Cidade Grande Extratora.
Nick não sabia exatamente o que esperar ao chegar.
Quando viu a Cidade Grande Extratora pela primeira vez, ficou bastante surpreso.
Era… grande.
Não em largura, mas em altura.
A cidade ocupava apenas um quarto da área da Cidade Carmesim, o que era insano, já que boa parte da população da Cidade Carmesim vivia na megaestrutura.
Em termos de área, a Cidade Carmesim era uma das menores, embora sua população fosse um pouco acima da média.
Mas aqui…
Em termos de área, essa cidade era minúscula!
No entanto, para Nick, parecia uma enorme montanha de cubos metálicos.
Era como se os cidadãos simplesmente tivessem construído prédios em forma de cubo em cima de outros prédios em forma de cubo.
Os cubos tinham tamanhos diferentes e, por causa disso, eram empilhados de forma muito irregular, dando à cidade uma sensação de insegurança e assimetria.
Os cubos mais inferiores tinham todos tamanhos uniformes e estavam empilhados de forma organizada e contínua, mas a partir do quarto, quinto ou sexto cubo, os tamanhos começavam a variar rapidamente.
Cubos menores mal ocupavam metade da largura ou comprimento do cubo abaixo, e sobre eles era construído um cubo duas vezes maior.
Era um caos absoluto.
As muralhas da cidade tinham apenas cerca de cinco metros de altura na base.
Ainda assim, algo surpreendente acontecia.
Cerca de cinquenta metros acima da parte superior das muralhas… havia outra muralha?
Havia outra muralha com cerca de dez metros de altura, e ela circundava uniformemente a cidade.
Então, cinquenta metros mais acima, havia outra muralha, mas essa tinha apenas cinco metros de altura.
No total, a cidade tinha cerca de 120 metros de altura, com uma média de onze cubos ocupando essa altura.
Nick também viu andaimes.
MUITOS andaimes.
Havia TANTOS andaimes!
Naturalmente, os cidadãos precisavam circular de alguma forma pela cidade, e como todos os prédios estavam empilhados uns sobre os outros, não havia escadas ou elevadores atravessando-os.
Por isso, havia andaimes por todos os lados, funcionando como conexões improvisadas entre os prédios.
Mais ainda, os diferentes andaimes tinham aparências muito distintas entre si.
Alguns tinham cercas gigantes ao redor, enquanto outros nem sequer tinham corrimãos.
Alguns estavam em estado impecável e eram incrivelmente estáveis, enquanto outros estavam cheios de buracos pelos quais um humano adulto poderia cair.
Depois de observar a cidade por um tempo, Nick descobriu o motivo disso.
“Cada um é responsável pelo próprio andaime.”
Aparentemente, as pessoas tinham que manter seu acesso à cidade utilizável.
Se não fizessem isso… bem…
Que pena.
Se não tivessem muito dinheiro, ficariam presas ali.
Se tivessem algum dinheiro, precisavam gritar para transeuntes ou vizinhos com uma oferta muito boa.
A primeira impressão que Nick teve da cidade foi de que ninguém se importava com nada.
Não se importavam com segurança básica.
Não se importavam com aparência.
Não se importavam com eficiência.
Tudo havia se desenvolvido até ficar assim, e ninguém se dava ao trabalho de mudar.
No entanto, havia uma coisa única nessa cidade.
Algo que Nick nunca havia visto antes.
Nick viu Extratores poderosos e pessoas ricas saindo de cubos residenciais tão horríveis quanto todos os outros.
Quase não havia cubos luxuosos ou gigantescos que pudessem ser considerados mansões.
Era como se todos vivessem com apenas o espaço necessário.
Era quase como se não houvesse diferença entre ricos e pobres nessa cidade.
Ricos e pobres também pareciam comer basicamente as mesmas coisas.
Aves.
Eles comiam muitas aves.
Devido à presença de andaimes por toda parte, muitas pessoas passavam a vida inteira nos espaços entre os cubos individuais e nunca sequer tocavam o chão.
Como todos viviam, trabalhavam e comiam lá em cima, muitas coisas acabavam caindo pelas frestas.
A parte inferior da cidade estava cheia de lixo, fezes, podridão, comida, lodo e por aí vai.
Era um paraíso para insetos e roedores.
O nível mais baixo da cidade estava tomado por eles.
Naturalmente, isso permitia que uma grande população de aves prosperasse, e todas se alimentavam dessas criaturas.
Outro aspecto interessante era que quase não havia pessoas visíveis ‘nas ruas’.
Com tamanha densidade de prédios, era de se esperar que houvesse muitas pessoas indo e vindo.
No entanto, mal havia alguém.
As únicas pessoas que Nick viu eram alguns trabalhadores.
Todos os outros estavam dentro de casa.
Nick conseguia ver através de algumas janelas abertas e via as pessoas apenas sentadas ali.
Dormindo, comendo casualmente, olhando para a parede, relaxando…
A maioria das casas não era muito arrumada e estavam cheias de sujeira.
