Uma manada de cervos dos chifres gigantes vagava ao longo de um riacho, enquanto os movimentos de alguns predadores próximos os deixavam ansiosos.
Cerca de algumas centenas de metros de distância da manada, Shao Xuan se escondia atrás de alguns galhos densos em cima de uma árvore alta. Ele olhou na direção dos cervos através das folhas.
Era o quinto dia desde que eles saíram para caçar, e já que eles caçaram bastante no primeiro local de caça, Mai estava levando o grupo para o segundo local de caça.
O segundo local ficava no outro lado da bacia, então eles tinham que atravessar a bacia e depois subir mais uma montanha para chegar lá. Com o Shao Xuan e o Mao acompanhando o grupo de caça, Mai não pretendia passar diretamente pela bacia. Em vez disso, Mai disse ao grupo para marchar pela borda da bacia. A distância seria maior, mas não seria tão perigoso quando passar direto por ela.
Durante a jornada, o grupo encontrou uma grande manada de cervos dos chifres gigantes, com uma alcateia de lobos os seguindo. Mai mandou todos se esconderem primeiro e então pediu para o Shao Xuan observar os lobos na floresta. Shao Xuan tinha um lobo, então o Mai estava preocupado por ele não ter visto um lobo real na natureza. Na verdade, Caesar não era considerado um lobo real pela maioria dos guerreiros, então não seria bom se a impressão do Shao Xuan sobre os lobos fosse baseada no comportamento manso do Caesar.
No entanto, Mai e os outros realmente se preocuparam por nada. É claro que o Shao Xuan sabia como os lobos se comportavam na natureza, ou ele não estaria cuidando do Caesar como um cachorro.
Mas os lobos daqui eram muito mais fortes que os lobos que o Shao Xuan viu em sua vida passada. Eles tinham músculos mais fortes e eram bem mais destrutivos. Julgando pela cabeça e mandíbula, podia-se dizer que eles possuíam muito mais força em suas mordidas. Na verdade, eles procuravam por presas gigantes que eram muito maiores do que eles.
Agora aqueles lobos estavam apenas à espreita, pois antes de qualquer ação, eles precisavam avaliar o risco.
– “Eles preferem evitar os cervos com os chifres maiores, como aqueles ali.” Mai apontou para alguns.
Entre a manada de cervos, tinha muitos cervos machos com chifres grandes, tinha inclusive alguns com chifres bem distintos. Diferentemente dos outros cervos, seus chifres não eram como galhos que se estendiam para cima, eles bifurcavam para trás cobrindo seus corpos. Esses eram extremamente difíceis de lidar.
Shao Xuan viu chifres semelhantes na tribo, pois algumas pessoas usaram para participar da cerimônia ritualística.
– “Está prestes a acontecer!” Lang Ga disse em voz baixa enquanto se agachava na árvore ao lado deles. Ele estava bem animado. Na verdade, Lang Ga ficava animado toda vez que ele via uma alcateia de lobos caçando. Ele achava que poderia aprender muito com suas habilidades de caça e luta.
– “A melhor forma de caçar criaturas em manada como os cervos dos chifres gigantes é fazê-los correr.” Mai sussurrou.
Shao Xuan olhou para os lobos e notou que no início eles pareciam estar apenas caminhando, mas depois eles gradualmente se separaram e se aproximaram lentamente da manada de cervos. Alguns dos lobos até tentaram intimidar os cervos pelos lados.
Por causa da aproximação da alcateia, a manada de cervos começou a entrar em pânico, e rapidamente houve caos pela ameaça dos lobos. Os cervos começaram a correr, e alguns seguiram em direções diferentes.
Os lobos se separaram enquanto perseguiam a manada de cervos dos chifres gigantes, procurando pelos alvos adequados.
– “Os filhotes de cervos são protegidos no centro da manada pelos indivíduos maiores. Normalmente, a alcateia não tenta caçá-los. Mas, quanto aos que correram em direções diferentes, fica bem fácil para os lobos escolherem os feridos e os mais velhos. Uma vez que eles são avistados, todos os lobos desistem das outras presas e focam nesses menos capacitados.” Mai apontou para os lobos correndo e explicou para o Shao Xuan. Após hesitar, ele acrescentou, – “Então, mesmo se você estiver ferido, você nunca deve mostrar fraqueza na frente deles. Além disso, nunca mostre suas costas, é muito perigoso.”
Shao Xuan não descobriu quais cervos eram menos capacitados, mas um dos lobos de repente acelerou e perseguiu um deles em especifico. Logo, seis ou sete lobos se juntaram à perseguição, depois, mais e mais lobos também se juntaram.
