Eu não costumava sonhar quando em torpor. Tecnicamente, torpor e sono são estados diferentes, eu sabia disso, mesmo assim, não sonhar era uma das poucas coisas com as quais ainda não me acostumei na minha nova vida.
Mas isto? Esta experiência… apática… incorpórea que estava tendo agora… era o mais perto que cheguei de sonhar desde que renasci em Pangera. Se alguma coisa, me lembra de como me sentia pouco antes de eclodir.
A principal diferença entre agora e aquela época era que, a cada instante, a Vontade coletiva de milhões de indivíduos fluía através de mim. Momento a momento, meu senso de identidade se desfazia enquanto me deixava levar pela corrente da consciência da minha família.
Passei um dia como mineradora, triturando a pedra, sentindo a rocha com minhas antenas, cheirando os minerais e as gemas que procurava. Uma profunda sensação de satisfação me preencheu enquanto empurrava meu carrinho, repleto do fruto do meu trabalho, pelos trilhos de volta ao posto avançado. De lá, ele seria adicionado à próxima remessa, junto com todo o trabalho das minhas irmãs, rumo à central de triagem.
Amanhã, a mana que preenche a Masmorra terá reabastecido e regenerado metais preciosos em outro local, então o trabalho da mineradora nunca terminava. Senti uma profunda sensação de realização ao saber disso.
Mais um dia, sou uma curandeira. A irritação me consumiu desde o momento em que saí do torpor. Preocupada com minhas irmãs, saí correndo, mal tendo tempo para comer e me arrumar na pressa de chegar aos hospitais. Houve uma grande quantidade de casos vindos de baixo, centenas de soldados sofrendo de grave envenenamento por mana. Embora já tenham superado o pior da doença, ainda precisavam de cuidados constantes para garantir que as toxinas não se espalhem novamente por seus organismos.
Assim que entrei na câmara, senti o cheiro das soldados tentando convencer qualquer uma que estivesse disposta a ouvi-las de que estavam bem o suficiente para serem liberadas. Quando entrei, uma soldado que descansava em uma câmara de recuperação gritou imediatamente, exigindo ser enviada de volta para a linha de frente.
A irritação explodiu em raiva e eu dei uma pancada forte na soldado com minhas antenas, assegurando-lhe que sua estadia no hospital acabava de ser prolongada por mais uma semana. Se ela quisesse reclamar, faria com que fossem duas semanas!
Durante o resto do dia, perambulei pelo hospital, incessantemente preocupada com meus familiares, que pareciam tão irritantemente incapazes de se preocuparem consigo mesmos. Finalmente, exausta e esgotada, retornei à câmara de torpor e desabei em um sono profundo.
Mais um dia, era uma Cuidadora de Ninhada e passei todo o meu tempo alimentando, limpando e fazendo cócegas nas larvas. As criaturinhas gordinhas se contorciam felizes enquanto cuidava delas, uma existência pura e inocente, intocada pelo mundo. Acalmadas e nutridas pela minha aura e cuidado, elas cresciam rapidamente, prontas para se tornarem a nova geração da Colônia.
Cheguei a passar um dia como rainha, o que foi… interessante. Ser alimentada com um suprimento infinito de biomassa e ser quase constantemente limpa foi agradável e as festas do chá eram requintadas, mas botar ovos era uma experiência bastante desconfortável.
Senti como se fosse todo mundo e estivesse em todo lugar. Centenas de experiências diferentes, talvez milhares.
Eu lutava como uma general nos túneis, coordenando minhas irmãs enquanto elas batalhavam ao meu lado.
Eu trabalhei na confecção de tapetes, tecendo fios finos em padrões intrincados que agradavam aos olhos e traziam satisfação e prazer aos convidados da família.
Fundição nas grandes fundições. Observei o aço líquido fluir como um rio, tão quente que apenas minhas mutações me permitiam trabalhar em tal lugar sem que minhas entranhas fervessem dentro da minha carapaça.
Aprendi nas academias de formigas ainda filhote, estudando a sabedoria dos mais velhos e escutando atentamente os ensinamentos da minha instrutora, a Cuidadora da Ninhada. Em breve, saberia tudo o que precisava para trabalhar e ajudar minha família e ansiava pelo início desse trabalho.
Espreitando nas sombras, passei um dia como uma das Sem Nome, perseguindo uma batedora que ousou fazer um turno duplo. Várias vezes, meu alvo teve a opção de escolher corretamente, entrando em torpor, mas todas as chances de redenção foram desperdiçadas. Quando ataquei, ataquei sem piedade.
Antes de me recolher para o torpor, vi a batedora receber o tratamento completo, sua carapaça polida até brilhar como um espelho e me senti satisfeita pela sabedoria do Ancião ter sido cumprida neste dia.
‘Espera aí, minha sabedoria? Desde quando eu sou sábio?’
Alguns fragmentos de mim, arrancados da correnteza, se juntavam por tempo suficiente para que eu me lembrasse de quem eu era, mas não conseguiam se manter unidos por muito tempo. Logo, estava me desfazendo novamente, perdido no fluxo infinito da Vontade.
Mais dias, centenas deles. Vivenciei a vida por toda a Colônia, em todos os seus aspectos. Lutei, cavei, construí, criei, busquei, nutri e cresci.
Cada vez que experimentava um ponto de vista diferente, me sentia desaparecer um pouco mais no rio, sendo puxado um pouco mais para baixo da superfície.
‘Está tudo bem. É tão quentinho aqui. Nem seis patas seriam suficientes para abarcar todo o amor e carinho da minha família. É algo que nos envolve por completo e transborda, correndo pelo rio como veios de ouro.’
Agora era uma batedora. Corria pelos túneis, esperando que os caçadores não me tenham visto, mas temendo que sim. Esses temores se confirmaram logo em seguida, quando minhas antenas captaram as vibrações de passos sobre a pedra. Estava tudo bem, eu evoluí e sofri mutações para ser mais rápido, conseguiria ultrapassá-los.
Só que eu não consigo? Avisado no último segundo desviei para a esquerda e a rede passou por onde eu estava momentos atrás.
Mais cem metros e fiquei livre. Consegui ver outras formigas à distância e os caçadores também. Senti as vibrações diminuírem à medida que reduziam a velocidade antes de darem meia-volta e retornarem, aguardando outra oportunidade. Felizmente, as patrulhas naqueles túneis externos cessarão depois de hoje. Nenhuma formiga foi capturada, graças ao Ancião.
…
…
‘COM LICENÇA??!?!?!’
Meus fragmentos dispersos de consciência se uniram novamente num instante.
‘Anthony está de volta.’