Qiyane abaixou sua cabeça para inspecionar a situação de seu corpo. Ele percebeu que sua armadura rasgou em diversos pontos e que sangue escorria das feridas causadas por armas de origem. Todavia, o dano causado por armas de primeira grade de origem o afetava de maneira limitada. Quanto as armas de pólvora, não conseguiam penetrar suas defesas e apenas o deixavam defumado.
Os soldados do posto de troca de escravos que alvejaram Qianye estavam momentaneamente paralisados depois de o veremimperturbado após sofrer uma chuva de tiros. Eles já testemunharam tais cenas antes com poderosos guerreiros das raças negras, mas quem estava diante deles era um humano – ainda mais um sniper.
Qianye franziu suas sobrancelhas e disse lentamente: “Isso machuca um pouco!” Seu olhar frio passou pelos soldados a sua frente que emanavam intenções assassinas. “Perseverança pode ser considerada uma boa qualidade moral.”
Dito isso, ele subitamente correu no meio deles — e foi assim que floresceu duas belas flores ilusórias no campo de batalha — o estrondo distinto das Flores Gêmeas reverberou no ar. Não era apenas o alvo que sofria pelos disparos, mas o impacto deles irradiava energia de origem que lançava os homens dos arredores para todos os lados. Esses soldados de Rank 1 eram incomparavelmente fracos perante uma arma de origem de quarta grade.
Qianye puxou sua arma branca, Lâmina Radiante, raios de luz vermelho-sangue começaram a iluminar o ambiente. Os traficantes de escravos caíram um após o outro e os sobreviventes entraram em modo berserk no seu desespero. Muitos estavam determinados a arrancar nem que seja uma lasca de carne de Qianye, mesmo no leito de morte.
O físico e força de Qianye superavam com grande distância os soldados até sem a utilização do poder de origem. Ele percorreu todo campo de batalha de maneira imparável. Quanto mais matava, mais sua fúria disparava. Por que diabos eles não utilizavam dessa valentia quando estavam de frente contra as raças negras, mas ao invés disso, sobre sua própria espécie?!
De repente, Qianye rugiu. Poder de origem e energia de sangue fluíram em grandes torrentes para a Lâmina Radiante! A adaga entrou em erupção irradiando luz escarlate em todas as direções. Esses guerreiros humanos eram simplesmente muito fracos perante uma arma que facilmente fatiou anteriormente Arachne-Espadas e Licantropos. Muitos foram cortados em dois apenas pelo feixe de luz residual passar por seus corpos!
Repentinamente várias armas dispararam contra soldados próximos de Qianye. Muitas eram armas de pólvora, mas dentre elas, poderiam se ver exemplares de armas de origem. Sangue fresco jorrou dos escravistas que cercavam e atacavam Qianye em ondas.
Qianye se virou para verificar – as pessoas que deveriam estar se escondendo atrás dos carros subiram no teto destes e atiravam continuamente da posição vantajosa.
Vários deles costumavam ser soldados excepcionais que possuíam ótimas habilidades de tiro. Aqueles sem armas pegaram espadas e bastões, enquanto o resto simplesmente juntaram pedras do chão antes de ir em direção ao campo de batalha!
Os traficantes começaram a retaliar. Vários escravos caíram pela saraivada de balas. Porém, isso apenas fez com que os demais avançassem mais rápido e seus gritos de guerra crescessem. A ampliação da intenção assassina alarmou até esses veteranos escravagistas.
Poucas dúzias do original regimento de defesa do vilarejo restaram após o confronto. Mais da metade do número original foi de base
. Um esquadrão que mesmo com tais proporções de baixas foi tão longe combatendo seria louvado como um com grande espírito marcial, até pelos padrões da Armada Imperial. O problema é que a maioria deles nem se quer faziam parte de um exército regular. Somente uma pequena parte estavam registrados entre as fileiras da Sétima Divisão de guarnição do Continente da Noite Eterna, muitos vestiam roupas de guardas particulares ao invés de uniformes militares. Seus alvos nem se quer eram membros das raças escuras, mas sim da mesma espécie.
Qianye nunca conseguiria entender como humanos conseguiam explodir com tanto espírito de batalha contra sua própria raça.
