— Como um bruxo se disfarça como um funcionário da Torre Mágica e consegue um emprego?
Willes perguntou. Mas era mais uma confirmação do que uma pergunta.
A dúvida desaparecida e a convicção mais forte eram prova.
Além disso, ele estava suspeitando desde a vila.
“Não, foi no trem?”
Por isso, Oliver não escondeu mais.
— De alguma forma aconteceu.
— Desculpe, mas preciso de uma resposta mais específica do que isso. Tenho muitas perguntas.
— É mesmo?
— Sim. Como você se tornou membro da equipe de um mago de guerra com quem você lutou em Burton? Ouvi dizer que você escapou em segurança, mas você realmente foi pego?
Burton era a cidade para a qual Oliver tinha ido com Arthur para prender Willes a pedido da cidade. Lá, Oliver lutou brevemente com Willes, mas cooperou em vez de lutar devido à intervenção do mago de guerra. Era realmente um mundo imprevisível, assim como agora.
— Hã? Você está revelando sua identidade agora?
— Do que você está falando, você já sabia. Eu pareço um tolo para você?
Willes sabia de sua identidade e Oliver admirou isso.
— Ah… Você é incrível.
— É o que eu deveria estar dizendo. O que diabos você é?
Suas palavras eram sinceras. Willes brilhava com dúvida, curiosidade e vigilância.
Oliver ponderou brevemente se poderia falar sobre Merlin e depois deu uma resposta adequada.
— Hm… Fiquei conhecido do Professor Kevin e consegui um emprego através de sua apresentação.
— Você está brincando? Você espera que eu acredite nisso?
— Mesmo que pareça louco, é a verdade.
Oliver falou sinceramente, e Willes não pôde dizer nada.
Até uma história inacreditável poderia ser persuasiva dependendo da pessoa, e Oliver era um caso desses.
Oliver pensou por um momento e abriu a boca.
— Aliás, Sr. Willes, você não acha estranho eu usar magia?
— Hewitt e Allister, que foram pegos por você, me disseram que você usava magia.
— Ah… Eles estão bem?
— Eles não estão bem por sua causa… Me diga. Você é um caso raro? Ou um bruxo usando conhecimento proibido como a família Bathory?
— Conhecimento proibido? Não sei muito bem, mas provavelmente sou um caso raro. Usei isso de repente. Mas o que exatamente é a família Bathory?
Oliver perguntou sobre a família Bathory. Ele estava curioso sobre eles.
Disfarce superior com uma máscara de couro, zumbis com força vital e emoção, e o ritual único usando sangue como meio que eles mostraram anteriormente, todas essas técnicas impressionaram Oliver.
Willes respondeu:
— Você é um bruxo, mas não sabe sobre a família Bathory?
— Não sei muito sobre esse lado… Eles são da Mão Negra?
Diante da resposta ousada de Oliver, a expressão de Willes relaxou. Era tão absurdo que ele perdeu energia.
— Até onde eu sei, não. Está realmente mais próximo do oposto.
— O oposto? O que você quer dizer?
— A família Bathory é oposta à facção do Chef de Carne Humana da Mão Negra. Pelo menos, é o que sei.
— Ah, entendo… Mas como você sabe disso, Sr. Willes?
— A família Bathory já foi uma grande influência no mercado de tráfico de seres humanos de Northland, então eu descobri sobre eles lutando contra organizações de tráfico de seres humanos. Esta é a primeira vez que os vejo pessoalmente, no entanto.
— O Exército de Libertação de Kell é um inimigo do exército do reino, você tem tempo para lutar contra traficantes de seres humanos?
Willes apontou sua espada flamejante para Oliver.
Apesar da distância, o calor podia ser sentido.
— Questionar é bom, mas não nos julgue apressadamente. O Exército de Libertação de Kell não é apenas um grupo passivo lutando contra o reino. Somos uma organização ativa lutando pela liberdade e segurança da tribo Kell.
