Todos os moradores do distrito do sopé da montanha sabiam que o Velho Ke não estava mais pegando trabalho. Eles não sabiam o que ele estava fazendo o dia todo, mas todos os dias, no início da manhã, ele se sentava nas costas de um lobo com a bengala na mão, e só voltava para casa tarde da noite…
Enquanto isso, o Velho Ke não precisava trocar nada por comida, pois as presas do Shao Xuan eram mais do que o suficiente para os dois. Nas palavras do Shao Xuan, ele estava “pagando a mensalidade” com carne, e o Velho Ke não recusou sua oferta após pensar na proposta.
Uma pessoa montava as armadilhas, enquanto a outra fazia todos os esforços para quebrá-las. Apesar do Velho Ke estar muito cansado por esses dias, ele estava de bom humor. Finalmente, ele poderia praticar e executar tudo o que ele aprendeu após sair do time de caça. Embora suas habilidades não fossem tão boas quanto nos dias que esteve no time de caça, elas eram o suficiente para beneficiar o Shao Xuan.
Vendo que o Shao Xuan estava sendo educado por essas armadilhas e laços todos os dias, Velho Ke deu uma boa risada. Em sua juventude, ele também foi educado dessa forma. No entanto, ele não era tão talentoso quanto o Shao Xuan, e seu aprendizado levou muito mais tempo. Tanto tempo que, mesmo agora, ele se recusava em pensar naqueles dias. Por isso, o Velho Ke tomou cada minuto para prolongar a experiência do Shao Xuan em sentir aqueles momentos “misteriosos”.
O Velho Ke sabia de coração que o Shao Xuan era muito talentoso. Talvez depois de algum tempo, todas as armadilhas que ele colocou não seriam mais capazes de detê-lo. Se o Velho Ke estivesse em seu auge, ele poderia “ensinar” o Shao Xuan por mais tempo.
– “Ahh…” O Velho Ke estava um pouco chateado, mas não estava tão sombrio como de costume.
– “Por que está suspirando?” Shao Xuan subiu a montanha com o rosto cheio de lama e se sentou ao lado do Velho Ke. Por esses dias o Velho Ke fez algumas armadilhas avançadas e, para evitar as flechas curtas vindas do mato, Shao Xuan foi atingido no rosto por uma bola de lama. Aquela lama parecia saber que ele ia se apresentar lá naquele momento, e estava apenas esperando por ele. Como o Shao Xuan não teve tempo para evitá-la, ele teve que enfrentar a lama com o rosto. E se não fosse lama, e fosse outra coisa?
Shao Xuan sentiu que ele ainda tinha muito a aprender.
Aquele que estava sendo caçado só podia ser considerado um perito se pudesse ver através de todos os tipos de armadilhas. Aquele que caçava só podia ser considerado um perito se pudesse montar uma armadilha que garantisse a morte.
Ainda assim, muitas pessoas na tribo sentiam que aprender essa habilidade era meio que inútil. Quem teria tanto tempo para armar uma armadilha no meio da caçada? Todos tinham que lutar brutalmente usando a força!
Mas o Shao Xuan sentia que aprender isso agora provavelmente seria de grande ajuda no futuro.
O Velho Ke criticou duramente os movimentos do Shao Xuan mais cedo e olhou para ele para verificar sua resposta. Ele notou que o Shao Xuan estava pensando muito enquanto olhava para a zona de armadilha abaixo. O Velho Ke se sentiu reconfortado ao ver que o Shao Xuan não ficou chateado ou relutante por causa de suas críticas.
Embora o Velho Ke estivesse fazendo comentários duros o tempo todo, no fundo, ele estava preocupado que o Shao Xuan pudesse ter alguns problemas com ele. Era raro ele encontrar um talento jovem com todas essas habilidades. Se o Shao Xuan desistisse no meio do caminho, o Velho Ke vomitaria sangue.
