A mente de Nick estava a mil.
Uma Unidade de Contenção.
Uma que deveria conter um Adversário no Pináculo.
Um Adversário no Pináculo suprimido.
Esse único Espectro poderia exterminar toda a humanidade se escapasse.
Se se aliasse à Morte, a humanidade não conseguiria sobreviver.
No entanto, mesmo que escapasse, isso provavelmente não aconteceria.
O Sol não gostaria que toda a humanidade morresse.
Sem humanos, ele não poderia se tornar mais poderoso.
No máximo, surgiria outra era em que a humanidade teria de ascender novamente desde o fundo.
Após pensar mais um pouco sobre essa descoberta, Nick percebeu que isso, na verdade, não mudava nada.
Como os Escudos conseguiriam suprimir um Espectro assim?
Claro, se todos os Escudos se reunissem e se unissem, talvez conseguissem suprimir e capturar esse Espectro, mas isso jamais aconteceria por causa da Morte e do Trio da Destruição.
Eles devastariam todas as fortalezas da Égide e até sua sede antes de eliminar a maioria dos Protetores.
Mesmo que a Égide estivesse disposta a sacrificar tudo isso apenas para conter esse Espectro, provavelmente não conseguiriam trabalhar com ele.
Era um Adversário no Pináculo, e os Escudos não conseguiriam ameaçá-lo para forçá-lo a cooperar sem reunir todo seu poder novamente e correr o risco de outro ataque.
“Esse Espectro é inutilizável no momento”, pensou Nick. “Assim como a anotação sugeria, essa é a chave para se tornar um Extrator de nível nove, mas nem temos uma chave para que nossos Escudos avancem direito.”
“Trabalhar com o Falso Profeta é absurdamente difícil.”
“A Égide precisa de um Adversário Básico ou Intermediário antes mesmo de considerar usar esse Espectro.”
“Além disso, o Espectro não está acessível a nós.”
“Nenhum de nós é forte o suficiente para quebrar materiais de nível oito, e não conseguimos interagir com a tecnologia dos Iluminados para abrir a Unidade de Contenção.”
“Mesmo assim, devo dar uma olhada mais de perto.”
Nick foi até o lado da espada e chutou o punho.
O punho se afastou mais enquanto continuava cortando o chão, deixando uma fenda.
Felizmente, o piso era resistente o suficiente para sustentar facilmente o peso insano da espada.
Então, Nick se transformou em névoa e viajou pela fenda.
O vestiário onde Nick se encontrou não tinha nenhuma entrada.
Ou a entrada era tão absurdamente bem escondida que nem mesmo Nick conseguia encontrá-la, ou simplesmente não havia entrada.
“Nesse caso, o Escudo no Pináculo que vivia acima dessa sala devia ter alguma habilidade que lhe permitia entrar aqui.”
Nick olhou ao redor do vestiário.
Estava praticamente vazio.
A única coisa restante era alguns armários feitos de material resistente.
Claro, Nick também viu muita poeira ali, o que significava que havia matéria orgânica ali que se decompôs.
Havia também um balde grande cheio de poeira.
No entanto, Nick também notou que as paredes perto da base do balde estavam descoloridas.
O braço direito de Nick se transformou em névoa, e a névoa tocou a descoloração.
“Sangue seco”, pensou Nick. “Provavelmente havia partes de corpos no balde. Esse Espectro provavelmente se fortalece ao consumir algo biológico.”
“Um Adversário no Pináculo que consome cadáveres seria o prêmio máximo. Seria absurdamente fácil de se trabalhar.”
“Esse Espectro deve ter sido criado artificialmente”, pensou Nick. “Muito provavelmente, os Iluminados capturaram esse Espectro quando era mais fraco e apenas continuaram treinando-o até atingir o nível atual.”
“Embora, posso muito bem estar errado.”
Nick olhou para a entrada da Unidade de Contenção.
Os Iluminados não diferenciavam entre entradas para funcionários e entradas para Espectros.
A tecnologia deles era suficientemente avançada para usar a mesma entrada para ambos.
“Se essa coisa pudesse escapar, já teria feito isso.”
Nick se aproximou do portão e colocou a mão sobre ele.
Tentou enxergar através da Unidade de Contenção.
No entanto, o material era muito peculiar.
Era como se absorvesse tudo.
Absorvia toda a luz, resultando no mais negro dos pretos.
O som também parecia ser absorvido por ele, e não havia cheiro algum.
Nick só conseguia perceber que havia algo ali porque sabia que deveria haver algo, mas não via.
Era um pouco parecido com a parede misteriosa da máquina biológica.
“Os Iluminados conseguiram até adaptar partes da máquina misteriosa.”
A Égide nem ousava experimentar com a parede verde.
Provavelmente, a Égide nem sabia o que havia atrás da parede verde.
