Usando um capacete de leão, 007 pensou um pouco antes de falar.
— Só ouvi rumores de que o Mestre das Marionetes desapareceu com algumas informações confidenciais.
— Isso não é verdade, — respondeu Franca, abandonando a encenação. 007 já havia descoberto que a verdade daquela noite envolvia os dois se unindo a Hela para lidar com Loki.
Loki não possuía nenhuma informação desse tipo!
007 não discutiu com ela e continuou discutindo os rumores.
— E as informações confidenciais parecem estar ligadas a um tesouro deixado por uma organização secreta.
“Tesouro deixado para trás…” Lumian e Franca se lembraram do Castelo que Dylan mencionou sobre ‘Eu Conheço Alguém’.
A localização deste misterioso castelo permaneceu desconhecida, e os sonhos de Loki retratavam um castelo antigo, imponente e ameaçador.
007 continuou, — Há também membros do Departamento 8 que suspeitam que a aura aterrorizante daquela noite esteja conectada ao Mestre das Marionetes desaparecido. Um supervisor de inteligência chamado Antoine tem repetidamente pedido mais detalhes.
“Antoine… Ele acredita que o desaparecimento de Loki não foi aleatório, e algo deve ter acontecido com ele?” Lumian fez uma nota mental do nome.
Após relatar os rumores, 007 olhou para a Trouxa e disse meio brincando, — É melhor você evitar o distrito comercial. A Lâmina Oculta causou problemas lá. É muito perigoso.
— Quem disse isso? A segurança claramente melhorou! — Franca respondeu confiantemente.
Desde que ela e Lumian derrubaram os líderes da Poison Spur Mob, o Savoie Mob assumiu o controle de todo o distrito comercial. A frequência de brigas de gangues, tiroteios e assassinatos diminuiu significativamente, e a segurança melhorou.
007 suspirou e comentou: — Isso é só na superfície. Há mais incidentes envolvendo poderes sobrenaturais do que antes.
— Fuuuu, será que terei férias longas?
Lumian, atuando como Trouxa, conversou com 007 por um tempo antes de retornar à equipe da Academia.
A professora, usando uma máscara de borboleta preta, aproximou-se dela1 e soltou um suspiro suave.
— Eu estava preocupado que algo tivesse acontecido com você por causa dos sussurros do Sábio Oculto, e você precisava de um tempo para se recuperar. Quem imaginaria que Loki estava por trás disso?
Depois de amaldiçoar Loki e sua equipe, ela se virou para a Trouxa em busca de confirmação.
— Você notou que os sussurros do Sábio Oculto mudaram de forma perturbadora nos últimos meses?
“Os cadernos de Aurore não continham nenhum registro disso…” Lumian pensou por um momento e respondeu com uma pitada de amargura, — Nada demais. Como você sabe, fui afetada pelo Feitiço de Invocação de Almas nos primeiros meses deste ano. Meu estado mental estava instável e, recentemente, selei uma parte da minha personalidade. Os problemas com meu corpo não foram totalmente resolvidos. Eu já havia digerido a poção de Bruxa e estava planejando reunir ingredientes para avançar, mas não ousei fazer isso agora.
A professora entendeu e alertou: — Você deve ter cuidado. Até que seus problemas mentais estejam completamente resolvidos e você retorne ao seu estado normal, não pense em consumir a poção.
Sua voz baixou enquanto ela continuava, — Notei que os sussurros do Sábio Oculto têm revelado mais conhecimento vivo ultimamente. É o tipo de conhecimento que busca ativamente indivíduos e insiste em entrar em suas mentes. Isso o torna ainda mais perigoso para Beyonders do caminho Espreitador de Mistérios como nós.
“Mais conhecimento buscando ativamente indivíduos… A natureza do Sábio Oculto mudou?” Lumian ouviu sua irmã Aurore mencionar o Perseguidor do Conhecimento, então ele não pareceu confuso ou perplexo.
Ele assentiu solenemente e disse: — Serei cautelosa.
A Professora não insistiu mais e continuou discutindo os detalhes do contrato com o professor associado e os outros membros da equipe da Academia. A “Trouxa” Lumian também participou da conversa.
Levou mais de meia hora para que as equipes reunissem as opiniões de seus membros, documentassem e as enviassem ao Comitê de Revisão.
Após cuidadosa consolidação, adoção e rejeição por Gandalf, Hela e outros, juntamente com discussões coletivas envolvendo todos os membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados, os termos do contrato foram meticulosamente finalizados.
Não estava claro se todos concordaram tacitamente em entrar na Nação da Noite Eterna, mas a reunião incluía transmigradores. Não havia exigência de que os membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados fossem do mesmo tipo ou viessem do mesmo mundo. Hela estava ciente disso, mas optou por não mencionar. Isso permitiu que Lumian cumprisse totalmente as condições e cumprisse voluntariamente as restrições do contrato. Ele não investigaria secretamente os antecedentes dos membros da Sociedade de Pesquisa e não prejudicaria intencionalmente uns aos outros.
No entanto, havia certas exceções. O contrato garantia ao Comitê de Revisão o direito de investigar membros suspeitos, mas eles não podiam fazer julgamentos ou tomar decisões unilateralmente. Eles tinham que convocar uma reunião especial e informar todos os membros sobre a situação. Cada membro então votaria na culpa e sugeriria uma faixa aproximada de punição.
Loki e os outros, que estavam sendo perseguidos no momento, não estavam mais protegidos. Qualquer um tinha autoridade para prendê-los.
Após a aprovação do contrato, a Lâmina Oculta Franca, que estava ao lado de Lumian, soltou um suspiro de alívio e comentou genuinamente: — Quando todos assinarem o contrato, a Sociedade de Pesquisa se tornará verdadeiramente uma organização secreta.
