A partir desse dia, Nick permaneceu dentro do escritório da CEZ da Sacerdócio, na Cidade da Marca Selvagem.
Naturalmente, se tivesse escolha, Nick não escolheria estar ali.
Preferiria muito mais voltar para a Égide.
No entanto, voltar para a Égide não era mais fácil, já que seria caçado por Ira e alguns de seus servos se decidisse fugir.
Além disso, não era como se Nick estivesse desperdiçando seu tempo ali.
Na verdade, ele estava aprendendo coisas que nenhum humano jamais aprendera antes.
Coisas que só se podiam aprender com Espectros poderosos.
Todos os dias, a CEZ retornava ao seu escritório para encarar a parede.
Sim, na maior parte do tempo, ela apenas encarava a parede.
Sempre que não precisava sair para avançar o grande plano, ela apenas olhava para a parede e esperava.
Essa era a primeira vez que Nick conseguia observar um Espectro em seu ‘habitat natural’ assim.
Julian não havia sido um Espectro comum, então não podia ser contado.
“Na verdade, faz sentido”, Nick pensou enquanto fingia que não prestava atenção na CEZ. “O que há para se fazer quando não se tem emoções? Você só precisa trabalhar no seu poder, e se não puder fazer isso no momento, espera até poder novamente.”
“Não sei por que ela não está tentando avançar agora. Quero dizer, ela nem parece estar tentando.”
“Então ela apenas espera… o dia todo… todos os dias…”
“Que criatura estranha.”
Do ponto de vista de Nick, havia quase nenhuma diferença entre um Espectro livre e um contido em uma Unidade de Contenção.
Em ambos os casos, eles trabalhavam em seu poder e depois apenas olhavam para a parede por horas a fio.
Vários meses se passaram enquanto Nick continuava trabalhando em sua habilidade de criar um Grande Retransmissor.
Durante esses meses, a CEZ não iniciou nem uma única conversa com ele.
Ela sempre agia como se Nick não existisse, e Nick fazia o mesmo com ela.
Nick se sentia um pouco estranho, já que estavam no escritório dela, mas sabia que a CEZ não possuía esse tipo de sentimento.
Mesmo após um ano inteiro ali, Nick ainda não sabia seu nome.
Segundo o cronograma, Nick deveria levar mais uns nove anos para aprender a criar um Grande Retransmissor.
No entanto, Nick já havia conseguido isso seis meses atrás.
Sua experiência anterior lidando com seu falso Núcleo de Espectro o havia treinado muito bem, e seu vasto repositório de conhecimento teórico tornava muito mais fácil internalizar o procedimento complexo.
Mas Nick não contaria a ela que já era capaz de terminar o Grande Retransmissor.
O principal motivo era que Nick não queria parecer excepcional ou surpreendente demais para Ira.
Se aprendesse essas coisas rápido demais, Ira poderia suspeitar que Nick era algum tipo de espião de outro membro dos Sete Corruptores e que já sabia como criar um Grande Retransmissor.
Além disso, Nick podia usar esse tempo para experimentar mais com essa nova habilidade de conjurar materiais.
Nick vinha analisando o uniforme que havia roubado daquele Perito, tentando recriá-lo.
O uniforme era bastante resistente e não podia ser facilmente rasgado, mas ao mesmo tempo, era muito flexível e até podia ser esticado consideravelmente.
Os materiais que compunham o uniforme eram bastante avançados.
Após mais um ano de experimentação, Nick conseguiu copiar o material principal do uniforme, mas aquilo era apenas uma parte dele.
Se um humano pegasse uma camisa qualquer, o material dela seria o mesmo que o de todas as roupas da pessoa?
Uma camisa tinha a mesma textura de uma calça?
Os cordões ou botões que fechavam a calça tinham a mesma textura que o tecido da calça?
Obviamente não.
Mas era um começo, pelo menos.
Nick olhou para o pedaço crescente do tecido avançado em sua mão.
Ele o pegou e esticou um pouco.
Ao esticá-lo o bastante, Nick viu os fios individuais e os espaços entre eles.
Essa tinha sido a parte mais difícil de criar.
Nick já conseguia criar esse tipo de material há algum tempo, mas ele sempre surgia como uma folha única.
Mesmo que fosse esticada, não dava para ver os fios ou os espaços entre eles.
Era como um tipo de pele.
Como se tivesse sido moldado em seu formato, em vez de costurado.
“Embora os atributos sejam os mesmos, os detalhes sutis são o que realmente importa”, Nick pensou.
“Para realmente recriar a realidade, preciso fazer cópias perfeitas. Isso inclui todos os aspectos negativos do material.”
