A criança crescia rapidamente a cada dia. Sentou-se, rastejou, andou e logo começou a correr. Falou e aprendeu a escrever. Cael ensinou ao menino tudo o que sabia sem reservas. A criança radiante absorveu os ensinamentos de Cael e cresceu, passando de menino a jovem.
Por volta do aniversário de 16 anos da criança, as pessoas que a família do marido de Evangeline mandou procurá-la, procuraram em todos os lugares e até entraram na floresta do diabo. Seu sogro, que ela pensava estar morto, estava vivo. Ele manteve sua vida, mas um braço e uma perna foram cortados, então ele não conseguiu se movimentar adequadamente. Seu sogro estava procurando a única linhagem remanescente de seu filho morto.
As pessoas que entravam na floresta do diabo normalmente ficavam obstruídas pela barreira para que se perdessem infinitamente, desmaiassem de exaustão e morressem de fome. Cael geralmente não se importava com o que acontecia com as pessoas que entravam na floresta e as deixavam à vontade, mas sabendo que estavam procurando por Evangeline, ele abriu a barreira. E apagou traços de si mesmo para não aparecer diante deles.
“Ahh! Milady. Então você estava segura. O jovem mestre é tão adulto!”
Os vassalos que foram procurar sua madame e seu jovem mestre por ordem de seu senhor ficaram emocionados ao ver Baden. Baden, que acabara de sair da adolescência, parecia tanto com seu falecido pai e avô que não havia dúvidas.
“Você deve ter sofrido muito. Venha conosco, senhora. Você deve ser recompensada por seu trabalho duro e problemas em criar o jovem mestre. O jovem mestre herdará tudo do senhor no futuro e se tornará o mestre da família.”
Embora estivesse agradecendo a eles por encontrá-la, interiormente, Evangeline não estava feliz. Por que ele deixou essas pessoas entrarem? Ela momentaneamente se ressentiu dele, então ela amaldiçoou a si mesma.
‘Haa, você não deve ser tão grossa. Você nem tem vergonha. Você viveu sob os cuidados dele por tanto tempo, por quanto tempo mais vai incomodá-lo?’
Cael nem apareceu diante de Evangeline. Depois de vasculhar a mansão por alguns dias, procurando por ele, a cansada Evangeline chorou no vazio.
“Eu vou embora, Cael-nim. Apenas deixe-me dizer adeus pela última vez. Por favor.”
No entanto, Cael nunca apareceu no final.
* * * * *
Cael observou de longe como o grupo de pessoas partiu com Evangeline e Baden junto. Ele nem mesmo a deixou dizer seu último adeus. Mas não era porque estava preocupado que o coração dela vacilasse, mas porque temia que a agarrasse e não a soltasse.
‘Nossos tempos são diferentes, Evangeline.’
Ele estava vivendo em um fluxo de tempo diferente. Ele permaneceria como estava mesmo que passassem centenas de anos, mas ela envelheceria e morreria algum dia.
O futuro que se aproximava encheu Cael de pavor. Ele não tinha confiança em ser capaz de vê-la morrer. Ele escolheu fugir de seu medo.
* * * * *
“Mãe.”
Com aquela voz, Evangeline, que estava olhando fixamente pela janela de seu lugar na cama, virou a cabeça. Vendo seu filho com sua esposa, ela sorriu levemente.
“Quando você entrou?”
“O que você estava pensando que você nem percebeu que nós entramos?”
“Quando você envelhece, você tende a pensar muito. Eu sei que você deve estar ocupado, não há necessidade de sair do seu caminho para me cumprimentar pela manhã.”
“Não mãe. Eu deveria cumprimentá-la mesmo quando você estiver em casa. E hoje tenho boas notícias.”
A mansão em que sua mãe viveu quando criança foi colocada à venda, então Baden a comprou. A família de sua mãe já havia desmoronado e se espalhado sem deixar rastro, mas ele sentia que sua mãe às vezes sentia falta de sua cidade natal. Então ele arranjou como um presente para sua mãe.
“Aquela casa…?”
O rosto pálido de sua mãe se iluminou para variar. Baden ficou feliz em ver que seu pensamento estava no caminho certo.
“Sim. É muito antiga, por isso tem de ser renovada. Você gostaria de ir vê-la depois das reformas?”
“Claro, isso seria bom.”
