Gravis sentou-se diante do portão e concentrou-se em seu Espaço Espiritual. Sua figura reapareceu no Espaço Espiritual, olhando para sua Semente Espiritual. — Vamos ver o que acontece — disse. Toda sua riqueza já havia sido jogada para fora do Espaço Espiritual.
BANG!
Gravis empurrou um pouco de seu relâmpago para dentro da Semente Espiritual, e todo o Espaço Espiritual começou a tremer. O avanço estava prestes a começar.
A Semente Espiritual começou a pulsar, ficando maior a cada pulsação. Nesse momento, Gravis sentiu uma dor intensa atravessar sua mente, mas essa dor não era nada para ele. Ele só precisou cerrar os dentes para resistir.
A dor continuou enquanto a Semente crescia. Quando atingiu o dobro do tamanho, algo aconteceu.
Psssh!
Algo como uma raiz rasgou para fora da Semente Espiritual. Ela saiu violentamente, como se tivesse sido pressionada para fora. Quando Gravis viu isso, ele sorriu, interessado. — Isso é a Muda? — ele se perguntou.
Psssh!
Outra raiz saiu violentamente da Semente. Gravis levantou uma sobrancelha. — Bem, isso também não pode ser uma Muda, pode? Bem, todo mundo cultiva Energia em seus Espíritos, enquanto eu cultivo relâmpago. Meu Estágio da Muda provavelmente não vai parecer uma Muda.
Psssh! Psssh!
Mais duas raízes saíram. A essa altura, a Semente já não parecia mais uma Semente. As raízes saíam de forma desordenada, e sua Semente parecia estranha, como uma massa de crescimento do que propriamente uma Semente ou uma Muda.
Psssh! Psssh! Psssh! Psssh! Psssh! Psssh!
Mais dessas raízes surgiram por toda a Semente, sem sinais de parar. A própria Semente começou a encolher, parecendo murcha, como se tivesse perdido seu conteúdo e estivesse colapsando sobre si mesma.
Após cerca de dois minutos, uma grande quantidade de raízes apareceu. A Semente já não era mais visível, coberta por essas raízes. O Espaço Espiritual de Gravis parou de pulsar à medida que tudo se acalmava. A massa de raízes tinha um diâmetro de cerca de dois metros.
Whoom!
Gravis sentiu seu Espírito expandir. Ele não podia testar seu alcance real, já que todas as paredes e corredores bloqueavam sua percepção, mas podia sentir que seu Espírito se tornara mais poderoso. A ‘Semente’ também havia se acalmado completamente. Durante o avanço, o Espaço Espiritual de Gravis também havia crescido para cerca do dobro do volume, aumentando seu volume consideravelmente.
Gravis olhou para essa nova coisa de todos os ângulos. — Bem, não posso mais chamar isso de Semente — ele disse.
A coisa parecia um crescimento que mortais poderiam ter dentro de si ao ficarem gravemente doentes. Se não fosse da cor prateada-branca, pareceria algo nojento. Era apenas uma massa de tubos aleatórios, raízes, crescimentos ou como quer que você os chamasse.
Gravis coçou o queixo, pensativo. — Certo, vou te chamar de Crescimento a partir de agora! — disse Gravis para o Crescimento. — Você realmente não parece uma Muda. Parece mais uma rede de raízes ou algo assim. Crescimento é um nome apropriado.
Então, Gravis se aproximou e começou a tocar nas raízes.
Squish!
Elas eram macias ao toque, e ele podia movê-las como quisesse. Pareciam meio que os tentáculos de uma lula morta. — Eca — disse. — Se você não fosse feito de raio, seria realmente nojento. — Gravis mexeu nas raízes um pouco mais, e quando as soltou, elas voltaram lentamente às suas posições anteriores.
