O Barão Brignais não respondeu imediatamente à pergunta de Lumian. Largando o cachimbo de mogno, ele calmamente tomou um gole de café.
Depois de um momento, ele sorriu e disse: — Não sou oficial. Não tenho obrigação de ajudá-los a capturar criminosos procurados.
— Entregar qualquer um que fosse procurado custaria ao meu Savoie Mob muitos talentos valiosos.
— Mais importante, sua recompensa não é impressionante. Está longe de me tentar. No entanto, se você causar algum problema no distrito comercial, não hesitarei em amarrá-lo e entregá-lo à polícia por uma recompensa considerável.
A mensagem tácita do Barão Brignais era clara: havia muitos criminosos procurados no Savoie Mob. Contanto que você se comportasse, ele poderia fechar os olhos.
Lumian entendeu. — Você mandou alguém me seguir para confirmar minhas intenções?
O Barão Brignais assentiu com aprovação.
— Estou feliz que você compreendeu.
Lumian examinou os rostos dos bandidos e depois declarou calmamente: — Você viu meu pôster de procurado, então viu os outros.
— Meu único propósito em Trier é encontrá-los.
— Excelente. — O Barão Brignais reconheceu que Lumian não tinha intenção de cruzar o Savoie Mob.
Ele apontou para a cadeira em frente à cabine.
— Quer uma xícara de café?
— Não há necessidade. — Lumian recusou a oferta. — Eu só quero localizar essas pessoas o mais rápido possível.
Ele abriu os braços e proclamou: — Louvado seja o Sol por nos permitir viver na luz!
Com isso, Lumian se virou e caminhou em direção às escadas, despreocupado com as armas escondidas dos bandidos.
Assim que seus passos desapareceram escada abaixo, o Barão Brignais virou-se para o reservado Maxime e disse gentilmente:
— Diga-me exatamente como você foi descoberto e coagido por ele. Não poupe detalhes.
Com o cachimbo cor de mogno de volta à boca, o Barão Brignais recostou-se na cadeira e fechou os olhos.
Tremendo, Maxime contou sua provação do início ao fim.
Depois de ouvir o relato, um dos bandidos perguntou indignado: — Barão, por que você não deu uma lição naquele punk? Por que o deixou ir embora tão facilmente?
O Barão Brignais bateu duas vezes com o cachimbo de mogno na mesa e perguntou com um sorriso: — Ensine-lhe uma lição? Você conhece sua sequência, suas habilidades ou suas armas?
— Não, — admitiu o bandido.
O Barão Brignais levantou-se, agarrando o cachimbo cor de mogno e esmagando-o contra a cabeça do bandido.
O sangue escorria do corte na testa do bandido, mas ele não se atreveu a gritar ou se esquivar. Ele ficou lá, o terror gravado em seu rosto.
O Barão Brignais retirou o cachimbo e olhou-o com frieza.
— Você se atreve a desafiá-lo sem saber de nada? Vá em frente, tome meu lugar. Vamos ver quanto tempo você sobreviverá!
Ignorando a resposta do bandido, o Barão Brignais sorriu novamente.
Enquanto limpava o cachimbo com um lenço branco dobrado que tirava do bolso do peito, ele comentou casualmente: — Você não notou algo estranho no pôster de procurado de Lumian Lee?
— A diferença entre as recompensas por capturá-lo e por fornecer informações é muito pequena. Uma custa apenas 3.000 verl d’or, a outra 500.
— O que isso significa? Significa que as autoridades não querem que tratemos Lumian Lee diretamente. Eles querem que forneçamos informações para que eles próprios possam agir.
— Duas razões possíveis vêm à mente. Primeiro, Lumian Lee é incrivelmente perigoso. Permitir que caçadores de recompensas o perseguissem causaria baixas generalizadas e perdas desnecessárias. Segundo, ele possui algo valioso que as autoridades não querem que acabe nas mãos dos caçadores de recompensa.
— Se eu tivesse apenas dado uma lição a Lumian Lee, o segundo cenário teria sido bom. Mas se for a primeira possibilidade, quais você acha que são nossas chances de sobrevivência?
O bandido assentiu repetidamente, sem ousar discutir.
O Barão Brignais sentou-se novamente, pegou sua xícara de café e continuou: — Além disso, com base em como ele lidou com Maxime e sua audácia em me abordar diretamente, posso dizer que ele é implacável, decisivo e totalmente confiante em suas habilidades.
— Aposto que se eu o tivesse ameaçado, exigindo sua submissão total, ele teria atacado sem hesitar. Ele é do tipo que não hesita em matar.
— Heh, essa é sua força e sua fraqueza. Sem saber de minhas capacidades ou do número de armadilhas colocadas aqui, ele ainda se atreve a me confrontar com a intenção de me matar para garantir meu silêncio. Mais cedo ou mais tarde, ele pagará o preço.
O Barão Brignais tomou um gole de café e fechou os olhos.
— Vamos esperar e ver se devemos oferecer-lhe assistência e proteção. Este cruel camponês com um mandado contra a cabeça pode revelar-se uma arma muito útil.
…
Fora do Salle de Bal Brise.
Lumian olhou para trás, para a estátua esférica branca feita de caveiras e dirigiu-se à estação de transporte público mais próxima.