Depois de sair do quarto de sua mãe, Baden suspirou pesadamente e falou com sua esposa.
“Quando minha mãe for para sua cidade natal, gostaria que fôssemos junto e estivéssemos com ela por enquanto.”
“Está bem. Vou providenciar isso.”
Baden podia sentir vagamente que sua mãe não estava apenas sentindo falta de sua cidade natal.
‘Padrinho.’
Sua mãe continuava a desejar aquela pessoa. Ele não tinha consciência quando criança, mas quando pensava nisso agora, sua mãe às vezes olhava para longe com tristeza em seus olhos. Ele sentiu como agora, ele sabia quem estava além daquele olhar.
* * * * *
Cael estava sentado em transe. Normalmente, ele parecia não estar fazendo nada para olhares de fora, mas ele estaria criando e destruindo um mundo sem limites repetidamente em sua mente. No entanto, hoje em dia, ele cada vez mais se sentava distraidamente, sem pensar em nada. Isto é, desde que Evangeline e Baden foram embora.
De repente, ele se encolheu de surpresa e ficou de pé. A sensação do intruso tocando sua barreira era familiar para ele. Ele sem pensar correu para fora.
“Padrinho.”
O jovem havia se tornado um homem adulto. Tendo herdado o sangue de Evangeline, Baden também não foi afetado pela barreira. Cael olhou inexpressivamente para Baden, e para a mulher esbelta que Baden estava segurando.
“Não nos vemos há muito tempo. Você ainda é como eu me lembro.”
“… Baden.”
“Estou aqui para pedir um favor para minha mãe.”
Cael olhou para Evangeline, a mulher nos braços de Baden. Sua aparência havia mudado devido à idade, mas ele a reconheceu em com um olhar.
“Ela está em um sono profundo. Acho que a mãe provavelmente vai ficar brava quando acordar. Afinal, eu não pedi sua permissão e a trouxe aqui por conta própria.”
“… Volte.”
“Minha mãe não tem muito tempo de sobra.”
Cael, que estava se virando, congelou no local.
“A mãe foi envenenada. Analisei todos os meios, mas já passamos por todas as etapas possíveis. O veneno que a mãe tomou tem ingredientes únicos, então quando o veneno ataca, ela cai em um sono profundo. De acordo com o médico, ela acabará adormecendo um dia e nunca mais acordará.”
“…”
“O veneno atacou há alguns dias e a mãe acordou depois de dois dias. O médico disse que o próximo ataque de veneno seria o último. Padrinho. Os últimos momentos da minha mãe… espero que você possa estar com ela.
A expressão de seu padrinho era indiferente, e ele ficou ali, sem dizer nada, mas Baden achou que seu padrinho parecia muito de coração partido.
“Ela vai ficar brava, com certeza.”
Até os homens grandes e musculosos da família estavam desesperados para despertar o ânimo de sua mãe magra. Ela era uma mulher que foi chamada de ‘a Dama de Ferro’, e alguém que criou a família com suas próprias mãos. Uma vez que ela soubesse disso, sua mãe provavelmente daria um tapa nas bochechas de seu filho vergonhoso que tomou tal decisão por conta própria.
‘Por isso, mãe, estou fugindo porque tenho medo de você me bater.’
Baden não tinha certeza se sua decisão era realmente para sua mãe. Sua mãe tinha um desejo desesperado por seu padrinho em seu coração, mas ela desistiu de vê-lo há muito tempo. Depois que ela foi envenenada e sabia que o fim estava se aproximando, ela parecia ter desistido completamente.
Mas, apesar disso, ele não podia deixar de fazer isso. Mesmo sabendo que era cruel tanto para sua mãe quanto para seu padrinho, Baden tomou uma decisão egoísta para seu próprio bem. Ele sentiu que se ele não fizesse isso, ele iria bater no peito de arrependimento quando sua mãe falecesse. Então ele secretamente colocou pílulas para dormir no chá de sua mãe. Ele recebeu o conselho do médico e ajustou a quantidade para que não prejudicasse sua mãe.
Baden colocou a mãe nos braços do padrinho. Estava mais perto de forçá-la em seus braços, mas seu padrinho não se afastou dele e apenas pegou sua mãe em seus braços, como se ela fosse um tesouro.
Como esta era provavelmente a última vez que ele veria os dois assim em sua vida, Baden memorizou a visão, então ele se virou.