No entanto, havia uma ausência surpreendente de pragas dentro das casas.
Quase não havia mofo.
Todo o lixo e a sujeira eram apenas desorganização.
“Parece que as pessoas vivem um estilo de vida sedentário e preguiçoso, mas ainda mantêm iniciativa suficiente para garantir que suas vidas sejam relativamente seguras”, pensou Nick.
“Embora todos comam a mesma porcaria sem graça, a refeição é nutritiva o bastante para manter alguém vivo.”
“A cidade está em um estado horrível, mas é o suficiente para sobreviver.”
Nick observou a cidade por um tempo.
“Acho que isso é a representação da preguiça.”
“Bom o suficiente.”
“Minimamente aceitável.”
“Ok.”
À primeira vista, essa imagem parecia contraditória.
Lixo e sujeira por toda parte, mas sem pragas.
Comida insossa e repetitiva, mas todos estavam, em sua maioria, saudáveis.
A cidade parecia uma máquina velha.
Ainda assim, se alguém olhasse para a cidade por um tempo, perceberia a lógica por trás de tudo.
Ficar doente era incômodo.
Comprar coisas caras era desperdício e desnecessário.
Lidar com roedores dava trabalho.
Por isso, as pessoas cuidavam da saúde básica e mantinham seus arredores em níveis minimamente aceitáveis de limpeza.
Dessa forma, podiam ficar ociosas o máximo possível.
Nick observou a cidade por um bom tempo para reunir informações. Devido ao poder da cidade, Nick não ousava entrar sem saber exatamente como ela funcionava.
Quanto mais observava, mais surpreso ficava.
“Eles trabalham só cinco dias por semana?” pensou Nick, chocado.
Trabalhar apenas cinco dias por semana era insano!
E isso nem era tudo!
Eles também trabalhavam apenas cerca de seis horas por dia!
Essas pessoas mal trabalhavam 30 horas por semana!
E mais, a maioria delas ficava enrolando durante essas poucas horas de trabalho!
“A Preguiça realmente controla esta cidade”, pensou Nick com a testa franzida.
Nas semanas seguintes, Nick viu apenas uma única caravana chegar à cidade, e ela foi embora rapidamente, cheia de reclamações.
Nem chegaram a vender um milhão de créditos em mercadorias.
As únicas coisas vendidas eram itens básicos que a cidade precisava para manter viva a população de ratos e insetos na parte inferior da cidade.
Outro detalhe interessante era que Nick não viu um único Extrator deixando a cidade.
Os Extratores apenas caminhavam de suas casas até o trabalho e depois voltavam para casa.
Eles também trabalhavam só seis horas por dia.
Era insano!
Como conseguiam todos aqueles Espectros e Extratores poderosos?
Mais ainda, como conseguiam superar a Zetose e o Consumo?
Era necessário muita força de vontade para superar essas coisas!
Infelizmente, Nick não encontrou uma resposta observando a cidade de fora.
Além disso, reunir informações nunca tinha sido tão difícil.
Normalmente, Nick conseguia informações ouvindo conversas.
Mas essas pessoas mal conversavam!
Amigos apenas sentavam juntos, sem fazer nada.
Casais apenas se deitavam abraçados.
Funcionários não diziam mais do que o mínimo necessário.
Quase não havia conversa nessa cidade.
Nick só sabia onde ficava o maior Fabricante, mas não fazia ideia sobre os Espectros que possuía.
Ninguém falava sobre nada!
No fim, Nick respirou fundo e se aproximou da cidade.
Chegou rapidamente à pequena muralha que a cercava.
Em seguida, inspecionou a muralha.
“A muralha está usando Zephyx, mas não consigo saber o que ela faz com isso.”
Nick observou a muralha por um tempo.
Não havia guardas.
Isso deu a ele tempo para analisar a função da muralha.
E ele descobriu que…
“Isso não faz sentido algum!” pensou Nick, frustrado. “Nenhum desses padrões lógicos segue qualquer tipo de padrão estabelecido!”
“Tudo isso é completamente insano e caótico!”
A muralha era tão caótica quanto a cidade em si.
No fim, Nick apenas suspirou.
“Não faço ideia do que essa muralha pode fazer.”
Em seguida, Nick se transformou em névoa e flutuou até as outras muralhas.
Eram ainda mais caóticas do que a muralha de baixo.
Durante várias horas, Nick apenas observou a cidade do lado de fora.
Tudo era caótico, mas…
Funcionava.
Funcionava muito, muito bem.
Pela primeira vez, Nick não sabia como deveria entrar em uma cidade.
Ele era excelente em invadir lugares, mas isso porque sempre reunia informações antes de tentar qualquer coisa.
Ele não conseguia obter nenhuma informação importante dessa cidade.
Depois de horas de planejamento, Nick elaborou um plano.
Mas era arriscado.
Finalmente, Nick se preparou e se infiltrou na cidade.
E um segundo depois, sua habilidade se desativou.