Zu An não conseguiu evitar dizer: “Por que tem que ser à noite? Preciso sair do palácio antes do anoitecer.”
Zu An já tinha uma certa paranoia depois que ele e a princesa caíram em uma armadilha, e por isso estava preocupado que isso pudesse causar algum tipo de mal-entendido ou problema. Mesmo tendo seu status como Enviado Bordado, ele não podia deixar a imperatriz saber sobre isso.
“Você saberá o que é na hora.” A imperatriz disse em tom indiferente. “Quanto a deixar o palácio, não precisa se preocupar com isso.” Ela tirou um uniforme de suas gavetas e disse: “Saia do palácio ao anoitecer, e então troque para isso. Volte com este símbolo de cintura. Ninguém saberá que é você.”
A expressão de Zu An era estranha quando ele olhou para o uniforme familiar à sua frente. Era um uniforme de Enviado Bordado. Claro, pertencia aos Enviado de Emblema de Bronze de classificação mais baixa.
Embora estivesse confuso no começo, ele se acalmou. Os recursos à disposição da imperatriz estavam além de sua imaginação, logo, não era tão surpreendente para ela ter um uniforme de Enviado Bordado.
Ainda assim, mesmo com toda a sua influência, ela só conseguiu um uniforme de Bronze. Parecia que a natureza secreta dos Enviados Bordados era formidável.
“Tudo bem, eu volto à noite.” Zu An disse. Com sua identidade, entrar à noite não era tão difícil. Já que ele tinha uma desculpa adequada agora, não recusaria. Ele também estava curioso para saber com o que a imperatriz precisava de sua ajuda.
Quando Zu An saiu, a figura sombria do eunuco Lu apareceu. Ele perguntou: “Vossa alteza, você já tomou sua decisão?”
A expressão da imperatriz era indiferente. “Eu tenho escolha? Se eu soubesse que esse era o caso desde o começo, não teria feito isso. Mas, em vez disso, acabei deixando alguns perigos ocultos…”
O eunuco Lu hesitou. “Pode não ser como Vossa Alteza pensa.”
A imperatriz balançou a cabeça. “Não haveria nada perdido se eu adivinhasse errado. Mas, se eu adivinhei certo…” Seus olhos começaram a arder ferozmente.
Os olhos do eunuco Lu também exibiam um brilho estranho. “Então desejo o melhor à Vossa Alteza.”
Os belos olhos da imperatriz estavam fixos em branco. “Seu maldito servo, por que você parece ainda mais animado do que eu?”
O eunuco Lu zombou. “Este servo está apenas feliz por Vossa Alteza. Finalmente há esperança depois que Vossa Alteza sofreu por tantos anos.”
A imperatriz franziu as sobrancelhas, seu peito subia e descia rapidamente. Ela não estava calma no momento. Ela perguntou: “Como vão os outros assuntos?”
O eunuco Lu disse respeitosamente: “Vossa alteza, por favor, não se preocupe. Tudo já está em ordem.”
A imperatriz expressou seu reconhecimento. Ela acenou com as mãos, indicando para ele se retirar por enquanto. Então, caminhou até um espelho de bronze e olhou para seu reflexo, acariciando gentilmente suas próprias bochechas. Seu dedo mindinho e dedo anelar tinham pedras preciosas, fazendo sua pele parecer ainda mais glamorosa e bonita.
…
Depois que Zu An deixou o Palácio da Paz, ele fez um desvio. Quando teve certeza de que ninguém o estava seguindo, trocou de uniforme para o de Enviado de Emblema Dourado e retornou à Casa dos Bordados, aonde alguém veio rapidamente para informá-lo sobre os resultados da investigação.
O irmão mais novo de Xin Rui se chamava Hua Bao, ele era um inútil que não fazia nada da vida e adorava ir ao cassino. Ele perdia mais do que ganhava e sempre pedia mais dinheiro para sua mãe. Porém, sua mãe não ganhava muito consertando roupas, então quase sempre era Xin Rui quem lhe dava dinheiro.
Parecia que recentemente, a Madame Hua havia encontrado uma esposa para ele, e ela até havia preparado muitos presentes. Todos que conheciam Hua Bao tinham inveja de que ele tinha uma irmã mais velha tão boa. Afinal, quem havia tornado tudo isso possível era sua irmã mais velha.
Os vizinhos perceberam que a Madame Hua adorava muito seu filho, mas vivia criticando a filha. Em certo momento, sua filha não conseguiu suportar os hábitos de jogo do irmão mais novo e disse que não estava mais disposta a dar dinheiro a ele. A Madame Hua chorou sem parar naquele dia e chamou a filha de ingrata, dizendo que queria que o clã Hua ficasse sem um sucessor.
Os vizinhos tinham todos simpatizado com a filha da Madame Hua. Eles a tinham encontrado algumas vezes e sabiam que ela era bonita, e seu temperamento também era gentil. Muitas pessoas até tentaram agir como casamenteira para ela. No entanto, ela ainda parecia bastante calma na superfície. Mas depois, descobriram que ela trabalhava no palácio. Além disso, eles não queriam se envolver com seu irmão mais novo viciado em jogo. Aqueles vizinhos, então, desistiram da ideia.
