O vento da primavera veio, tornando verde as árvores de álamo que estavam perto do campo vazio, do lado de fora da Cidade de Wushan. No campo vazio, um grupo de jovens estavam treinando arduamente. Quase um ano se passou desde o teste do Sangue de Dragão e Linley já tinha oito anos de idade. Durante esse período de tempo, Hillman percebeu claramente que Linley tinha se tornado ainda mais esforçado.
“Muito bem, Linley! Aguente firme! Aguente!” Hillman encorajou.
Nesse momento, Linley estava vestindo apenas calças. Seu torso estava coberto de suor e seu corpo, tão tenso quanto uma corda de um arco, estava deitado no chão. Suas mãos estavam fortemente pressionadas contra o chão, tão retas quanto um tronco de árvore, enquanto o resto do seu corpo estava imóvel. Ele estava apoiando-se na posição de flexão de peito, apenas com suas mãos e as pontas dos pés! Seu corpo estava completamente tenso!
O exercício de “Tensão Estática”!
Um tipo de exercício que era muito simples, porém muito efetivo. Se uma pessoa pudesse chegar no nível que pudesse manter essa posição por um hora, então seu corpo não temeria mais espadas ou sabres normais.
Gota, gota!
Gotas de suor escorriam pela testa de Linley. O suor entrou em seu olho esquerdo e ele não tinha como evitar estremecer por causa da dor.
“Ley realmente é incrível. Com apenas oito anos e ele já é capaz de se igualar aos garotos de treze anos no exercício de ‘Tensão Estática’.” Alguns dos garotos já tinham desistido estavam espalhados no chão, conversando enquanto eles observavam Linley.
“Ley, aguente firme! Continue por nós! Vença aqueles garotos de trezes anos!” O garoto de cabelos dourados, Hadley, gritou ao seu lado.
“Isso, aguente firme, Ley!” As outras crianças começaram a torcer também.
Linley era muito querido pelas outras crianças. Apesar de Linley ser o filho de uma casa nobre, ele era extremamente gentil com os filhos dos camponeses e frequentemente os ajudava a treinar.
“Tenho que aguentar. Tenho que aguentar.” Linley constantemente dizia para si mesmo.
No fundo da mente de Linley, as palavras que seu pai disse um ano atrás eram um eco constante. “Linley, nós somos a família dos Guerreiros Sangue de Dragão. Como um membro do Clã dos Guerreiros Sangue de Dragão, você tem uma vantagem, mas também uma desvantagem! A vantagem é, apesar da densidade do Sangue de Dragão em suas veias não ter chegado no nível suficiente, seu corpo ainda será muito mais forte do que as pessoas comuns. Será muito difícil para as outras pessoas se tornarem um guerreiro Rank-6 apenas treinando, mas para você, isso será mais fácil.”
“Porém, sua desvantagem é essa. Os descendentes do Clã Sangue de Dragão não são capazes de treinar o Qi de Batalha de acordo com manuais normais. Isso acontece porque o sangue em nossas veias só é suscetível ao método de treinamento que está dentro do ‘Manual Secreto Sangue de Dragão’. Ele entra em conflito com todos os métodos de cultivo do Qi de Batalha. Infelizmente, apenas aqueles que chegaram a uma certa densidade de Sangue de Dragão estão aptos a praticar usando o método dentro do ‘Manual Secreto do Sangue de Dragão’. Portanto, você não será capaz de cultivar o Qi de Batalha de qualquer modo.”
“Também, embora em teoria, qualquer um treinando o corpo pode chegar ao Rank-6, é apenas teoria. Na prática, o número de pessoas que pode realizar esse feito é muito pequeno. Mas para nós, é diferente. Mesmo se a quantidade de Sangue de Dragão em nossas veias é pequena, nosso nível inicial será maior que o das outras pessoas. Apenas treinando, nós podemos nos tornar guerreiros Rank-6. Seu bisavô, baseado apenas em treinamento, conseguiu se tornar um guerreiro Rank-7!”
Linley se lembrava claramente das palavras de seu pai.
