Um alarme disparou, e as Barreiras de mais de 50 Extratores foram ativadas ao mesmo tempo.
Todos olharam para suas Barreiras para ver o que estava acontecendo.
Então, suspiraram coletivamente, irritados.
Eles teriam que trabalhar…
Eles odiavam trabalhar.
Mesmo assim, todos sabiam que aquilo era algo necessário que precisavam fazer.
Se não fizessem agora, haveria ainda mais trabalho esperando por eles no futuro.
Desde que resolvessem aquilo rápido, poderiam voltar a relaxar.
Todos viram que uma massa densa de Zephyx de Espectro havia acabado de passar pelo campo magnético de Zephyx ao redor da cidade.
Naturalmente, as muralhas não eram muralhas, mas sim enormes máquinas que geravam campos magnéticos que reagiam ao Zephyx vindo de qualquer Espectro.
A cidade inteira era cercada por essa máquina.
Aquilo havia sido um ótimo investimento, já que agora podiam simplesmente permanecer na cidade e esperar que os Espectros viessem até eles.
Não precisavam mais correr pelos arredores.
Também não precisavam investigar cada cantinho da cidade.
Nenhum Espectro podia entrar na cidade sem passar pelo campo magnético ou destruir parte da máquina.
Desse jeito, os Extratores podiam relaxar o dia todo, exceto nas horas em que precisavam lidar com Espectros.
Os pesquisadores que desenvolveram essa tecnologia avançada foram recompensados com um ótimo salário pelo resto de suas vidas sem precisarem trabalhar mais um dia sequer.
Trabalhar duro por alguns meses se pagava com menos trabalho no futuro, e foi assim que os engenheiros conseguiram se forçar a investir tanto esforço nisso.
Dependendo da densidade de Zephyx do Espectro, apenas os Extratores apropriados eram alertados.
A máquina indicou que o Espectro era pelo menos um Fanático.
Por isso, todos os Especialistas e Heróis receberam o alerta.
Embora os Extratores lamentassem ter que levantar agora, ainda assim reagiram rapidamente.
Quanto mais rápido terminassem, mais rápido poderiam relaxar de novo.
Num instante, vários Extratores encontraram o Espectro.
Era um homem mais alto, de cabelos pretos.
Parecia apenas um humano muito atlético, mas emanava claramente Zephyx de Espectro.
Sem dúvida, era um Espectro.
O Espectro olhou para a primeira pessoa que apareceu.
Era um Especialista Básico que já estava bem perto.
Então, o Espectro estreitou os olhos.
WHOOOOM!
Uma explosão de luz ocorreu, cegando o Especialista.
Quando a visão do Especialista voltou, ele já via dezenas de Extratores passando correndo por ele.
O Espectro se movia com uma velocidade extrema que chocou os Especialistas.
Esse Espectro era incrivelmente rápido!
Tinha que ser, no mínimo, um Fanático no Pináculo!
Quando os Especialistas perceberam isso, a maioria sorriu aliviada.
Isso significava que eram fracos demais para ajudar!
Ótimo!
Já era emoção demais por hoje. Hora de relaxar.
Quase todos os Especialistas deram meia-volta e entraram novamente na cidade enquanto os Especialistas no Pináculo e os Heróis continuavam avançando.
O Espectro prestou atenção ao redor e percebeu que doze Heróis o perseguiam com armas em punho.
O fato de doze Heróis estarem atrás dele já era uma loucura, mas ainda mais insano era que pelo menos quatro deles eram Heróis Intermediários!
Os Heróis eram muito mais rápidos que o Espectro e rapidamente encurtaram a distância.
WHOOOM!
O Espectro foi forçado a liberar novamente um clarão de luz intensa e rapidamente socou o chão para cavar no deserto.
No entanto, a luz intensa só funcionou em oito deles.
Os outros quatro haviam alterado as configurações de suas Barreiras para se defenderem contra luz cegante.
Defender-se contra um grande arco de luz consumia uma grande quantidade de Zephyx, mas valia a pena para manter a visão do alvo.
BANG!
Um dos Heróis disparou sua arma, e o chão sob o Espectro explodiu.
O ataque do Espectro não acertou nada além do ar.
Um momento depois, a visão dos outros Heróis voltou ao normal, e eles mudaram as configurações de suas Barreiras num instante.
O trabalho em equipe desses Heróis era insano!
Embora, como não seria?
Nenhum deles queria trabalhar ou fazer esforço.
Conflito era esforço.
Qual o sentido de tentar superar uns aos outros?
Todo mundo recebia a mesma quantidade de trabalho, e todos trabalhavam juntos com o objetivo de trabalhar o mínimo necessário para manter o status quo.
Todos eles tinham experiência, e todos genuinamente cooperavam para alcançar esse mesmo objetivo.
O Espectro tentou escapar para o subsolo novamente.