— Era muito frouxa antes. Muitas questões dependiam da autoconsciência de todos.
Lumian, mostrando apenas a metade inferior do rosto de Aurore, sorriu e respondeu: — Afinal, vocês não se uniram para nada significativo antes. Vocês não tinham uma hierarquia rígida. É natural que vocês tivessem a liberdade de fazer o que quisessem.
Um grupo pouco organizado só poderia amadurecer gradualmente após enfrentar vários desafios.
Enquanto o vice-presidente Apollo redigia um extenso contrato místico, as diversas equipes retomavam suas discussões diárias.
Desta vez, o foco principal de cada equipe estava nas ações de Loki e seus companheiros e em possíveis cúmplices.
Gandalf, Apollo, Hela, Lâmina Oculta e outros iam de equipe em equipe, observando atentamente as reações de cada membro.
De repente, o membro da Sociedade de Pesquisa disfarçado de cavalo começou a recitar o encantamento para deixar a Nação da Noite Eterna antes que o Comitê de Revisão pudesse patrulhar sua área.
— Uma Beyonder dos tempos antigos, a governante da Nação da Noite Eterna, a nobre Mãe do Céu…
A voz ecoou pelo antigo palácio, mas antes que a figura pudesse terminar o encantamento, seus olhos se fecharam e ele adormeceu.
Os membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados ficaram momentaneamente chocados antes de perceberem a situação.
Eles xingaram: — Traidor!
Esse indivíduo era um dos cúmplices ocultos de Loki.
Com o espião incapacitado, o Comitê de Revisão retomou a patrulha.
Quinze minutos depois, o contrato, do tamanho de duas mesas de jantar, foi produzido, com a assinatura de um tabelião.
Exausto, o vice-presidente Apollo bebeu uma poção fornecida por Gandalf para aliviar sua fadiga mental.
No período seguinte, os membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados subiram os degraus um por um. Sob os olhos atentos do Comitê de Revisão, eles leram o contrato e o assinaram usando os apelidos que vinham usando há anos.
Durante esse processo, a neblina do lado de fora do antigo palácio ficou mais densa, como se impedisse qualquer interferência externa.
Depois que todos os membros assinaram, mais três traidores foram expostos.
Um deles se transformou em uma tocha de luz após assinar, enquanto outro tentou sequestrar seu companheiro ao lado dele, apenas para cair em um sono profundo. Vendo isso, o terceiro traidor escolheu confessar.
Após uma votação, aquele que confessou foi manipulado por um hipnotizador para apagar memórias relevantes. Ele foi expulso da Sociedade de Pesquisa, enquanto os três restantes se transformaram em características de Beyonder.
Hela concluiu, — Gandalf e eu investigaremos as situações familiares desses membros. Se forem pessoas comuns e não houver problemas, sugiro leiloar as características de Beyonder por dinheiro e fornecer compensação.
Essa compensação não era uma recompensa por seus erros, mas sim uma forma de ajudar os parentes dos membros que haviam assumido os corpos e não podiam mais fornecer apoio.
Muitos membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados transmigraram para este mundo há cinco ou seis anos. Alguns tinham esposas e filhos. Ao ouvir esta proposta, ficaram comovidos e sentiram que não seria justo implicar suas famílias.
Lumian não tinha objeções. Ele ainda se considerava um estranho nessa situação.
No tempo restante, Lumian visitou várias equipes, seguindo a orientação da Lâmina Oculta Franca, e identificou dois artesãos capazes de criar itens místicos.
Ele não se apressou para interagir com os Artesãos e confiar a eles a característica de Beyonder de Hipnotista de Eu Conheço Alguém. Em vez disso, planejou esperar por Anthony Reid.
A assistência que um Hipnotista poderia fornecer excedia em muito a de um item místico correspondente. Afinal, a maioria dos itens místicos não podia falar ou oferecer conselhos e orientação.
Devido ao incidente de Loki e à exposição de traidores ocultos, muitos membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados perderam o entusiasmo e decidiram partir sem se demorar, fazendo com que o número de pessoas no antigo palácio diminuísse.
O casal Professora e Professor Associado, que inicialmente pretendia organizar uma reunião da equipe da Academia em Trier, abandonou temporariamente a ideia.
…
Ao meio-dia do dia seguinte, Lumian chegou casualmente ao Salle de Bal Brise com um bolo de carne de Rouen na mão.
Ao entrar na cafeteria no segundo andar, ele avistou “Rato” Christo.
O baixo líder dos contrabandistas, ostentando um par de bigodes semelhantes aos de um rato, cumprimentou-o com um sorriso.
Lumian ergueu as sobrancelhas e perguntou com um sorriso: — Está com problemas?
Simultaneamente, ele pensou consigo mesmo, “Esse cara é um Sequência 8: Domador de Bestas. A próxima sequência é Sequência 7: Vampiro. Com sua aparência atual, eu me pergunto como a poção aumentará seu charme e altura?”
Christo riu e disse: — Tem uma coisa que eu quero te perguntar. Não consigo me decidir.
Lumian puxou uma cadeira e sentou-se.
— E qual é o problema?
Christo, parecendo um rato grande, olhou ao redor e disse: — A Associação das Cavernas de Trier me convidou para me juntar a eles. Por que você acha que eles estão interessados em me recrutar?
A Associação das Cavernas de Trier era um grupo de indivíduos apaixonados por explorar e estudar cavernas. Com o tempo, expandiu seu escopo para incluir mineração e atraiu proprietários de minas também.
Em Trier, a região com mais cavernas era subterrânea.
Nota:
[1] ela = Trouxa.