Nick olhou para a mulher inconsciente à sua frente com as sobrancelhas franzidas.
“Pensar que há realmente um Extrator poderoso em uma grande Fabricante que é genuinamente tão gentil assim”, pensou.
A mulher diante de Nick literalmente nunca havia cometido qualquer crime, o que era insano.
Ela teve um passado difícil e entrou para uma Fabricante menor.
Quando essa Fabricante menor quis que ela fizesse algo desagradável, ela saiu e se juntou a outra Fabricante.
Depois disso, simplesmente continuou trabalhando e, sempre que havia qualquer indício de atividade ilegal, ela se afastava ativamente.
Ela fazia isso porque achava estúpido fazer coisas ilegais.
Qual o sentido de ganhar uma grande quantia de dinheiro quando havia uma chance realista de perder tudo em alguns anos, junto com a liberdade ou até a vida?
Além disso, o sentimento constante de estar nervosa por ter sido descoberta também parecia debilitante demais para ela.
Então, ela apenas continuou trabalhando normalmente.
E eventualmente, se tornou uma Especialista.
A única pessoa que ela já havia ferido antes foi um colega de trabalho que apertou sua bunda, e ela simplesmente o lançou contra a parede com um tapa.
Esse foi o limite da dor que ela havia causado.
Nick se sentiu um pouco culpado por tê-la deixado inconsciente e forçado ela a passar pela tortura do Pesadelo.
“Bem, seria mais fácil matá-la, mas não consigo justificar isso.”
No momento seguinte, Nick conjurou uma mensagem e a colocou sobre a mesa.
Depois, desapareceu da sala e desbloqueou a luz.
Naturalmente, a Especialista sobreviveria, e ela acordaria em questão de segundos.
Ela ficaria muito confusa por um tempo até perceber que havia sido atacada.
Nick deixara uma mensagem sobre a mesa dizendo que não a havia matado porque ela não fazia parte do núcleo podre da cidade.
Ele formulou a mensagem propositalmente daquela forma para parecer um humano zeloso perseguindo um objetivo, em vez de um Espectro frio.
No momento seguinte, Nick apareceu diante de sua Unidade de Contenção novamente e entrou.
Então, esperou enquanto organizava tudo o que havia aprendido.
Agora ele sabia onde o servo da Preguiça estava. Não sabia exatamente sua localização, mas sabia em qual prédio ele deveria estar.
O servo se chamava a Podridão, e pertencia à maior Fabricante da cidade, a Teto de Vidro.
DING!
Naquele momento, a entrada de funcionários se abriu, e o Herói Iniciante da Descanso Eterno olhou para Nick por um instante.
Nick não reagiu.
DING!
A porta se fechou novamente, e o Herói Iniciante foi embora.
Naturalmente, a Descanso Eterno estava em caos, já que uma de suas Especialistas havia acabado de ser atacada, e eles estavam procurando o agressor.
Nick era um dos Espectros mais novos deles, e queriam ter certeza de que ele não tinha algum tipo de poder estranho capaz de atacar alguém de dentro de sua Unidade de Contenção.
Quando viram Nick em sua Unidade de Contenção funcionando normalmente, descartaram completamente essa possibilidade.
Estava tudo certo ali.
Enquanto a Unidade de Contenção de Nick estava silenciosa, toda a cidade mergulhava no caos.
Todos os Heróis e Especialistas estavam vasculhando a cidade.
Algo assim nunca havia acontecido antes.
Nick esperou até que a próxima sessão de trabalho tivesse passado e saiu novamente de sua Unidade de Contenção.
Depois de vasculhar uma grande parte das memórias da Especialista, Nick agora conhecia todo o layout da cidade.
Passou facilmente por alguns buracos pequenos e saiu do prédio.
Finalmente, Nick estava ao ar livre dentro da cidade.
Estava surpreendentemente calmo.
Embora tivesse havido pânico alguns dias antes, as pessoas preguiçosas da cidade não conseguiam manter uma operação tão intensa por muito tempo.
Elas eram muito boas em perder a motivação.
Nick olhou ao redor e encontrou o enorme prédio que era a sede da Teto de Vidro.
Assim como todas as outras Fabricantes da cidade, havia quase nenhuma segurança.
A cidade era muito pacífica, e quase nenhuma Fabricante incomodava nem minimamente outra Fabricante.
Conflitos eram estressantes demais.
Portanto, não havia sentido em investir esforço na proteção contra outras Fabricantes.
Quanto aos Espectros, eles nem seriam capazes de entrar na cidade em primeiro lugar.
Nem mesmo Nick havia conseguido fazer isso sem alarmar toda a cidade.
Se nem Nick conseguia, que Espectro conseguiria?
O campo magnético ao redor da cidade era tudo o que precisavam para se protegerem dos Espectros.
Nick flutuou pelo prédio.
Depois de um tempo, encontrou outro Especialista dentro de um escritório.
Assim como antes, Nick cuidou rapidamente do Especialista e usou a influência do Pesadelo para vasculhar suas memórias.
Quando Nick terminou, arqueou as sobrancelhas mais uma vez.
“O que há com essa cidade?” pensou Nick. “Por que todo mundo é tão bom?”
Embora esse Extrator não fosse tão puro quanto a anterior, a pior coisa que havia feito foi vender alguns itens do estoque da Fabricante que não tinha permissão para vender.
