As vibrações na parede cessaram, e Nick passou a focar em outra coisa.
Naturalmente, aprender com esse Espectro levaria anos literais devido à lentidão da comunicação, e Nick não podia simplesmente fazer isso sem avisar seus superiores.
Ele também tinha outras coisas para fazer.
Claro, Nick continuaria aprendendo com o Espectro, mas só faria isso quando não tivesse mais nada para fazer.
Nick havia escutado o Espectro por apenas meio dia, o que fora tempo suficiente apenas para obter uma visão geral de algumas coisas.
Ele havia recebido essencialmente apenas uma introdução sobre os potenciais usos do Zephyx.
Nick disse ao Espectro que voltaria dentro do ano e que teria muito mais tempo então.
Mas, por ora, Nick precisava lidar com outras questões.
Obviamente, Nick não exatamente ‘disse’ isso ao Espectro, mas apenas deu alguns sims a algumas perguntas de sim ou não.
O Espectro não sabia quanto tempo havia estado dentro da Unidade de Contenção.
Nick havia passado um breve período em uma Unidade de Contenção como Espectro, e determinar a passagem do tempo era muito difícil lá dentro.
Embora alguém pudesse tentar adivinhar em que dia estava durante os primeiros sete dias, tudo se tornava muito nebuloso depois disso.
Após um mês, já se começava a duvidar se haviam se passado sete dias ou meio ano.
Esse Espectro provavelmente estava ali há mais de dez mil anos, mas também podia ser mais de cem mil.
As durações das diferentes eras eram difíceis de discernir.
A Égide conhecia um método que os Antigos usavam, chamado datação por carbono, mas esse método não produzia mais resultados precisos, já que o Prephyx tinha uma influência sutil sobre os átomos.
Embora essa influência sutil não importasse na maioria das vezes, ela bagunçava completamente as leituras quando era necessário um grau de precisão muito alto.
Após um tempo, Nick olhou para o rasgo no teto.
Originalmente, Nick pretendia se transformar em névoa e voar para fora, mas foi interrompido ao ver a espada.
Com o novo conhecimento que acabara de receber, ele teve uma ideia.
“Os Iluminados tinham acesso a mais energias, certo? Eles também podiam usar Energia Estelar e Energia Pura.”
“Se a máquina biológica funciona com Energia Estelar, a Energia Estelar deve ser uma arma natural e muito eficaz contra Espectros.”
“Não faria sentido criar armas com Energia Estelar então?”
Nick olhou para a lâmina da espada.
“Sempre que olho para a lâmina, fico nervoso. É como se algo dentro de mim estivesse me dizendo que tocar essa coisa é uma péssima ideia.”
“Mas, se for apenas uma lâmina, por que deveria ter medo? Eu sou essencialmente um Espectro de Força. O pior que pode acontecer é ela me cortar.”
“E ainda assim…”
O braço esquerdo de Nick se transformou em névoa e se estendeu até a lâmina.
Nenhuma parte do corpo de Nick havia tocado a lâmina antes.
Ele sempre havia interagido apenas com o cabo, e sua apreensão subconsciente o impediu de tocar na lâmina quando desceu até o vestiário.
Pouco antes de a mão enevoada de Nick tocar a lâmina, ele cortou a conexão com ela.
Claro, sua mão rapidamente se transformaria em pó preto e desapareceria, mas por um instante, ela continuaria a existir.
Assim que a mão enevoada de Nick tocou a lâmina…
SSSHHH!
Ela se transformou em pó branco antes de se dissipar.
“De fato, é feita de Energia Estelar”, pensou Nick.
Nesse momento, Nick percebeu o quão insana era a diferença de poder entre a era atual e a era dos Iluminados.
Com armas assim, os Iluminados nem precisavam temer os Espectros de Força.
Um único corte com essa espada seria devastador para qualquer Espectro.
Normalmente, os Espectros sempre tinham vantagem em termos de defesa.
Eles se regeneravam relativamente rápido, e só se podia matá-los ou detê-los de verdade ao encontrar o Núcleo do Espectro.
Muitos Espectros estavam dispostos a sacrificar uma parte do próprio corpo para matar o oponente em uma situação difícil.
Mas com essas armas, toda a dinâmica se invertia.
Os Espectros precisavam ter absoluta certeza de que a arma não os tocaria.
Eles teriam que transformar o Zephyx em matéria para bloquear o ataque.
Escudos metálicos, rajadas de fogo, ventos, fantasmas, seja o que for.
Qualquer coisa que não fosse feita diretamente de Zephyx agiria como um amortecedor entre a arma do oponente e o corpo do Espectro.
Em resumo, eles precisavam de armas próprias.
