Hela olhou para Lumian e ficou em silêncio por dois segundos antes de dizer: — Tudo bem, vou me preparar agora.
— Mas não crie muitas esperanças. Não importa o quão urgente seja a reunião, você tem que dar dez minutos para os outros se disfarçarem. Caso contrário, eles provavelmente não virão.
Dez minutos, somados à discussão que acabaram de ter, eram tempo suficiente para Loki se reanimar e alertar seus cúmplices.
A expressão de Lumian permaneceu inalterada enquanto ele assentia gentilmente. — Temos que tentar.
— Isso mesmo. Capturem o máximo que puderem. Capturando um, será muito mais fácil encontrar os outros, — Franca concordou com Lumian.
Ela suspeitava que Loki e sua equipe eram responsáveis pelas mortes de alguns membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados.
Sem perder mais tempo, os arredores de Hela de repente escureceram, resistindo à luz das três chamas.
Sua figura desapareceu sem deixar vestígios.
Isso marcou o início dos preparativos para a reunião de emergência.
Os olhos de Lumian piscaram enquanto ele olhava para a carne em decomposição repleta de larvas mortas, perdido em seus próprios pensamentos.
Franca examinou cuidadosamente seu corpo e percebeu que não havia ferimentos substanciais ou óbvios. A dor que ela havia suportado anteriormente era resultado do impacto em sua mente. Conforme seu Corpo Espiritual era acalmado e tratado, apenas leves rachaduras permaneceram.
Franca soltou um longo suspiro de alívio e disse: — Loki é realmente astuto e poderoso. Felizmente, você pensou em procurar a ajuda de Madame Hela. Caso contrário, poderíamos ter nos tornado suas marionetes agora.
Lumian concordou plenamente.
Se ele não tivesse considerado tomar emprestado o poder de Hela e adivinhado que Loki poderia detectar uma certa característica nele, o que levou à decisão de atraí-lo para fora esta noite, talvez o resultado não tivesse sido a seu favor.
Quando eles estavam despreparados, Loki se aproximou deles e atacou com força total. Nem ele nem Franca puderam retaliar.
Ele ainda poderia usar a aura do Imperador do Sangue, que era relativamente fácil de ativar e não exigia procedimentos complicados, para atrair todos os Beyonders oficiais. Então, poderia explorar a diferença de tempo para escapar usando “teletransporte”. No entanto, isso condenaria Franca a ser controlada.
Claro que, sem a operação de isca, Lumian poderia ter escolhido partir com Franca, atravessando o mundo espiritual e desaparecendo da vista de Loki antes de retornar furtivamente.
— Você não precisa se preocupar em se tornar uma marionete. Loki quer te preparar para se tornar uma Demônia de Sequência 4, — Lumian casualmente tranquilizou Franca.
Franca ficou surpresa.
— Ele me disse que há muito tempo desejava uma Demônia marionete…
Lumian calmamente apontou que Franca havia sido enganada. — Ele mentiu para você. Ele até disse que o nome honroso de quatro linhas destinado a acelerar o progresso era, na verdade, uma armadilha para mim que poderia isolar o ambiente.
— … — Franca não conseguiu evitar xingar. — Droga! Há alguma verdade nas palavras dele? Como esperado do líder da Reunião da Mentira, o vigarista que vive diagonalmente oposto à Salle de Bal Unique!
Franca murmurou para si mesma: — O nome honroso que ele recitou deve ser real. Ele ser capaz de usar os traços que compartilhamos e o poder daquele Celestial Digno para me localizar diretamente deve ser real também. Quanto ao alcance exato, dado o estilo que ele exibiu, há uma grande chance de que seja um absurdo. Não dá para acreditar.
— Que tipo de características poderiam ser…
— Se a transmigração foi de fato causada por aquele Digno Celestial, é bem provável que tenhamos Sua aura ou marca em nós. E com Seu poder, Loki pode facilmente nos localizar dentro de um certo alcance.
Franca de repente se virou para olhar para Lumian.
— Loki deveria ter reconhecido que você era falso durante a reunião! Você não tem a aura ou a marca do Celestial Digno em você!
— Sim. — O humor de Lumian piorou.
— Terei que compartilhar esse detalhe com Madame Hela mais tarde e ver se alguém consegue pensar em uma maneira de eliminar a aura do Celestial Digno neles. Caso contrário, eles serão caçados por Loki e os outros no futuro, — disse Franca enquanto olhava para o Espectro que tinha uma luz verde-escura vazando e se fundindo com uma certa parte do cadáver. — O que devemos fazer com essa característica de Beyonder?
Essa era uma característica de Beyonder da Sequência 5!
Ela tinha seus próprios pensamentos sobre esse espólio de guerra, mas não conhecia a atitude de Lumian.
— A própria Madame Hela matou Loki, então os despojos de guerra devem pertencer a ela, — disse Lumian com indiferença.
Ele então apontou para o cadáver da outra marionete.
— Por que ele não manifestou nenhuma característica de Beyonder?
— Isso mesmo. Ele não pode ser ressuscitado também, pode? — Franca murmurou. — Será que ele é um abençoado que não tem características de Beyonder?
O plano dela era dar à Madame Hela a característica de Beyonder do Espectro.
Lumian assentiu lentamente.
— À noite, pensei que ele era uma marionete do caminho do Sol. Mais tarde, quando eu estava sob seu controle, cada palavra que ele falava soava como delírios loucos. Isso poderia afetar minha mente e meu Corpo Espiritual, que era diferente do estilo do caminho do Sol. Sim, ele deveria ser um abençoado de um deus maligno, transformado em uma marionete por Loki.
— Perguntarei à Madame Hela mais tarde. — Assim que Franca terminou de falar, a figura de Hela em um vestido preto de viúva apareceu na mina vazia.
