Nick chegou diante da Cidade do Entroncamento Montanhoso.
A cidade havia sido construída entre duas montanhas altas, e a megaestrutura no centro da cidade era tão alta quanto as duas montanhas adjacentes, criando a imagem de um garfo.
“O plano está em andamento”, pensou Nick ao lançar um olhar para o Espectro atrás de si.
Era uma bola de carne discreta.
Ainda assim, essa bola de carne era um Caído Iniciante bastante poderoso.
Era um dos três Caídos que trabalhavam diretamente sob a Gula.
— Atraia-o — ordenou o Caído.
— Pode deixar — disse Nick.
Nick entrou na cidade com seu novo disfarce.
Dessa vez, ele decidiu usar sua aparência habitual de Julian Winter.
Os guardas o deixaram passar sem qualquer problema.
Afinal, eles o conheciam.
Fazia dois anos desde a conversa de Nick com Ira, e ele já havia construído uma reputação na Cidade do Entroncamento Montanhoso.
Assimilar-se à população de uma cidade era tão fácil quanto respirar para Nick neste ponto.
Ele já havia feito isso tantas vezes.
Após entrar na cidade, Nick foi diretamente até uma cabana abandonada próxima à borda.
O Espectro do Covil era bom em se esconder, mas não podia mudar de aparência.
Por isso, permanecia nessa cabana abandonada.
Um túnel levava até a cabana, e era assim que os humanos que trabalhavam para ele podiam contatá-lo sem levantar suspeitas.
Quando Nick entrou na cabana abandonada, um fantasma repleto de rostos horrorizados emergiu do chão.
Parecia que já esperava pela chegada de Nick.
— Está ao sul da cidade — disse Nick casualmente.
O Espectro do Covil olhou para Nick sem dizer nada.
Então, lentamente flutuou para fora da cidade e se moveu em direção ao sul.
Nick saiu da cabana abandonada e foi até o topo das muralhas da cidade, olhando em direção ao sul.
Conversou com os guardas casualmente.
Eles não se importaram com sua presença no alto da muralha.
Os guardas não conseguiam ver o Espectro do Covil, pois ele era muito bom em se esconder, mas Nick podia vê-lo.
A percepção de Nick era aterrorizante, e ele podia sentir coisas a dezenas de quilômetros de distância com grande precisão.
Enquanto observava, um dos guardas lhe ofereceu um pequeno pedaço de papel em chamas.
Era uma das especialidades locais da Cidade do Entroncamento Montanhoso.
Eles cultivavam ervas que alteravam o estado mental ao se inalar a fumaça.
Muitas pessoas normais adoravam aquilo, mas tinha efeito limitado sobre os Extratores.
Claro, não tinha qualquer efeito sobre Nick, já que ele era um Espectro.
Mesmo assim, ele aceitou a oferta e fumou casualmente.
Nick deu uma longa tragada e exalou.
BANG!
Ninguém na cidade percebeu, mas a cerca de trinta quilômetros ao sul, uma onda de carne se ergueu para o céu.
A pequena bola de carne havia se expandido dramaticamente para consumir o Espectro do Covil.
O Espectro do Covil e a bola de carne estavam apenas um estágio separados, sendo um um Demônio no Pináculo e o outro um Caído Iniciante.
Além disso, o Espectro do Covil era extremamente veloz.
A onda de carne errou o alvo, e o Espectro do Covil contra-atacou.
A bola de carne percebeu que havia algo errado.
Normalmente, um Espectro fugiria ao ser confrontado com um oponente mais poderoso, mas esse não fez isso.
Em vez disso, contra-atacou.
Nick inalou mais fumaça enquanto observava a bola de carne recuar.
Mas no momento seguinte, um rosto gigantesco feito de pedra surgiu no chão sob ela.
O rosto de pedra tinha quase um quilômetro de largura.
O rosto sorriu maliciosamente e abriu a boca.
Esse era o mais poderoso serviçal da Ira e sua principal carta na manga.
Era um Espectro de Força Caído Intermediário.
Aquilo não era brincadeira.
Nick exalou a fumaça.
— Coisa boa — disse Nick com um sorriso ao guarda ao seu lado.
— Não é? — respondeu o guarda com uma risada.
O guarda viu Nick fechar os olhos.
Ele parecia estar apenas aproveitando a brisa fria da montanha.
O rosto gigantesco saltou do chão, e a bola de carne fugiu ainda mais alto.
O Espectro do Covil surgiu atrás dela e lançou outro ataque.
O ataque jogaria a bola de carne diretamente na boca do rosto gigantesco.
Mas então, o Espectro do Covil parou de repente no meio do ar.
Seu corpo inteiro pareceu se distorcer e deformar, e em menos de um segundo, desapareceu.
O rosto no chão parou de avançar.
Isso não era para acontecer!
Nick terminou de exalar a fumaça com um sorriso de canto.
WHOOOOM!
De repente, o rosto sentiu uma pressão aterrorizante vindo debaixo dele.
Era a pressão mais poderosa que já sentira!
Nas profundezas do subsolo, uma mulher vermelha havia aberto bem a boca, e os arredores do rosto gigantesco também começaram a se distorcer.
O rosto gigantesco sentiu seu Zephyx sendo absorvido rapidamente!
Era um Espectro de Força, mas nem ele era imune a essa habilidade!
Naturalmente, Gula tinha a habilidade de basicamente consumir qualquer coisa, e Espectros de Força não eram exceção.
Gula não se tornava mais poderosa ao absorver Espectros, mas ainda assim podia absorvê-los.
— Valeu — disse Nick ao guarda ao lado. — Vou te retribuir.
Então, Nick saltou da muralha e correu para o sul.
Ele vinha e ia da cidade o tempo todo, e os guardas não questionavam isso.
O rosto gigantesco foi lentamente diminuindo.
Consumir um Caído Intermediário levava um bom tempo para Gula.
Após cerca de vinte segundos, Gula terminou de consumir o Espectro, deixando viva apenas a bola de carne, já que era seu servo.
Nick chegou ao campo de batalha, ainda fumando.
Ele sorriu.
— Viu só? — disse, exalando um pouco de fumaça. — Como prometido. Entreguei o mais poderoso serviçal da Ira, e você não perdeu nada.
— Trabalhar comigo é bem lucrativo, não é?
Gula emergiu lentamente do chão e olhou para Nick com uma expressão neutra.
— Você cumpriu sua promessa — disse Gula. — Serviu-me bem.
Nick deu uma tragada profunda no papel em chamas.
— Mas isso termina agora — disse Gula. — Você é perigoso demais.
Gula abriu a boca.
Enquanto isso, Nick apenas exalou a fumaça calmamente.
Um pequeno sorriso surgiu em seu rosto.
Havia um motivo muito bom para ele ter assumido o disfarce de Julian Winter para essa missão.