Afinal, como saberiam? Eles não podiam se transformar em névoa, e os pequenos buracos tinham efeitos distorcivos sobre a percepção. Mesmo que conseguissem enviar algum tipo de sonda ali, perderiam o contato quase imediatamente, e a sonda ficaria presa para sempre na armadilha do Espectro de Força.
Como um Espectro de Força inteligente, Nick era o único ser neste mundo capaz de atravessar a parede verde.
“Será que os Iluminados conseguiram observar a máquina biológica?”, pensou Nick.
Seus olhos se estreitaram enquanto olhava para o portão.
“No entanto, apesar do nível tecnológico insano dos Iluminados, não acho que eles se comparam ao criador da máquina biológica.”
“Dentro dos buracos, a gravidade também sumia.”
“Distorcer a percepção parece bem mais plausível do que erradicar a gravidade.”
“Erradicar a gravidade equivale a interferir nos fundamentos do próprio espaço-tempo.”
“Não vi nenhum sinal de que os Iluminados fossem capazes de algo assim.”
“Se alguém conseguiu fazer isso, só pode ter sido os Antigos.”
“Os Antigos tinham armas que podiam se mover à velocidade da luz e eram poderosas o suficiente para apagar um Eterno do mundo em um instante.”
“Essa Unidade de Contenção é avançada, mas existem coisas ainda mais avançadas por aí.”
“O fato de que o Espectro lá dentro me percebeu quando arrombei a porta também significa que o material não isola vibrações de forma perfeita. Talvez, se ainda houvesse energia, ele conseguiria.”
“Mas do jeito que está agora, não consegue.”
“Bom, já que o Espectro não pode escapar mesmo, devo verificar se ele é inteligente ou não.”
Nick cerrou o punho e socou a porta.
Sua habilidade não desativou.
Nick deu um passo para trás e chutou a porta com toda a força.
O portão não vibrou nem um pouco.
Ainda assim, a habilidade de Nick desativou.
“Habilidades de percepção aterrorizantes”, pensou Nick. “Nem eu percebo a vibração deste lado, mas o Espectro consegue senti-la do outro.”
Ding.
A parede vibrou levemente.
Nick teve que esperar até sua habilidade se ativar novamente antes de poder chutar o portão mais uma vez.
Dinginginging!
Assim que o chute de Nick terminou, inúmeras vibrações individuais atravessaram a parede.
Mesmo após vários segundos, elas não paravam.
Nick apenas escutou os golpes, e rapidamente entendeu o que estava acontecendo.
“Está estabelecendo uma linguagem”, pensou Nick enquanto ouvia o ritmo dos golpes.
Um humano comum ouviria apenas um único som devido à alta frequência dos ataques, mas Nick conseguia perceber claramente as pausas entre os golpes.
Havia também diferentes tipos de vibrações.
Haviam rápidas vindas da parte de cima.
Haviam mais fortes vindas da parte de baixo.
Haviam longas vindas do meio.
À medida que Nick ouvia as vibrações, era quase como se uma imagem surgisse diante dele.
Era como se o som estivesse se transformando em visão.
Nick teve que usar toda a força para fazer o portão tremer o mínimo possível, enquanto o Espectro do outro lado conseguia bater de forma audível em velocidades absurdas.
A essa altura, também estava extremamente claro que o Espectro era muito inteligente.
Rapidamente, havia entendido o que estava acontecendo.
Também entendeu que Nick não era muito poderoso, por isso tomou a iniciativa de criar um método de comunicação.
A mente de Nick era muito rápida, e em uma hora ele havia se tornado praticamente fluente no idioma que o Espectro acabara de criar.
Enquanto o portão continuava vibrando, Nick pegou uma de suas lanças, recuou e lançou com força total.
Justo quando uma pausa apareceu nas vibrações, a lança de Nick atingiu o portão com força total, dobrando-se como uma mola.
O Espectro vinha repetindo o mesmo padrão várias vezes, e sempre deixava uma pausa no fim.
Essencialmente, dizia que Nick deveria golpear o portão com seu ataque mais forte durante a pausa.
Nick fez exatamente isso, mas seu ataque ainda não era forte o suficiente para produzir uma vibração audível aos seus ouvidos.
Ainda assim, como sempre, o Espectro do outro lado percebeu.
Após o ataque de Nick, o padrão das vibrações mudou.
O Espectro disse que entendeu que Nick não era muito forte e que o poder dele não era suficiente para comunicar diferentes intenções com base na intensidade das vibrações que produzia, devido à sua fraqueza.
Então, ele poderia comunicar suas intenções com base na posição em que golpeasse.
BANG!
Nick chutou a parte inferior do portão, indicando um sim para a pergunta que o Espectro acabara de fazer.
Com isso, uma comunicação apropriada foi estabelecida, e o Espectro começou a fazer perguntas.
A primeira já foi uma surpresa.
— Você tem fome?