Chrysalis – Capítulo 273

‘ISSO!’

‘Estou de pé!’

Minha mente saltou para o estado de alerta e a primeira coisa que notei foi que a dor dentro de mim diminuiu um pouco.

‘ALEGRIA!’

A dor ainda era intensa, com certeza, parecia um rolo gigante de caramelo rachado, mas o simples fato de poder esperar que a dor diminuísse com o tempo era um alívio tão grande que poderia chorar, mas… não podia.

Estiquei minhas pernas com cuidado, permitindo que a dor se instalasse em cada uma delas antes de olhar ao redor da sala. A coisa óbvia a verificar eram os filhotes.

‘Eu me pergunto: como suas evoluções estão progredindo?’

‘Oh Ho?! Parece bom!’

‘Parece que não acordei muito tarde, os filhotes estão bem avançados no processo de evolução, seus tamanhos e formas estão mudando para assumir as diferentes castas que selecionaram.’

Tiny e Crinis estavam andando na ponta dos pés entre eles, golpeando monstros enquanto tentavam explodir e atacar o que quer que estivesse perto deles.

‘Eu deveria tê-los deixado evoluir acima do solo, agora que penso nisso. Bem, meus pets tinham tudo sob controle.’

Eu já conseguia distinguir as escolhas de algumas das formigas, vários dos elencos pareciam distintamente diferentes, afinal. Isso tinha a ver principalmente com o tamanho, os soldados ganharam um pouco de tamanho após sua primeira evolução, não o suficiente para se igualar a mim, mas isso era principalmente porque eles aumentaram a densidade muscular tanto quanto o volume e um bom pedaço de energia foi gasto em glândulas defensivas.

Eles receberiam uma Glândula de Regeneração, bem como o Revestimento de Carapaça Interna neste ponto, aumentando enormemente sua capacidade de sobrevivência.

Outros seguiriam o caminho da liderança, renunciando a tamanho e defesa para um pouco mais de inteligência e auras de polimento para levar seus irmãos de combate puro a alturas maiores.

Para os soldados, havia também o caminho do batedor, menor, mas mais rápido, mais capaz de furtividade e com maior resistência e órgãos sensoriais. Essas formigas seriam os olhos e ouvidos de longo alcance da colônia, seus ataques de ácido aprimorados garantiriam que pudessem contribuir para qualquer luta à distância.

As Operárias Especializadas eram certamente menores, com sua energia indo para mentes aprimoradas e controle mais delicado de suas extremidades. Essas seriam as operárias que cuidavam da ninhada, aumentando o crescimento dos filhotes por meio de efeitos de aura e acelerando sua eclosão, bem como a casta de artesãos que, esperava, se transformaria nos construtores e modeladores das formigas.

As Rainhas Juvenis, ao contrário das expectativas, ficariam com o maior tamanho, com enormes pedaços de energia aumentando sua massa bruta, bem como estabelecendo as bases para seu sistema de produção de ovos. Mesmo após esta evolução elas ainda não poderiam produzir crias, tendo de esperar mais uma evolução para que a sua plena capacidade ficasse online. Nesse ponto, elas poderiam apoiar expedições de caça com suas glândulas de mana volumosas e curativas.

Sim, eu as modelei com base na Rainha existente, ela era perfeita, então por que não?

Isso significava que seria difícil para a colônia produzir qualquer Rainha produtora de ovos, já que elas seriam monstros de avanço quatro, desde filhotes, operárias juvenis, rainhas juvenis e jovens rainhas. Apenas mais uma razão pela qual a rainha devia ser protegida a todo custo!

Vendo as formiguinhas começarem a se mexer, meu coração se encheu de orgulho.

Este tem sido um projeto longo, as primeiras sementes dessa ideia foram plantadas depois da primeira Guerra do Formigueiro, há muito tempo. Ao ver as formigas desperdiçando suas vidas, eu sabia que, se pudesse, mudaria isso, daria a elas a capacidade de raciocinar e planejar.

Acontece que ainda tive que tirar os impulsos suicidas de suas cabeças, mas valeria a pena, no final.

‘Agora a colônia vai crescer e não terei que me preocupar em proteger as operárias delas mesmas. Não tanto, pelo menos.’

As formigas estavam acordando agora, começando a se mexer e se adaptar aos seus novos corpos. Eu podia vê-las se virando curiosamente para examinar o resto de seus irmãos, imaginando o que cada formiga pegou. Olhando para eles, vi que se distribuíram quase perfeitamente nos papéis que imaginei, eu ficaria chocado se eles não tivessem se coordenado após olhar o menu de opções.

‘Pequenos sorrateiros.’

“Reúnam-se ao meu redor, jovens.”

