Nick viajou até o feixe mais próximo que não estivesse em nenhum lugar perto da sede da Égide.
Ele podia ver quais feixes estavam mais próximos ao se mover de um lado para o outro e observar o quanto sua trajetória mudava.
O feixe mais próximo, com um tom idêntico de vermelho ao do feixe da Morte, levava a uma das cidades.
Nick o seguiu e viu que levava até um Especialista Intermediário.
Essa pessoa, ou Espectro, tinha que trabalhar para um dos Corruptores.
Não havia dúvida quanto a isso.
Assim que entraram em um local isolado, Nick apareceu diante dela.
Naturalmente, ele estava disfarçado.
Um instante depois, toda a luz ao redor desapareceu.
Não se podia esquecer que a habilidade de Nick havia avançado quando ele se tornou um Caído.
Ele podia criar uma ampla zona de escuridão à vontade.
Assim que a escuridão surgiu, a ‘pessoa’ diante de Nick começou a fugir.
“O Pesadelo não tem efeito sobre ele. É um Espectro”, pensou Nick.
No entanto, diante de um Caído Intermediário, a velocidade de um Fanático Intermediário não era nada.
BANG!
Nick agarrou o Espectro e o suprimiu com seu Zephyx.
— Eu concedo! — transmitiu o Espectro, em pânico.
Nick manteve o Espectro suprimido e voou para fora da cidade com ele.
— Agora você vai trabalhar para a humanidade — disse Nick fora da cidade.
— Eu vou trabalhar para a humanidade — o Espectro repetiu.
— Onde está o Ódio? — perguntou Nick.
— Eu não sei! Ele só entra em contato comigo de vez em quando! Ele apenas aparece na minha mente! — respondeu o Espectro.
Sem dizer uma palavra, Nick lançou o Espectro em uma Jaula de Espectro e o entregou à cidade subterrânea.
Claro, o Espectro sabia sobre Nick, mas não sabia que a pessoa que o havia capturado era Nick.
Até onde sabia, algum Herói ou Protetor aleatório o havia capturado.
Depois de descartar o Espectro na cidade subterrânea, Nick foi para a próxima cidade.
Quando chegou, rapidamente encontrou a origem.
Era um Demônio Básico, que estava confinado na maior e mais segura Unidade de Contenção da cidade.
Naturalmente, esse Espectro era o Espectro principal da cidade.
Mas também era um dos seguidores do Ódio.
“Não tenho tempo para lidar com as consequências de destruir o Espectro principal de uma cidade”, pensou Nick.
BANG!
A cidade inteira tremeu quando um buraco surgiu nas paredes de sua megaestrutura.
No instante seguinte, viram um enorme cubo negro disparando em direção ao horizonte.
Naturalmente, Nick havia simplesmente arrancado a Unidade de Contenção da megaestrutura e fugido com ela.
Nick era um Caído Intermediário. As estruturas mais seguras de uma cidade não podiam resistir ao poder de um Caído Intermediário.
Quando sua habilidade foi ativada novamente, Nick transferiu o Espectro de sua Unidade de Contenção para uma nova e também o entregou à cidade.
Na hora seguinte, Nick roubou mais dez Espectros.
Naturalmente, muitos desses Espectros eram os principais de suas cidades, e levá-los embora basicamente arruinava a economia de curto prazo dessas cidades.
Mas Nick não tinha tempo para lidar com isso.
Administrar uma cidade dava muito trabalho, e levaria anos para consertar essas cidades.
O tempo de Nick era precioso demais para isso.
Ele precisava contribuir com a Égide e aprender mais sobre tecnologia.
A humanidade precisava avançar mais rápido para finalmente provar o gosto da verdadeira liberdade!
Justo quando Nick procurava seu próximo alvo, percebeu algo.
Um dos feixes com aquele tom específico de vermelho-claro estava se movendo rapidamente de um lugar para outro.
“Presumo que um dos seus servos tenha informado você”, pensou Nick.
Naturalmente, alguns dos Espectros que Nick havia capturado eram Espectros de Força idiotas.
Esses Espectros de Força não eram inteligentes e não eram os que controlavam as cidades.
Nesses casos, um segundo Espectro, mais inteligente, era enviado com eles.
O Corruptor dizia ao Espectro de Força para seguir as ordens do Espectro mais inteligente.
Nick havia deixado de propósito esses Espectros mais inteligentes.
Alguns deles provavelmente tinham algum método de contatar o Ódio.
E, de fato, parecia que o Ódio estava se movendo.
A carne do braço de Nick se abriu, e ele retirou o aparato de geradores e a Semente.
Ele rapidamente criou um suporte temporário que permitia que a Semente operasse e a colocou em modo de espera.
Por fim, lançou-a em sua Bolsa Espacial.
Então, Nick se transformou em névoa e seguiu o feixe em movimento.
Alguns segundos depois, Nick voou para o subterrâneo.
Agora, o controle de Nick sobre seu Zephyx havia se tornado tão bom que ele podia atravessar matéria sólida mais fraca como se ela não existisse.
Claro, matéria sólida mais fraca significava qualquer coisa abaixo do nível Demônio.
Se quisesse, ele poderia simplesmente aparecer dentro de uma Unidade de Contenção projetada para conter Fanáticos Espectros de Força.
Essa habilidade nem era algo especial.
Quase todos os Caídos Espectros de Força podiam fazer algo assim.
Isso era simplesmente o fazia dos Espectros de Força aterrorizantes.
No entanto, para fazer tudo isso, Nick precisava estar em sua forma de névoa, e ele não podia usar sua Semente enquanto estivesse nessa forma, já que ela não podia se transformar em névoa junto com ele.
Materiais feitos de Zephyx que Nick usava podiam se transformar em névoa com ele, mas a Semente não era feita de materiais de Zephyx.
Por causa disso, ele precisava armazená-la em sua Bolsa Espacial, que havia deixado em um local secreto.
Depois de flutuar pelo subterrâneo por um tempo, Nick viu seu alvo.
As habilidades de percepção de Nick eram aterrorizantes, mas a terra era um isolante incrível para percepção.
Na superfície, Nick podia perceber os arredores em 500 quilômetros, mas no subsolo, só conseguia perceber cerca de 20 quilômetros ao redor.
Mas isso era o suficiente.
Nick viu um humano acinzentado com olhos negros avançando rapidamente pelo solo.
Era tão rápido e poderoso que a terra simplesmente se abria à medida que se movia.
O humano acinzentado parou abaixo de uma das cidades e a inspecionou por alguns segundos.
Depois, seguiu para a cidade seguinte.
O humano acinzentado não havia notado Nick.
Naturalmente, aquele era o Ódio.
No passado, os Corruptores podiam encontrar Nick, mas ele não podia encontrá-los.
Agora, ele podia encontrar os Corruptores, mas eles não conseguiam encontrá-lo.
“Alvo adquirido.”