“Embora o material em si possa sofrer por perder parte de seu potencial, eu sairei ganhando no longo prazo.”
“Ainda estou aprendendo tudo isso, e quanto mais difícil algo é de criar, mais experiência ganho.”
Ssssss!
No momento seguinte, o tecido na mão de Nick desapareceu no ar.
Ele simplesmente se desfez em partículas de poeira, que então sumiram.
No entanto, nada realmente se tornava nada.
Nick apenas havia transformado o tecido de volta em Prephyx.
Infelizmente, Nick não podia transformá-lo em Zephyx, mas isso já era esperado.
Zephyx era um estado de alta energia, e usava essa energia armazenada sempre que fazia alguma coisa.
Aumentar poder, transformar-se em algo, explodir, o que fosse.
Para transformar algo como tecido em Zephyx, era necessário adicionar energia, o que era basicamente o mesmo que Nick fazia originalmente como Espectro.
Havia quase nenhuma vantagem em transformar matéria em Zephyx em vez de transformar Prephyx em Zephyx.
No momento seguinte, a porta se abriu, e a CEZ entrou.
Nick imediatamente se virou para seu Grande Retransmissor inacabado e continuou trabalhando nele.
Então, meia hora depois, a CEZ desviou o olhar da parede e encarou uma das pedras no Grande Retransmissor de Nick.
Ela pôde perceber que aquela pedra havia sido concluída, o que significava que Nick havia superado a parte mais difícil.
O fato de ele ter conseguido fazer isso em apenas dois anos era insano.
Nas horas seguintes, Nick finalizou as outras pedras, restando apenas a maior.
Sem que precisasse pedir, Nick recebeu todas as informações de que precisava para lidar com a pedra maior.
Naturalmente, a pedra grande era a mais complexa de todas, mas finalizá-la não seria tão difícil quanto finalizar as menores.
O motivo era que Nick já conhecia o básico, ele só precisava melhorar um pouco nas coisas que já sabia fazer, em vez de aprender algo completamente novo.
Com a experiência atual de Nick, ele poderia lidar com a pedra grande em poucas horas.
No entanto, decidiu esperar mais algumas semanas antes de finalizá-la.
Quando terminou a pedra grande, virou-se para a CEZ, que olhava para o Grande Retransmissor.
— Ative — ela disse em tom neutro.
Nick se virou para o Grande Retransmissor e o ativou.
A pedra grande diante dele tremeu e se transformou na figura musculosa e furiosa de Ira, que lançou um olhar de ódio absoluto para Nick.
— O que foi? — perguntou com irritação.
— Eu fiz esse Grande Retransmissor — Nick disse. — E agora?
Ira semicerrou os olhos antes de olhar para a CEZ.
A CEZ assentiu com a cabeça.
Era difícil para Ira acreditar que Nick nunca havia feito algo assim antes.
Ele era assustadoramente rápido em aprender a conjurar itens e criar linhas de manipulação.
No entanto, Ira já havia visto muitos Espectros em sua vida, e existiam Espectros por aí com talentos aterradores em campos estranhos.
Certa vez, havia conhecido um Espectro que conseguia ‘estimar’ a maior parte do que havia acontecido na vida de um humano apenas observando como ele se movia e falava.
E essa nem era sua habilidade.
Ele simplesmente era bom em ler pessoas.
— Ótimo — Ira disse, voltando o olhar para Nick. — Você é bom em assassinar humanos, certo?
Nick assentiu. — Minha especialidade é permanecer oculto e matar humanos e Espectros.
— Você é bom em matar Espectros? — Ira perguntou. — Ganha poder ao matar Espectros?
— Não ganho nada com isso — Nick respondeu. — Só sou bom nisso porque humanos e Espectros têm as mesmas fraquezas.
Ira ficou em silêncio por um tempo, aparentemente fervendo de ódio.
A essa altura, Nick conseguia perceber que Ira não estava com raiva dele.
Ira apenas… estava com raiva.
Como estado base.
— Quero que você lide com outros Espectros — disse após um tempo.
— Os outros estão se aproximando do território do Lorde Guerra.
— Há uma cidade que recentemente se tornou lar de um dos servos da Gula.
— Neste momento, ele está tentando tomar o controle da cidade.
— Quero que vá até lá, encontre-o e o mate — Ira disse.
— Encontrar? — Nick perguntou. — Você não sabe onde ele está?
— Sei que um dos servos da Gula está na cidade. Os sinais são inconfundíveis, mas não consigo descobrir quem é.
— Deve estar entre os Extratores poderosos da cidade.
— A cidade precisa sobreviver. Precisamos dela para travar a guerra.
— Mas o servo da Gula deve morrer.
— Vá até lá e resolva isso!