O Parasita começou a contar a Nick e ao Técnico tudo o que sabia sobre a ilha.
A primeira coisa sobre a qual falou foram as cidades que havia infiltrado.
O Parasita havia infiltrado as seis cidades ao redor, mas duas delas estavam bastante distantes, tornando-as menos úteis.
Enviar lacaios para tão longe consumia bastante energia e era arriscado.
Afinal, os ratos precisavam usar algo para se mover, e quanto mais distantes estavam do corpo principal, mais energia o Parasita precisava gastar para controlá-los.
Era semelhante a quando Nick dividia seu corpo de névoa. Quanto mais partes dividia e quanto mais longe elas estavam, mais Zephyx Nick precisava usar.
A cidade ao sul e a Cidade Carmesim ao norte eram as cidades mais próximas e a principal fonte de poder do Parasita.
Depois disso, o Parasita falou sobre algo bastante interessante.
Duas das cidades estavam sob controle da Inveja.
Operar nessas cidades era muito arriscado para o Parasita. Afinal, se um dos servos da Inveja conseguisse rastrear os ratos, poderia forçá-lo a obedecer.
Os servos da Inveja já haviam notado os ratos e já haviam imposto um ultimato ao Parasita.
Naturalmente, o ultimato era o mesmo de sempre.
Servir ou morrer.
No entanto, o Parasita havia apostado no fato de que os servos da Inveja não conseguiriam segui-lo e que a Poeira Corrosiva os manteria afastados.
Além disso, a Poeira Corrosiva servia como uma boa distração.
Os servos da Inveja já haviam entrado em contato com a Poeira Corrosiva.
Mas qual era o sentido de tornar a Poeira Corrosiva um servo?
Ela não podia se mover de qualquer forma.
Nada mudaria.
Não havia realmente sentido em pedir para que a Poeira Corrosiva fizesse algo.
Ainda assim, após encontrar a Poeira Corrosiva, os Espectros geralmente não continuavam investigando a área.
Eles já haviam encontrado um Demônio Avançado.
Por que haveria outros Espectros em sua proximidade?
Assim, o Parasita continuava operando nessas cidades, mas tomava especial cuidado para não ser rastreado.
Encontrar duas cidades que estavam sob controle da Inveja era algo bastante valioso.
Além disso, devido ao poder de coleta de informações do Parasita, eles também podiam estar bastante confiantes de que as outras cidades não estavam sob influência de nenhum Corruptor.
No entanto, a próxima informação trazida pelo Parasita parecia ser especialmente interessante.
— A Cidade Carmesim não está sob o controle da Inveja — relatou o Parasita — mas a Inveja está em processo de ocupar a cidade.
Nick se interessou bastante.
“Na verdade, faz sentido”, pensou Nick. “A distância entre o anel externo e a Cidade Externa é bem grande. Faria sentido que as pessoas do anel externo sentissem inveja das pessoas dentro dos muros da cidade.”
— A Inveja ainda não tem controle total sobre a cidade — continuou o Parasita. — A Cidade Carmesim tem sete Heróis, sendo quatro deles Heróis Básicos, enquanto o Governador é um Herói Intermediário. Além disso, os Heróis já enfrentaram vários Demônios no passado, e estão bastante confiantes em sua força.
— A Cidade Carmesim consegue se unir perfeitamente contra um inimigo.
— Devido ao número de Heróis, controlar um deles não dá muita influência à Inveja sobre a cidade. Também não ajuda o fato de que muitos dos Heróis estão muito interessados em se tornar Agentes da Égide.
— Se os Heróis suspeitarem que a Inveja influenciou a cidade, podem ativamente buscar por essa influência e erradicá-la.
— Por isso, a Inveja precisa ser metódica, lenta e cuidadosa. Ela não pode simplesmente enviar um Espectro poderoso para a cidade.
— Matar os Heróis também não ajuda, já que a morte de vários Heróis atrairia a atenção da Égide para a cidade, tornando todo o processo inútil.
Nick e o Técnico ouviram a explicação do Parasita.
“Jornis, Vanessa, Libran e William provavelmente ainda estão na Cidade Carmesim”, pensou Nick. “Eles já lutaram juntos antes, e antes de eu sair, os quatro se juntaram à cidade. Não sei se algum deles decidiu se tornar o novo Governador, mas todos ainda devem fazer parte das forças da cidade.”
“Mesmo que o Governador traísse a humanidade, eles não ousariam mostrar qualquer sinal de influência da Inveja.”
“Os quatro representam a maior parte do poder da Cidade Carmesim. Essencialmente, o que eles decidirem, é o que vale.”
“Se a Inveja os controlasse, controlaria a Cidade Carmesim, mas como não controla, significa que os quatro ainda devem estar limpos.”
“Muito provavelmente, a Inveja enviou um agente infiltrado para a Cidade Carmesim. Não acho que a Inveja esteja disposta a designar permanentemente um Demônio poderoso para a Cidade Carmesim, o que significa que só pode ser um Demônio medíocre ou um Fanático.”