Finalmente a batalha terminou. A diferença entre o poder de combate de Qianye e eles era tão grande que números não seriam capazes de compensar. Felizmente, no final, a moral dos escravagistas caiu em frente a tamanho massacre. Caso contrário, a única opção seria banhar em sangue o povoado, o que não seria difícil para Qianye, mas certamente não iria gostar.
Conforme o esperado, eles encontraram uma grande quantidade de suprimentos dentro do assentamento. Além dos dois armazéns cheios de pedras negras, havia várias dezenas de cristais negros de uso industrial, um depósito cheio de lingotes de metal e grandes quantidades de grãos e carne curada. Encontraram armas e armaduras suficientes para equipar as centenas de “mudas”. Havia também muitos componentes de veículos e alguns caminhões sobressalentes. Todas essas coisas foram levadas por Qianye como despojos de guerra.
Os soldados rendidos foram algemados e colocados nos compartimentos de carga que antes eram utilizados pelos escravos.
O comboio partiu naquela mesma noite em direção a Cidade do Rio Partido. A viagem foi extremamente cansativa, foram horas de solavancos pela estrada irregular causando até estragos em alguns veículos. A sorte que havia libertos com conhecimentos em mecânica. Adicionando as ferramentas e componentes obtidas como saque no assentamento comercial, os carros conseguiram finalizar a sua jornada.
Qianye não tinha a intenção de parar para descanso. Ele providenciou para que os motoristas se revezassem ao volante. Todos os outros deveriam permanecer dentro do compartimento de passageiros para economizar energia. Era imperativo que deixassem o domínio da sétima divisão o mais rápido possível. Só poderiam alcançar a segurança depois de entrar em contato com os representantes da base do clã Wei na Cidade do Rio Partido.
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Passos apressados soaram dentro do quartel-general da sétima divisão na calada da noite. Um oficial do estado-maior passou correndo pelo campo de treinamento e se dirigiu a toda velocidade em direção à residência de Wu Zhengnan.
Wu Zhengnan apareceu na sala com o semblante sombrio, ainda vestido de pijama. Apesar de normalmente tratar bem este oficial, sua expressão dizia que era bom que tivesse uma ótima justificativa ou seria severamente punido.
“General, ocorreu um acidente com o comboio.”
As palavras do oficial fizeram com que Wu Zhengnan saltasse do sofá. Ele agarrou o militar pelo colarinho e berrou: “Qual comboio?!” Apesar de ele ser um especialista de nível Campeão, sua voz estava levemente tremida.
A resposta do homem afundou o pouco de esperança que Wu Zhengnan possuía. “O que negociamos ontem. Aquele que transportava as “mudas”.”
Wu Zhengnan soltou seu aperto e caiu no sofá. Ele suspirou longamente e perguntou: “Aqueles tipos de mudas?”
“Sim, senhor.”
Na verdade, as duas instâncias de confirmação foram completamente desnecessárias – Wu Zhengnan não poderia estar errado – havia apenas um comboio transportando “mudas” nos últimos quinze dias. Ele se absteve deliberadamente de agendar outras transações durante esse período para evitar complicações desnecessárias.
“Onde está o “pacote” agora? Foi entregue às raças das trevas?”
“A transação já havia sido concluída naquele momento. O grupo de Licantropos e Arachnes foi emboscado próximo ao local da troca. As escoltas foram quase totalmente eliminadas e foi dito que apenas dois Licantropos conseguiram escapar. As “mudas” foram todas perdidas.”
Wu Zhengnan perguntou solenemente: “Onde estão essas “mudas”? Você os encontrou?”
“Eles retornaram ao acampamento sob a liderança de um jovem, onde ocorreu uma batalha.”
“Batalha? Não me diga que perdemos!?”
O rosto do oficial empalideceu, mas reuniu coragem e disse: “Nós… realmente perdemos. O capitão Zhou caiu em batalha junto com a maioria dos soldados. Os demais foram levados cativos, com exceção de alguns que se esconderam. O jovem que os conduzia parecia estar com pressa. Ele pegou tudo que podia e partiu.”
A expressão de Wu Zhengnan era extremamente sombria. “Um jovem homem? Algum traço distinto?”
“Sabemos apenas que ele empunha um rifle de precisão.”
