O céu escureceu, e o mar se aproximou do nada. Estrelas ilusórias surgiram entre eles, expandindo-se como sóis distantes.
No momento seguinte, Lato Guiaro falou rapidamente algumas palavras em Hermes antigo com uma expressão séria: — Deus diz que entrar em sonhos é ineficaz!
Com o reforço do poder do mar, ele se aproximou do status de um semideus de Sequência 4. Isso permitiu que ele empregasse a habilidade “Deus diz” do Notário com mais precisão, diminuindo a capacidade de Hela de obrigar as pessoas a entrarem em sonhos.
Sem essa intervenção, se Hela usasse sua habilidade de contê-lo à força sem guiá-lo para um sonho facilmente interrompível para reunir informações, libertar-se do sonho de um semideus seria desafiador em pouco tempo. Ele se tornaria como um cão selvagem sob anestesia, à mercê de Lumian Lee.
A escolha de “entrar em sonhos é ineficaz” em vez de “dormir é ineficaz” foi deliberada. A primeira foi mais específica e evitou ambiguidade potencial relacionada a várias habilidades. Além disso, o sono induzido pelo caminho da Noite Eterna originou-se de ser forçado a entrar em um sonho, não o contrário. Essencialmente, era um sonho, não sono.
Enquanto Lato Guiaro pronunciava a antiga frase de Hermes “entrar em sonhos é ineficaz”, seu corpo ainda parecia tão pesado quanto o Artefato Selado humanoide, embora não tão exagerado.
Isso provocou ondas enormes na água do mar ao redor, tentando preencher o vazio.
O veleiro manipulado pelas criaturas mortas-vivas balançou visivelmente, quase virando, impedindo severamente os movimentos posteriores de Hela.
Imediatamente depois, Lato Guiaro reclinou-se ainda mais. Um sol miniatura e brilhante se manifestou em seus olhos.
Simultaneamente, o céu etéreo e as estrelas emergindo do mar emitiam luz de intensidades variadas. Elas se entrelaçavam, criando um esplêndido e puro pilar de luz flamejante.
O majestoso pilar de luz desceu, envolvendo a metade frontal do veleiro, onde Hela estava. Ele derreteu as criaturas mortas-vivas ali como se tivessem evaporado, não deixando nenhum traço de escuridão.
Hela foi engolida pelo pilar de luz.
Esta era a Luz da Santidade, uma habilidade de um Sequência 5: Sacerdote da Luz do caminho do Sol. Apesar de não consumir uma poção correspondente de Sequência 4 e não ter habilidades de nível de semideus após se tornar o Governador temporário do Mar, Lato Guiaro podia elevar suas habilidades adquiridas para perto da Sequência 4.
Além disso, a Luz da Santidade havia sofrido uma mutação. Ela não emanava mais de um único sol. Todas as estrelas no Vazio Cósmico contribuíram para seu poder. Juntamente com a singularidade dessas águas, embora não tão potentes quanto o Sol Flamejante de Sequência 4 desse caminho na purificação e destruição de entidades impuras, seu alcance de ataque e área de influência haviam se expandido significativamente.
Tendo transmigrado para um Filho do Mar e possuindo bençãos substanciais, Lato Guiaro considerou cuidadosamente a poção do caminho do Sol, acreditando que ela não apresentava riscos e poderia se integrar à sua linhagem e habilidades originais, trazendo mudanças notáveis.
O resultado correspondeu às suas expectativas.
De repente, Lato Guiaro girou.
No espaço atrás dele, a figura de Lumian rapidamente se materializou.
Ele pretendia explorar o envolvimento de Lato Guiaro com Hela para se “teletransportar” para mais perto, seguido por um Feitiço de Harrumph.
Nos olhos escuros e profundos de Lato Guiaro, estrelas resplandecentes refletiam-se. Antes que Lumian pudesse soltar o harrumph, ele mergulhou no vazio, desaparecendo sob o vasto e distante cosmos.
Ele achava um adversário como Lumian Lee repulsivo. Não que ele não pudesse ser eliminado à força, mas fazer isso só poderia exacerbar as coisas. Ele poderia potencialmente incorrer na ira indiscriminada de um indivíduo de alto escalão.
Sua decisão foi aproveitar a autoridade do Governador do Mar para banir seu inimigo para um Vazio Cósmico criado por ele mesmo, deixando-o desorientado e incapaz de encontrar uma saída por enquanto.
Quando ele assumisse o controle da nave espacial e se tornasse o verdadeiro Governador do Mar, ele planejou retornar e resolver o problema com calma.
Naquele preciso momento, Juan Oro, envolvido em uma batalha com o Artefato Selado humanoide em seu Vazio Cósmico, de repente detectou uma anomalia.
Sua força e seu domínio sobre o mar diminuíram gradualmente!
Parecia que sua autoridade temporária como Governador do Mar estava sendo usurpada.
Num piscar de olhos, a onda capaz de destruir navios desapareceu do Vazio Cósmico, seguida pelo próprio cosmos ilusório.
Juan Oro “reapareceu” no navio mais uma vez e “viu” o mar azul ao seu redor, elevando-se como um pico de montanha. Ele “viu” Simon Guiaro, intimamente ligado ao mar.
