Zu An pensou consigo mesmo: Como você pode ser assim? Você estava toda sorridente há pouco, mas agora vai ficar hostil?
Mas ele também reagiu rapidamente e disse: “Desta vez, ao ir para a Ducado de Centro das Nuvens, estou representando o Palácio Oriental do Príncipe Herdeiro. Como terei que me ausentar por um longo período, ainda preciso prestar minhas homenagens ao Príncipe Herdeiro e à Princesa Herdeira e seguir suas instruções.”
A Imperatriz prendeu a respiração. Inicialmente, ela queria usar a situação como pretexto para criar um alvoroço e discipliná-lo um pouco, mas como poderia saber que ele reagiria tão rápido?
Zu An aproveitou a oportunidade para dizer: “Se Vossa Alteza não precisa de mim para mais nada, este sujeito partirá primeiro. Ainda preciso preparar muitas coisas para esta viagem.”
Vendo que ele estava usando seu dever oficial para evitá-la, a Imperatriz ficou extremamente descontente. Ela disse sarcasticamente: “Sir Zu é verdadeiramente leal e devotado à nossa nação, fiel e leal à Sua Majestade.”
“Vossa Alteza é muito gentil com seus elogios. Este é apenas meu dever.” O rosto de Zu An também se ruborizou. Ele realmente não era tão devotado ao Imperador, algo que a Imperatriz sabia muito bem.
A Imperatriz ficou realmente irritada. Ela queria muito retrucar: “Trabalhar diligentemente com o corpo desta Imperatriz também faz parte do seu dever?”, mas com tantas pessoas presentes, sua razão prevaleceu no final. Ela disse: “Sua Majestade tem muita sorte de ter um súdito como você para compartilhar suas preocupações. Pode ir embora.”
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Zu An estalou a língua. Huuuhh, a raiva de uma jovem casada e solitária não é algo com que se possa brincar. Não havia a mínima chance de ele ser tão estúpido a ponto de dizer outra coisa naquele momento, então ele saiu rapidamente.
Ao ver Zu An evitá-la como se ela fosse uma pestilência demoníaca, a Imperatriz perdeu o ânimo para passear. Retornou ao palácio com a expressão pálida.
…
Depois de expulsar as criadas e os eunucos, a Imperatriz perguntou ao eunuco Lu em particular: “Pequeno Lu, será que já fiquei velha demais e perdi meu charme?”
O eunuco Lu imediatamente a elogiou sem parar. “Vossa Alteza está no auge, sua beleza é incomparável! Se o seu respeitoso eu não for encantador, nenhuma mulher neste mundo poderá ser.”
A Imperatriz bufou. “Então, se é esse o caso, por que aquele pirralho continua me evitando? É quase como se eu fosse comê-lo ou algo assim.”
O eunuco Lu disse: “Talvez seja porque o Senhor Zu esteja com muitas dúvidas. Afinal, estamos no Palácio Imperial. Ele certamente estará morto se houver alguma brecha.”
“Nem mesmo esta Imperatriz está com medo, então do que ele está com medo?” A Imperatriz ficou realmente irritada.
O eunuco Lu lançou-lhe um olhar ressentido. A Imperatriz nunca fora tão proativa. Ela até teve que tomar a iniciativa de procurar Zu An repetidas vezes… Aquele sujeito realmente tem um talento especial, até a Imperatriz tem experimentado tal sentimento. Ele sentiu ciúmes, mas também um tipo diferente de sentimento. No final, ele só pôde continuar elogiando a Imperatriz para tentar fazê-la um pouco mais feliz.
No entanto, ele nunca esperara que a Imperatriz acenasse com impaciência depois de ouvir o que ele disse. “Chega, chega. Sempre foram essas mesmas palavras, repetidas vezes, nos últimos anos. Mesmo que você não esteja cansada delas, eu estou. Vai embora.”
O eunuco Lu queria chorar. Você continua sorrindo para o Zu An mesmo quando ele te trata com tanta frieza, e eu estou aqui cuidando de você com todas as minhas forças, mas você me trata assim…
Mas ele já havia se acostumado com isso depois de tantos anos servindo-a. Mesmo sentindo raiva por um momento e se sentindo um tanto injustiçado, a raiva rapidamente se dissipou. Ele se curvou respeitosamente e se retirou silenciosamente.
…
Na noite anterior à partida do enviado imperial, Zu An permaneceu no palácio. Ele usou a passagem secreta do fundo do poço para ir ao palácio de Bi Linglong.
Ao ouvir o som claro de batidas, Bi Linglong agarrou a espada curta ao lado da cama. Levantou-se vigilante. Após alguma hesitação, ainda abriu o mecanismo e entrou na sala secreta, gritando: “Quem é?”
“Sou eu!” Zu An respondeu do outro lado.
Bi Linglong suspirou ao ouvir a voz de Zu An. Ela abaixou a espada curta, mas sua voz ainda era fria. “Você sabia que invadir os aposentos privados desta princesa no meio da noite é um crime punível com a erradicação do clã? Em gratidão pelas suas contribuições para o Príncipe Herdeiro, esta princesa lhe dará outra chance. Cai fora!”
Zu An permaneceu em silêncio por um momento. Essa mulher realmente sabe guardar rancor… Ela ainda não conseguiu superar isso, mesmo depois de tanto tempo. Ele só conseguiu dizer: “Vou embora amanhã.”
Bi Linglong permaneceu em silêncio. Um pouco depois, ela respondeu: “E daí?”
Zu An suspirou. “O caso do desaparecimento do Duque de Centro das Nuvens é extremamente complicado. Muitos poderes estão envolvidos nos bastidores. Certamente haverá pessoas que não desejam que eu tenha sucesso. O mundo é grande, e o imperador estará longe, posso não retornar vivo. É por isso que eu queria me encontrar com você uma última vez antes de partir, para não me arrepender mais.”