De certo modo, os corpos dos Espectros eram até mais suscetíveis a ferimentos do que os corpos humanos se atingidos por uma arma assim.
“Mas não pode ser barato criar uma arma dessas”, pensou Nick. “A Energia Estelar já parece relativamente instável, e o mundo inteiro está saturado de Prephyx, que provavelmente corrói constantemente a Energia Estelar.”
“Uma arma dessas é para o auge da humanidade. Pode haver versões mais fracas disso, mas essas versões provavelmente não têm energia infinita. Sua Energia Estelar pode precisar ser recarregada de alguma forma.”
“Embora, também seja possível que usem algo como Energia Pura como uma película ao redor da arma, que é então empurrada para o lado ao entrar em contato com o Zephyx, liberando a Energia Estelar, que então destrói o Zephyx. De certo modo, ela só usaria sua bateria quando fosse ativada.”
“Difícil dizer. Posso saber muito sobre Zefologia, mas isso está além do meu nível atual.”
“Ainda não posso fazer nada com essa espada.”
Nick se transformou em névoa e flutuou cuidadosamente pelo rasgo no teto.
Depois, deixou a pequena sala, voltou ao corredor principal e continuou seguindo em frente.
Obviamente, Nick já havia encontrado um tesouro inestimável na forma do misterioso Espectro.
Esse Espectro talvez fosse a descoberta mais valiosa de toda a era.
Ele poderia, potencialmente, desbloquear os poderes necessários para combater os Espectros como um todo.
Ainda assim, Nick tinha um trabalho a fazer e queria observar os arredores.
Ele encontrou alguns laboratórios isolados.
Após inspecioná-los por um tempo, Nick concluiu que experimentos humanos haviam ocorrido ali.
No entanto, ele já sabia que os experimentos eram apenas uma distração para desviar a atenção do verdadeiro segredo: os Escudos no Pináculo tentando se tornar Extratores de nível nove.
Nick também finalmente descobriu como os prédios no pilar estavam conectados ao laboratório secreto ao norte.
Havia uma porta que levava a um elevador.
O elevador descia bastante, indo bem fundo no subsolo.
Na base do elevador, havia um longo corredor que seguia para o norte.
O corredor ficava abaixo da camada mais inferior da ruína.
Eventualmente, Nick chegou a um enorme portão no fim do corredor, e finalmente entendeu por que ninguém da Cidade Carmesim havia encontrado aquele lugar.
“Esse portão é feito de materiais de nível sete. Só Escudos conseguem quebrá-lo”, pensou Nick. “Não é que ninguém saiba que há mais a ser encontrado. É só que ninguém é forte o suficiente para passar por esse portão. E eu duvido que um Escudo esteja disposto a se expor apenas para destruir uma porta.”
Com esse mistério resolvido, Nick voltou, passou pelo escritório do Escudo no Pináculo e seguiu pelo outro corredor.
Esse deveria levar até o segundo prédio conectado ao laboratório secreto.
Como esperado, Nick chegou a outro portão feito de materiais de nível seis, idêntico ao que ele havia destruído antes.
“Não preciso mais me conter. O Espectro já sabe que estou aqui, de qualquer forma, e não estamos em uma relação hostil.”
Nick criou uma lança e fez duas bocas novamente.
Todo o processo se repetiu, e Nick lançou outra lança brutal contra o portão.
BOOOOOOM!
Assim como antes, o portão se quebrou, e a lança de Nick se transformou em pó.
Depois de lidar com as consequências do ataque, Nick prosseguiu e examinou o prédio seguinte.
Assim que entrou no prédio, uma de suas sobrancelhas se arqueou.
Quanto mais explorava o prédio, mais cético ele ficava.
“Será que eu estava realmente errado?”, pensou Nick.
Eventualmente, ele examinou todo o prédio.
“É só um grande depósito”, pensou Nick. “O Markus chegou a olhar este lugar?”
Comparado ao hospital, Nick também viu vestígios muito tênues de atividade humana distante.
“Hm, eu realmente estava errado”, pensou, ao olhar para uma das portas.
Uma das portas estava na verdade entortada e forçada para fora.
Parecia que algo longo e arredondado havia forçado passagem pela fresta e a aberto à força.
Embora ainda houvesse metal derretido cobrindo a abertura, o formato do metal derretido não era congruente com o restante.
Parecia que ele havia sido derretido.
“Então o Markus realmente esteve aqui e deu uma olhada, mas só examinou um dos prédios.”
“Provavelmente encontrou o portão poderoso, mas não era forte o suficiente para quebrá-lo. E também não queria que ninguém desestabilizasse o pilar para sua nova e moderna megaestrutura.”
“Então ele simplesmente disse que encontrou um depósito, fechou tudo de novo e caiu fora.”