“Englebert, você é nosso maior especialista no que tange os Chal, você consegue se recompor, cara?”
“Eu… eu só… eu… eu acho… eu sou… eu… não?”
Rathwyn lançou um sorriso rápido para Coolant e Propellant, então brevemente se perguntou se as formigas eram capazes de ler expressões faciais humanas. Elas não tinham músculos do lado de fora de suas cabeças… mas então, elas passavam muito tempo perto de pessoas que tinham… então… talvez?
[Sinto muito, temo que o choque ainda não tenha passado. Não tenho certeza se você percebe o quão importante é o evento… o ressurgimento dos Chal.]
Ele não pôde deixar de olhar para ‘Kathy’ enquanto dizia isso. Em certa época, os Chal estavam entre os poderes mais dominantes de toda Pangera. Talvez não tão poderosos quanto a Legião Abissal nos primeiros tempos pós-Cataclismo, mas seu império floresceu como nenhum outro quando a corrida para colonizar a Masmorra começou. Ela já suspeitava que as formigas usariam os caracóis para se tornarem uma ameaça estratégica, como se a Cidade Prateada tivesse algo a temer!
[Vocês todos estão sendo estranhos,] Propellant disse diretamente. [No que nos diz respeito, esses são apenas filhotes de caracóis que precisam de cuidados. O aspecto mais interessante de tudo isso que posso ver é a possibilidade de ‘purificar’ os Krath.]
[De fato,] Coolant concordou, [meu irmão mais cabeça quente apresentou nossa posição com precisão. Os Krath, como se vê, podem ser um produto de seu próprio processo de corrupção. Sabemos com certeza que os expor diretamente a mana purificada irá matá-los, mas pode haver uma maneira de revertê-los ao que eram antes.]
[Duvido que eles queiram isso,] Rathwyn disse após alguma consideração. [Os Krath se deleitam com o que são, há um orgulho doentio e distorcido entre as tribos em seu modo de vida e no que fazem aos outros.]
As duas formigas se entreolharam, balançando as antenas para frente e para trás, antes de darem de ombros.
[É só um pensamento. Agora, diga-nos o que você sabe sobre esses caracóis. Passaremos essa informação para os Cuidadores de Ninhada, e eles podem elaborar um currículo adequado para os filhotes.]
Eles estavam sentados ao redor de uma mesa, os acadêmicos se recuperando e murmurando entre si enquanto bebiam chá quente e mordiscavam biscoitos, deixando Rathwyn para ocupar os dois magos-formigas. Os insetos não estavam mais dispostos a serem negados, no entanto, então ele esperava que eles tivessem algo valioso para compartilhar.
“Englebert, é melhor você ter alguma coisa.” Rathwyn alertou. “Eles querem começar a criar currículos já.”
“Eles acabaram de nascer!” Exclamou Englebert. “Como eles vão começar a aprender agora?”
Não era um ponto ruim.
[Por que não fariam isso?] Coolant respondeu depois de questioná-los. Ela parecia genuinamente confusa. [Minhas irmãs começam o processo de aprendizado no momento em que nascem. Até antes disso, tecnicamente. Eu entendo que somos monstros, então há uma diferença, mas não falharemos em nosso dever para com esses filhotes. Faremos tudo o que pudermos, começando agora.]
Não havia muito a dizer sobre isso.
Englebert e os outros discutiram entre si por alguns minutos, debatendo e reunindo as informações que tinham, antes que o mago-erudito careca agisse como seu porta-voz.
[Os Chal eram conhecidos por algumas coisas que ainda podem ser encontradas no registro histórico], ele disse. [A principal delas é sua proeza mental. Como você viu pelos jovens, os Chal não têm braços, e não acreditamos que eles vão desenvolver nenhum também. Eu queria que tivéssemos um especialista aqui para explicar isso melhor, mas há escritos que descrevem os Chal como capazes de mover o mundo apenas com seus ‘pensamentos e canções’.]
[Pensamentos e canções? Então eles eram magos poderosos e… cantores?]
[Não exatamente,] Englebert disse, começando a suar. [Qualquer um pode mover coisas usando magia de força, mas o que os Chal fizeram parece ter sido considerado algo completamente diferente. Sem nem mesmo invocar mana, eles podiam usar suas mentes para manipular o mundo.]
[Isso é estranho,] Propellant bateu suas mandíbulas pensativamente. [Sem mana? Como isso funciona?]
[E quanto ao canto?] Coolant disse, virando-se para os outros. [Já faz dias desde que o primeiro caracol nasceu, mas não ouvimos nenhum pio deles. Achamos que eles poderiam ser mudos.]
[Mais uma vez, eu queria ter mais para lhe contar,] Englebert disse, [mas os registros claramente declaram que havia imenso poder a ser encontrado nas canções do Chal. Eu não sei como, ou que forma isso tomou, mas eles foram capazes de criar milagres através de suas canções; muitas das obras poderosas do Chal foram ditas como tendo sido criadas através de canções.]
[Hmm. Isso pode ser um problema…] Coolant murmurou. [Nós nem temos cordas vocais. Como vamos ensinar alguém a cantar?]
[Sem mencionar essa mente… poder sobre o qual não sabemos nada,] Propellant concordou. [Isso pode ser mais difícil do que pensávamos.]
[Fora isso,] Englebert continuou, [sabemos que os Chal eram muito orientados para a comunidade. As ruínas de suas cidades continham muitos locais de reunião e espaços abertos para eles se reunirem. Acho que mantê-los juntos é um bom primeiro passo. Com tempo e acesso aos nossos recursos na Torre, devemos ter muito mais a dizer. Infelizmente, nenhum de nós é especialista neste campo.]
[Está bem, obrigado,] disse Coolant. [Você já nos deu muito o que pensar.]
Rathwyn se despediu e conduziu os acadêmicos de volta aos seus alojamentos, o que imediatamente desencadeou uma discussão furiosa com Nemis respirando em seus pescoços exigindo saber a importância militar dos bebês Chal.
Tudo o que ele podia fazer era tentar controlar as expectativas enquanto se perguntava o que aquelas formigas iriam lhe mostrar em seguida.