Na natureza, os vulneráveis e os fracos eram mais suscetíveis à ataques, então o Shao Xuan estava tomando muito cuidado com o ambiente. Ele era apenas um garoto recém-despertado, e aos olhos dos animais, especialmente das bestas ferozes, ele era um dos dois mais fracos do grupo.
Quando eles chegaram ao outro lado da bacia, já estava quase anoitecendo. Shao Xuan pensou que haveria uma caverna para descansar, afinal, uma das regras do time de caça era: não caçar à noite. Vagar à noite era muito perigoso, e descansar sem uma caverna também parecia inseguro nesse ambiente.
Para a surpresa do Shao Xuan, a caverna do segundo local de caça não ficava neste lado da montanha.
Ela ficava no outro lado da montanha, mas…
Shao Xuan olhou para cima da montanha, cujo pico e borda não podiam ser vistos. Seria extremamente difícil para eles escalarem aquela montanha, mesmo com a força de um guerreiro totêmico, poderia levar mais de um dia inteiro para chegar lá. Sem falar que já era tarde, e já tinha alguns olhos brilhantes olhando para eles da floresta.
Em vez de parar ali, Mai continuou liderando o grupo pela montanha.
Perto da encosta da montanha havia de fato uma caverna, uma grande, que não foi formada naturalmente, nem escavada pelas pessoas da tribo. Na verdade, ela foi perfurada por algum tipo de criatura.
Mais especificamente, era uma passagem. Toda vez que os grupos de caça vinham para cá, eles precisavam atravessar a montanha para chegar ao outro lado.
Na parede, perto da entrada da caverna, havia muitos nomes esculpidos. No final da lista de nomes, Shao Xuan encontrou o nome do Mai gravado na parede.
Cada líder de grupo esculpia seu nome na parede quando conduzia seu grupo pela passagem. Todos os nomes acima foram esculpidos pelos ex-líderes de grupos. Quando o Mai ficar velho demais para servir como o líder de grupo, um novo líder será selecionado, e o novo líder esculpirá seu nome após o nome do Mai quando vier aqui um dia. Para eles, era um símbolo de honra.
Antes deles entrarem na caverna, os guerreiros do grupo precisavam realizar uma pequena cerimônia para mostrar seu apreço aos ancestrais que haviam estabelecido essa rota de caça.
Mai colocou sua lança longa ao lado dos seus pés e se apoiou em um dos joelhos. Com as palmas das mãos voltadas uma para a outra, ele ergueu as mãos na frente da testa e se curvou para a parede cheia de nomes.
– “Agradecemos nossos ancestrais!”
– “Respeito aos nossos ancestrais!”
Shao Xuan seguiu o exemplo dos outros guerreiros do seu grupo e fez a mesma saudação para demonstrar apreço.
Dizem que todas as rotas de caça que os grupos seguiam foram estabelecidas pelos ancestrais. Há muito tempo, quando não havia homens suficientes na tribo, não havia muitos times de caça. Então, toda vez que eles saíam para caçar, eles tentavam novas rotas. Um dia eles pegariam um caminho, no outro eles pegariam um caminho novo.
Com o tempo, mais pessoas entraram nos times de caça, então diferentes grupos foram formados e cada grupo seguiria uma das rotas estabelecidas pelos seus ancestrais.
O motivo para eles seguirem essas rotas era para evitar fatores imprevisíveis. Que tipos de animais viviam ao longo da rota? Quantos eram bestas ferozes? Como era a geografia? Todas essas perguntas poderiam ser respondidas pelas experiências que foram passadas pelas gerações anteriores. No entanto, ao seguir uma rota nova, talvez você não seria capaz de reagir rapidamente aos acidentes, levando a perdas terríveis.
Claro, a rota de caça era apenas uma direção aproximada feita pelos ancestrais, então eles podiam se sentir livres para tomar decisões menores ao longo do caminho. Por exemplo, a rota do grupo do Mai era subir a montanha onde ficava o primeiro local de caça, depois atravessar a bacia e chegar ao outro lado da montanha.
E se as pessoas da tribo tivessem suas próprias ideias para estabelecer uma rota nova? Só seria possível se ambos o Xamã e o Chefe concordassem.
A maioria pensaria algo como…
Você é louco? Está tentando criar uma rota de caça nova por conta própria?
Você acha que é mais forte que os ancestrais?
Não, impossível!
Além disso, novas rotas de caça não podem ser estabelecidas assim tão facilmente. A menos que você pense que as rotas antigas não são boas?
