– “Que tenhamos boa sorte.”
Jiang Chen apertou a mão do Lin Chaoen.
Assim como o Lin Chaoen disse, se os humanos mutantes passassem por Qingpu, haveria uma grande probabilidade de uma batalha explodir. Esperar que os humanos mutantes não ficassem tentados com a Base Fishbone era o mesmo que acreditar que uma matilha de lobos não atacaria uma fazenda de ovelhas desprotegida.
Do ponto de vista dos humanos mutantes, todos os “humanos antigos” eram covardes teimosos, enquanto para os humanos normais, todos os “neo-humanos” eram apenas malditos horríveis e sem pau. Desde o início, os dois lados nunca tiveram chance de negociação.
Os dois trocaram canais de comunicação entre os dois campos, e o Lin Chaoen, em uma demonstração de sinceridade, concordou que se os humanos mutantes da Área Sete mostrassem sinais de movimento, os Defensores notificariam a Base Fishbone imediatamente. Ao mesmo tempo, eles assinaram um pacto de defesa contra os humanos mutantes. Assim que os humanos mutantes iniciassem sua marcha em direção à Xangai, ambas as partes enviarão suas forças para intervir.
Tudo por um interesse em comum.
Lin Chaoen saiu imediatamente assim que eles terminaram as negociações para retornar à Jia e relatar seu status. Jiang Chen descansou um pouco antes de um sorriso amargo aparecer em seu rosto.
– “Humanos mutantes. Droga, por que está aparecendo um problema atrás do outro?”
Ele tinha que acelerar o desenvolvimento de sua força armada.
Mas o inverno estava se aproximando. Ele precisava torcer para que os humanos mutantes fizessem uma pausa por causa das condições adversas e marchassem para Xangai apenas na primavera seguinte.
‘Espero que a neve seja grossa o suficiente.’
Ele balançou a cabeça e caminhou em direção à loja especializada em pernas falsas. No caminho, ele encontrou o Zhou Guoping, que estava conversando com o operário da construção.
Ao ver seu chefe, Zhou Guoping imediatamente mandou o operário embora e caminhou para bajular o Jiang Chen. – “Chefe, precisa de mim para alguma coisa?”
Assim que ele e o Zhou Guoping entraram na sala, ele fechou a porta e foi direto ao ponto. – “Se eu quiser comprar armas pesadas, como eu devo proceder?”
Zhou Guoping fez uma pausa e começou a pensar seriamente no assunto.
– “Se for em Xangai, a Sexta Rua pode produzir alguns armamentos, mas o Grupo das Dez Assembleias tem restrições para evitar que armas pesadas entrem no mercado externo. Além da Sexta Rua, a Companhia de Latas de Cerveja, no norte, é especializada na produção de armamento pesado sem quaisquer restrições. No entanto, devido à longa distância e capacidade de produção limitada, eles não têm um representante aqui aceitando pedidos.”
– “E fora de Xangai?”
– “Há uma fábrica de armamento pesado em Sucheu, mas devido aos preços altos, muitos não podem bancar as armas. Já faz algum tempo que não os vejo.” Zhou Guoping disse hesitantemente.
– “Os preços são muito alto?”
– “Sim, muito.” Zhou Guoping forçou um sorriso. – “Eles vendem apenas armas gigantes. Pelo que eu saiba, o canhão de 85 mm custa sete mil cristais. Além disso, se você puder pagar, eles vendem até tanques.”
‘Tanques?’ Os olhos do Jiang Chen se iluminaram instantaneamente.
– “Fique atento. Quando eles aparecerem por aqui, me avise imediatamente. Eu voltarei para a Base Fishbone depois disso, então você cuidará das tarefas desse lugar.” Jiang Chen deu um tapinha no ombro dele e o encorajou, – “Faça um bom trabalho. Eu tenho fé em você.”
Ignorando as puxações de saco do Zhou Guoping, ele deixou algumas centenas de cristais como um fundo inicial para abrir o bar antes de partir. Já era o início de outubro, e o plano para o mundo apocalíptico estava prestes a começar. Ele tinha que voltar para fazer alguns preparativos.
* * *
Depois de deixar a Sexta Rua, Jiang Chen seguiu para a entrada do esgoto protegida pela Corporação Zhao.
