Era hora de Nick revelar suas habilidades aprimoradas.
Havia muito para ser apresentado, e as melhorias eram bastante significativas.
Na verdade, era difícil para Nick acreditar no quanto havia melhorado com apenas um único avanço.
Sua nova habilidade de transformar o próprio corpo já era poderosa por si só, mas com o aprimoramento das outras habilidades, era como se ele tivesse passado por uma transformação que abalava a terra.
— Primeiro, uma fraqueza significativa da minha habilidade principal foi eliminada, permitindo que a gente converse sem medo — disse Nick.
Ghosty e o Técnico ficaram interessados.
— Neste momento, eu sei que estou sendo percebido, mas também posso sentir quem está me percebendo. Posso sentir vocês dois me olhando, e posso sentir suas posições sem abrir os olhos.
— Desde que alguém esteja me percebendo, consigo sentir de onde essa pessoa está me percebendo. Além disso, por causa disso, também consigo saber quantas pessoas estão me percebendo — explicou Nick.
Enquanto Ghosty achou isso bastante poderoso, só o Técnico percebeu o quão útil isso era.
Eles sempre precisaram ter cuidado para garantir que o Campeão da Luz não estivesse observando no momento em que falavam.
Mas agora, caso o Campeão da Luz os estivesse olhando, Nick poderia simplesmente mudar de assunto ou impedir que alguém falasse.
— Você pode encontrar os Corruptores e o Trio da Destruição com isso — disse o Técnico em voz baixa, quase como se temesse que alguém os ouvisse.
Nick assentiu. — Não acho que vou conseguir descobrir a localização deles se eu falar com eles através de um Grande Retransmissor, mas, desde que estejam me observando com seus corpos físicos, devo conseguir sentir a presença deles.
O coração do Técnico disparou.
— Então, você também poderia encontrar a Morte se sair da sede? — ele perguntou.
— Devo conseguir — confirmou Nick com um aceno.
Isso era assustadoramente útil.
O maior problema sempre foi encontrar os Espectros poderosos.
Mas com Nick, eles poderiam descobrir onde eles estavam.
O Técnico franziu a testa, desconfortável.
Claro, isso parecia incrível, mas eles não podiam realmente usar essa habilidade.
O motivo era que a habilidade principal de Nick tinha uma fraqueza significativa, e eles precisavam mantê-la em segredo.
Se dissessem ao Campeão que podiam encontrar os Espectros poderosos com a ajuda de Nick, o Campeão ficaria desconfiado do poder de Nick.
O poder de Nick estava muito além do que um Demônio comum podia fazer.
Isso mostraria que Nick era extraordinário.
— Talvez a gente consiga lidar com o Pesquisador Invejoso com essa habilidade — disse Ghosty. — O maior problema sempre é encontrá-lo. Se soubermos onde atacar, talvez possamos enfrentá-lo.
— Não é tão simples assim — disse o Técnico. — O Pesquisador Invejoso provavelmente é um Adversário no Pináculo. É tão poderoso quanto a Morte, e é incrivelmente bom em escapar. Talvez possamos lutar de forma mais eficiente, mas não vamos conseguir derrotá-lo de verdade.
— Além disso, o poder de Nick depende do fato de o inimigo estar o percebendo, o que também o coloca em risco.
Ghosty deu de ombros. — Bem, você tem que se arriscar pela humanidade, certo? Todos nós estamos lutando pela humanidade com nossas vidas em jogo. Não usar essa habilidade seria desperdício.
— Sim, provavelmente — respondeu o Técnico.
No entanto, no fundo, ele sabia que não podiam arriscar a vida de Nick com tanta facilidade.
Apenas a Braço Esquerdo, o Técnico e a Faca sabiam do verdadeiro valor de Nick.
Eles prefeririam arriscar todos os Escudos em vez de arriscar Nick.
Infelizmente, ele não podia contar isso para Ghosty.
— Minha próxima melhoria diz respeito à minha habilidade de névoa — disse Nick, mudando de assunto.
No momento seguinte, o corpo de Nick foi coberto por uma nuvem de fumaça preta com cerca de três metros de diâmetro.
Os dois observaram com interesse.
— Manter a fumaça ativa consome pouquíssimo Zephyx e, enquanto ela está ativa, não é possível localizar minha posição exata. Enquanto minha habilidade não está totalmente ativa, ela funciona com cerca de metade da eficiência, o que significa que estou 2,5 vezes mais forte do que sem ela.
— Assim, eu não perco acesso a todos os meus poderes caso um inimigo me encontre — explicou Nick.
Os dois perceberam que isso também era algo importante.
Nick não ficaria mais completamente indefeso.
— Muito útil — comentou o Técnico.
Ghosty assentiu em concordância.
— Todas as suas habilidades foram aprimoradas nesse nível? — ele perguntou.
— Bem, nem todas — disse Nick. — Por exemplo, minha habilidade de luz não foi tão aprimorada assim.
Nick apontou para a parede.
BANG!
Um feixe brilhante saiu de seu dedo e atingiu a parede.