Sim, ele violou a lei, mas nem mesmo Nick conseguia justificar matá-lo por isso.
Talvez o cara também tivesse intimidado fisicamente algumas pessoas e espancado umas poucas, mas era só isso.
Não era como a maioria dos Extratores, que forçavam os pobres a pagar tributo, vendiam toneladas de drogas aos desesperados, matavam pessoas, roubavam sangue dos inocentes, e assim por diante.
Esse cara só era um pouco grosseiro.
No fim, Nick balançou a cabeça e deixou outra mensagem.
Depois, rapidamente voltou para sua Unidade de Contenção.
Dessa vez, ninguém veio visitá-lo.
Como o incidente havia acontecido em um prédio diferente, a Descanso Eterno provavelmente nem suspeitava mais de Nick.
Nick esperou mais uma semana para continuar.
Depois de ler a mente do novo Especialista, Nick sabia exatamente onde a Podridão estava localizada.
No entanto, Nick ainda não queria lidar com a Podridão.
Em vez disso, foi até um dos escritórios da Teto de Vidro e esperou na sala vazia.
Algumas horas depois, uma mulher de cabelos azuis entrou soltando um suspiro e se sentou em sua cadeira.
Nick se preparou.
BANG!
Então, avançou em disparada.
Primeiro, usou sua habilidade para fazê-la acreditar que alguém estava batendo na porta.
A percepção dela se voltou para a porta.
BANG!
A lâmina de Nick atingiu a Barreira dela com toda sua força.
O rosto da mulher empalideceu, mas sua Barreira resistiu.
Esse fato por si só demonstrava o quão poderosa ela era.
Ela era a Chefe Extratora Zephyx da Teto de Vidro, e era uma Heroí Intermediária.
Uma onda de choque brutal se espalhou a partir do impacto, entortando e danificando as paredes e o teto.
O som ensurdecedor de metal sendo forçado a dobrar vibrava por todo o prédio.
Apesar de surpresa, a mulher reagiu rapidamente.
Mas então, a luz da sala desapareceu, e sua percepção foi embaralhada.
BOOOOOM!
Ela invocou uma espada e cortou o local onde Nick deveria estar.
Metade do prédio foi dividida ao meio, e raios de luz atravessaram o enorme corte.
BANG!
Nick a atingiu por trás novamente, e dessa vez, sua Barreira se quebrou.
Nick era um Fanático Avançado, e mesmo com sua habilidade, precisou de dois golpes para atravessar a Barreira de uma Heroína Intermediária.
Se fosse uma Heroína Avançada, provavelmente precisaria até de quatro golpes.
Quando a Chefe Extratora Zephyx perdeu todo o seu Zephyx, fumaça negra a envolveu, bloqueando toda a luz de alcançar seu corpo.
Em um instante, ela estava sob a influência do Pesadelo novamente.
Logo em seguida, uma boca se abriu sob ela, e a nuvem negra ao seu redor a puxou para dentro.
A boca se fechou e desapareceu.
BOOOOM!
A porta foi arrebentada, e dois Heróis entraram na sala.
Eles olharam para a destruição, chocados.
O que aconteceu?!
Onde ela estava?!
Vários outros Heróis pararam do lado de fora do prédio e olharam para dentro do escritório através do corte gigantesco.
— Vasculhem a cidade! — gritou um deles.
Enquanto isso, a nuvem negra surgiu de uma boca dentro de uma das paredes na Descanso Eterno.
A nuvem negra se moveu rapidamente e entrou pela entrada de funcionários de uma Unidade de Contenção.
A nuvem negra seguiu para um canto.
A Chefe Extratora Zephyx da Teto de Vidro ainda estava suprimida dentro da nuvem negra.
Nick aproveitou esse tempo para aprender mais sobre a cidade.
Usou a influência do Pesadelo para vasculhar as memórias da Chefe Extratora Zephyx.
Alguns minutos depois…
CRKSH!
A cabeça da Chefe Extratora Zephyx implodiu à medida que a pressão ao seu redor se intensificava.
“Consigo justificar matá-la”, pensou Nick.
Ela era quem mantinha as portas da Podridão abertas para que ela infectasse toda a cidade.
No entanto, ela não fazia isso por uma razão nefasta.
Na verdade, ela nem sabia que a Podridão estava relacionada à Preguiça.
Quando trabalhara com a Podridão, já havia se tornado apática à ambição, e não via problema nesse tipo de mentalidade.
Ela também acreditava que a cidade se tornaria mais pacífica se as pessoas fossem um pouco menos gananciosas.
Com menos conflitos, ela não precisaria mais trabalhar tanto.
Por causa disso, manteve a porta da Podridão aberta, e ela acabou infectando toda a cidade.
Embora suas intenções não fossem necessariamente ruins, ela era responsável pelo estado atual da cidade, e havia sido quem tomou a decisão.
Logo em seguida, Nick transformou o corpo dela em puro Zephyx, assim como seus pertences.
As únicas coisas que não conseguiu transformar em Zephyx foram suas armas e sua Barreira.
Para isso, abriu um portal em forma de boca e simplesmente os jogou dentro.
O portal os cuspiria em uma parte aleatória da cidade.
E então, Nick voltou a esperar.
Enquanto fazia isso, a cidade estava em polvorosa.
A Chefe Extratora Zephyx da Teto de Vidro havia sido morta sem que ninguém notasse!
Será que um Caído havia entrado na cidade?!