Com essa breve pausa terminada, Gravis continuou seu treinamento. Ele chegou a oferecer à Seita do Relâmpago o Balzar que havia minerado gratuitamente, mas, surpreendentemente, eles recusaram. Disseram que nenhum trabalho ficava sem recompensa. No fim, Gravis foi até proibido de entrar na mina de Balzar.
Sem nada melhor para fazer, Gravis decidiu testar diferentes técnicas de batalha contra algumas bestas selvagens. Ele procurou por Bestas Espirituais de nível médio e encontrou várias. A primeira besta, ele matou com toda a sua força, e a luta foi bem fácil. A besta era rápida e poderosa, mas, como ele esperava, ela não tentou desviar quando uma quantidade incrível de raios se formou ao seu redor. Ela caiu vítima de seu Crescente de Relâmpago.
A próxima besta, ele matou sem usar sua Aura de Vontade, o que a tornou ainda mais rápida e poderosa. Gravis se feriu um pouco durante essa luta, mas conseguiu vencer. Depois disso, ele encontrou o ponto ideal. Ele não usaria sua Bomba de Relâmpago ou Crescente de Relâmpago, mas usaria todo o resto que tinha. Essas lutas foram bastante empolgantes.
Infelizmente, nenhuma dessas lutas conseguiu refinar sua vontade. Afinal, enquanto ele tivesse uma arma que garantiria a vitória, qualquer refinamento se tornaria sem sentido. A vontade é aumentada pelas emoções e pela necessidade de superar os próprios limites. Se ele sempre tivesse uma arma tão poderosa à disposição, isso nunca aconteceria, mesmo que jurasse que preferiria morrer a usá-la. É assim que as emoções e a vontade funcionam.
Dessa forma, mais três meses se passaram, e agora, Gravis estava de volta à Seita do Relâmpago. Embora sua vontade não tivesse sido refinada, ele ganhou mais experiência de combate e controle mais fino sobre seu corpo. Mas por que ele retornou à Seita do Relâmpago?
Isso ocorreu porque ele estava prestes a ter um avanço. Seu Espírito estava pronto para alcançar o próximo nível, e ele queria fazer isso em um ambiente sem perigo.
Gravis sentou-se no chão de madeira da casa do Velho Relâmpago. Ele despejou todos os seus pertences ao lado dele. O velho havia dito que era melhor manter o Espaço Espiritual vazio durante o avanço. O Velho Relâmpago estava sentado na mesma sala, em uma poltrona. Ele também estava interessado em ver como Gravis alcançaria o próximo nível.
— É hora — disse Gravis e empurrou seu raio para dentro do seu Espírito. Agora, seu Espírito estava tão densamente preenchido com raio que ele não conseguia ver os raios individuais. Tudo era apenas uma massa de branco e prata. Basicamente, parecia sua Bomba de Relâmpago.
À medida que o novo raio entrava em seu Espírito, ele percebeu seu Espírito tremendo. Era quase como se estivesse prestes a explodir. De repente, Gravis sentiu uma dor aguda em seu Espírito, como se alguém tivesse esfaqueado sua cabeça com uma faca. A dor queimava continuamente em sua mente, e Gravis teve que ranger os dentes.
Essa dor era incrivelmente poderosa, mas nada que ele não pudesse suportar. Gravis supôs que essa era a razão pela qual alguém precisava de uma Aura de Vontade mais poderosa para avançar. A dor que ele sentia agora era um pouco maior do que quando mantinha sua mente a 99% de Energia enquanto usava a Técnica de Pré-Formação, quando ainda estava no Reino de Reunião de Energia.
A dor era poderosa o suficiente para fazer alguém com uma Aura de Vontade recém-criada enlouquecer, perder a consciência ou abortar o avanço. Alguém poderia nutrir seu Espírito com sua Energia, mas também poderia retirar Energia do Espírito. Se alguém não suportasse a dor, provavelmente removeria alguma Energia de seu Espírito, interrompendo assim o avanço.
Felizmente, a Aura de Vontade de Gravis era mais do que suficiente para lidar com isso. Ele notou as paredes de seu Espaço Espiritual pulsando como se estivessem feridas. Então, lentamente, seu Espaço Espiritual começou a encolher. O raio se tornava cada vez mais comprimido, mas, surpreendentemente, a dor não aumentava em intensidade.
Normalmente, alguém pensaria que, ao aumentar a pressão interna, o Espírito ficaria mais ferido e, portanto, emitiria mais dor. Estranhamente, isso não aconteceu. “Eu me pergunto por que é assim?” Gravis perguntou a si mesmo. “É possível que essa dor não seja realmente dor, mas algo enviado pelo Céu para refinar os cultivadores? Afinal, o Céu quer pessoas poderosas, e se alguém avançasse com uma vontade muito fraca, poderia se tornar fraco em relação aos outros de seu Reino.”
Gravis realmente achou que essa forma de ‘tribulação’ fazia sentido. Se isso não existisse, a maioria dos cultivadores seriam bebês de vontade fraca que não poderiam lidar com dificuldades. Isso ainda poderia ser aceitável nos primeiros Reinos, mas Gravis supôs que algo assim se tornaria um problema enorme no futuro.
Enquanto pensava sobre a razão da dor, seu Espaço Espiritual encolhia cada vez mais. À medida que o raio era comprimido, ele se tornava mais volátil. O raio concentrado fazia sons constantes de chiados, mas isso não incomodava Gravis. Ele era raio, e isso era apenas uma forma de raio. Os chiados, na verdade, o faziam se sentir animado, por algum motivo. Parecia que um amigo querido estava comemorando seu novo poder.
