— Essa é uma acusação séria — disse Jonathan friamente.
— Só estou dizendo a verdade — respondeu Nick. — O que há de tão sério nisso quando é a verdade?
— A Grande Gourmand não trabalha com a Gula! — gritou Jonathan, enquanto sua aura se intensificava.
Ele liberou seu Zephyx para ameaçar Nick. — Você pode até ter se tornado um Especialista Avançado, mas é fraco em combate. Se provar ser um obstáculo para a Grande Gourmand, vai desaparecer.
Nick deu uma risadinha. — Desaparecer. Que escolha de palavras interessante.
A aura de Jonathan ficou ainda mais intensa.
— Eu sei que você trabalha para a Gula — disse Nick. — E você sabe que sou o responsável pelos Extratores desaparecidos.
— Você está admitindo? — perguntou Jonathan com os olhos semicerrados.
— Sim — respondeu Nick enquanto comia mais carne. — E aí? Vai fazer o quê?
BANG!
Jonathan puxou uma espada e atacou Nick.
No entanto, a espada parou no meio do golpe, e os olhos de Jonathan se arregalaram de horror.
Nick apenas deu outra mordida calmamente enquanto mantinha a espada parada com sua telecinese.
— Sente-se — ordenou Nick.
WHOOOM!
No momento seguinte, uma onda apocalíptica de Zephyx de Espectro varreu Jonathan, e ele sentiu como se seu coração tivesse parado.
Esse poder!
Como Tarren podia ser tão poderoso?!
Ele tinha que ser um Herói Intermediário, não, um Demônio Intermediário, no mínimo!
A telecinese de Nick forçou Jonathan a se sentar.
Em seguida, Nick limpou sua roupa antes de se levantar calmamente do carrinho.
Jonathan viu o corpo de Nick se transformar.
Ele perdeu todo o excesso de peso e assumiu uma versão atlética de si mesmo.
No instante seguinte, Nick caminhou até Jonathan e colocou a mão sobre sua cabeça.
— Você acha que essa é minha primeira cidade? — perguntou Nick com um sorriso amigável. — Acha que nunca fiz isso antes? Por favor…
— Essa é minha quinta cidade — disse Nick. — Já sou um Demônio no Pináculo, e em breve me tornarei um Caído.
— Acha que ter a Gula como apoio te ajuda? Acha que a Gula vai te proteger?
— Não, a Gula vai simplesmente considerar essa cidade como perda e te abandonar.
— Tudo que preciso fazer é chamar a Égide e contar tudo. Em poucos dias, uma equipe de Agentes vai chegar para levar seu precioso Espectro embora.
Jonathan cerrou os dentes. — Você vai morrer se isso acontecer! Você também é um Espectro!
Nick riu. — Já se esqueceu de todos os testes que fizeram quando entrei na cidade?
O braço de Nick se transformou em várias formas. — Minha habilidade mais poderosa é a capacidade de me disfarçar como humano.
— Sangue, Zephyx, o que for. Posso me tornar um humano, e todos os testes de Espectro dão negativo.
— Já fiz isso algumas vezes. Toda vez, a Égide me agradece por alertá-los, e eu ganho um cargo confortável sob o novo Governador.
— Um pouco de persuasão aqui, um pouco de suborno ali, e posso moldar a cidade como quiser.
Nick se apoiou sobre sua mesa luxuosa e deu uma mordida no faisão.
— Ah, como vou sentir falta do Tempero Gourmet. É incrível.
Então, Nick soltou uma gargalhada alta.
— O que você quer? — perguntou Jonathan. — Por que está me contando tudo isso?
Nick voltou a se sentar no transporte e pôs as pernas atléticas sobre a mesa.
— Quero entrar no jogo — disse ele.
— Quer entrar? — repetiu Jonathan, confuso.
— Quero trabalhar junto com a Gula — disse Nick.
— Quer ser um servo? — perguntou Jonathan.
— Não servo. Sócio — corrigiu Nick. — A Égide é meu escudo. Enquanto eu for humano, a Égide vai me proteger. A Gula pode mandar todos os Caídos que quiser, e eles não vão me encontrar. Basta eu me disfarçar como outra pessoa e sumir da cidade.
— Como você acha que consegui todos aqueles Espectros? Meu maior poder é a habilidade de me transformar essencialmente num humano, mas meu segundo maior poder é minha percepção.
— Eu consigo sentir Espectros, meu caro. Consigo perceber quando estão por perto.
— A Gula vai mandar vários Caídos só para lidar com um único Demônio no Pináculo? Vamos lá, nós dois sabemos que a Gula é mais esperta que isso.
— Se a Gula e eu trabalharmos juntos, podemos conseguir muitas coisas.
— Então, vai me conectar? — perguntou Nick.
Jonathan encarou Nick por vários segundos.
— Você não sabe com quem está se metendo — disse ele.
Nick apenas bufou. — Era uma pergunta de sim ou não.
— Sim — respondeu Jonathan. — Vou colocá-lo em contato com a Gula.
— Ótimo — disse Nick com um sorriso, e a pressão sobre Jonathan desapareceu.
— Vá em frente. Vou esperar aqui — disse Nick.
Jonathan ficou confuso de novo.
Tarren estava deixando ele ir embora assim?
Não estava com medo de ser exposto?
Mas ao refletir sobre suas opções, Jonathan percebeu por que Tarren havia deixado ele ir.
Não havia nenhum perigo para ele.
Ele tinha razão quando disse que a Gula não enviaria um Caído para lidar com ele.
Simplesmente não valia a pena.
E se Jonathan denunciasse Nick, ele apenas mataria quem viesse e alertaria a Égide.
Eles não poderiam vencer uma luta contra um Demônio no Pináculo.
Estavam impotentes.
— Vou preparar tudo — disse Jonathan.
Nick apenas voltou à sua forma gorda e continuou comendo.
Ele fez um sinal de positivo para Jonathan enquanto comia.
Depois de um tempo, Jonathan deixou o escritório.
Ele estava mais que chocado.
Jonathan voltou para a Grande Gourmand e falou com o CEO da empresa.
Quando o CEO ouviu tudo, foi até um Especialista aparentemente aleatório.
Os dois entraram numa sala secreta, e o Especialista ativou o Grande Retransmissor.
Eles precisavam perguntar à Gula o que deveriam fazer.
Cerca de duas horas depois, Jonathan apareceu novamente em frente à Queda Sombria, e Nick saiu rolando do prédio.
— Tudo pronto? — perguntou Nick, comendo mais comida.
Jonathan assentiu. — Me siga.
— Ótimo — disse Nick. — Ei, podemos parar para pegar comida no caminho? Estou morrendo de fome.
Depois de uma parada rápida para pegar uma tonelada de comida, os dois entraram na Grande Gourmand.
Jonathan conduziu Nick até o CEO, que o levou até a sala secreta com o Grande Retransmissor.
E um momento depois, o Grande Retransmissor foi ativado.
“Primeira etapa concluída”, pensou Nick.