Zheng Dan e Xie Daoyun não conseguiram evitar olhar para Sang Hong, elas estavam tão confusas quanto o Rei Liang. Por qual razão Sang Hong faria algo assim?
Sang Hong lutou para se levantar e cuspiu um bocado de sangue. No entanto, ele não demonstrou nenhum sinal de pânico, em vez disso, exibiu um sorriso sutil. “Com todo o respeito, eu não faço ideia do que você está falando. Todos aqui sabem que nosso clã Sang tem uma rixa com aquele rapaz. Ele teve a audácia de interferir no casamento do meu filho. Por que eu iria ajudá-lo a escapar?”
Todos os convidados presentes acenaram com a cabeça, claramente concordando com suas palavras. Ninguém acreditava que Sang Hong iria intervir para salvar Zu An.
A expressão de Rei Liang se fechou. “Então, por que ficou no meu caminho se não tinha a intenção de ajudar em sua fuga?”
Sang Hong respondeu com desprendimento: “Ah, sobre isso… ganhei algumas inspirações repentinas ao assistir a luta e, antes que eu percebesse, tinha avançado. Não esperava que o Rei Liang também fosse voar, eu simplesmente me vi no seu caminho. Peço desculpas por isso.”
Inspirações repentinas eram extremamente raras e preciosas para os cultivadores, e frequentemente vinham acompanhadas de uma perda de controle. Essa era uma explicação plausível para seu movimento repentino.
Claro, o Rei Liang sabia que ele estava apenas inventando desculpas. Infelizmente, sua explicação era mais ou menos aceitável e não causaria um grande alvoroço, mesmo que ele a relatasse ao imperador.
“Você realmente é uma velha raposa!” Rei Liang xingou. Ele finalmente conseguiu experimentar o que tanto Zu An quanto Sang Hong tinham infligido um ao outro mais cedo.
Sang Qian enviou uma transmissão de voz a seu pai através do ki. “Pai, por que você salvou aquele maldito do Zu An?”
As palavras de Sang Hong poderiam ter acalmado a multidão, mas ele ainda estava insatisfeito. Ele odiava o Zu An profundamente, não havia como aceitar tal explicação.
Sang Hong suspirou e respondeu: “Qian’er, nosso clã Sang está realmente em apuros desta vez. Se minhas suspeitas estiverem certas, já fomos abandonados pelo Imperador. Provavelmente seremos executados depois de sermos levados de volta à capital.”
“O quê?!” Sang Qian mal podia acreditar no que estava ouvindo. Mesmo que eles estivessem sendo levados presos, era comum para os membros da corte subirem e caírem de status. Como seu pai sempre havia encontrado favor com o Imperador, ele acreditava que eles estavam sendo levados de volta à capital como uma forma pública de humilhação. Como isso poderia chegar ao ponto em que eles enfrentariam a execução?
Sang Hong continuou: “É difícil dizer o que vai acontecer, mas ainda tenho esperança de que as coisas não cheguem a esse ponto.”
“O que isso tem a ver com você salvar o Zu An?” Sang Qian ainda estava preocupado com isso.
Sang Hong olhou na direção pra onde Zu An havia fugido. “Ele é uma variável, uma que muito provavelmente vai salvar nossas vidas.”
Sang Qian não conseguia acreditar no que estava ouvindo.
Ele estava completamente atordoado. Ele simplesmente não conseguia acompanhar o raciocínio de seu pai.
Sang Hong não ofereceu mais explicações, mas olhou para Zheng Dan em vez disso. Como ele não percebeu que algo estava acontecendo entre os dois? O que deveria ter sido uma armadilha resultou no desenvolvimento de sentimentos reais.
Claro, ele não disse essas coisas ao seu filho, pois este provavelmente teria um acesso de raiva, o que não ajudaria em nada na situação atual, apenas a tornaria pior.
‘Uma variável, uma variável… Eu preciso de uma variável agora. De outra forma, certamente estaremos mortos…’
Rei Liang acenou com a mão. Vários Emissários Bordados se aproximaram deles e os prenderam com as Correntes.
Os dois sentiram que todo o seu ki tinha sido selado. Eles se tornaram iguais a pessoas comuns.
“Prendam a noiva também.” Rei Liang disse, olhando para Zheng Dan. Deixando de lado o fato de ela ser a nora de Sang Hong por um momento, sua beleza impressionante sozinha garantiria que houvesse grandes usos para ela na capital.
Zheng Dan mordeu o lábio quando viu os Emissários Bordados se aproximando. No entanto, com todos os membros do clã Zheng ao seu redor, ela não teve escolha a não ser aceitar seu destino.
Rei Liang voltou ao cavalo. “Mantenham eles na prisão por enquanto. O resto de vocês, me sigam até o clã Chu!”
Ele havia vindo com duas missões importantes do Imperador. A primeira era levar o pai e o filho do clã Sang de volta à capital, enquanto a segunda era capturar Zu An.
Comparativamente, o Imperador parecia se importar muito mais com a captura de Zu An, chegando a enviar os Emissários Bordados para ajudar nessa missão. No entanto, ele havia deixado seu alvo escapar, apesar de ser um cultivador poderoso! Se ele não capturasse Zu An, não apenas sua reputação estaria terrivelmente manchada, mas o Imperador poderia puni-lo severamente também.
