Mais de meio mês se passou desde que a notícia do Torneio de Artes Marciais se espalhou.
Durante esse período, não apenas as Montanhas Nebulosas, mas também algumas entidades de fora delas, ouviram falar do ‘Torneio de Artes Marciais’.
Xangai, a cidade mais próspera da China…
“Meu Deus, as Montanhas Sombrias estão organizando um Torneio de Artes Marciais, e o primeiro prêmio é uma Fruta Elemental, uma Fruta Elemental da Luz ainda por cima!”
Nesse instante, toda a cidade silenciou com a notícia. Quem olhasse ao redor veria uma imagem exibida nas telas dos prédios altos.
Na imagem havia uma fruta, brilhando como um pequeno sol, irradiando uma suave luz branca. Só de olhar para a imagem já se sentia uma sensação de aconchego.
Ao lado da Fruta Elemental, havia várias linhas de texto.
[Fruta Elemental da Luz — Um Tesouro Supremo cultivado pela Árvore Monstro, transforma o consumidor em uma personificação da luz, permitindo que qualquer parte do corpo se torne luminosa, imune a todos os ataques físicos e energéticos, e concede o poder de controlar a luz. Entre as Frutas Elementais, é considerada uma habilidade de nível superior.]
Após essas palavras, havia uma linha em negrito.
[Qualquer pessoa que consumir uma Fruta Elemental tem garantia de alcançar a Quarta Ordem, obtendo uma ascensão meteórica.]
Essas poucas palavras capturaram a atenção de todos. Ao longe, era possível ouvir a respiração ofegante dos espectadores.
Esta era a Era da Transcendência, onde a força era tudo. Agora, um tesouro que prometia uma ascensão meteórica havia sido apresentado a todos.
Não apenas as pessoas comuns, mas até mesmo algumas elites e dignitários em Xangai ficaram em silêncio naquele momento.
Pouco tempo depois, na família mais renomada de Xangai, a família Long.
“Filho, você é praticamente invencível entre seus colegas. Você tem a confiança necessária para se tornar o primeiro?”
“Claro que tenho confiança. Mas eu não sou das Montanhas Sombrias…”
Antes que o jovem pudesse terminar, o patriarca da Família Long deu-lhe um tapa na cabeça.
“Você é estúpido? Se não for, pode simplesmente se juntar a eles! As Montanhas Sombrias não rejeitam humanos… Até mesmo assinar um contrato é uma boa ideia. Uma vez que você se torne um Super-humano de Classe Desastre Natural, mesmo estando lá, você poderá proteger nossa Família por séculos.”
“Hum… isso é mesmo normal?”
Hesitante, o jovem pareceu incrédulo.
“O que há de errado? Deixe-me dizer, enquanto conversamos, inúmeras pessoas já estão a caminho das Montanhas Sombrias. É uma Fruta Elemental!
Um tesouro que pode transformar você em uma Entidade de Classe Desastre Natural…”
Quase rugindo de raiva, os olhos do velho se encheram de um fervor indescritível.
“Tudo bem, eu vou.”
O jovem cerrou os dentes e finalmente concordou.
…
Cenas como essa não aconteciam apenas em Xangai, mas também em muitas outras cidades.
De repente, nas ruas e vielas, o assunto mais comentado era a ‘Fruta Elemental’.
Nesse momento, no coração da China, uma dúzia de rostos ansiosos encarava a figura sentada no assento principal, falando em tom apreensivo:
“Isso é ruim. Ultimamente, muitos prodígios renomados estão indo para as Montanhas Sombrias.”
“Droga! A estratégia de atrair talentos com um tesouro desses é realmente cruel!”
“Pensar que eles usariam um Tesouro Supremo para atrair tantos Prodígios Humanos para se juntarem às Montanhas Sombrias…”
…
Ouvindo os argumentos de todos, o homem de meia-idade sentado na cadeira principal manteve-se completamente calmo, e o canto de seus lábios se curvou num sorriso irônico.
“E daí se eles forem? Será que realmente acham que podem competir com os monstros das Montanhas Sombrias…?”
Sentindo-se impotente, o homem de meia-idade admitiu que as Montanhas Nebulosas haviam se tornado um verdadeiro gigante.
Sem mencionar outros, só os Transcendentes de Terceira Ordem entre eles já estavam além do que os Prodígios Humanos poderiam enfrentar. Enquanto outros talvez não tivessem ideia, como ele poderia não ter?
Em batalhas entre indivíduos do mesmo nível, os Humanos geralmente não se saíam bem contra as Bestas Mutantes.
As Bestas Mutantes das Montanhas Nebulosas eram elites entre as Bestas Mutantes, algumas capazes de lutar contra oponentes de níveis superiores.
Em outras palavras, em vez de participarem do Torneio de Artes Marciais, os Prodígios Humanos estavam lá apenas para serem humilhados.
Contudo, o homem de meia-idade não impediria que isso acontecesse. Afinal, sem sua aprovação tácita, como poderiam o surgimento e os efeitos da Fruta Elemental, um tesouro tão precioso, se espalhar tão amplamente entre os humanos?
‘Você pode ser o Deus Celestial, e eu serei o Imperador Terrestre…’
Com um toque de amargura na voz, o homem de meia-idade balançou a cabeça quase imperceptivelmente.
Há muito tempo, ele havia começado a expurgar algumas das facções extremistas hostis às Montanhas Nebulosas. Ele chegou até a oferecer as cabeças de alguns indivíduos.
Essa foi a decisão dele. Afinal, as elas haviam se tornado poderosas demais.
‘Para meu próprio bem e para o da China, era melhor evitar o conflito direto. Felizmente, embora o a Árvore Monstro seja aterrorizante, ele não é totalmente irracional… Fornecer recursos regularmente poderia ajudar a evitar o início de uma guerra. Além disso, segundo o a Árvore Monstro, este mundo não deveria ser dilacerado por conflitos internos. E ele está certo, civilizações estão surgindo em todos os cantos do universo, silenciosamente e despercebidas. Em vez de desperdiçar forças em conflitos internos, seria melhor unir forças e saquear outras civilizações.’
“No ano que vem, Dia 3 de março, uma expedição para conquistar a civilização de outro mundo…”
Murmurando para si, o homem de meia-idade bateu levemente no apoio de braço com os dedos e fechou os olhos lentamente.
‘Se você conseguir reunir um exército para conquistar as civilizações de outros mundos, os espólios serão divididos em 80/20. As Montanhas Nebulosas ficarão com 80% e sua Federação com 20%. Claro, não se trata de ganância, mas do enorme fardo de estabelecer uma rota através das estrelas… Você, com suas memórias herdadas, deve entender isso melhor do que ninguém.’
Ao se lembrar daquele encontro secreto, o homem de meia-idade sentiu-se impotente.
Em vez de reunir um exército para conquistar civilizações de outro mundo, era mais como juntar uma força de bucha de canhão adequada.
Ainda assim, ele não pôde recusar o acordo. A Árvore Monstro não só estava ansiosa pelos recursos de outro mundo, como até ele próprio estava tentado.
Embora a China receba apenas 20% dos recursos, ainda é uma quantia substancial. Afinal, como disse a Árvore Monstro, estabelecer uma rota entre estrelas é um fardo enorme. Mesmo assim, não se pode negar que ele tem um apetite voraz.
“Não importa… Eles são fortes, nós somos fracos. Conseguir pelo menos uma parte já é uma grande vantagem.”