— É você! — Seu rugido coincidiu com uma curvatura involuntária, como se uma força invisível o pressionasse contra o chão.
O Artefato Selado humanoide também havia retornado, recuperando um peso formidável.
Lato Guiaro olhou para ela, seu rosto coberto de escamas tingidas com a luz das estrelas. Então, ele apontou para o navio de Hela e falou em uma língua fluente, “¥%…&*”
Ele não compreendeu o significado exato da frase, mas entendeu que ela poderia levar a outra parte a atacar um alvo designado.
Embora não abrigasse medo de Hela nessas águas, ele permaneceu vigilante em relação a Gandalf e outros que pudessem estar no navio. Portanto, ele teve que dar o máximo de si.
A tristeza do Artefato Selado humanoide se dissipou um pouco, e ele assentiu inexpressivamente.
Seu corpo girou em direção ao veleiro, que balançava nas “ondas subaquáticas”.
Num instante, Lato Guiaro se abaixou e agarrou sua garganta.
Lato Guiaro prontamente se endireitou e aproveitou o momento para comandar: — Lady Louca, abra a passagem para a nave espacial!
Ele não estava preocupado que a Lady Louca pudesse usurpar a posição de Governadora do Mar e se tornar a dona da nave espacial porque ela não tinha a linhagem do mar.
No Vazio Cósmico criado por Lato Guiaro, Lumian não demonstrou nenhuma urgência em encontrar uma saída ou verificar suas coordenadas. Ele simplesmente se “teletransportou” para fora.
Swoosh!
Ele ejetou um pedaço fino e pegajoso de carne.
A carne se contorceu e se dobrou, rapidamente assumindo uma forma humana.
…
Motel Solow, ao lado da suíte de Lumian.
Lembrando que Invisibilidade e Ocultação de Sombras eram inúteis contra Mestres das Marionetes, Jenna pensou em maneiras de localizar o verdadeiro corpo de Loki.
Com base em informações dos portadores de cartas dos Arcanos Maiores, ela sabia que um Mestre das Marionetes tinha que estar a cinco metros de um alvo para transformar indivíduos em marionetes. Em outras palavras, Loki estava, sem dúvida, a um raio de cinco metros de Lugano.
“Droga, são só paredes. Minha visão está bloqueada. Caso contrário, avistar Loki seria mais fácil. A essa hora, a maioria dos convidados está fora, celebrando o ritual de oração do mar…”
“Paredes… Se não há paredes…”
Jenna teve uma ideia.
Ela olhou para Anthony e perguntou abruptamente: — Você trouxe dinheiro suficiente?
— Que dinheiro? — Em um caso raro, Anthony não conseguiu decifrar os verdadeiros pensamentos de Jenna.
Só então Jenna percebeu que suas palavras tinham sido muito abruptas.
— Dinheiro para compensar o dono do motel.
— Pretendo explodir o lado oposto, diagonalmente oposto, e os cômodos abaixo. Confirmamos que estão vazios. Se alguém estiver lá, é Loki ou sua marionete!
— Vou colocar os detonadores aqui. Eles afetam salas em um raio de sete metros. Lugano provavelmente ficará ferido, mas com a moça como escudo e sendo um Médico, ele pode lidar com isso.
— Certo, a explosão atrairá as freiras de combate da Ordem da Fertilidade!
O raciocínio de Jenna fluiu gradualmente enquanto ela falava.
“Você é uma Caçadora ou uma Demônia? Você foi influenciada por Lumian…” Anthony refletiu internamente. — Faça isso. O tempo está se esgotando. Lumian cobrirá a compensação; ele tem dinheiro.
Jenna procurou apressadamente por detonadores em sua mochila. Ao mesmo tempo, ela notou Anthony montando um altar simples.
Seu coração se agitou quando ela perguntou: — Você deseja entrar em contato com Madame Justiça, Madame Julgamento ou Madame Mágica?
— Qualquer uma funciona — Anthony disse seriamente enquanto se preparava para o ritual. — Embora a Madame Mágica não apareça até o final para evitar que Loki e seu apoiador percebam, ela mencionou que pelo menos duas cartas dos Arcanos Maiores chegarão cedo e fornecerão assistência em momentos críticos.
— Entendido. — Jenna não tinha certeza de quando pedir ajuda e informar os portadores de carta dos Arcanos Maiores, então ela estava pensando em lidar com isso sozinha.
Dada a prontidão de Anthony em arriscar a desaprovação das portadoras de cartas dos Arcanos Maiores, Jenna estava naturalmente inclinada a optar pela escolha mais segura.
Enquanto Jenna empilhava os detonadores e outros explosivos perto da porta adjacente, Anthony Reid ergueu uma barreira espiritual e convocou a mensageira da Madame Mágica, informando-a sobre a aparição de Loki.
Então, ele rapidamente se abrigou no banheiro anexo ao quarto principal, a cerca de seis a sete metros de distância da explosão iminente.
Estrondo!
Uma explosão violenta atingiu o quinto andar do Motel. Vidros se estilhaçaram, destroços se espalharam e chamas vermelhas engolfaram os arredores.