No caminho para cá, ele já havia elaborado um plano para lidar com eles, mas no final das contas não o executou.
Ele esperava que se o Barão Brignais o ameaçasse com o cartaz de procurado ou mostrasse qualquer hostilidade, fingiria medo e revelaria que era procurado por roubar uma poderosa arma Beyonder das ruínas de Cordu. Ele se ofereceria para entregá-la em troca de proteção.
Se o Barão Brignais fosse forte e confiante, e permitisse que Lumian se aproximasse com a arma, Lumian lançaria uma falsa tentativa de assassinato, um estratagema para realmente entregar a Mercúrio Caído à outra parte.
Nesse caso, o desavisado Barão Brignais se tornaria o fantoche da malvada adaga devido à sua mão sem luvas. Tendo interagido e ocasionalmente se “comunicado” com a Mercúrio Caído por algum tempo, Lumian ganhou um certo grau de controle sobre ela. Contanto que não entrasse em conflito com seu instinto de encontrar um portador de faca, seguiria as ordens de Lumian, mesmo quando estivesse nas mãos de outra pessoa.
Eventualmente, o Barão Brignais abandonaria sua animosidade e se tornaria um aliado. Depois de alguns dias, quando ninguém suspeitasse de Lumian, o barão desapareceria misteriosamente nas profundezas do submundo com um punhado de seus subordinados que sabiam do assunto, para nunca mais ser visto.
Se o Barão Brignais não permitisse que Lumian se aproximasse com a Mercúrio Caído e, em vez disso, enviasse um de seus capangas para recuperar a adaga preta, a estratégia de Lumian seria primeiro transformar o bandido em portador. Então, usaria sua astúcia para esconder a anormalidade e dar a Mercúrio Caído as instruções correspondentes.
No futuro, se fizesse o fantoche atacar o Barão Brignais, o barão herdaria o destino de ser o portador.
Depois de completar esta tarefa, Lumian escaparia se possível ou se renderia e esperaria que a troca de destino terminasse. Mesmo que o fantoche morresse devido à exaustão, desde que a Mercúrio Caído não estivesse gravemente danificada, a troca de destino não iria parar.
Quanto à tortura que poderia suportar após se render, Lumian não se importou. Contanto que não estivesse morto, ele se recuperaria totalmente às seis da manhã seguinte.
Quanto à possibilidade do Barão Brignais se tornar um portador e se transformar em um zumbi com evidentes sinais de decadência, Lumian tinha uma solução.
O próprio Barão Brignais mencionou que era comum homens usarem maquiagem em Trier, e ele provavelmente era um leitor ávido de Estética Masculina.
Colônia poderia mascarar o cheiro de decomposição e os cosméticos poderiam esconder a pele podre!
Verdade seja dita, Lumian tinha dificuldade em atuar no segundo andar da Salle de Bal Brise.
No final das contas, ele decidiu não fazer isso porque o Barão Brignais demonstrou certa gentileza para com um criminoso procurado como ele.
Tal gentileza de um vilão muitas vezes significava que eles queriam explorá-lo.
“Se o Barão Brignais realmente quiser me usar, ele definitivamente me ajudará a esconder minha identidade e me informará com antecedência sobre quaisquer movimentos incomuns de caçadores de recompensas…” Enquanto Lumian pensava, ele sorriu.
Isto foi uma coisa boa!
Quanto ao risco de acabar em situação perigosa por ser usado, Lumian já tinha um plano.
A essa altura, já deveria estar familiarizado com o Barão Brignais.
A familiaridade tornava o golpe mais fácil!
Lumian tinha apenas uma opção ao ser usado para tarefas perigosas e impensáveis: matar o Barão Brignais.
Ufa… Lumian exalou e pensou em como se disfarçar melhor.
Inicialmente, ele estava confiante em seu disfarce. Contanto que ele não “revelasse” sua ligação com o padre e Madame Pualis como fez com Anthony Reid, não seria reconhecido.
No entanto, o incidente com o Barão Brignais o fez perceber que havia subestimado outros Beyonders.
Se houvesse Caçadores adeptos do rastreamento, poderia haver outras Sequências ainda melhores no reconhecimento de pessoas.
“O Barão Brignais ou um de seus subordinados devem possuir habilidades semelhantes…” Lumian assentiu imperceptivelmente.
Isto foi confirmado pelo fato de Osta ter se mudado várias vezes.
Ao perceber isso, Lumian parou no sinal de parada e embarcou em uma carruagem marrom de dois andares. Ele pagou 30 coppets para garantir uma vaga dentro da carruagem. Se tivesse escolhido um assento no telhado, teria custado apenas 15 coppets.
A carruagem moveu-se gradualmente em direção ao Quartier de l’Observatoire.
Lumian olhou pela janela, observando transeuntes apressados vestidos com trajes variados. Ele observou bicicletas, carruagens alugadas de diferentes empresas e máquinas humanoides compostas de engrenagens, válvulas, tubos e alavancas. A mochila de metal nas costas expelia vapor branco, impulsionando-o passo a passo.
— Louvado seja o sol!
O sol escaldante castigava os pedestres, de braços estendidos na rua.
Clang! Clang! Clang! O sino da catedral próxima tocou. Era meio-dia.