Nick e o Técnico discutiram os detalhes de seu futuro imediato antes que Nick deixasse a sala.
Ao sair, Nick permaneceu parado no corredor.
Vários minutos depois, alguém saiu do corredor e se aproximou dele.
Era uma jovem de cabelos verdes, com duas longas espadas penduradas nas laterais das pernas.
Sua expressão era rígida e séria, e Nick percebeu que ela não era alguém que gostava de ouvir ou fazer piadas.
— Nick Dusk? — ela perguntou em um tom neutro.
Nick assentiu. — Sim, Agente — respondeu respeitosamente.
A mulher à sua frente vestia o uniforme de um Agente, o que significava que era uma poderosa Heroína.
— O Técnico me contou tudo sobre você — disse ela, sem qualquer emoção. — Você ficará sob meus cuidados até avançar para o nível de Especialista Iniciante.
— Sou responsável pelo treinamento de Oficiais de Justiça talentosos para que possam se tornar Agentes no futuro.
Então, a mulher se virou.
— Siga — ordenou, começando a andar em um ritmo acelerado.
Nick não estava acostumado a ser tratado assim, mas ela o superava tanto em posição quanto em poder.
— Meu nome é Pavelka Stormblade. Durante sua estadia, você deverá se referir a mim como Sequestradora. Está claro? — perguntou em um tom severo.
— Sim, Sequestradora — respondeu Nick. Ainda não estava acostumado a esse tipo de dinâmica, mas isso não significava que fosse contra.
Normalmente, pessoas mais poderosas ainda falavam em um tom educado, mas isso não era estritamente necessário.
Um tom mais cortês muitas vezes tornava o trabalho em equipe mais fácil, mas, em uma cooperação ou relacionamento de longo prazo, um tom mais direto poderia ser mais eficiente.
A Sequestradora não demonstrou, mas sua opinião sobre Nick melhorou ligeiramente.
Por que ela falava de forma tão ríspida com os Oficiais de Justiça, se isso não era o padrão?
Disciplina.
A sede da Égide também servia como fortaleza local do Grande Triângulo.
Isso significava que todos os talentosos Veteranos no Pináculo de todas as cidades acabavam ali.
Esses Veteranos no Pináculo eram os mais talentosos e poderosos Veteranos de suas cidades, e tinham grande confiança em suas habilidades.
Na maioria das vezes, eram descendentes das famílias mais influentes de sua cidade e haviam recebido anos de treinamento e educação refinados.
Naturalmente, essas famílias investiam literalmente toneladas de Zephyx para persuadir o governo local a aceitar seus descendentes como Oficiais de Justiça.
Tudo pela esperança de finalmente poderem sair do pequeno lago que era sua cidade e entrar no vasto oceano que era a Égide.
A maioria dessas famílias era liderada por um Herói que já havia alcançado a posição mais alta possível em sua cidade.
Governador, Chefe Extrator Zephyx, Diretor Executivo…
Alguns tinham interesse em se tornar Agentes da Égide, mas isso não era fácil.
Eles precisavam provar seu valor primeiro, e isso era quase impossível enquanto permanecessem isolados em uma cidade.
Outros estavam confortáveis demais com seu poder e posição atuais para tentar, mas ainda queriam que seus descendentes se tornassem mais poderosos do que eles.
No entanto, em ambos os casos, se seus descendentes tivessem sucesso no treinamento, uma vaga como Agente estaria garantida, o que significava uma realocação para a família.
A família poderia finalmente deixar a cidade e se mudar para a sede da Égide.
Isso significava viver no lugar mais prestigiado, poderoso e importante do mundo inteiro!
Assim que se mudassem, cada membro da família teria muito mais facilidade para entrar na Égide.
Para começar, os líderes das famílias poderiam facilmente provar seu valor e se tornar Agentes.
Outros membros poderiam ingressar diretamente como trabalhadores administrativos.
Lidar com papelada, gerenciar recursos, dar suporte a outros, e assim por diante.
Esses membros também se tornariam Oficiais de Justiça, e apenas ser um Oficial de Justiça já abria muitas oportunidades para fama e glória.
Por isso, todas as famílias poderosas faziam o possível para que seus descendentes ingressassem na Égide.
E esses descendentes, na maioria das vezes, não eram os humanos mais humildes.
Por isso, a Sequestradora os tratava de forma ríspida, para colocá-los no devido lugar.
Esses Oficiais de Justiça precisavam entender que agora eram os mais baixos dentro da Égide.
Eram apenas recrutas.
Eles não tinham valor algum.
Não contribuíam com seu poder.
Não contribuíam com trabalho administrativo.
Não lidavam com Espectros que, de outra forma, não poderiam ser enfrentados.
Não produziam uma grande quantidade de Zephyx.
Não combatiam Espectros.