…
Zu An suspirou quando ouviu os resultados, pois não esperava que este mundo tivesse filhos mimados também. Então ele perguntou: “A propósito, fez o retrato falado da carruagem?”
O subordinado respondeu: “Sim, mas essas pessoas não sabem muito, então ficam confusas quando veem algo um pouco intrincado, mesmo que seja apenas uma carruagem comum na capital.”
Zu An pegou a imagem e deu uma olhada. Parecia que não havia nenhuma informação valiosa que ele pudesse obter. Ainda assim, isso fazia sentido. Afinal, por que ela usaria uma carruagem que revelasse sua identidade?
Um Enviado de Emblema de Prata que estava encarregado dos assuntos internos do palácio relatou: “Lorde Onze, nós investigamos todos os poços, lagoas, lagos e outros esconderijos do palácio imperial. Encontramos alguns restos mortais, mas todos pertenciam a casos antigos. Além disso, confirmamos que nenhum deles é de Xin Rui.”
Zu An ficou estupefato quando ouviu isso. Não é de se espantar que houvesse tantos rumores sobrenaturais sobre o palácio imperial de seu mundo original. Quem sabia quantas mortes trágicas e almas vingativas havia nesses tipos de lugares?! O palácio imperial era um lugar monstruoso.
“Mas isso não deveria ser…” Zu An estava ficando irritado. “Não conseguimos encontrar nenhum registro dela dentro ou saindo do palácio. Como uma pessoa viva pode desaparecer no ar?”
O Enviado de Emblema de Prata disse: “Não havia registros de que ela tenha saído viva. E se ela foi morta e depois levada para fora?”
Zu An ficou surpreso. Isso fazia sentido. Havia anéis de armazenamento espaciais neste mundo! Mas ainda assim, os armazenamentos espaciais de outras pessoas não eram tão grandes quanto sua Pérola de Vidro Brilhante. Tal coisa não parecia muito provável.
Ele ordenou: “Todos, investiguem os registros de entrada e saída do palácio. Desta vez, não procurem por Xin Rui, em vez disso, vejam se alguém saiu carregando um objeto de armazenamento espacial.”
O Enviado do Emblema de Prata balançou a cabeça. “Lorde Onze, há algo que você não sabe. Nenhum objeto de armazenamento espacial tem permissão para entrar ou sair do palácio. Isso é para evitar que aqueles com segundas intenções tragam materiais perigosos para prejudicar indivíduos ilustres. Há um pessoal especializado em cada portão encarregado dessa tarefa.”
Zu An ficou em choque, ele não esperava que a segurança do palácio fosse tão rigorosa! Eles conseguiram pensar até nisso. Felizmente, ele já havia refinado a Pérola de Vidro Brilhante em seu corpo, então os outros não puderam investigá-la.
‘Espera… Se a segurança do palácio é tão rigorosa, então como a Yun Jianyue e os outros entraram?’ Zu An pensou. Embora esse caso tivesse sido concluído, ele sabia que Cheng Xiong era apenas um bode expiatório. Ele não tinha acabado encontrando o verdadeiro perpetrador por trás do caso de Yun Jianyue.
Ele balançou a cabeça para limpar sua mente de pensamentos desorganizados. Investigar essas coisas não era prioridade agora, então ele se concentrou em seu caso atual. “Então investiguem se alguém saiu carregando pacotes grandes. Vi que há verificações de segurança rigorosas ao entrar no palácio, mas sair do palácio com mercadorias é muito mais fácil.”
Ele suspeitava que Xin Rui poderia ter sido levada como um cadáver. Claro, se a pessoa por trás de tudo tivesse coisas como o pó de decomposição de cadáveres, como os dos dramas de TV de sua vida passada, ele só poderia admitir a derrota.
A expressão do enviado mudou. Ele estava prestes a dizer algo, mas Zu An já tinha jogado uma pilha de notas de prata. “Eu te incomodei esse tempo todo. Pegue isso e divida com todos. Quando vocês concluírem essa tarefa, haverá mais recompensas de Sua Majestade também.”
Se Zu An queria que as pessoas trabalhassem como escravas para ele, ele não poderia copiar aqueles empreendedores que só sabiam tagarelar sobre ideais em seu mundo original, certo? Ele tinha dinheiro mais do que suficiente agora, e a princesa o havia recompensado generosamente não muito tempo atrás.
Os olhos do enviado se iluminaram quando ele viu as notas. Ele não incomodou Zu An mais e, como esperado, saiu alegremente para passar as ordens.
Depois que Zu An se ocupou por mais algumas horas, a noite gradualmente caiu. Ele saiu usando sua identidade normal para deixar um registro. Essa foi uma abertura que ele deixou passar durante o assunto com a princesa da última vez, e não queria repetir esse erro.
Uma vez do lado de fora, ele trocou de uniforme para o do Enviado de Emblema de Bronze que a imperatriz lhe dera. Após reentrar no palácio, ele seguiu em direção ao Palácio da Paz.
O Palácio da Paz era o palácio privado da imperatriz. Em circunstâncias normais, haveria muitas empregadas e eunucos por perto. Mas, ele parecia excepcionalmente quieto hoje. Apenas alguns indivíduos passavam por lá ocasionalmente.
Zu An ficou vigilante. ‘A imperatriz não armou uma armadilha para mim, armou?’