O lobo maior e mais forte da alcateia devia ser o líder, e foi ele que iniciou o ataque.
No entanto, foi uma pena que com a ajuda dos outros cervos a presa escapou.
– “Eles não irão desistir sem uma presa.” Lang Ga estava confiante.
No final, os lobos voltaram juntos após o fracasso. Talvez por isso eles ficaram agitados. No entanto, logo o líder acalmou a agitação. Ele uivou para o céu e o Shao Xuan sentiu que ele estava aumentando o moral.
Logo a alcateia de lobos iniciou outro ataque contra a manada de cervos.
Um lobo se concentrou em um cervo velho, enquanto os outros se juntaram rapidamente.
Com a experiência da última vez e a lição que eles aprenderam, desta vez eles perseguiram o cervo em um terreno vazio e o separaram da manada. Então ele caiu em uma situação de isolamento e desamparo.
Vendo uma perseguição tão louca, e embora ele estivesse olhando de longe, e já estivesse mentalmente preparado, Shao Xuan ainda ficou profundamente chocado.
Talvez o maior medo da presa foi encontrar predadores tão bem organizados e ferozes e depois ser perseguida pelo grupo deles.
O líder estava correndo na frente do bando, e de repente ele atacou as costas do cervo quando chegou perto. Os dentes afiados perfuraram a pele do cervo, e seu corpo grande, que era ainda maior do que a maioria dos lobos normais, bateu diretamente no cervo como um martelo.
Embora o cervo velho fosse algumas vezes maior do que o líder dos lobos, ele cambaleou e quase caiu no chão. Isso era apenas o começo. Após o líder dos lobos atacar, os outros lobos também começaram a atacar. Seus dentes atravessaram a pele e perfuraram seus músculos.
O cervo dos chifres gigantes que foi cercado quase se tornou um “cabide de lobo”. Finalmente, ele desacelerou e caiu, mas seu corpo não parou de se debater até ele dar o último suspiro.
Talvez um lobo sozinho não fosse letal, mas dezenas de predadores combinados era um perigo real. Por causa dessas táticas de caça, eles conseguiam assustar a maioria dos predadores da região.
– “Às vezes eu penso que seria melhor enfrentar uma besta feroz como um Vento Negro Espinhoso, do que enfrentar uma alcateia de lobos.” Um dos guerreiros do grupo disse.
– “Felizmente, os Ventos Negros Espinhosos preferem viver sozinhos, mas mesmo se eles se unissem temporariamente, eles não seriam capazes de lutar dessa forma.”
Eles gostavam de viver sozinhos e desprezavam o trabalho em equipe. Foi algo raro aqueles dois Ventos Negros Espinhosos bloquearem o caminho dos guerreiros, mas eles nunca lutariam desesperadamente.
– “Mas até agora eu não descobri onde os lobos guardam seus filhotes.” Lang Ga olhou ao redor e disse. Foi coincidência eles encontrarem o Caesar sozinho quando ele era filhote.
A maioria dos animais protegia muito bem seus filhotes. Por exemplo, a manada de cervos dos chifres gigantes, ou a alcateia de lobos que estava prestes a comer. No entanto, para os animais como os Ventos Negros Espinhosos, não importa quão poderosos e arrogantes eles sejam, seus filhotes poderiam ser atacados pelas outras bestas ferozes se eles não cuidassem muito bem deles. Mesmo sem o Ah-Fei, o filhote daquela besta poderia ter encontrado outros caçadores como os tigres, leopardos ou lobos.
– “Afinal de contas, os feridos, os velhos e especialmente os filhotes são os melhores alvos em uma região selvagem.” Mai disse.
Além disso, no fundo do lago, onde o Vento Negro Espinhoso que perdeu seu filhote vivia, havia numerosos ossos de animais de todos os tamanhos e idades.
O mundo na floresta é brutal, ou você mata ou você morre.
– “Então, cresçam depressa!” Qiao sorriu para o Shao Xuan e para o Mao.
Após recolherem o equipamento, o grupo seguiu para o segundo local de caça.
Enquanto corriam e pulavam nos galhos, Shao Xuan olhou para a alcateia de lobos que começou a comer.
O líder forte uivou e mordeu brutalmente os outros que se aproximaram da presa. Era uma forma de defender sua posição dominante na alcateia. Enquanto isso, os outros que não foram mordidos pelo líder mordiscavam rapidamente o cervo, como se ele fosse levantar e sair correndo a qualquer momento.
Em comparação, o que o Caesar estava fazendo agora, já que ele cresceu como um cachorro desde a infância? Será que ele estava roendo um osso preguiçosamente sob a luz do sol?