Após o aumento nas negociações entre a Base Fishbone e a Corporação Zhao, o esgoto foi reformado. O mofo e a sujeira da estrada foram limpos e os cruzamentos confusos foram bloqueados. Os cantos das paredes foram instalados com lâmpadas frias ativadas por voz.
Ele pegou o elevador de volta à superfície onde um soldado que guardava o elevador o saudou. Com um aceno de reconhecimento, Jiang Chen seguiu a passarela de concreto fechada até o interior da Base Fishbone.
No campo de tiro fora da muralha, Jiang Chen encontrou o Zhao Gang.
– “Como você está se sentindo?” Jiang Chen sorriu.
– “Nada mal.” Zhao Gang assentiu. Depois daquele terrível incidente, o homem audacioso ficou mais reservado.
– “Des tiros e dez acertos, acho que estou pegando o jeito.” Com o rifle não mão, Zhao Gang falou enquanto ria.
Jiang Chen olhou para o Zhao Gang com surpresa e assentiu satisfeito.
– “Eu tenho uma missão para você.”
– “Certo.” Zhao Gang concordou sem pedir detalhes.
Jiang Chen pegou a caneta computador e marcou a Área Sete no mapa.
– “Eu preciso que você vá para a Área Sete e descubra o máximo de informações que puder sobre os humanos mutantes. O local do acampamento, poder de combate, número de humanos mutantes… quanto mais específico, melhor.”
Quanto mais ele soubesse sobre o inimigo, maiores seriam as chances de vencer. Os humanos mutantes estavam estacionados na Área Sete, e a Base Fishbone não tinha nenhuma informação sobre eles. No entanto, com base no fogo cruzado da última vez, os humanos mutantes não deveriam ser subestimados, mesmo se eles usassem armaduras de combate.
Jiang Chen também não confiou completamente nas palavras do Lin Chaoen. Era muito mais confiável enviar seus próprios homens.
– “Entendido. Quando eu devo sair?”
– “Amanhã. Reserve algum tempo para se preparar. Se você precisar de qualquer equipamento, avise o Chen Weiguo e pegue diretamente do arsenal.”
– “Dez suplemento de nutrientes, bem como este rifle.” Zhao Gang balançou a cabeça. – “Em termos de exploração e reconhecimento, a probabilidade de se engajar em combate é baixa.”
Embora a base tivesse biscoitos compactados, em termos de conveniência, esse tipo de alimento não podia corresponder aos suplementos de nutrientes, que podiam suprir tanto a falta de energia quanto a falta de água.
– “Faz sentido. Então eu conto com você. Seja rápido.” Jiang Chen deu um tapinha no ombro dele enquanto falava sério.
– “Certo.” Como esperado, ele assentiu sem nenhum argumento contra a missão.
* * *
Voltando para a mansão, Jiang Chen deu de cara com a Lin Lin, que saiu do chuveiro cantarolando.
Ao vê-la tão feliz, ele não resistiu à tentação de brincar com ela.
– “Você não sofre curto-circuito enquanto toma banho?”
As sobrancelhas da Lin Lin subiram, mas quando ela estava prestes a responder, ela pensou em como estava sob o controle dele e congelou no lugar.
Jiang Chen ficou surpreso ao vê-la segurar a língua.
– “Ah, qual é o progresso da missão que eu dei a você?”
– “Você acha que pesquisa científica é como masturbação? Acha que sairá alguma coisa depois de apenas algumas esfregadas?” Finalmente, Lin Lin não resistiu à tentação de reclamar.
Jiang Chen olhou para ela com estranheza. Ele não conseguia conectar as palavras vulgares com a aparência élfica daquela garota.
– “Eu não posso falar nada sobre a área de pesquisas cientificas, mas não imaginei que você seria assim tão experiente em relação à masturbação, hum?”
O rosto da Lin Lin ficou vermelho e ela xingou baixinho, – “Pervertido.” Então ela fugiu com a cabeça abaixada.
‘É tão divertido provocar essa garota.’
Vendo a Lin Lin fugir de cena, Jiang Chen riu malevolamente.
Mas primeiro vinha as coisas mais importantes.