A porta da sala secreta se abriu com um gemido pouco depois de ele terminar de falar. Bi Linglong parou à sua frente com um olhar frio, comentando: “Por que você está dizendo algo tão desfavorável se nem vai embora ainda?”
Zu An abriu um sorriso. “Parece que você ainda se importa comigo.”
“Pah!”, resmungou Bi Linglong. “Quem se importa se você morre ou não?” Então, ela se virou e começou a fechar a porta novamente.
Zu An não era um tolo sem romantismo. Como ele poderia deixá-la fechar a porta agora? Deu um passo à frente e entrou.
“O que você está fazendo?!” Bi Linglong deu um pulo de susto. Deu um passo para trás e gritou: “Vou gritar por socorro se você não sair agora mesmo!”
Zu An olhou em seus olhos e disse: “Eu ainda não sentirei um pingo de arrependimento se você chamar alguém e ordenar que eu morra com mil cortes.”
Bi Linglong ficou envergonhada e em pânico devido à sua aparência travessa. “Por que você é sempre tão patife assim?!”
Zu An aproveitou a oportunidade para tomá-la nos braços e respondeu gentilmente: “Só agora você percebeu isso?”
“Me solta!”, Bi Linglong entrou em pânico. Ela continuou a bater nele, tentando empurrá-lo.
Sentindo que ela nem estava usando ki, Zu An obviamente não seria estúpido o suficiente para soltá-la. Bi Linglong lutou por um tempo, mas seus golpes ficaram cada vez mais fracos. Seus lábios se aproximaram cada vez mais e, no final, eles se pressionaram.
Zu An foi extremamente gentil desta vez. Bi Linglong também sentiu claramente o amor dele. Seu corpo também ficou cada vez mais suave.
…
Um tempo depois, Bi Linglong estava em seus braços com o rosto completamente vermelho. Ela desenhou círculos em seu peito de forma inocente, dizendo: “Você é realmente irritante…”. Ela não estava mais fria e arrogante como antes, em vez disso, parecia mais o beicinho de uma criança mimada.
“Mas você não gostou muito disso agora?” Zu An tinha um sorriso travesso no rosto.
Bi Linglong ficou tão brava que mordeu o ombro dele. Aquele cara sempre a envergonhava daquele jeito, e mesmo assim, lá no fundo, ela parecia gostar disso. Ela ficou realmente irritada ao pensar nisso e quis desabafar seu ressentimento.
“Eu estava errado, eu estava errado…” Zu An continuou a implorar por misericórdia. Seus corpos se esfregaram, e suas respirações logo ficaram pesadas.
“Não…” Bi Linglong estava ficando nervosa. Afinal, ela ainda era apenas uma jovem, então como lidaria com aquele corpo forte e temperado?
Zu An riu. Ele beijou-a gentilmente no rosto e não prosseguiu. Em vez disso, abraçou-a com consideração, dizendo: “Linglong, você precisa refinar adequadamente esta essência para compensar a longevidade que perdeu. Tenho medo de que ela possa deixar efeitos duradouros se você esperar muito tempo. Sinto muita dor quando vejo seus cabelos brancos.”
Bi Linglong corou ao ouvir o que ele disse e perguntou: “Que tipo de habilidade estranha é essa? Eu simplesmente acho indecente.”
“Como algo que pode salvar vidas pode ser indecente?”, Zu An respondeu com uma cara séria.
“Então você vai usar esse método sempre que salvar alguém no futuro?” Os olhos de Bi Linglong se arregalaram imediatamente.
“Claro que não!” Zu An acrescentou interiormente: Por exemplo, eu nunca salvaria um homem assim.
Bi Linglong finalmente se acalmou e disse: “A propósito, vocês precisam ter cuidado no Ducado do Centro das Nuvens desta vez. Os clãs da Província do Centro das Nuvens são extremamente poderosos, e o próprio clã Yu tem problemas profundos. O desaparecimento do antigo Duque de Centro das Nuvens é muito suspeito, suspeito que o próprio povo do clã possa ter sido o responsável. Há até a possibilidade de que tenha sido o clã Jian que conspirou com a madame do Duque de Centro das Nuvens para prejudicá-lo.”
Zu An sentiu grande admiração. Bi Linglong era uma Princesa Herdeira excepcional, afinal! Ela conseguira adivinhar parte da verdade apenas com algumas pistas. Quanto à possibilidade de a madame do Duque de Centro das Nuvens ter participado do conluio, sua figura deslumbrante reapareceu em sua mente e ele inconscientemente sentiu que isso era impossível.
Aparentemente percebendo sua desaprovação, Bi Linglong o lembrou com uma carranca: “O duque do clã Jian é um dos duques fundadores do nosso império, assim como o clã Chu da sua Cidade de Lua Brilhante. Eles têm um exército particular. Além disso, como seu status no Ducado de Centro das Nuvens é especial, juntamente com a ajuda do clã Yu, o clã Jian não foi enfraquecido pela corte como o clã Chu. É por isso que, mesmo que você descubra algo, não se precipite em fazer nada. Caso contrário, você pode colocá-los contra a parede. Nesse ponto, todo o grupo de enviados pode ser completamente eliminado.”
Zu An ficou alarmado e exclamou: “Não me diga que eles realmente ousariam se rebelar?”
Bi Linglong respondeu: “Recebi algumas informações do Ducado de Centro de Nuvens ao longo dos anos. Os poderes lá são complexos e confusos. A influência do tribunal sobre essa área é limitada, então tudo pode acontecer. Para sua própria segurança, você deve se preparar para o pior.”