Parecia ser um tópico sensível para Willes, mas suas palavras eram sinceras. Suas emoções transmitiam determinação, orgulho e força de vontade. Era bastante bonito, à altura de Kevin.
— Peço desculpas. Sinto muito por meus comentários ignorantes… Então, você pode me contar mais sobre a família Bathory?
Oliver perguntou novamente e, após um momento de hesitação, Willes começou a falar.
— Eles são uma pequena, mas poderosa organização de bruxos enraizada no continente. Eles existem há mais de cem anos.
— Cem anos… Isso é impressionante.
— São adoradores de Demônios que consomem sangue para prolongar suas vidas e roubar a magia dos outros. Eles também usam magia negra mediada por sangue… Parece ser verdade.
Oliver concordou até certo ponto. A magia negra que eles usavam era diferente da magia negra comum.
Nesse caso, provavelmente foi obtida por meio de um acordo com um demônio ou adquirida através desse conhecimento.
“Ou talvez, eles desenvolveram sua própria magia negra única através de seus próprios esforços… Mas mesmo que roubem magia através do poder de um demônio, como conseguem controlá-la tão bem? Ter poder e controlá-lo são coisas diferentes.”
— O que você vai fazer agora?
Willes perguntou a Oliver, que estava perdido em pensamentos.
— Hm… Se houver tempo, eu gostaria de conversar com essa pessoa Bathory. Tenho muitas perguntas sobre os zumbis únicos, rituais mediados por sangue e magia.
— Não estou perguntando isso. Estou perguntando se você vai fugir ou não.
— Perdão?
— Eu sei que você é talentoso, mas a família Bathory sobreviveu contra os dedos da Mão Negra. Eles têm habilidades consideráveis. E este lugar é essencialmente o esconderijo deles. Ir mais longe poderia ser mortal… O que você vai fazer?
Seu tom parecia dizer que se Oliver estivesse com medo, ele poderia sair. Era áspero, mas considerado.
— Hm… E quanto a você, Sr. Willes?
— O que você acha que eu vou fazer depois de finalmente encontrar os sequestradores dos aldeões?
Uma resposta direta sem um centímetro de hesitação. Era bastante cativante.
— Então irei com você. A entrada está bloqueada de qualquer forma, e parece que eles não têm a intenção de me deixar sair assim tão fácil.
Oliver olhou para o corredor dentro do laboratório.
Nada podia ser visto com olhos comuns, mas através dos olhos de um bruxo, ele podia ver vários inimigos se aproximando.
Os zumbis especiais da família Bathory.
— Kyahahahahaha!!!
— Kuhahahak-!!
— Kyaahaaaaaaaaaaak!!!
— Kyareureureuk-!
À medida que os sons uivantes se tornavam mais claros do final do corredor, Willes ergueu sua espada flamejante, e Oliver bebeu uma poção de mana que trouxera consigo para repor sua mana.
A poção que Kevin lhe dera era de alta qualidade, então ela o encheu com uma quantidade considerável de mana em comparação com sua quantidade normal.
— Você não vai usar magia negra?
— Dada minha identidade atual e a presença da Árvore Mundial aqui, acho melhor não usar magia negra.
— Ah… Entendo.
Willes parecia entender e respondeu adequadamente. Com a Árvore Mundial por perto, ele poderia ser exposto a Navegadores de rede ou hackers mágicos se usasse magia negra.
— Um bruxo lutando com magia… Eu não vou assumir qualquer responsabilidade mesmo se você morrer.
— Farei o meu melhor para não atrapalhar.
— Gosto dessa atitude.
Com isso, Willes balançou sua espada e enviou um jato de fogo em direção aos inimigos à frente deles.
Pya–hahaaa!
As chamas lançadas por Willes se contorceram como uma serpente em espiral, atacando os zumbis que se aproximavam.
No corredor relativamente estreito, uma magia de alta potência como essa poderia até envolver o conjurador, mas Willes exibiu um controle de mana excepcional para evitar que isso acontecesse.
