Como membro do Culto do Verme, acredito que seja mais apropriado começar com o que se sabe sobre Yarrum. É claro que existem muitas histórias transmitidas dentro do culto sobre os feitos que o Verme Eterno realizou enquanto esteve na superfície, mas é difícil saber quais têm alguma base na realidade.
Diz-se que Yarrum bebeu um oceano, consumindo toda a água e os monstros que ali viviam. Esta é uma história surpreendentemente comum, a ponto de algumas pesquisas terem sido feitas sobre ele. Dentro do culto da era moderna, acredita-se principalmente que Yarrum tenha consumido uma grande massa de água, um mar interior ao sul do que hoje são as Areias Onduladas.
Em geral, diz-se que Yarrum possui uma força física verdadeiramente imensa, compatível com seu tamanho, uma pele tão densa que nenhuma arma ou magia consegue rompê-la e uma mandíbula capaz de devorar tudo o que entra nele. Se o Verme Eterno possui habilidades além dessas, não sabemos.
– Trecho de ‘Sabedoria Coletiva dos Cultos’ de Granin Lazus
Uma vez tomada a decisão, os eventos progrediram rapidamente. A Colônia entrou em ação assim que Anthony deu sua aprovação, correndo para garantir núcleos e biomassa para alimentar seu Ancião, impulsionando-o em direção a uma evolução perfeita.
Como se Granin se contentasse com menos. Se fossem fazer isso, fariam tudo o que pudessem para garantir que a evolução fosse a mais perfeita possível. Ele se recusava a ver o futuro de Anthony ser interrompido por esse acontecimento absurdo. Ele se recusava…
“Eles têm um núcleo mítico para ele?”, perguntou Corun enquanto os três golgari se consultavam. “Sem o núcleo, eles o estariam aleijando.”
“Está sendo preparado neste momento”, disse Granin.
“Será que ele vai conseguir absorver isso?”, Torrina se preocupou. “Está ficando mais fraco a cada minuto.”
“Ele não tem escolha”, afirmou o professor, sombrio. “Precisa comer e absorver esse núcleo. Quando estiver pronto, teremos que começar imediatamente.”
“Não tenho certeza sobre isso”, Corun se inquietou. “Será que somos mesmo os indicados para guiar a evolução de um monstro tão poderoso? Um candidato a Ancião? Ele tem o Chamado! E se cometermos um erro?”
“E se ele morrer?”, Torrina retrucou. “Prefiro cometer um erro e salvá-lo do que deixá-lo cair aqui.”
“Prefiro que o salvemos e façamos direito”, rosnou Granin. “Parem de duvidar e concentrem suas mentes. Se vamos fazer isso, vamos entrar com a cabeça no lugar e os pensamentos claros.”
Um fluxo constante de formigas ia e vinha, despejando biomassa que Anthony consumia lentamente, empanturrando-se distraidamente enquanto concentrava sua energia ali. Havia mais curandeiros ao seu redor agora, fazendo tudo o que podiam para conter a toxina. Granin sentia a passagem do tempo como um gotejamento doloroso. Ele ficou de braços cruzados, encostado na parede, com Corun e Torrina ao seu lado, observando os acontecimentos se desenrolarem.
“O que realmente me preocupa”, disse ele, “é se precisamos tomar decisões sobre mutações também. A mente dele está fraca, não poderemos consultá-lo muito, se é que poderemos, e aquele mana gravitacional dele está se tornando o foco da sua construção, mas ainda não a entendemos bem o suficiente para capitalizá-la adequadamente.”
“Essa é uma preocupação válida”, Torrina franziu a testa. “Talvez tenhamos que falar com ele, mesmo que isso nos distraia de conter a toxina.”
“O mínimo possível”, Granin alertou. “Se o distrairmos demais, é melhor que ele faça isso sozinho.”
Houve uma perturbação na lateral e, momentos depois, uma coluna de formigas entrou marchando, com um soldado à frente, um enorme núcleo preso em suas mandíbulas. Em pouco tempo, o núcleo foi colocado na frente de Anthony, que estendeu uma única antena para tocá-lo.
No momento em que se tocaram, uma explosão de energia irrompeu do núcleo, espiralando no ar em densas faixas de luz. Ele se contorceu e girou, girando em direção à enorme formiga e afundando em sua carapaça. Anthony se remexeu desconfortavelmente enquanto seu próprio núcleo inchava dentro dele, pressionando seus órgãos e comprimindo tudo dentro de sua carapaça.
Mesmo com o núcleo sendo absorvido, a grande formiga continuou a comer, engolindo a biomassa pedaço por pedaço.
Os momentos se passaram e Granin ficou cada vez mais impaciente. Pareceu uma eternidade até que todo o núcleo fosse absorvido, observando Anthony ficar cada vez mais desconfortável enquanto absorvia a energia.