Nick não perguntou nenhum detalhe, já que não era ele quem estava no comando, e o Técnico apenas continuava sorrindo avidamente para o Parasita enquanto aguardava por mais informações.
Em seguida, o Parasita falou sobre diferentes Espectros em diferentes cidades. Esses Espectros ainda não haviam sido capturados e estavam operando no subsolo.
O Técnico estava anotando todos esses Espectros.
Esse Espectro sabia demais!
Depois, o Parasita falou sobre as pessoas com quem negociava regularmente, mas Nick não se importava muito com isso.
Quando se tratava de trabalhar com um Espectro, o Parasita era um dos menos ofensivos.
Eram apenas cadáveres.
Surpreendentemente, os Heróis da Cidade Carmesim estavam limpos.
Eles não estavam caçando ativamente o Parasita, já que era muito difícil mantê-lo fora da cidade, mas também não estavam negociando com ele de forma alguma.
Após cerca de uma hora, o Parasita terminou de falar.
— Não é o suficiente! — gritou o Técnico, irritado. — Quero saber sobre o futuro! Quero saber sobre o passado! Conhecimento é poder! Os humanos antigos eram poderosos! E os humanos antigos?!
O Parasita sabia muito, mas não sabia muito sobre as civilizações passadas.
Era um Espectro.
Qual era o sentido de aprender sobre a história humana?
O Parasita também acreditava que a Ganância estava perdendo tempo tentando aprender sobre as civilizações antigas, mas sabia que era melhor não se opor a um Espectro poderoso com uma mente instável.
— Existem algumas ruínas que eu conheço — disse o Parasita.
Então, falou sobre algumas ruínas.
Às vezes usava algumas dessas ruínas como túneis para seus ratos.
Tinha explorado um pouco, mas em geral não se importava com elas.
A maioria já havia sido encontrada pelos humanos e considerada trivial, mas algumas ainda eram desconhecidas.
Nick e o Técnico anotaram as ruínas.
Mas então, o Parasita falou sobre uma ruína muito interessante.
— Existe um conjunto de ruínas que se provou muito útil para os humanos — disse o Parasita.
— Alguns anos atrás, a Cidade Carmesim teve problemas com um grande Espectro. Os Heróis lutaram contra o Espectro abaixo da cidade, e muitas das ruínas foram destruídas.
— Uma das paredes desabou, e um túnel levando ao norte foi encontrado.
“Túnel para o norte?” pensou Nick. “Isso deve levar ao lugar misterioso ao norte da Cidade Carmesim. Aquele sem nenhum Espectro.”
A mente de Nick rapidamente conectou as pistas.
“E acho que agora sei o que há lá.”
— Eles encontraram algum tipo de máquina que um dia produziu uma forma de energia com efeitos desconhecidos — disse o Parasita. — Eles não conseguiram recriar a energia nem uma vez, mas conseguiram recriar alguns de seus efeitos.
“É”, pensou Nick, “e um desses efeitos é causar terror nos Espectros.”
Não era difícil juntar as pistas.
Não havia Espectros nas casas do anel externo da Cidade Carmesim.
Não havia Espectros na região ao norte da Cidade Carmesim.
Estava claro que a tecnologia que protegia as casas fora encontrada nas ruínas ao norte da Cidade Carmesim.
Nick se lembrou da máquina biológica e da energia perto de seu teto.
“É a mesma energia?” pensou Nick.
Então, Nick pensou no líquido luminescente que fluía pelos músculos da máquina orgânica.
“A instalação nas ruínas produzia esse tipo de energia?” pensou Nick. “Se for o caso, a humanidade pode ter encontrado uma arma devastadora contra os Espectros.”
Infelizmente, Nick sabia muito bem que as coisas não podiam ser tão simples.
“Se os humanos do passado pudessem simplesmente criar essa energia, não haveria mais Espectros. Os Iluminados e os Antigos eram muito mais poderosos do que nós. Se tivessem acesso livre a esse tipo de energia, poderiam facilmente ter aniquilado todos os Espectros.”
“Além disso, o Sol destruiu quase tudo o que era útil do passado e introduziu várias salvaguardas. Não acho que permitiria que uma instalação dessas existisse.”
Ainda assim, havia mais três ruínas adicionais que o Parasita mencionou e que a humanidade ainda não havia encontrado.
Nick memorizou a localização dessas ruínas para depois.
Após mais alguns minutos de conversa, o Parasita voltou a ficar em silêncio.
Nick e o Técnico haviam extraído tudo de valioso do Parasita.
— Servo! — gritou o Técnico, olhando para Nick.
Nick se curvou. — Sim, Lorde Ganância — respondeu.
— Faça o de sempre!
— Sim — respondeu Nick.
Então, Nick se virou para a Poeira Corrosiva.
— Apresente seu Núcleo de Espectro — transmitiu.
E a Poeira Corrosiva…