Como evidência, as chamas em forma de serpente reduziram vários zumbis a cinzas e depois se extinguiram cuidadosamente como um fósforo.
Controlar a magia de fogo, conhecida por sua força poderosa e impacto abrangente, a este ponto era surpreendente. Oliver só podia especular o quanto de esforço Willes havia dedicado para dominá-la.
“E para se juntar ao Exército de Libertação de Kell com essa habilidade… Ele poderia ter sido tratado muito melhor se tivesse ficado na Torre Mágica.”
Oliver, que tinha visto o tratamento dos professores na Torre Mágica, pensou assim.
Eles estavam entre a classe alta em Landa, desfrutando de abundância econômica e respeito.
No entanto, Willes deixou a Torre Mágica. Oliver estava curioso sobre por que ele havia partido.
“Porque ele é um Kell? Não, não é isso.”
Oliver balançou a cabeça.
Se alguém for talentoso o suficiente, até mesmo as pessoas discriminadas de pele vermelha podem se tornar um Mestre na Torre Mágica e ser reconhecidas por algumas pessoas, quanto mais os Kell.
Apesar da situação urgente, Oliver estava curioso.
Ele se perguntava o que levou Willes a escolher o caminho difícil do Exército da Libertação de Kell em vez do caminho confortável da Torre Mágica.
— Eu vou na frente, siga bem atrás!
Depois de limpar os zumbis à frente com magia de fogo, Willes avançou rapidamente e falou.
Com essas palavras, Oliver se despertou e seguiu de perto as instruções de Willes.
À frente, Willes avançava impetuosamente através da horda enfraquecida de zumbis, balançando sua espada flamejante da esquerda para a direita.
Pya–hahaaa!
O fogo desenhou uma linha carmesim no ar com um som arrepiante e, surpreendentemente, queimou tudo dentro de sua faixa de ataque.
A maioria dos zumbis se transformou instantaneamente em cinzas devido às chamas poderosas, mas alguns zumbis mostraram uma reação diferente.
— Kyahak!! Kyahaha!!
Em dor e medo, os zumbis usavam desajeitadamente a mana de seus corpos para resistir ao fogo.
É claro que tais ações só se voltaram contra as chamas de Willes.
Pya–hahaaaaa!
BOOM
Reagindo à mana concentrada, as chamas de Willes explodiram, engolfando não apenas o zumbi que lutava, mas também os zumbis ao redor.
Os zumbis, gritando como bestas, viraram cinzas, e as chamas cresceram ainda mais, usando os zumbis como combustível.
Willes olhou para trás, preocupado.
O fogo havia crescido mais do que o esperado e poderia ter arrastado Oliver atrás dele, mas surpreendentemente, Oliver estava imitando Willes, controlando a mana para impedir que as chamas o machucassem.
— ……!!
Willes ficou surpreso. Ele tinha colocado um esforço considerável para lidar com essas chamas, mas o bruxo o estava imitando imediatamente.
No entanto, uma vez que você conhece toda a história, não era tão estranho assim. Afinal, Oliver tinha até controlado o [Fogo da Ganância], que tinha um temperamento mais desagradável do que o fogo de Willes.
— Por que você parou?
Oliver perguntou, olhando para Willes que havia parado no caminho.
Willes balançou a cabeça e respondeu.
— Não é nada… Você está bem com o fogo?
Oliver olhou para as chamas ao redor e respondeu.
— É um pouco complicado, mas estou bem.
— Um pouco complicado… Tudo bem, então vamos avançar diretamente. Algum problema?
— Nenhum.
Com isso, Willes conectou sua mana à sua chama e avançou com sua espada para frente.
Como uma batuta de maestro.
Com isso, as chamas que estavam queimando indiscriminadamente em busca de mana se esticaram como cães de caça.
— Vamos avançar diretamente e ir direto para o líder. É mais eficaz eliminar o líder na batalha.
— Você sabe onde está o líder?
— Deve estar no andar mais baixo desta instalação de pesquisa. Os líderes geralmente estão no lugar mais seguro.