Não pagavam tributo algum à Égide.
Não contribuíam com nada.
Apenas custavam dinheiro.
Eles estavam ali para serem avaliados e moldados até que pudessem contribuir para a Égide.
Era importante que os recém-chegados compreendessem seu status.
Quando a Sequestradora falava com os Oficiais de Justiça, frequentemente via indignação em seus rostos.
Alguns até ousavam expressá-la em voz alta.
No entanto, reclamações e revolta não os levariam a lugar algum ali.
A Sequestradora possuía um status muito elevado.
Eles não sabiam, mas ela era uma das Heroínas mais poderosas de toda a Égide.
Na verdade, ela estava na sede porque estava trabalhando com um Demônio no Pináculo para se tornar uma Juíza, uma Protetora.
O treinamento de Oficiais de Justiça talentosos era de extrema importância, e a Égide queria que esses Oficiais aprendessem apenas com os melhores.
Contudo, havia um número muito limitado de Juízes.
Por isso, atribuíram a tarefa de treinar os Oficiais de Justiça talentosos a um Agente que estivesse no processo de se tornar um Juiz.
Esse processo geralmente levava décadas para ser concluído.
A Sequestradora já estava nesse trabalho há alguns anos, mas ainda tinha cerca de duas décadas pela frente.
Ao longo desses anos, viu muitos Oficiais de Justiça e sabia distinguir quais eram úteis e quais não eram.
A maioria não era muito útil e acabava retornando para casa.
As famílias faziam o possível para ensiná-los sobre combate e todas as responsabilidades que um Extrator precisava cumprir, mas, muitas vezes, suas personalidades e motivações não eram o que a Égide desejava.
No fim, menos de 10% conseguiam se tornar Especialistas antes de serem descartados, e ainda menos se tornavam Agentes de fato.
Nick não sabia muito sobre a Sequestradora nem sobre os Oficiais de Justiça que ela treinava.
O Técnico apenas lhe dissera que o enviaria para o campo de treinamento regular de Agentes.
A razão pela qual o Técnico não explicou muito sobre esse departamento era simples.
Não havia necessidade.
O Técnico sabia que Nick possuía muito mais experiência do que qualquer outro Perito.
Muitos haviam trabalhado com um número maior de Espectros do que Nick, e muitos haviam vivido muito mais tempo do que ele.
No entanto, nenhum deles havia passado por tantas situações perigosas, e quase nenhum tinha décadas de experiência liderando um Fabricante ou administrando uma cidade inteira.
Nick tinha experiência e contribuições suficientes para assumir o cargo de Agente se fosse um Herói.
Ele já havia provado que sua mentalidade, experiência e poder eram mais do que suficientes para se tornar um Agente.
Avisá-lo sobre os perigos no departamento de treinamento era desnecessário.
Ele sabia se virar.
Depois de caminharem por um tempo, os dois chegaram a uma sala que era uma mistura de depósito e escritório.
— Ah, e aí, Pavelka — um jovem vestindo o uniforme de um Oficial de Justiça disse ao se levantar da cadeira e se aproximar. — O que manda?
A Sequestradora apenas lançou um olhar frio. — Tenho um novo recruta — disse.
— Oh! — o jovem exclamou, seu rosto ficando um pouco vermelho de embaraço. Um instante depois, seu olhar endureceu, e ele deliberadamente fez o possível para agir como se Nick não existisse.
— Precisa de um uniforme padrão? — perguntou com um tom sério.
A Sequestradora assentiu. — Sim.
— Claro — disse o jovem antes de se virar para Nick.
Ele estava prestes a dizer a Nick para segui-lo, mas hesitou ao examinar seu uniforme.
Ele já tinha um uniforme da Égide?
E, além disso, tinha insígnias!
Insígnias eram exclusivas de Governadores e superiores!
O homem deveria manter a seriedade e a disciplina diante dos recrutas, mas…
Aquele era alguém que possuía, no mínimo, tanta autoridade quanto um Governador.
Ele não podia ser rude com alguém assim!
— Tudo bem — disse Nick, percebendo o que estava acontecendo. — Apenas me trate como qualquer outro recruta.
A Sequestradora franziu a testa, mas não olhou para nenhum dos dois.
Ela não estava satisfeita com esse desdobramento, pois não era assim que as coisas normalmente funcionavam, mas teve que admitir que não havia outra alternativa.
Para a Sequestradora, Nick não era diferente de um Oficial de Justiça. Ambos estavam abaixo de sua posição.
Mas, para outro Oficial de Justiça ou um Governador, as coisas eram bem diferentes.
O homem fez um agradecimento silencioso com os lábios antes de seu olhar se tornar firme novamente.
— Siga, recruta! — ordenou enquanto caminhava para outra sala.
Nick o seguiu.