“Um franco atirador? Um atirador pode realmente esmagar todas as tropas no assentamento!?” Wu Zhengnan rugiu em fúria absoluta. Ele se levantou, agarrou o colarinho do oficial e uivou: “Você sabe quanto tempo eu gastei para encontrar tantas “mudas”? Sabe quanto esse fracasso vai nos custar? 50 malditas mil moedas de ouro! 50.000 moedas de ouro imperiais!”
A quantidade colossal deixou o oficial do estado-maior tonto, mas o que o deixou ainda mais tonto foi a mão de Wu Zhengnan. Os ossos de seu pescoço começaram a emitir estalos sob o aperto do último.
Wu Zhengnan jogou o oficial no sofá e com um humph disse: “Não há muitas pessoas nesta região que possam usar um rifle de precisão. Vá e investigue — vou lhe dar uma semana para descobrir a identidade dele. E quanto aos sobreviventes, do que adianta ficar com covardes que não tem coragem nem de lutar contra o inimigo?”
O oficial respondeu: “Fique tranquilo, general. Eu sei o que fazer agora.”
O oficial de estado-maior despediu-se apressadamente depois de ver Wu Zhengnan acenar com a mão. Wu Zhengnan andava de um lado para o outro na sala de estar com uma expressão solene. Era tarde da noite, mas já havia perdido todo e qualquer sono.
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O amanhecer chegou mais uma vez. A Cidade do Rio Partido já era visível à distância. A viagem foi bastante monótona, embora exaustiva. Eles se depararam com um bando de bestas duas vezes, mas não encontraram nem raças negras nem humanos. Qianye instruiu o comboio a parar perto das colinas nos arredores da cidade. Havia uma floresta próxima de onde eles poderiam coletar materiais para um acampamento temporário.
Qianye dirigiu-se para a Cidade após organizar os libertos.
A Cidade do Rio Partido tinha uma população de dezenas de milhares – não podia ser comparada a Cidade do Sangue Negro, mas equivalia a Cidade da Encruzilhada em escala. O município, juntamente com uma área de mais de 100 quilômetros quadrados ao seu redor, ficava sob a jurisdição da 10ª divisão.
Geograficamente, a Cidade do Rio Partido estava mais perto do interior do território humano, enquanto a Cidade da Encruzilhada estava localizada perto das linhas de frente. Consequentemente, a primeira era muito mais próspera em comparação. Sua perpétua torre de dínamo no centro da cidade era um pouco maior e as instalações públicas pareciam mais ordenadas.
Qianye tirou seu distintivo da associação de caçadores e entrou na cidade depois de pagar as taxas. Ele comparou os dados do mapa em sua mente com as ruas da realidade e, sem muito esforço, encontrou o local. Era um edifício de aparência bastante majestosa, com sete andares de altura. A decoração era moderna e não se parecia em nada com os prédios antigos do Continente da Noite Eterna. Este edifício parecia um gigante entre anões.
Qianye parou diante das portas metálicas e olhou para as quatro grandes palavras: Indústrias Pesadas do Extremo Oriente. As quatro palavras eram vigorosas, poderosas e exalavam uma aura especialmente assassina. Cada traço possuía a nitidez de uma lâmina desembainhada.
Esta era uma das principais indústrias do clã Wei que, assim como as outras famílias aristocráticas, dedicava-se à fabricação de todos os tipos de produtos, desde máquinas a armas e munições. Pelo que Qianye entendia sobre as famílias aristocráticas, parecia que todas elas estavam na tendência de serem autossuficientes para evitar serem controladas por outros. Isso era especialmente verdadeiro para as sucessivas gerações do clã Wei que serviram como senhores regionais.
A Indústrias Pesadas do Extremo Oriente era uma entidade gigantesca para a Cidade do Rio Partido. A sua forma imponente foi evidenciada por este edifício que ocupava facilmente meio quarteirão. Apesar de tudo isso, só poderia ser considerado de segunda categoria no continente superior, visto que engenharia não era a especialidade do clã Wei.
Dois guardas se aproximaram depois de verem Qianye ficar diante da porta por algum tempo. Eles avaliaram seu humilde traje de caçador e berraram: “O que você está olhando!? Este não é um lugar para gente da sua laia. Desapareça!”