Claro, apenas Gravis podia tocar nessa coisa. Se qualquer outra pessoa tentasse, seria incinerada. Apenas raio podia tocar em raio sem ser atacado. — De qualquer forma, isso deve ser o fim do meu avanço. Agora, hora de comprimir meu raio!
Gravis deixou seu Espaço Espiritual e abriu os olhos novamente. Então, usou seu Espírito e vontade para comprimir o raio em seu peito. Após cada avanço, Gravis conseguia comprimir mais seu raio. Desta vez, seria o suficiente para comprimir seu raio a um estado em que ele não escaparia constantemente de seu corpo.
Gravis não tinha um armazenamento completo de raio havia algum tempo. Afinal, se ele não descarregasse de tempos em tempos, todas as pessoas e objetos que o tocassem seriam incinerados. Andar ao redor de seu grupo ou do Clã Freya com isso era problemático e perigoso.
Condensar seu raio não levou muito tempo, apenas alguns segundos. Quando terminou, ele esperou até recuperar todo o raio. Como esperado, o raio não escapava mais de seu peito. Ao ver isso, ele soltou um suspiro de alívio. — Finalmente, não preciso mais me preocupar com meu raio. Uma coisa a menos para me preocupar.
Quando o armazenamento de raios de Gravis estava cheio novamente, ele invocou uma pequena esfera de vontade com 5% de seu Espírito. Então, ele moveu um pouco de raio para ela, e ela absorveu um pouco mais de 5% de seu armazenamento. Depois disso, explodiu.
As paredes e portões tremeram, mas não foram danificadas. Afinal, as paredes tinham que ser incrivelmente resistentes para permitir que cultivadores no Estágio da Muda lutassem ali. Se qualquer ataque aleatório de um cultivador tão poderoso pudesse destruir as paredes, qual seria o ponto de ter provas diferentes? Eles não poderiam simplesmente cavar através da montanha e das paredes?
— Certo, então meu Espírito e raio estão de volta a uma proporção de um para um. Isso também torna menos trabalhoso calcular meu Crescente de Relâmpago — Gravis disse, satisfeito. — Então, acho que posso dizer que meu Espírito e meu Raio estão no mesmo nível agora. Só falta o corpo.
Gravis recuperou toda sua riqueza, exceto por uma coisa. Uma pequena pilha de pílulas medicinais permaneceu ao lado de Gravis. Todas elas eram pílulas de refinamento corporal. — Heh, pela primeira vez, eu poderia ser considerado sortudo — disse ele com um sorriso.
De onde Gravis conseguiu tantas pílulas de refinamento corporal? Ele as tinha preparado antes da jornada?
Não. Onde ele teria conseguido dinheiro para comprar tantas dessas pílulas?
Então, de onde vieram essas pílulas? Engraçado o suficiente, todas essas pílulas vieram do grupo morto de discípulos da Seita da Terra. Eles estavam no auge do Estágio da Semente e teriam alcançado o Estágio da Muda se não tivessem morrido.
Claro, as Seitas levavam a Provação do Céu muito a sério, então cada discípulo carregava pílulas suficientes para alcançar o Estágio da Muda com seus corpos. Depois de chegar ao Estágio da Muda, eles só precisariam consumir todas essas pílulas, e seus corpos avançariam. Infelizmente, como atacaram Gravis, todas as suas pílulas agora pertenciam a ele, juntamente com toda a sua outra riqueza.
— Meu pai uma vez disse que não ter sorte não significa que eu não vou conseguir riqueza. Outros terão suas chances de sorte, e eu só preciso matá-los para pegar essas chances e riquezas. E, claro, ele estava certo — Gravis disse com uma risada.
Depois de dizer isso, Gravis começou a engolir pílulas como um macaco faminto. No entanto, havia tantas pílulas que ele levou várias horas comendo sem parar para finalmente fazer seu corpo avançar.
Fumaça verde saiu da boca de Gravis enquanto ele arrotava. Essa fumaça concentrada tinha tanta energia medicinal quanto uma pílula inteira. Mas Gravis não se importou. Ele tinha tantas pílulas que perder uma pequena quantidade de energia medicinal não fazia diferença.
