“Exatamente como esperado”, Nick pensou enquanto olhava para uma pequena nuvem cinza pairando no canto da Unidade de Contenção. “Um Espectro de Força.”
Normalmente, a única coisa que Nick podia fazer ao entrar em contato com um Espectro de Força era fugir.
Sim, Nick era extremamente poderoso e tinha muitas maneiras de lutar contra uma multidão de Espectros, mas quando se tratava de lidar com Espectros de Força, ele era quase completamente impotente.
Claro, existia algum equipamento que tornava possível suprimir Espectros de Força, mas era extremamente incômodo.
Bastava lembrar da vez em que a Cidade Carmesim tentou suprimir o recém-liberado Mar Carmesim.
Era necessário ter habilidades especiais para lidar com eficácia com um Espectro de Força, e se o Espectro de Força fosse muito grande, nem mesmo isso seria suficiente.
Naquela época, o Mar Carmesim era relativamente fraco e tinha ‘apenas’ algumas centenas de metros de largura, mas a cidade ainda precisou usar todo o seu poder para suprimí-lo lentamente.
Sob circunstâncias normais, ao ver um Espectro de Força, Nick ou o seguiria à distância enquanto esperava reforços ou simplesmente fugiria.
“No entanto”, ele pensou, “este é um teste para Supressores e Extratores normais. Isso significa que deve haver algo que eu possa socar.”
E, de fato, um momento depois, algo se separou da pequena nuvem e se moveu em direção ao chão.
Uma névoa cinza tocou o chão e lentamente tomou a forma de um humano.
Nick ergueu a sobrancelha. “Isso pode ser muito fácil ou muito difícil”, ele pensou enquanto olhava para uma cópia de si mesmo.
Um homem alto e muito musculoso, com olhos cinzentos sem vida, encarava Nick.
Shing!
A cópia de Nick ativou suas lâminas e avançou.
CLING!
Nick ativou sua própria lâmina e bloqueou o golpe da cópia.
“Força idêntica”, ele pensou enquanto pressionava contra a lâmina.
De repente, a cópia ergueu a perna esquerda para chutar Nick no abdômen.
CRKSH!
No entanto, tudo o que acertou foi a ponta da lâmina esquerda de Nick.
“Mas não copia minhas técnicas”, ele pensou enquanto cortava as pernas da cópia.
O fato de a perna da cópia ter sido mutilada não parecia incomodá-la e, enquanto caía para frente, desferiu um golpe com a outra lâmina.
Nick alterou o ângulo de sua lâmina direita, deslizando seu braço direito além da lâmina do inimigo.
BANG!
Quando seu cotovelo alcançou a mão da cópia, ele a golpeou para o lado.
Nick avançou, deslizando entre as duas lâminas estendidas.
SHING!
E decapitou sua cópia com a lâmina direita.
Só para garantir, ele também chutou o corpo para longe.
Ele não queria ser surpreendido pelo corpo lançando outro ataque de repente.
“Exatamente como esperado”, Nick pensou enquanto observava a cópia se transformar em poeira negra. “Ela pode copiar meu corpo, mas não pode copiar minhas técnicas ou habilidades.”
“Se essa coisa pudesse copiar habilidades só de me olhar, seria ainda superior à Inveja. De alguma forma, duvido que seja esse o caso.”
Nick esperou por um momento, apenas observando a nuvem cinza no canto.
“Mas isso está um pouco fácil demais para o nível cinco. Deve haver mais.”
E, de fato, um segundo depois, dois Nicks apareceram diante dele.
“Ah, entendi”, Nick pensou.
BANG!
Os dois Nicks explodiram para frente e o atacaram.
Instantaneamente, Nick saltou para um dos lados e confrontou um deles.
A chave para vencer quando se luta contra números superiores era não lutar contra números superiores.
Ou seja, transformar uma batalha brutal em várias lutas menores e administráveis.
Se Nick fosse cercado, teria uma grande desvantagem.
No entanto, enquanto usasse um dos inimigos como barreira para bloquear o outro, só precisaria lutar contra um deles.
Nesse caso, sua técnica superior garantiria a vitória nas duas lutas.
E, de fato, enquanto uma das cópias tentava contornar a outra, Nick já havia matado uma delas.
Um segundo depois, a segunda também morreu.
Então, Nick voltou a esperar.
Alguns segundos depois, três Nicks apareceram.
Os três avançaram contra Nick imediatamente.
BANG!
Mas desta vez, Nick também avançou.
Num instante, ele alcançou a cópia mais à direita, desviou de suas lâminas e a chutou para longe.
Naturalmente, as outras duas atacaram imediatamente, mas Nick simplesmente se moveu de forma a usar uma delas como barreira novamente.
Era outra vez um combate um contra um.
Nick rapidamente eliminou a primeira.