Ele balançou a cabeça e colocou o assunto da Lin Lin de lado para subir ao segundo andar e encontrar a Sun Jiao.
– “Você já voltou?” Os olhos da Sun Jiao brilharam quando ela o viu. Ela soltou os itens em suas mãos e com os lábios levantados, o cumprimentou deliciosamente.
– “Sim.” Jiang Chen abraçou a Sun Jiao apaixonada e perguntou, – “Como está indo a missão do banco?”
– “Nós trouxemos o ouro. Há cerca de quinze toneladas. As marcações foram lixadas e tudo foi empilhado na piscina.” Sun Jiao olhou profundamente nos olhos do Jiang Chen.
– “Obrigado.” Ele tocou o cabelo macio dela e olhou de volta.
– “É claro. Eu estou tão cansada.” Ela se espreguiçou e ficou satisfeita ao ouvir ele engolindo em seco. Sorrindo, ela continuou, – “Como você planeja me recompensar?”
– “Cof cof, vamos falar sobre isso à noite.” Jiang Chen tocou o nariz, desviando o olhar timidamente.
Então ele avistou algo estranho ao lado da cama.
‘Aquilo… parece um papel velho?’
– “Eh? O que é isso?” Jiang Chen esticou o pescoço para olhar com curiosidade para o item estranho.
O rosto da Sun Jiao ficou imediatamente vermelho. Ela correu para o lado da cama e escondeu o item desconhecido sob os cobertores.
– “O quê? Do que você está falando?” Os olhos dela começaram a vagar. Era raro ela se fingir de boba.
Curiosidade!
Jiang Chen não conseguiu controlar seu interesse e começou a perguntar energicamente, – “Aquilo que você acabou de esconder…”
– “Negativo! Eu escondi alguma coisa?” As sobrancelhas da Sun Jiao se ergueram enquanto ela dizia ferozmente.
– “Não adianta fingir, eu vi com meus próprios olhos.”
– “Foi uma ilusão! Só pode ter sido uma ilusão!” Negando veementemente, Sun Jiao corou e empurrou o Jiang Chen, que tentou pular para ver. Então ela fechou a porta com força.
– “Ufa—”
Sun Jiao sentou na cama e exalou.
O coração dela estava batendo rápido.
– “Ahhhhh, isso é muito constrangedor. Eu não sou assim!”
As mãos da Sun Jiao acariciaram o próprio rosto vermelho enquanto ela mergulhava na cama. Ela pegou o cobertor e se cobriu como uma avestruz.
O tesouro escondido sob o cobertor foi exposto; era uma revista velha. Com base na data de publicação, foi impressa antes da guerra.
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Sun Jiao, que nasceu em uma base de sobrevivência e viveu vagando pelas terras desoladas, não sabia o que era o amor. Era algo que ela nunca aprendeu antes. Ela pegou a revista no banco, sem saber o que era cachecol, mas ficou intrigada com as palavras impressas na primeira página.
Será que esse tal de cachecol era assim tão mágico? Sun Jiao realmente não sabia.
Mas se o Jiang Chen veio de antes da guerra, aquilo devia ser útil para ele.
Ela acreditava firmemente nisso.
* * *
De pé ao lado da piscina, Jiang Chen observou o ouro lustroso. No apocalipse, esse ouro valia menos que sujeira.
Ele respirou fundo e submergiu sua consciência na dimensão de armazenamento.
Em comparação com antes, a dimensão de armazenamento parecia ter se expandido muito — de um metro cúbico para cinco metros cúbicos. Mas o Jiang Chen ainda não sabia como o bracelete interdimensional evoluiu. Carregar repetidamente parecia ser útil, mas por outro lado, não era óbvio.
A sobrecarga da última vez pareceu ter aumentado muito o tamanho da dimensão de armazenamento, mas o Jiang Chen não se atrevia a fazer algo tão perigoso novamente. Com uma sobrecarga, também havia o risco de potencialmente “fritar” o bracelete.
Colocando o ouro na dimensão de armazenamento, Jiang Chen estava preparado para retornar ao mundo moderno, mas de repente ele se lembrou da “promessa” que fez com a Sun Jiao. Um sorriso apareceu no rosto dele.
‘Eu voltarei amanhã de manhã.’