BANG! BANG! BANG!
Mais Heróis sacaram suas armas e lançaram ataques contra o chão abaixo do Espectro.
O Espectro não conseguiu escapar, já que o chão ‘continuava se afastando’ dele.
BANG!
O primeiro Herói chegou ao lado do Espectro e golpeou-o com seu enorme escudo.
O Espectro tentou bloquear, mas a força do Herói era imensa, e o Espectro foi lançado para trás.
BANG! BANG!
Os outros Heróis desferiram alguns ataques mais fracos contra o Espectro.
As pernas e braços do Espectro se romperam, revelando seus interiores ensanguentados e ossudos.
Quando os Heróis viram que o Núcleo do Espectro não estava nas extremidades, usaram ataques mais fortes.
BOOM!
Todas as extremidades foram destruídas, restando apenas o torso e a cabeça.
O Espectro não conseguia mais se mover adequadamente, e os Heróis rapidamente o cercaram.
Eles reduziram seu armazenamento de Zephyx com ataques controlados e colocaram Supressores Zephyx ao redor de seu corpo.
Ele estava suprimido.
O Espectro parecia bem experiente em fugir, e sua habilidade de luz também havia sido muito útil para isso.
No entanto, um Fanático no Pináculo jamais conseguiria escapar de doze Heróis.
— Não sei se devo sentir pena de você ou inveja — comentou um dos Heróis, olhando para outro.
O outro franziu a testa. — Eu também não sei.
— Parece fácil de administrar — disse um terceiro. — Segurança não vai ser um problema. Acho que isso significa que você deu sorte.
— Eh, essa não é a questão — disse um quarto. — Sim, parece fácil de administrar, mas é um Fanático no Pináculo ou um Demônio Iniciante. Se for um Demônio, pode ser que um deles tenha que trabalhar ainda mais agora. Acho que deram azar.
O segundo suspirou. — Espero que seja um Fanático no Pináculo.
— É sua vez — disse o primeiro.
— Eu sei — respondeu o segundo.
Então, os outros Heróis começaram a voar lentamente de volta para a cidade, deixando para trás dois Heróis.
Esses dois usavam o mesmo uniforme, indicando que pertenciam ao mesmo Fabricante.
Um deles, que ainda não havia dito nada, olhou para o outro com neutralidade. — Você ainda é um Herói Iniciante.
— Sim, sim, eu sei — respondeu o outro.
Então, suspirou de novo.
— Sim, eu vou lidar com isso.
O primeiro exibiu um leve sorriso e voou em silêncio de volta para a cidade.
Nesta cidade, os Fabricantes não disputavam por Espectros.
Ter mais Espectros significava ter mais trabalho.
Como ninguém queria lidar com os Espectros, todos chegaram ao consenso de que se revezariam para aceitar novos Espectros.
Dessa vez, era a vez deste Fabricante.
Se tivessem sorte, receberiam um Espectro de Possessão Filhote impossível de lidar, o que permitiria jogá-lo nos fundos de algum armazém aleatório por toda a eternidade.
Se tivessem azar, receberiam um Espectro de Força que produzia uma quantidade ridícula de Zephyx, mas exigia muitas horas de trabalho para gerar esse Zephyx.
Esse em específico não era um Espectro de Força, mas era bem forte.
O Extrator suspirou mais uma vez, pegou o Espectro e voou de volta para a cidade.
O Herói caminhou até uma grande congregação de prédios em forma de cubo e entrou.
O interior dos prédios era sujo e não recebia muitos cuidados.
As portas pareciam velhas, e havia alguns buracos no chão e nas paredes.
No entanto, as paredes das Unidades de Contenção eram sólidas e intactas.
O Extrator arrastou o Espectro até um dispositivo antes de digitar algumas coisas no console.
— Fanático Avançado? — murmurou o homem, surpreso. — Você é bem rápido para um Fanático Avançado.
O Espectro não respondeu.
— Não é muito falante, né? — perguntou o homem.
O Espectro não respondeu.
O homem deu de ombros e puxou o Espectro até uma Unidade de Contenção.
Como o Extrator não queria ter que realocar o Espectro em algumas décadas, quando ele avançasse para se tornar um Demônio, imediatamente o jogou numa Unidade de Contenção projetada para conter Demônios.
Além disso, era mais seguro.
Depois de jogá-lo dentro, o Herói destruiu novamente os membros do Espectro antes de remover o Supressor Zephyx.
— Vou lidar com você amanhã — disse o Herói antes de sair da sala.
O Espectro se levantou e permaneceu de pé no centro da sala.
Então, Nick olhou ao redor.
Sua habilidade já havia sido ativada novamente.
Após analisar a Unidade de Contenção ao seu redor, não conseguiu evitar de esboçar um leve sorriso.
“Meu plano funcionou!”
Nick agora estava na cidade.