Depois, usou a segunda como barreira para a terceira enquanto a matava.
E, finalmente, matou a terceira.
Nick esperou.
Quando viu quatro fragmentos de névoa se separando do Espectro, ele respirou fundo.
“Três é o máximo que consigo lidar sem minha habilidade”, Nick pensou.
Enfrentar quatro cópias era impossível, desde que elas não lutassem como crianças.
Ele poderia chutar uma para longe, mas depois disso, precisaria encontrar outra abertura para afastar uma segunda.
Infelizmente, a primeira já estaria voltando à luta antes que isso fosse possível.
No fim, elas o sobrecarregariam.
A técnica só podia levar alguém até certo ponto.
As quatro cópias avançaram contra Nick simultaneamente.
SHING!
Nick liberou uma explosão brilhante de luz.
BANG! BANG! BANG!
Num instante, ele chutou e socou todos eles.
Era importante notar que essas cópias não eram tão resistentes quanto Espectros.
Elas eram essencialmente Extratores sem Barreira.
E com sua habilidade ativa, Nick era cinco vezes mais poderoso que elas.
Isso era equivalente a quatro garotas delicadas sendo chutadas por um lutador profissional masculino extremamente musculoso.
As quatro cópias bateram contra as paredes ao redor, com vários ossos quebrados e órgãos rompidos.
No entanto, elas não eram completamente humanas, por isso tentaram se levantar e continuar lutando.
Ainda assim, em sua condição atual, Nick podia lidar facilmente com elas.
Depois que Nick terminou com as quatro, ele esperou.
No momento seguinte, viu mais névoa saindo do Espectro e se preparou.
Contudo, antes que a quinta cópia pudesse se formar completamente, uma luz verde apareceu.
As primeiras quatro cópias voltaram a ser névoa e entraram novamente no Espectro.
“Parece apropriado”, Nick pensou.
Não tinha sido muito difícil para ele, mas foi o suficiente para forçá-lo a usar sua habilidade.
Tecnicamente, ele não precisaria usá-la no nível quatro, mas aqui, sim.
Um momento depois, Nick saiu da Unidade de Contenção e foi para o sexto nível.
“Sem regras especiais”, ele pensou ao olhar para as ilustrações. “E há novamente duas salas diferentes.”
“Eu deveria ser capaz de completar o nível seis.”
Nick atravessou uma das portas e se preparou.
Assim que entrou, viu uma figura humanoide no canto da sala.
A figura humanoide estava de pé com as mãos atrás das costas e usava um grande manto negro.
Nick se lembrou do Arauto da Perdição.
— Faz um tempo — uma voz doentia falou.
Nick preparou suas lâminas.
— Não morra rápido demais — a figura humanoide disse ao revelar seus braços.
Seus braços terminavam em longas lâminas que quase tocavam o chão.
Mas isso não era tudo.
Mais dois braços saíram do manto, também terminando em lâminas.
Depois, mais dois.
E mais dois.
Ao final, oito braços terminando em lâminas se estenderam da figura.
— Me chamam de Corte Descuidado — ela falou lentamente. — Você logo entenderá o porquê.
Então, todas as suas lâminas se esfregaram umas contra as outras, como se estivessem sendo afiadas.
BANG!
E avançou!
Nick podia perceber que esse Espectro era extremamente experiente em combate.
Além disso, seu número superior de membros tornava quase impossível montar uma defesa.
Seu poder de ataque era muito alto.
Sua defesa era muito alta.
Sua velocidade era aceitável.
Sua versatilidade era muito alta.
Definitivamente, era bem mais poderoso que um Espectro comum.
“E eu ainda nem vi sua habilidade”, Nick pensou.
Apenas parecer assustador não contava como uma habilidade.
O Corte Descuidado provavelmente tinha uma habilidade adicional.
Nick esperou até que as lâminas do Espectro estivessem quase tocando nele.
SHING!
Então, ele liberou uma explosão de luz.
DING! DING! DING!
A Barreira de Nick ativou várias vezes ao bloquear as lâminas.
CRKSH!
No entanto, ao mesmo tempo, o corpo do Espectro se separou verticalmente, e as duas metades voaram em direções diferentes.
Nick foi revelado novamente.
Seu Zephyx havia reduzido em 50%, mas ele já esperava por isso.
Às vezes, ser atingido e usar a própria Barreira facilitava a vitória.
Ser atingido pelas lâminas interrompeu o ímpeto do Espectro e permitiu que Nick desferisse um golpe limpo.
Nick olhou para uma das metades e viu metade de uma esfera negra em seu peito.
Aquele era seu núcleo.
As duas metades tentaram se mover uma em direção à outra, mas com um núcleo dividido, isso se tornou extremamente difícil.
— É por isso que te chamam de Corte Descuidado? — Nick perguntou.
A luz verde apareceu.