Ao ouvir o som da minha voz, as jovens formigas se viraram para mim e se aproximaram.

“Vocês deram o primeiro passo e escolheram o método pelo qual cultivarão a colônia, parabéns a todos vocês. Como sinal de minha bênção e em reconhecimento ao seu status como os primeiros de uma nova geração, darei a cada de você um nome.”

Fiz uma pausa para um efeito dramático.

“O que é um nome, Sênior?”

‘Droga.’

‘Elas são formigas, claro que eles não têm ideia do que é um nome. Elas mal têm um conceito do que é um indivíduo, por que teriam alguma ideia de nomes?’

“Um nome é como um título pessoal que pertence apenas a você, ele permite que as pessoas se lembrem de você e associem suas ações a você, mesmo sem ter visto ou conhecido você.”

‘Elas ainda parecem confusas, mas eu acho que não importa se elas entendem ou não, estou dando a elas nomes mais por mim do que para elas.’

“As duas Rainhas Juvenis, podem se aproximar.”

Sim, de fato, não uma, mas duas novas Rainhas, mais uma evolução para essas duas e a produção de ovos na colônia poderia triplicar.

Não que a Rainha estivesse realmente funcionando com capacidade total no momento, mas à medida que a força de trabalho se expandisse, a taxa de entrada de alimentos aumentaria muito rapidamente, sem mencionar a estratégia do pulgão.

As duas formigas diante de mim agora eram muito plácidas, mesmo sendo filhotes. Atentas, elas se mexiam preocupadas com seus irmãos. Elas seriam perfeitas para assumir o papel de rainhas maternais.

“Hmmm como as futuras rainhas da colônia, darei a vocês nomes reais adequados. Você será conhecida como Antionette e você será Victoriant.”

As duas Rainhas Juvenis eram quase do mesmo tamanho que eu e, além de parecerem levemente confusas, parecem satisfeitas o suficiente e se retiram para dar espaço para as próximas formigas.

“As Formigas Artesãs podem se apresentar.”

As artesãs especializadas, duas delas, avançaram. Não muito maiores do que antes, mas com mentes aprimoradas e suas patas dianteiras terminando em garras articuladas especiais com um dedo opositor que seria o cartão de visitas de sua casta.’

“Como as futuras artesãs e ferreiras do tipo formiga, vou chamá-lo de Cobalt e você de Tungstant.”

Recebendo seus nomes, as duas formigas abriram espaço para que a próxima fosse convocada.

“Modeladoras de Núcleos, deem um passo à frente.”

Mais duas avançaram, pequenas, rápidas e inteligentes. Essa era a casta que se dedicaria a explorar a capacidade de criar bichinhos personalizados, buscando os patamares alcançados pelos Sophos. As duas formigas se moveram com uma graça fácil e uma confiança que não podia deixar de influenciar minha escolha do nome.

“Vou te chamar de Ellie (tipo Elligant) e você será Bella.”

Recebendo seus nomes, as duas Modeladoras recuaram suavemente.

“As duas generais podem dar um passo à frente.”

As duas formigas que escolheram se tornar a linhagem de liderança da casta dos soldados avançaram. Um tanto volumosos, mas cercados de auras fortalecedoras, essas duas emitiam um ar de determinação e solidez.

“Vou chamá-los de Sloan e de Victor.”

Então chegou a hora das Cuidadoras.

“Você será conhecida como Theresant, e você será Florence.”

Em seguida foram as Formigas Mágicas.

“Hmm, em que tipo de magia você está pensando em se especializar?” Eu perguntei a primeira.

“Magia de gelo, Sênior.”

“Muito bem, você será Coolant. E você?” Disse a segunda.

“Magia de fogo, Sênior.”

“Entendido, você será o Propellant.”

Em seguida foram as Batedoras.

“Você será Burke, e você será Wills.”

Em seguida, as duas curandeiras.

“Você será Mendant, e você será Frances.”

Finalmente chegou a vez dos quatro soldados.

Não sabia como terminaram com quatro, eram nove classes e poderíamos ter duplas em qualquer uma delas, mas não, todas escolheram soldados, até o fim. Maiores do que todos os seus irmãos, exceto as Rainhas, parecendo potentes e perigosos, eles avançaram como uma unidade.

A primeira, eu me lembro bem, constantemente declarando que estaria morta antes do fim do dia, foi preciso muito esforço para mantê-la viva.

“Em primeiro lugar, vou chamá-lo de Leeroy, então você será Grant, você será Advant e você será Brendant”

Com isso, meu trabalho estava feito.

“Vão em frente! Em breve haverá mais duzentas de vocês para cuidar, depois outras duzentas depois disso. Vocês estarão muito ocupadas! Vou voltar a dormir.”

…