O Velho Ke disse ao Shao Xuan que em sua época ele foi melhor que ele, mas isso porque ele passou mais de cem dias aprendendo. No entanto, fazia apenas menos de vinte dias que o Shao Xuan começou a aprender… menos de vinte dias…
Shao Xuan ainda estava pensando sobre os comentários do Velho Ke, e comparava os comentários aos seus próprios movimentos. Enquanto isso, o Velho Ke sentiu algo e olhou para algum lugar na colina. Não havia ninguém lá há um minuto, mas agora, tinha alguém lá.
Era o Ta, o líder do time de caça do Shao Xuan, filho do Chefe da tribo. Ele era um dos poucos guerreiros totêmicos seniores da tribo e um candidato para ser o próximo Chefe.
Velho Ke o reconheceu em um vislumbre.
O Velho Ke não tinha muita ligação com o Ta. Em seu auge, Ta era apenas um guerreiro júnior, assim como o Mao é agora. Quando o Velho Ke saiu do time de caça, Ta era apenas um líder de grupo em um dos grupos de caça. No entanto, Velho Ke ouviu histórias de alguns amigos antigos, histórias que diziam que o Ta não valorizava a criação de armadilhas. Principalmente depois que ele entrou no grupo avançado. Apenas alguns poucos guerreiros do grupo avançado sabiam uma ou duas coisas sobre como montar armadilhas, e não havia nenhum especialista.
Eles tinham opiniões diferentes, e pessoas que tinham opiniões diferentes dificilmente podiam ser amigas. Então o Velho Ke não tinha uma boa impressão do Ta.
E o Ta também não estava olhando para o Velho Ke de uma forma amigável.
Originalmente, Ta planejava recrutar o Shao Xuan para o grupo avançado. Claro, era só uma tentativa. Ele pensou que, como o Shao Xuan estava sob a proteção dos ancestrais, ele devia ter uma boa sorte abençoada por eles. Então, levar o Shao Xuan em seu grupo de caça não aumentaria as chances de uma missão de caça bem-sucedida, com uma boa colheita?
Desde o ano passado, os resultados do time de caça do Ta tiveram uma queda acentuada. Embora o time do Ta traga muitas bestas ferozes após cada missão de caça aos olhos do público, na verdade, eles não completam muitas de suas tarefas. Em relação às conquistas, o time do Ta não era tão bom quanto o outro.
Os líderes de ambos os times de caça eram candidatos para a próxima eleição de Chefe, e eles estavam competindo entre si. Vendo que o outro lado já superava seu time há algum tempo, Ta estava bastante ansioso. Desta vez, desde que o incidente com os ancestrais aconteceu, ele concentrou sua atenção no Shao Xuan, que tinha quase a mesma idade do seu próprio filho.
Ta ouviu falar de alguns detalhes da última missão de caça. Quanto mais ele aprendia, mais satisfeito ele ficava com o Shao Xuan. No início, ele assumiu que o Shao Xuan era apenas um pouco mais forte do que seu filho, com capacidades de visão noturna mais avançada e um pouco de boa sorte. No entanto, quando o Keke o testou, ele percebeu que o garoto estava fazendo um progresso imediato… Talvez por isso que o Xamã gostava tanto dele?
Ta não mencionou a rapidez do progresso do Shao Xuan para ninguém. Ele também pediu para o Keke e o Tuo manterem segredo.
Mesmo que não houvesse uma regra clara que impedisse guerreiros recém-despertados de se juntarem ao grupo avançado, eles normalmente escolhiam alguns guerreiros seniores com mais experiência em missões de caça. Eles seriam capazes de se proteger se algo acontecesse. Realmente, nunca ninguém recrutou um guerreiro recém-despertado para o grupo avançado.
A próxima viagem de caça estava se aproximando, e o Ta planejava discutir com o Xamã sobre o assunto e recrutar um guerreiro recém-despertado para o grupo avançado. Embora não houvesse uma regra clara, ele tinha que perguntar primeiro. Quanto ao Chefe… Ele era o seu pai, claro que ele ficaria do lado do filho. Naturalmente, o Chefe não seria um obstáculo.
