O tempo passou.
Não havia muito mais que Nick precisasse fazer, por isso passou praticamente todo o tempo trabalhando com o Braço Direito e o Inferno.
A cada dez anos, Nick deixava a Unidade de Contenção para verificar a cidade.
De tempos em tempos, a cidade subterrânea precisava de novos Espectros, e Nick os capturava.
Com sua percepção poderosa, Nick era capaz de encontrar quase todos os Espectros.
Cinquenta anos depois do início de tudo, Nick voltou sua atenção para os Noturnos.
Agora, havia cerca de mil Noturnos na cidade subterrânea, e eles estavam ficando mais poderosos.
Como a cidade produzia muita Energia Pura, os Noturnos estavam crescendo relativamente rápido.
Nick criara os corpos deles para que pudessem alcançar o nono nível sem precisar passar por algum tipo de transformação.
No entanto, só porque todos podiam fazer isso não significava que deviam.
Havia maneiras de aumentar ainda mais o poder dos Noturnos.
Nem tudo podia ser resolvido apenas com genética.
Extratores, por exemplo, criavam Películas, passavam pelo Consumo e assim por diante.
Isso aumentava consideravelmente seu poder, e os Noturnos não tinham nada disso.
Ao analisar os atributos dos Noturnos, Nick pôde enxergar o verdadeiro poder da Energia Pura.
Os Noturnos eram incrivelmente eficientes.
Extratores usavam Zephyx para adicionar algo ao seu poder base.
Enquanto isso, os Noturnos melhoravam diretamente seu poder base.
A Energia Pura era incorporada aos seus fundamentos.
Isso significava que seus corpos tinham resistência.
Claro, isso parecia óbvio. Todo corpo tem resistência.
Mas será mesmo?
Extratores usavam exclusivamente o Zephyx para ativar habilidades e mover seus corpos.
Já os Noturnos não usavam Energia Pura para mover o corpo.
Seu metabolismo base era incrivelmente alto, e consumiam muita Energia Pura, mas esse consumo não aumentava muito durante o combate físico.
Em momentos de calma, eles usavam mais energia do que Extratores, mas durante a batalha, usavam menos.
Extratores usavam Zephyx diretamente para atacar o oponente.
Em comparação, os Noturnos usavam sua resistência, e, quando estavam com pouca resistência, usavam a Energia Pura para restaurá-la.
Além disso, enquanto um Extrator mantinha todo seu Zephyx dentro do Sincronizador Zephyx, os Noturnos não armazenavam toda a Energia Pura dentro do Núcleo Humano.
Muita da Energia Pura estava armazenada ao longo do corpo.
Essa era usada primeiro, antes da Energia Pura do Núcleo Humano.
Na média, isso significava que um Noturno tinha quase o dobro de energia disponível em comparação com um Extrator.
Infelizmente, os Noturnos ainda eram indefesos diante de Extratores.
Havia duas razões para isso.
Primeiro, habilidades.
Os Noturnos não possuíam habilidades. Lutavam apenas com armas.
Segundo, os aprimoramentos durante os avanços.
Zetose, Películas e Consumo aumentavam o poder dos Extratores.
Os Noturnos não tinham isso.
Então, embora fossem mais fortes em termos de base, no combate real eram mais fracos.
“Mas isso será corrigido com o tempo”, pensou Nick. “Eles precisam encontrar mais formas de manipular a Energia Pura.”
“A Energia Pura é muito, muito mais fácil de transformar do que o Zephyx. Isso facilita muito a criação de técnicas e habilidades.”
“Eles só precisam de tempo.”
Nick também examinou o mundo exterior.
Não muito havia mudado.
Outro Adversário foi capturado, e os Caídos basicamente fugiram da superfície.
Ser um Espectro nesses tempos era difícil.
Nick também fez uma visita à sede da Égide e usou sua habilidade de ilusão para pregar algumas peças.
Teve acesso ao banco de dados deles e aos dados de pesquisa, e viu que o progresso estava conforme o esperado.
Haviam feito grandes avanços no desenvolvimento de armas de Energia Estelar, que se mostraram extremamente perigosas para os Espectros.
Embora só conseguissem produzir armas de Energia Estelar para Especialistas e níveis mais baixos, não demoraria para conseguirem fabricar armas mais poderosas.
Essas armas eram muito mais perigosas para os Espectros do que as antigas.
Espectros que não sabiam como se defender contra Energia Estelar morriam com um único golpe.
E mais, essas armas também funcionavam contra Espectros de Força.
Espectros de Força costumavam ser os mais difíceis de suprimir.
Não mais.
Se um Espectro de Força tocasse uma dessas armas, seu corpo inteiro se transformaria em Energia Estelar.
Eles geralmente lutavam envolvendo suas vítimas, mas isso havia se tornado impossível agora.
Após observar o mundo por mais um tempo, Nick voltou para o Braço Direito e o Inferno.
O Inferno e o Braço Direito sofreram imensamente.
Durante 50 anos, sentiram como se estivessem morrendo.
Era uma vida pior que a morte.
Qualquer outro já teria proferido a Sentença.
Mas eles não.
Nick era a esperança da humanidade.
Cada gota de dor que sentiam ajudava a humanidade.
O sofrimento deles reduzia o sofrimento dos outros em escala massiva.
Duas pessoas em troca de milhões ou bilhões.
Os dois estavam dispostos a ser essas duas pessoas.
Progredir no oitavo nível levava tempo.
Havia um bom motivo para quase nenhum dos membros do Trio da Destruição ter ficado mais forte em vários séculos, mesmo se alimentando do mundo inteiro.
Mesmo após trabalhar com os dois por 50 anos, Nick ainda não havia avançado.
Ainda assim, a velocidade de avanço de Nick quase podia ser considerada sem precedentes.
Os três continuaram trabalhando.
Mais cinquenta anos se passaram.
Nick sentia que estava perto de avançar.
Só mais um pouco.
E de fato, alguns anos depois, aconteceu.
O Zephyx de Nick se reuniu ao redor dele, e ele sentiu seu corpo ganhar poder.
Agora era um Adversário Básico.
Com o aumento de sete vezes do poder por causa de sua habilidade primária, seu poder físico e velocidade haviam alcançado o nível de um Eterno Iniciante.
Nick fez uma breve pausa para verificar todos após o avanço.
Quando olhou para a Égide, notou algo.
“O Campeão avançou”, pensou Nick. “Agora é um Escudo no Pináculo.”
O Campeão se tornara praticamente imparável.
Com o poder de suas habilidades dadas pelo Sol, provavelmente conseguiria até enfrentar a Enfermeira Alice, desde que ela não usasse todo seu vasto conhecimento em Manipulação de Zephyx.
“A era está se aproximando do fim”, pensou Nick.
“Não resta muito tempo.”
“Preciso fazer o máximo possível antes que acabe.”