— Ah, certo.
À medida que passavam pelo corredor com as chamas que queimavam zumbis e entravam no amplo salão, alguém falou.
Junto com isso, uma massa enorme de energia fria voou em direção às chamas de Willes, causando uma explosão como uma rajada de vapor e vento.
Como resultado do calor poderoso e do frio colidindo, as chamas de Willes desapareceram, e o vapor que preencheu todo o espaço limitou a visibilidade deles.
— Hmph…!
Willes, imperturbável pelo vapor repentino, balançou sua espada flamejante para dissipar a névoa e depois continuou a balançar.
À primeira vista, parecia que ele estava balançando no ar vazio, mas ele conseguiu cortar algo que se aproximara rapidamente através da névoa.
— Kyaa-!!
Uma mulher recuou com um gemido de dor. Parecia ser uma bruxa da família Bathory, como Lena.
Apesar de bloquear com sucesso o ataque do inimigo, Willes permaneceu em guarda e balançou sua espada para repelir os ataques consecutivos dos inimigos.
Duas mulheres apareceram através do vapor.
Clang-! Clang!!
Desta vez, um som diferente ecoou, não o som de carne sendo cortada.
Era o som de aço colidindo com aço, e ao olhar mais de perto, as bruxas seguravam espadas e foices de gelo em suas mãos.
Assim como as chamas de Willes, o gelo foi criado com mana. Surpreendentemente, o gelo neutralizou as chamas de Willes, reduzindo sua potência pela metade.
— O quê? Você nem pôde antecipar isso?
A bruxa que segurava a espada de gelo falou. Considerando a densidade e os intrincados trabalhos do feitiço com a mana que formava o gelo, ela não era moleza.
Além disso, bruxos de um nível semelhante os cercaram com lanças de gelo e magia de gelo pronta.
Era incomum que todos usassem magia de gelo, como se tivessem considerado especificamente a afinidade elemental de Willes. Até parecia artificial.
— Kyaaaaaaak-!!
Durante a paralisação, enquanto avaliavam o poder um do outro, um grito que parecia rasgar os tímpanos ecoou, chamando a atenção de todos.
No final do olhar deles, uma bruxa da família Bathory recuou com metade do rosto rasgado, segurando-o com dor.
Com seu olho restante, ela encarou Oliver com ódio, enquanto Oliver olhava calmamente para a metade de seu rosto que balançava no final da tonfa.
O sangue fresco e pingando da face rasgada fez até Willes, acostumado à batalha, se contorcer, mas Oliver, em vez de mostrar nojo, aprendeu um fato através da observação.
— Uma máscara feita de couro não tratado… não, você está usando uma pele arrancada.
Nas palavras de Oliver, Willes olhou para a bruxa com o rosto rasgado.
Conforme Oliver disse, havia um novo rosto sob o rasgado.
Um rosto rígido e cinza como um cadáver.
— Nojento… Acho que sei por que eles bebem sangue.
Willes falou involuntariamente.
Embora não fosse particularmente habilidoso em magia negra, Willes tinha experimentado inúmeras tragédias e situações humanas, e ele conseguia adivinhar a razão com base em sua experiência, instinto e conhecimento.
Beber sangue não era apenas para ganhar poder e imortalidade, mas para eles, o sangue era sustento para sobreviver.
Era praticamente a única comida para manter seus corpos amaldiçoados e sem vida.
E Willes não foi o único a descobrir esse fato.
— Oh… Então vocês também são zumbis da família Bathory. Mas parecem estar conscientes… fascinante. Como vocês foram criadas? Todas vocês.
As bruxas ficaram enfurecidas pela admiração pelos zumbis notáveis e pela pergunta genuinamente curiosa que se seguiu, e avançaram para cima de Oliver e Willes.
Enquanto Willes assumia sua postura, ele falou com Oliver.
— Você… Que tal parar de terminar cada maldita conversa com uma pergunta.
— Acho que isso seria difícil.