Gravis se deitou sobre a ainda considerável pilha de pílulas e falou para si mesmo: — Que sensação boa, cara. — Agora, meu corpo, Espírito e raio estão no mesmo nível. Não há mais desequilíbrio — disse ele.
Então, ele começou a sorrir. — Mas quem disse que equilíbrio é bom? Outras pessoas têm problemas com seus elementos se seus corpos forem mais poderosos do que sua Energia ou Espírito, mas não eu. Meu corpo ignora o raio, então por que parar agora? — Ele olhou para sua cama de pílulas de raio corporal com um sorriso malicioso. — Vou comer tudo isso.
E assim, Gravis continuou a comer mais pílulas. Ele havia consumido menos de um quinto das pílulas antes. Ainda tinha muito a devorar!
Após um dia inteiro, Gravis deu um tapinha na barriga ao comer a última pílula. Seu raio limpava facilmente o exterior das pílulas, afinal, muitas delas haviam ficado no chão por um dia, e Gravis não estava interessado em comer poeira.
Após terminar de comer, ele se levantou e se alongou. Em seguida, deu alguns socos e chutes de prática. — Sim, meu corpo deve estar no Estágio da Árvore agora. Cara, levou quatro vezes mais pílulas para alcançar o Estágio da Árvore em comparação com o Estágio da Muda. Caro, caro…
Então, Gravis moveu seu raio por todo o corpo. — Sim, sem resistência. Tudo certo — disse ele. — Meu Espírito e Raio estão no Estágio da Muda, enquanto meu corpo está no Estágio da Árvore. Comparado ao meu estágio atual, estou ainda mais poderoso do que quando estava no Estágio da Semente.
— Só com minha Aura de Vontade e força física, matar pessoas no Estágio da Árvore não deve ser um problema. Nem preciso usar meu raio para isso — Gravis disse, mas então franziu o cenho. — Mas o Estágio do Eu é diferente. Todos contra quem lutei no Continente Central passaram apenas pelo nono Estágio de Reunião de Energia. Se alguém está no Estágio do Eu, significa que passou pelo décimo Estágio de Reunião de Energia. Isso significa que eles não têm apenas um Reino mais alto, mas também o dobro de Energia.
— Cada Estágio quadruplica o poder do cultivador. Isso tem sido verdade até agora, mas o Estágio do Eu é diferente. Como todos passaram pelo décimo Estágio de Reunião de Energia, um cultivador no Estágio do Eu não é 16 vezes mais poderoso do que alguém no Estágio da Muda, mas provavelmente cerca de 24 vezes. O dobro de Energia não é exatamente o dobro de força, mas faz uma grande diferença. Se passar pelo décimo Estágio e também aumenta o poder do corpo, seria um aumento de 32 vezes.
— Felizmente, meu corpo mais poderoso tira essa vantagem. Então, no geral, alguém no Estágio do Eu deve ser tão poderoso para mim agora quanto alguém no Estágio da Árvore era quando eu estava no Estágio da Semente. A dinâmica de poder não mudou. Interessante — Gravis narrou para si mesmo com interesse.
— Bem, hora de ir! — Gravis disse e então abriu a porta para sua provação sem hesitação.
— Sei que o Céu é inteligente, e tenho certeza de que ele só tem no máximo três chances de me matar de verdade. Não há muitas coisas que ele possa usar para me ameaçar. Estou 95% certo de qual será a primeira provação. Afinal, no momento, estou no meu ponto mais fraco. O Céu provavelmente vai me jogar uma provação incrivelmente perigosa logo no início — disse Gravis enquanto corria pelo corredor.
Depois de um tempo, o corredor se alargou para uma arena de um quilômetro de largura. Quando Gravis olhou para o centro da arena, ele sorriu.
— Falei!