A equipe de Agentes virou a cidade inteira de cabeça para baixo.
O Governador e cinco de seus funcionários mais poderosos foram executados.
Mais de vinte ricos corruptos que apoiavam indiretamente a Ira também foram executados.
Várias gangues do lado de fora da torre foram eliminadas.
Cinco Espectros foram capturados e alimentados ao Mar Carmesim.
No entanto, comparado ao modo como a Égide geralmente agia, um servo da Peste foi poupado.
O Mercador, o Espectro que criava os medicamentos usados no mundo inteiro.
O Mercador foi confiscado pela Égide e transportado para sua sede.
Esse Espectro era simplesmente valioso demais.
O mundo inteiro precisava de seus medicamentos.
Claro, durante tudo isso, a Égide também interrogou Nick em seu novo disfarce.
Mas Nick já esperava por isso, e por isso havia assumido a identidade daquela pessoa específica.
Essa pessoa era um filantropo magnânimo por fora.
Sempre defendeu pessoas de status mais baixo que o seu e realizava muitas ações de caridade.
Mas tudo aquilo era apenas um disfarce para esconder suas verdadeiras intenções.
Ele estava construindo um império que lucrava com a culpa das mesmas pessoas que salvava.
Trabalho forçado.
Quase nenhum pagamento.
As pessoas trabalhavam até quase morrer.
Contudo, essa pessoa era tão boa em esconder tudo isso que ninguém sabia desses segredos obscuros.
Bem, exceto Nick, que os havia descoberto muito rapidamente.
Na superfície, o disfarce de Nick era o de uma boa pessoa que só queria ajudar a humanidade, e isso foi o suficiente para a Égide.
A Égide não tinha tempo para conduzir uma investigação completa sobre os milhares de ricos da cidade.
Naturalmente, a Égide também testou a identidade de Nick.
Eles verificaram sua Barreira e seus registros. Esses não podiam ser falsificados.
Bem, exceto pelo fato de que podiam.
A Barreira de Nick era especial, e o Técnico havia lhe dado a habilidade de copiar qualquer Barreira essencialmente.
Depois, o submeteram a alguns testes para identificar Espectros. Esses também não podiam ser falsificados.
Pelo menos, era o que pensavam.
Nick passou em todos os testes.
Devido ao desempenho excepcional e à imagem de seu disfarce, a Égide lhe deu um cargo de alto escalão no novo governo.
Ele não era poderoso o suficiente para ser Governador, mas teria um papel importante no desenvolvimento da nova cidade.
Nos meses seguintes, os preços dos medicamentos caíram drasticamente, e o Espectro que espalhava as doenças também desapareceu.
A segurança dentro da torre foi intensificada, e assassinatos se tornaram muito mais difíceis.
Dois servos da Preguiça e da Ira apareceram nesses meses para retomar o controle, mas Nick os encontrou rapidamente e os executou.
Seis meses após a mudança da cidade, Nick deu início à próxima fase de seu plano.
Ele entrou numa sala secreta dentro da torre.
Nessa sala havia um Grande Retransmissor.
Nick caminhou até o Grande Retransmissor e o ativou.
Aguardou alguns segundos enquanto o aparelho tentava estabelecer conexão.
Então, o outro lado atendeu.
A entidade projetada diante de Nick também era completamente vermelha, mas, comparada à aparência suave e bela da Gula, ela tinha a aparência de um homem musculoso e furioso.
Ira.
Fazia um tempo desde que Nick via Ira.
— Olá, Ira — disse Nick em seu disfarce. — Eu sou o Espectro que tomou a Cidade da Vitalidade de você.
— O que você quer? — perguntou Ira, tentando conter a raiva.
— Cooperação — disse Nick. — Vim à Cidade da Vitalidade como parceiro da Gula. Foi ela quem me direcionou até aqui. Na opinião da Gula, se essa cidade cair, o conflito entre você e Preguiça reacenderá, dando à Gula algum fôlego.
— O que você quer? — repetiu a Ira.
— Como eu disse, cooperação — disse Nick. — Tenho certeza de que a Gula me enviou para essa cidade para que eu enfraquecesse você e então morresse para seu Caído. E mesmo que eu não morra, ficarei atrelado à Gula, já que fiz dois inimigos poderosos. A Gula acha que não conseguirei me afastar dela até trabalhar até a morte.
— Mas eu acho que existe outro caminho.
— E se eu te apresentar uma recompensa ainda maior do que essa cidade?
A expressão da Ira não mudou. — Elabore.
— Cidade do Entroncamento Montanhoso — disse Nick.
Os olhos da Ira se estreitaram ainda mais.
— Eu sei que ela pertence a você — disse Nick — e também sei que seu serviçal nela é um dos seus mais poderosos.
— O Espectro do Covil, um Demônio no Pináculo.
— Agora, eu poderia simplesmente alertar a Égide, e eles lidariam com isso, mas tenho outros planos.
— Em algum momento, Gula com certeza vai me direcionar a essa cidade, mas vou pedir um Caído como escolta. Afinal, eu não posso matar o Espectro do Covil. Entende onde quero chegar? — perguntou Nick.
— Você vai me entregar um Caído — disse Ira.
— Correto — disse Nick. — Eu vou conduzir um dos Caídos da Gula até a sua porta, e tudo o que você tem que fazer é matá-lo. Não acho que vocês tenham muitos Caídos sob seu controle. Acredito que matar um Caído da Gula seria muito melhor do que retomar o controle parcial desta cidade.
Ira permaneceu em silêncio por um tempo.
— É uma oferta tentadora — disse Ira — mas como posso confiar em você?
Nick sorriu de canto.
— Porque eu sou um Espectro. Quero o que for melhor para mim. Pra ser franco, vou continuar trabalhando com você e com Gula, já que nenhum de vocês está disposto a sacrificar os recursos necessários para se livrar de mim.
— Eu vou criar um território próprio neste lugar, e serei uma zona intermediária entre vocês.
— Como serei um aliado parcial de ambos, não serei atacado.
— Enquanto isso, será difícil para vocês se atacarem, já que estarei entre vocês dois.
— Isso significa que o único caminho de expansão será o território da Preguiça.
— Gula vai parar de te atacar e vai atacar Preguiça.
— Você vai parar de atacar Gula e vai atacar Preguiça.
— A Preguiça vai desmoronar sob a influência combinada de vocês, e ambos conquistarão muito território.
— E se algum de vocês me atacar, bem…
Nick abriu um sorriso.
— Vai ter que sacrificar muito.
— E vocês não farão isso.
— Porque, assim como eu, vocês são Espectros.