— Você pode atirar lasers? — perguntou o Técnico, surpreso.
— Sim, mas os lasers não são muito poderosos. Não podem ser comparados aos meus outros ataques. No máximo, com minha habilidade principal ativa, só consigo matar um Especialista no Pináculo com isso — explicou Nick.
— Só? — repetiu Ghosty com algumas piscadas surpresas.
Ser capaz de matar instantaneamente um Especialista no Pináculo a quilômetros de distância com um ataque silencioso na velocidade da luz era considerado fraco?
— No caso do Nick, a palavra ‘só’ parece apropriada — disse o Técnico com um sorriso sem jeito, coçando a nuca.
— Tecnicamente — disse Nick — minha melhoria não é disparar lasers, e sim a capacidade de concentrar minha luz em certo grau. Provavelmente não vou usá-la para atacar um inimigo, e sim para cegá-lo usando menos Zephyx.
Os dois assentiram.
Fazia sentido.
— Minha habilidade vinda do Pesadelo melhorou em dois aspectos — disse Nick. — Primeiro, minha eficiência na criação de ilusões aumentou. Eu gasto cerca da metade do que gastava antes. Não será útil na maioria das situações, mas quando as coisas ficarem sérias, provavelmente pode salvar minha vida.
Os dois assentiram.
Eficiência de Zephyx era sempre algo bom de se melhorar.
— Em seguida…
WHOOOM!
Nuvens escuras explodiram para fora de Nick e cobriram a maior parte das paredes da sala.
Nick cobriu apenas o lado dele da sala, deixando o outro lado descoberto.
Quando os dois olharam para as nuvens, perceberam que eram bem diferentes da névoa comum de Nick.
Pareciam quase sólidas, e pareciam grudar em tudo o que tocavam.
E qual era o propósito disso?
Bem, as nuvens pegajosas absorviam toda a luz.
— Essas nuvens absorvem toda a luz que tocam — disse Nick. — Embora eu não consiga cobrir o Sol com isso, posso escurecer um salão inteiro.
Nesse momento, um pouco de luz alcançou Nick novamente.
— Infelizmente, elas desaparecem bem rápido. Em menos de dois segundos, somem, e o custo em Zephyx para usá-las é considerável.
Mesmo assim, essa habilidade era mais do que útil.
Com essa habilidade, Nick basicamente se tornava um assassino de humanos!
Desde que estivesse na mesma sala que outro humano, ele podia forçá-lo a ficar sujeito à habilidade do Pesadelo, algo que quase nenhum humano era capaz de resistir.
Os únicos capazes de resistir eram aqueles com habilidades que geravam luz ou com dispositivos que criavam luz.
No entanto, mesmo nesses casos, ainda precisavam gastar tempo e Zephyx para usá-los, dando a Nick uma oportunidade de atacar.
— Minha habilidade da Boca também melhorou em dois aspectos — disse Nick. — Primeiro, minha percepção aprimorada agora também permanece ativa mesmo se eu estiver sendo percebido.
Os dois cientistas já estavam bastante chocados neste ponto.
As habilidades de Nick realmente haviam melhorado muito!
— Não posso mostrar a segunda melhoria porque ela precisa da habilidade ativa para ser demonstrada. A segunda melhoria é que talvez eu possa dispensar o portal de entrada. Em vez de precisar tocar em algo sólido para viajar pela boca, posso apenas criar o portal de saída e me transportar diretamente para lá.
— Infelizmente, o portal de saída não mudou, e os requisitos para usá-lo continuam os mesmos. Além disso, se eu usar minha habilidade desse jeito, preciso gastar uma quantidade significativa de Zephyx. Quase 30% — explicou Nick.
— Isso ainda é insano — disse o Técnico.
— É mesmo — disse Nick. — Essas são todas as minhas melhorias. Se incluirmos minha nova habilidade de mudar de corpo, eu essencialmente não sou mais o mesmo.
Os dois tiveram que concordar.
A evolução de Nick era insana!
Nenhum dos dois conhecia alguém com um conjunto de habilidades tão versátil e complexo.
Ele podia sentir quem o estava percebendo, cobrir o corpo com fumaça, concentrar sua luz, e criar nuvens escuras que absorviam a luz. Suas habilidades de percepção não estavam mais restritas à habilidade principal, seu poder de criar ilusões se tornara mais eficiente, e ele podia transportar instantaneamente seu corpo até o portal de saída.
Pra completar, Nick podia se transformar em qualquer pessoa e podia usar tecnologia humana novamente.
Todas as suas fraquezas haviam sido atenuadas com o avanço.
Embora seu poder ofensivo não tivesse aumentado em nada, suas capacidades de furtividade e sobrevivência haviam sido imensamente fortalecidas.
Nick não precisava melhorar seu poder ofensivo.
Seus ataques já eram aterrorizantes o suficiente.
Pode-se dizer que Nick melhorou da melhor forma possível.
A sobrevivência de Nick era o mais importante, e todas as suas habilidades haviam se focado exatamente nisso.
Em essência, a vida de Nick havia se tornado muito mais fácil com seu avanço.