser arrancados.
Liberando uma mão, Shao Xuan fez o Chacha se aproximar ainda mais enquanto pegava uma faca de pedra e cortava as plantas.
Enquanto o Shao Xuan estava puxando o rapaz para cima, o rapaz também estava exercendo todas as suas forças para tentar se libertar de suas restrições.
Shao Xuan descobriu que, embora o rosto do rapaz estivesse coberto de lama, tornando suas feições pouco nítidas, seus dois olhos eram afiados como espadas. Dava às pessoas uma sensação impiedosa e fria.
Sem saber de qual tribo ele era, Shao Xuan começou a refletir.
Antes de o Shao Xuan partir, ele foi especificamente ao Xamã para aprender tudo o que podia sobre o que poderia encontrar lá fora; ele até leu quase todos os pergaminhos que o Xamã possuía. No entanto, Shao Xuan sabia muito pouco sobre o rapaz à sua frente para poder identificar quem ele era.
De forma lenta, mas segura, o rapaz começou a ser puxado para fora da lama e o Chacha começou a voar mais alto.
E assim, quando eles pousaram e os pés do Shao Xuan tocaram o chão sólido, ele sentiu emoções ricas crescendo dentro dele. Ele realmente ficou flutuando no rio por muito tempo.
Com os dois pés em terra firme, ele se sentiu muito mais vigoroso.
Chacha também estava em um campo gramado, aproveitando o chão firme.
Quanto à pessoa que o Shao Xuan salvou, parecia que na verdade ele era uma criança. Ele estava em alerta em relação ao Shao Xuan, mesmo tendo acabado de ser salvo por ele.
O outro lado não disse nada, e o Shao Xuan não perguntou. Depois de se acalmar, ele começou a tomar nota de seus arredores.
Traços de vida naquele lugar não eram tão perceptíveis, mas alguns rastros podiam ser vistos. Também havia montanhas à distância, mas essa área era predominantemente coberta de lama, com muitos buracos que acumulavam água. Esses buracos naturalmente formados criavam piscinas de água de tamanhos variados. Além disso, Shao Xuan encontrou marcas de garras e dentes em várias rochas ao seu redor. Isso não era algo que os humanos pudessem fazer…
De dentro da água?
No entanto, Shao Xuan não sentiu nenhum perigo de dentro da piscina de água. Chacha também concordou com ele. A menos que as criaturas na água estivessem se escondendo muito bem, não havia absolutamente nada dentro.
A pessoa que o Shao Xuan salvou se deitou silenciosamente, ofegante. Embora ele não falasse, seus olhos examinavam incessantemente o Shao Xuan e o Chacha.
Finalmente, o garoto não conseguiu se segurar.
– “Quem é você? Por que você apareceu em nossa tribo?” Ele perguntou.
– “Tribo de vocês? Você é de qual tribo?” Shao Xuan perguntou enquanto o garoto ainda estava incrivelmente vigilante. Então ele continuou, – “Eu e minha águia somos de terras distantes, eu vim de barco. O rio começou a baixar muito rápido, então corremos para a margem, já que nosso barco já havia sido levado pela água. Eu não sei o quão longe nós viajamos.”
– “Quanto tempo você ficou no rio?” Ele não acreditou nas palavras do Shao Xuan, já que podia ouvir que as palavras do Shao Xuan estavam cheias de dúvidas. Ele achou estranho o Shao Xuan não estar ciente de sua tribo.
– “Vinte e poucos dias.” Shao Xuan respondeu.
Em resposta, os olhos castanho-amarelados do garoto se arregalaram, com suas duas pupilas dilatando.