Ele ouviu que o Shao Xuan estava treinando aqui por esses dias, então ele veio para checá-lo. No entanto, ele descobriu que o Shao Xuan estava apenas aprendendo a montar armadilhas com algum velho que saiu do time de caça! Era um desperdício de talento! Uma coisa tão decepcionante!
Enquanto o Ta e o Velho Ke estavam se julgando com olhares hostis, Shao Xuan voltou de sua meditação, – “Ei!”
Ta acompanhou as visões do Shao Xuan e do Velho Ke e descobriu que o lobo com a placa do Xamã corria subindo a montanha. Ele estava correndo alegremente, quem pensaria que ele era um lobo?! Ele era tão decepcionante, se comparado com os lobos na floresta!
Ta não apreciava nem um pouco o Caesar. Em sua perspectiva, era melhor cortá-lo e usá-lo de alimento para as pessoas da tribo, ou ele apenas desperdiçaria mais comida se fosse mantido vivo. Quanto mais ele pensava sobre isso, mais ele ficava insatisfeito. Ta não aprovava muitas coisas sobre o Shao Xuan, se ele não estivesse procurando a bênção dos ancestrais, ele não permitiria que o Shao Xuan se juntasse ao grupo avançado, mesmo se ele se tornasse um guerreiro excelente de nível médio.
Do outro lado, Shao Xuan não ligava para a opinião das outras pessoas, pois estava ocupado em ser feliz com o treinamento do Caesar.
Caesar correu alegremente até o Shao Xuan com uma bolsa de pele na boca. Ele colocou a bolsa na frente do Shao Xuan e se sentou ao lado dele, esperando ser elogiado.
– “Bom trabalho!” Shao Xuan o elogiou generosamente e jogou um pedaço de carne que ele tinha preparado como recompensa pela tarefa completada.
– “O que você está fazendo, Ah-Xuan?” Velho Ke estava curioso.
Shao Xuan despejou alguns frutos da bolsa de pele e depois guardou em seu bolso. Ele sorriu, – “Há um ditado que diz que, um bom cão de caça serve como olhos e orelhas do caçador. Estou tentando treinar o Caesar para ser um bom cão de caça. Talvez ele seja capaz de me ajudar nas missões de caça futuramente.”
Ta estava prestes a sair decepcionado, mas com essas palavras, ele parou e continuou ouvindo.
– “Bom cão de caça?” Velho Ke estava confuso.
– “Até mesmo a raposa mais esperta não consegue escapar do nariz de um cão de caça.” Shao Xuan disse.
– “Cão de caça?” Velho Ke perguntou.
Ta também estava prestando atenção à explicação do Shao Xuan. Ele ficou bem interessado em aproveitar o olfato do lobo.
– “Cão de caça é um lobo treinado.”
Shao Xuan estava treinando o Caesar, ele o ensinou a encontrar coisas pelo cheiro. No começo foi com roupas, depois ossos e depois frutas. Agora, Shao Xuan queria pedir para o Caesar encontrar algo com um cheiro ainda mais fraco.
– “Lobos possuem um nariz afiado.” Shao Xuan sorriu.
– “O Xamã lhe ensinou isso? É um bom método.” O Velho Ke disse sem muito interesse.
Pelas palavras do Velho Ke, Shao Xuan apenas assentiu, e não deu mais explicações.
Na verdade, ele adoraria trazer a cena retratada nas paredes da caverna dos órfãos de volta à vida. No entanto, como alguém deliberadamente cobriu a pintura com pó de pedra, Shao Xuan escolheu não revelar o segredo tão facilmente. Antes de sair da caverna dos órfãos, ele pintou uma camada de pó de pedra sobre a pintura quando as outras crianças estavam pescando do lado de fora. A janela daquela sala de pedra também estava bloqueada, e ninguém notou nada.
Quando eles descansaram o suficiente e estavam prestes a voltar para casa, Shao Xuan olhou para onde o Ta estava mais cedo e zombou, antes de sair com a caixa de ferramentas do Velho Ke na mão.