Isso não faz sentido! Você ousa duvidar dos ancestrais? Você deseja morrer?!
* * *
As pessoas da tribo possuíam uma atitude peculiar e teimosa em relação às coisas passadas pelos ancestrais. Mesmo que algumas das decisões não fossem adequadas aos olhos do Shao Xuan, as pessoas da tribo as respeitavam como regras sagradas.
Exceto pela lealdade ao totem, as pessoas da tribo tinham uma reverência e confiança imensa pelos ancestrais que iam além da imaginação do Shao Xuan. Se os ancestrais saíssem dos seus túmulos e alegassem que havia apenas uma lua no céu, as pessoas da tribo concordariam sem pensar duas vezes.
Esse também foi o resultado alcançado por todos esses anos de lavagem cerebral dos Xamãs. Gerações após gerações, as mesmas ideias foram passadas.
Quando os líderes de grupo estavam em missão, eles pensavam que só poderiam enfrentar seus ancestrais com integridade se eles seguissem as rotas já existentes. Também era considerado uma forma de respeito pelos ancestrais que criaram essas rotas. Olhando para os nomes da lista na entrada da caverna, dava para imaginar que esses líderes compartilhavam pensamentos semelhantes.
Após entrar na caverna e começar uma fogueira, os guerreiros do grupo não andaram mais para dentro. De acordo com os velhos hábitos, eles passavam a noite perto da entrada e depois entravam no dia seguinte pela manhã. Atravessar a caverna levaria tempo, pois não era uma rota direta.
– “Como existe uma caverna que liga os dois lados da montanha?” Shao Xuan perguntou ao Lang Ga enquanto eles descansavam ao lado da fogueira.
– “Esta caverna já estava aqui quando nossos ancestrais passaram pela primeira vez. Dizem que uma minhoca de pedra gigante vive nesta montanha, e todos os caminhos sinuosos na caverna foram perfurados por ela.” Lang Ga disse.
– “Minhoca de Pedra?!” Shao Xuan ficou atordoado, pois a passagem redonda tinha pelo menos dez metros de altura. Além disso, Mai e alguns outros haviam mencionado que, além da passagem que ligava os dois lados da montanha, havia várias outras passagens que subiam ou desciam. Quem poderia imaginar que passagens desse tamanho foram criadas por uma minhoca de pedra?!
Quão grande seria essa minhoca?
As minhocas de pedra que o Shao Xuan usava como iscas de pesca nem poderiam ser comparadas!
No entanto, essa era uma história dos ancestrais que estabeleceram esta rota de caça, então resta saber se realmente existe uma minhoca de pedra desse tamanho.
– “Então… algum dos nossos ancestrais já viu a minhoca de pedra sob a montanha?” Shao Xuan perguntou. Fazia muitos anos desde que o primeiro grupo passou por aqui, então mesmo se os guerreiros só usassem essa caverna como passagem, pelo menos algum deles deve ter visto a minhoca de pedra, certo?
– “Eu não acho que alguém tenha visto.” Vendo que o Shao Xuan ainda estava em dúvida, Lang Ga explicou mais um pouco, – “Mas se você ouvir atentamente, dá para escutar o som criado pelo Rei Minhoca de Pedra.”
Shao Xuan ouviu atentamente, e havia de fato alguns sons de zumbido. No entanto, eles não eram causados necessariamente pela minhoca de pedra. Como havia muitas cavernas e buracos, o vento que passava por eles criava sons parecidos.
Embora seu coração estivesse cheio de dúvidas, Shao Xuan imaginou que não conseguiria outra resposta vendo a atitude do Lang Ga. Em vez de discutir com essas pessoas teimosas, Shao Xuan mudou de assunto, – “Então, o que há do outro lado da montanha? Há alguma diferença?”
Como esperado, logo a atenção do Lang Ga mudou.
– “Diferenças? Na verdade, a maior diferença é que há muitos pássaros gigantes do outro lado.” Lang Ga esticou os braços para gesticular. Embora os braços do Lang Ga fossem limitados em tamanho, julgando pela expressão facial exagerada, Shao Xuan sabia que os pássaros deviam ser bem grandes.
Pensando bem, Shao Xuan notou que, desde que ele entrou na floresta, não havia muitos pássaros grandes e ferozes. Mesmo que o Shao Xuan tenha visto alguns pássaros com tamanhos incomuns, com base na descrição do Lang Ga, do outro lado da montanha viviam pássaros bem grandes. Talvez as decorações de penas que alguns guerreiros usaram na cerimônia ritualística do Festival da Neve foram obtidas do outro lado da montanha.