Seu Espaço Espiritual encolheu até ficar do tamanho de uma semente. Permaneceu nesse tamanho por alguns minutos e então se expandiu com velocidade rápida. Em apenas um segundo, alcançou seu tamanho antigo, mas não parou por aí. Continuou crescendo até atingir a forma de uma esfera com um diâmetro de dez metros. Claro, esse era um espaço separado. A cabeça de Gravis não se expandiu para um tamanho tão ridículo.
Após o Espaço Espiritual se estabilizar, Gravis sentiu seu Espírito estremecer. Em seguida, seu Espírito começou a se expandir para fora.
De um raio de 50 quilômetros…
Para 60 quilômetros
70 quilômetros
80 quilômetros
90 quilômetros
E finalmente, 100 quilômetros.
O raio de seu Espírito havia dobrado. Alguém pensaria que Gravis veria agora o dobro de coisas com seu Espírito, mas não era assim que as áreas circulares funcionavam. Em um plano 2D, a área total que o Espírito de Gravis abrangia era cerca de quatro vezes a anterior. No entanto, se alguém também considerasse toda a esfera, isso se tornaria ainda mais impressionante1. Embora isso fosse irrelevante, já que não havia nada além de alguns quilômetros no ar, e o solo também bloqueava o Espírito de alguém um pouco.
Então, enquanto o Espírito de Gravis fosse grande o suficiente para alcançar o vazio superior acima do mundo, o aumento na altura de seu Espírito se tornava insignificante. No entanto, Gravis estava animado com o tamanho de seu Espírito. No início, ele não sabia sobre o tamanho dos Espíritos dos outros, mas Lasar havia lhe contado essa informação.
Aparentemente, alguém no estágio inicial de Formação de Espírito teria um Espírito com um raio de dez quilômetros. Após cada avanço, esse raio dobraria. Então, o Estágio da Semente teria 20 quilômetros, o Estágio da Muda 40 quilômetros, o Estágio da Árvore 80 quilômetros, e o Estágio do Eu quebraria essa convenção, tendo cerca de 200 quilômetros. O Céu provavelmente gostava de números bonitos e redondos. Afinal, ele criou o cultivo.
Com um raio de 100 quilômetros, o Espírito de Gravis abrangia uma área maior do que a de alguém no Estágio da Árvore, mas menor do que a de alguém no Estágio do Eu. Infelizmente, seu Espírito não era mais poderoso do que o dos outros; ele apenas abrangia uma área maior. Gravis supôs que essa era uma das vantagens que seu Espírito adaptado ao raio tinha sobre os demais.
Gravis olhou novamente para dentro de seu Espírito e notou que o raio não se expandiu junto com seu Espaço Espiritual. Ele simplesmente permaneceu do tamanho de uma semente. Isso também significava que não havia mais raios voando ao redor do seu Espaço Espiritual. Todo o seu espaço estava vazio, exceto pela pequena coisa volátil e brilhante no meio, parecida com uma estrela. A pequena semente iluminava todo o seu Espírito, permitindo que Gravis inspecionasse as ‘paredes’ do seu Espaço Espiritual.
Bem, não poderiam ser exatamente chamadas de paredes. Era mais como uma membrana transparente. Atrás da membrana, Gravis podia ver que seu Espaço Espiritual era cercado pelo próprio cérebro. Vale lembrar que alguém podia transportar sua consciência para dentro do seu Espaço Espiritual, o que seria como estar dentro da própria cabeça. Tudo isso era bastante bizarro, e Gravis não sabia exatamente o que pensar ao olhar para o próprio cérebro, que o cercava.
Poke, Poke!
Gravis cutucou a membrana com o dedo, mas nada aconteceu. Depois, Gravis usou mais força, mas ainda assim, nada aconteceu. Em seguida, ele tentou atravessar a barreira com sua consciência, mas isso também era impossível. Afinal, o ‘corpo’ dele dentro do Espaço Espiritual não era exatamente real, mas apenas uma projeção de si mesmo. Ele não podia existir fora do seu Espaço Espiritual.
Após ver que não poderia vagar pelo próprio cérebro, Gravis se aproximou da pequena coisa parecida com uma estrela. Não podia ser chamada de estrela porque… simplesmente não era uma estrela. Apenas se parecia um pouco com uma por causa da luz.
Poke!
Gravis cutucou-a, e ela foi lançada como uma minúscula bolinha de gude. No entanto, seu corpo real nunca tocou a membrana. Assim que se aproximava da membrana, um pequeno raio interrompia seu movimento e a lançava de volta quase na mesma velocidade. Enquanto isso, o raio atingia a membrana, fluía ao longo dela e, por fim, retornava para a pequena semente.
— Huh, isso é interessante — Gravis disse.
Ponk, Pack!
Gravis pegou a semente na mão e a arremessou contra a membrana. Como uma bola, a semente ricocheteou na membrana e voltou para a mão de Gravis.
Ponk, Pack! Ponk, Pack! Ponk, Pack!
— Isso é divertido! — Gravis disse com alegria. Após pegar a semente novamente, ele parou com uma expressão surpresa. — Espera, isso realmente funcionaria? — Gravis perguntou a si mesmo. Então, ele olhou para a semente com interesse.
BANG!
Gravis deu um soco forte para lançar a semente longe. A semente bateu na membrana e voltou com a mesma velocidade. Gravis desviou, e a semente começou a atingir outra parte da membrana. Assim, ela continuou sendo lançada de um lado para o outro. Após desviar e observá-la por um tempo, Gravis percebeu que a semente não estava perdendo muita velocidade. Ela só perdia um pouco de velocidade ao atingir a membrana, mas nada mais a desacelerava. Ele supôs que provavelmente não havia ar dentro do seu Espaço Espiritual.
— Posso usar isso para treinar minha habilidade de evasão em uma luta caótica!
Nota:
[1] Aproximadamente 8 vezes maior em volume.