Linley resmungou para si mesmo, “Eu sou mais forte que todos agora, apenas por causa do Sangue de Dragão em minhas veias. Mas já que eu não posso praticar o Qi de Batalha, minha única opção é trabalhar cada vez mais duro! Já que meu bisavô era capaz de se tornar um guerreiro Rank-7, então eu devo… Eu devo me tornar um guerreiro Rank-8. Ou até mesmo Rank-9. Nada é impossível!”
Um guerreiro Rank-8!
Um guerreiro Rank-9 pode ser considerado o expert mais poderoso em todo o país de Fenlai. Um guerreiro Rank-8, apesar de não ser capaz de retornar a família Baruch a sua antiga glória, seria capaz de melhorar dramaticamente a sua situação atual.
“Tenho que aguentar!” Linley rangeu os dentes.
Nesse ponto, seus músculos sentiram como se estivessem sendo mastigados por diversas formigas. Seu corpo inteiro estava tremendo e cada músculo do seu corpo tremia. O estremecer de cada músculo estava claramente visível.
Depois de um longo tempo, no final…
Baque!
Linley, exausto, desabou no chão
“Isso é maravilhoso.” Deitado no chão, seu corpo inteiro relaxou, Linley podia sentir claramente o quão dormente o seu corpo estava. Todos os músculos em seu corpo, depois de passar por aquele treinamento, estavam crescendo lentamente. Apesar de que o crescimento não seria notável com apenas um ou dois exercícios, depois de um longo período de tempo, os efeitos se pronunciariam.
Hillman, que estava do lado, assentiu com satisfação.
…………………….
Depois que os exercícios matinais terminaram, Linley se despediu do seu grupo de amigos e foi na direção da mansão Baruch. Se um estranho o visse, Linley de apenas oito anos, certamente seria confundido com um garoto de onze ou doze anos de idade.
Os descendentes dos Baruch realmente são diferentes dos outros homens.
“Irmãozão!” Ao ver Linley, Wharton que estava com uma aparência saudável, correu para perto.
“É o bastante, Wharton. Meu corpo está todo coberto de suor. Deixe eu tomar um banho primeiro.” Linley afagou Wharton no rosto e riu.
Wharton bufou. “Eu sei que assim que você se lavar, você vai ter aulas com o papai.”
Como um membro de uma família nobre, a educação de Linley começou desde bem jovem. O clã Baruch tem cinco mil anos e é muito mais rigoroso em relação a educação do que muitas famílias reais de vários reinos.
“Certo, Wharton. Eu brincarei com você ao meio-dia.” Linley riu.
Wharton era apenas uma criança, enquanto Linley era muito mais maduro.
Depois de se lavar e vestir roupas limpas, Linley entrou no escritório. Nesse momento, seu pai, Hogg Baruch, estava sentado em frente a uma escrivaninha, com suas costas eretas. Na frente de Hogg estavam três tomos espessos.
“Pai!”. Linley se curvou respeitosamente.
Hogg assentiu friamente e Linley rapidamente caminhou para perto dele.
“Ontem eu expliquei para você a história dos países do Continente Yulan. Repita para mim.” Hogg disse friamente.
Esse era o verdadeiro Hogg.
Momentos como a vez onde ele estava segurando Linley chorando em seus braços eram extremamente raros. Normalmente, a atitude de Hogg com Linley podia ser resumida em uma palavra: “Rigoroso”. Em todas as coisas, Hogg procura a perfeição. Ele não deixaria Linley sair com nenhum erro.
“Sim, pai.” Linley disse calmamente.
“No Continente Yulan, existem três áreas perigosas. A cadeia de montanhas número um, a ‘Serra das Bestas Mágicas’. A segunda cadeia de montanhas, a ‘Serra do Sol Poente’. E a floresta número um, a ‘Floresta da Escuridão’. O espaço que essas três regiões perigosas ocupam é incomparavelmente grande. A ‘Serra das Bestas Mágicas’ atravessa o continente, de norte a sul, cobrindo mais de dez mil quilômetros. Nela se encontram incontáveis bestas mágicas, incluindo bestas de nível-santo que tem o poder de ‘destruir os céus e devastar a terra’. Por causa da ‘Serra das Bestas Mágicas’, o Continente Yulan foi dividido em diferentes regiões.”