Ela disse a Lumian e Franca: — Em cinco minutos, recitaremos o encantamento e entraremos no palácio da Nação da Noite Eterna.
— Tudo bem. — Lumian respirou fundo e expirou lentamente.
Franca imediatamente informou Hela sobre o possível traço comum entre os membros da Sociedade de Pesquisa. Finalmente, ela perguntou: — Existe uma maneira de confirmar e eliminar isso? Um Mestre das Marionetes como Loki espreita nas sombras e pode nos encontrar a qualquer momento. É realmente assustador.
Hela ponderou por um momento e respondeu: — Primeiramente, avance para a Sequência 4 e torne-se uma semideusa. Só então você pode suprimir com dificuldade a aura deixada pelo Celestial Digno. Em segundo lugar, procure por itens místicos com efeitos ocultos e secretos.
— Só consigo pensar nessas duas soluções no momento. Vou ver se mais alguém tem uma ideia melhor na próxima Reunião.
Naquele momento, Lumian olhou para Hela e perguntou ansiosamente: — Madame, você descobriu alguma coisa com Loki?
Hela pegou a garrafa de álcool e bebeu outro terço.
Seu rosto branco-pálido corou quando ela disse friamente: — Quando perguntei a Loki por que ele queria machucar os outros membros, ele disse que era por diversão e para criar brincadeiras para satisfazer suas emoções e mente. No entanto, quando perguntei por que ele queria machucar a Trouxa, sua resposta foi ‘Bênçãos Provenientes do Senhor Celestial do Céu e da Terra’…
Hela não terminou a frase, mas ambos entenderam o que ela quis dizer.
Vender o Feitiço de Invocação de Almas para Aurore e orientá-la a usá-lo em si mesma parecia ser a vontade do Senhor Celestial do Céu e da Terra.
— Por que Ele quer que isso seja feito… Aurore é apenas uma Sequência 7. Ela é apenas uma ninguém… — Lumian abaixou a cabeça e murmurou de dor.
Hela respondeu friamente: — Provavelmente porque o corpo original da Trouxa e sua família são problemáticos.
Lumian ficou em silêncio por um momento antes de dizer: — Será que Loki está mentindo? Uma pessoa mentirosa como ele quase não diz verdades.
— No cenário dos sonhos que criei, ele não consegue mentir a menos que ganhe a habilidade de manter a lucidez antecipadamente, mas isso é impossível. — Hela negou o palpite de Lumian.
“Cenário dos sonhos…” Franca olhou para Hela e sentiu que isso não correspondia à sua impressão do caminho de sua Sequência.
Lumian ficou em silêncio mais uma vez.
Suspeitava-se que a transmigração de Aurore tinha sido provocada pelo Celestial Digno do Céu e da Terra. Após sua ressurreição, ela foi alvo do Celestial Digno do Céu e da Terra porque Roche Louise Sanson e sua família acreditavam na Inevitabilidade. Isso fez o encontro subsequente de Aurore parecer uma tragédia predeterminada.
Ao ver isso, Franca mudou de assunto e apontou para os cadáveres das duas marionetes.
— Madame Hela, essa característica de Beyonder é o espólio de guerra que você merece. O que queremos saber é por que essa marionete não produziu nenhuma característica de Beyonder?
Hela não recusou. Enquanto observava a característica de Beyonder do Espectro emergir, ela perguntou sobre os sentimentos de Franca e Lumian quando eram controlados.
Após uma breve conversa, ela ponderou e disse: — Este deve ser um abençoado que acredita em um deus maligno. A Sequência 7 correspondente é um Orador, e a Sequência 6 é um Cantor. Essas duas Sequências podem transmitir diferentes poderes místicos com suas vozes, combinando com suas descrições.
— Além disso, Beyonders desse caminho frequentemente realizam rituais secretos de feitos na Sequência 9 e obtêm conhecimento através de uma porta sem forma. Pessoas diferentes ouvem e vivenciam coisas diferentes, e as habilidades subsequentes que elas obtêm serão diferentes. Ser capaz de usar o canto para criar um efeito ofuscante do sol deve ser uma dessas manifestações.
— Qual deus maligno? — Franca deixou escapar.
Hela balançou a cabeça.
— Eu também não sei o nome honroso exato. É perigoso para nós sabermos de qualquer maneira.
— Eu conheci Seus crentes. Eles às vezes se referem a esse deus maligno como a Primeira Filosofia ou Controlador Arcano.
Sem esperar que Franca perguntasse mais, Hela assentiu levemente e disse: — Devemos ir para a reunião.
Lumian e Franca recitaram o encantamento simultaneamente.
— Um Beyonder dos tempos antigos, Governante da Nação da Noite Eterna, nobre Mãe do Céu, imploro sua permissão para entrar em seu reino.
À medida que a escuridão e o sono ao redor se dissipavam, Lumian e Franca chegaram novamente ao antigo e dilapidado palácio.
Não havia ninguém aqui ainda. Estava vazio e silencioso.
Franca sentiu que algo estava errado. Depois de pensar por mais de dez segundos, ela percebeu algo.
— Nós não nos disfarçamos!
Assim que ela terminou de falar, ela viu Lumian envolto em uma névoa nebulosa, semelhante a um sonho, obscurecendo sua forma e aparência exatas.
Lumian então usou o Rosto de Niese para se transformar na Trouxa, vestida com uma túnica preta de feiticeiro.
Com a ajuda de Madame Hela, Franca deu um suspiro de alívio e esperou pacientemente pela chegada dos membros da Reunião da Mentira.
Com o passar do tempo, duas figuras de repente surgiram dentro do palácio silencioso.