Enquanto isso, Zu An estava correndo por sua vida. Ele também testemunhou Sang Hong intervindo para impedir Rei Liang, o que não fazia sentido para ele.
No entanto, ele não podia se dar ao luxo de pensar nisso agora. Ele tinha que descobrir o que diabos fazer com sua situação atual.
Ele tinha 99% de certeza de que o Imperador já sabia sobre o Sutra Nirvana da Fênix, uma técnica que tinha a chance de conceder vida eterna era muito tentadora.
A ideia o deixava profundamente deprimido. Talvez ele ainda fosse capaz de fazer algo se tivesse ofendido outra pessoa, mas era o próprio Imperador que estava atrás de sua vida! Ele era um imperador que havia unificado um Império e segurava firmemente as rédeas de uma dinastia inteira! Ele era até mesmo o especialista publicamente reconhecido como o número 1!
Ele não era tão ingênuo a ponto de acreditar que o Imperador o pouparia se ele entregasse o manual do Sutra Nirvana da Fênix. Ele era o homem mais poderoso neste mundo! Alguém assim estaria disposto a compartilhar a vida eterna com outra pessoa?
Seu primeiro instinto foi se aliar ao Rei Qi. Afinal, as duas facções estavam em conflito, e ele tinha a formidável Manman como intermediária. No entanto, ele descartou esses pensamentos.
Com a força que o Rei Qi possuía, ele logo descobriria o que o Imperador estava procurando.
O Rei Qi certamente também desejaria obter a vida eterna.
Havia muitas histórias em que o protagonista se metia em problemas depois de tropeçar em algo tão valioso. O Sutra Nirvana da Fênix era algo desejado por todos os cultivadores.
Onde mais ele poderia se esconder?
Zu An se sentiu perdido. Mesmo que o mundo fosse vasto, parecia que não havia para onde ir.
Sua mão procurou por um espelho, ele queria falar com a Chu Chuyan. Apenas ouvir a voz dela o confortaria. No entanto, quando ele pegou o espelho, viu que estava quebrado.
Ele provavelmente havia sido quebrado pelas Correntes Colhedoras de Almas dos Emissários Bordados durante a luta.
Já era tarde demais para se lamentar. Se Zu An soubesse que isso iria acontecer, ele teria guardado dentro de sua Conta de Vidro Brilhante.
Ele tentou chamar por Chu Chuyan, mas o espelho quebrado não respondeu. Ela claramente estava danificado.
Seria esse o seu destino?
Enquanto isso, o Rei Liang chegou à Mansão Chu com seus homens, depois de uma corrida intensa.
Chu Zhongtian e Qin Wanru saíram para o receber assim que receberam a notícia de sua chegada. “Por que o nobre rei voltou tão rápido?”
O Rei Liang havia visitado o clã Chu antes para conceder-lhes sua liberdade antes de ir para a Mansão Sang.
Após isso, Chu Zhongtian e sua esposa haviam ido finalizar os últimos detalhes com a Guarda Imperial e Liu Yao, além de consolar os membros chocados de seu clã.
O Rei Liang resmungou. “Por que você pergunta algo que já sabe a resposta? Seus soldados do Exército de Manto Vermelho tentaram desafiar o édito imperial! Eles deveriam ter retornado e informado sobre o que aconteceu.”
A expressão de Chu Zhongtian se encheu de preocupação. Ele disse em tom sério: “Realmente ouvimos algumas informações sobre o que aconteceu, mas é difícil para nós acreditarmos. Não pode ter havido algum mal-entendido? Como o Zu An poderia ter tido alguma interação com o Imperador, quanto mais ter roubado algo dele?”
O Rei Liang resmungou e apontou para os Emissários Bordados. “Duque Lua Brilhante, você não sabe quem eles são? Sua Majestade até enviou os Emissários Bordados. Como pode haver algum erro? Quanto ao que exatamente ele roubou, isso é um segredo da família imperial. Peço desculpas por não poder revelar.”
A expressão de Chu Zhongtian mudou várias vezes, ainda se perguntando como o Zu An havia provocado o imperador.
No entanto, Qin Wanru, ao lado dele, já havia ouvido o suficiente. “Isso é um absurdo! Nosso clã Chu foi alvo de todo tipo de esquemas desprezíveis, mas agora que todos eles falharam você recorre a um motivo tão ridículo de atacar o genro do nosso clã Chu? Você acha que nosso clã Chu é um capacho?”
A expressão do Rei Liang se fechou. “O que você está insinuando, Madame Chu? Está sugerindo uma rebelião?”
“Não tente me intimidar com conversas de rebelião. O Imperador mesmo tomou o controle deste mundo por meio de uma rebelião.” Qin Wanru começou a gesticular com raiva. “Tudo deve ser feito com razão! Se você se recusar a ser razoável, não nos culpe por virar as mesas! Vamos ver como você vai explicar as coisas ao resto do mundo! Onde está o Exército de Manto Vermelho?”
“Aqui, Madame!” Inúmeros soldados do Exército de Manto Vermelho saíram de suas posições escondidas e cercaram os homens do Rei Liang.