“Oeste da ‘Serra das Bestas Mágicas’, existem doze reinos e trinta e dois ducados. Dentro desses reinos e ducados, existem duas grandes divisões. A primeira é a União Sagrada, com o Reino de Fenlai sendo o reino principal. A segunda é a Aliança Negra, com o Reino de Heishi sendo o reino principal. Essas duas alianças são opostas e batalham constantemente porque uma é controlada pela Igreja Radiante, enquanto a outra pertence ao Culto das Sombras.”
“Ao leste da ‘Serra das Bestas Mágicas’, existem quatro impérios, seis grandes reinos e incontáveis ducados! Esses quatro impérios são enormes e não são influenciados pela União Sagrada ou pela Aliança Negra. Nesses quatro impérios, a autoridade do imperador é absoluta. Qualquer um desses quatro impérios são comparáveis a União Sagrada.”
“Esses quatro impérios são o Império Yulan no centro, o Império Rhine na parte sudeste, o Império Rohault no leste e o Império O’Brien no norte.” Depois de dizer tudo isso, Linley se deixou relaxar levemente.
“Só isso?” Hogg franziu as sobrancelhas.
Linley estava a ponto de continuar, mas Hogg o cortou. “Deixe-me te fazer uma pergunta, dentro da União Sagrada, quantos reinos e ducados existem?”
“Dentro da nossa União Sagrada, existem seis reinos e quin… dezesset…” Linley franziu as sobrancelhas repentinamente.
Quantos ducados existiam na União Sagrada? A memória de Linley estava um pouco vaga. Ele não tinha certeza se era quinze ou se era dezessete. Ele não podia ter certeza.
“Hmph!”
Seu rosto frio e severo, Hogg pegou um bastão de madeira, e Linley obedientemente estendeu a mão.
Seus olhos se estreitando, com um som de ‘WHAP’, Hogg bateu na mão de Linley com o bastão. Uma linha vermelha imediatamente apareceu na mão de Linley, porém Linley só podia ranger os dentes, sem fazer barulho.
“Linley, você tem que lembrar, nós estamos atualmente vivendo na União Sagrada. Você tem que saber tudo sobre a União Sagrada!” Hogg olhou friamente para o seu filho. “Em todo Continente Yulan, as entidades mais importantes são os quatro impérios e as duas alianças.”
Linley assentiu.
Apesar das palavras de seu pai serem simples, Linley claramente entendeu o significado implícito.
“Na extremidade norte, a União Sagrada faz fronteira com o Império O’Brien. Enquanto na extremidade sul, a Aliança Negra atravessa o Império Yulan. Sob a liderança da Igreja Radiante, a unicidade de nossa União Sagrada não é nem um pouco inferior do que a dos impérios.”
Ouvindo as palavras de seu pai, Linley concordou.
No dia anterior ele havia lido muitos livros. Claramente, a União Sagrada poderia ser considerada o ‘centro cultural’ de todo o continente Yulan. Ao mesmo tempo, em termos de força econômica, ela estava a par com o Império Yulan, fazendo dos dois as mais poderosas entidades econômicas de todo o mundo.
Ainda mais, ela tinha o suporte da Igreja Radiante.
A União Sagrada realmente era formidável.
“Hoje, nós estudaremos arte.” Hogg disse friamente. “Como um descendente de uma família nobre, você tem que ter um entendimento completo e apreciação da arte. Arte é o que confere a aura dos nobres!” Hogg puxou um tomo grande e tão espesso quanto um punho, abrindo-o imediatamente.
“No ano de 3578 do calendário de Yulan, o grande mestre escultor Proulx nasceu…”
Hogg solenemente ensinava enquanto Linley lutava muito para memorizar. Ele queria alcançar os requisitos de seu pai.
