Um rugido ressoou do topo da aeronave: “Saiam daqui! Deixe comigo!”
Wei Potian empurrou o artilheiro para longe, ocupou seu lugar e mirou em um tenente-coronel em fuga. O artilheiro anterior havia disparado duas vezes, mas não conseguiu acertar o alvo, o que deixou Wei Potian insatisfeito. Wei Potian tinha seus olhos naquele canalha desde o início – como ele poderia deixá-lo escapar?
No entanto, o tiro de Wei Potian errou o alvo por uma margem ainda maior. Nesse momento, o campo de batalha no chão havia se transformado em um inferno de chamas, o que distorcia muito a visão. Aquele tenente-coronel havia desaparecido num piscar de olhos, fazendo com que Wei Potian xingasse de raiva enquanto batia nas próprias coxas.
O navio de batalha era basicamente uma entidade invencível em um campo de batalha como aquele, já que nem mesmo um rifle de precisão de origem de nível 3 poderia perfurar sua armadura espessa. Ele pairava no ar com seus inúmeros canhões disparando continuamente contra o exército expedicionário abaixo – um massacre completamente unilateral.
Havia soldados do exército expedicionário fugindo por toda parte. Wei Potian agarrou um de seus ajudantes e gritou: “Capture todos eles de uma vez. Não deixe nem um único escapar, entendeu?!”
O ajudante riu amargamente. “Jovem mestre, nós só temos 100 homens. Ainda precisamos deixar alguns para guardar a aeronave.”
Wei Potian soltou um alto “humph”. Sua raiva ardente gradualmente diminuiu enquanto observava o campo de batalha abaixo. Ele sabia perfeitamente que não era tão possível capturar mil soldados fugindo na natureza com apenas 100 homens. “Então capture alguns deles vivos, foquem nos oficiais!”
“Sim, senhor!”
Com a ordem de Wei Potian, a nave desceu rapidamente. Cada um dos guardas de elite do clã Wei agarrou uma corda e pulou quando o navio alcançou uma altura de 100 metros do chão. Após aterrissar, eles rolaram para o lado a fim de dispersar a força do impacto antes de se levantarem para perseguir os soldados em rota de fuga.
Qianye, em cima do muro, sinalizou para as tropas se reagruparem. Neste momento, os soldados sob seu comando estavam completamente exaustos e já não tinham forças para cooperar com a perseguição.
O navio de batalha diminuiu a velocidade de descida e finalmente parou a 50 metros do chão. Wei Potian pulou diretamente e bateu no chão com um estrondo – até mesmo as paredes da vila pareciam tremer devido ao som ensurdecedor. Apenas uma luz amarela foi vista piscando através da nuvem de poeira enquanto Wei Potian se levantava despreocupadamente e caminhava em direção a Qianye.
De repente, todos na vila e ao redor ficaram impressionados com a entrada incomparavelmente feroz de Wei Potian. A única exceção era Qianye, cujos nervos tensos finalmente se relaxaram após um dia e uma noite inteira. Ele quase queria rir alto porque, com sua visão, naturalmente viu o rosto de Wei Potian ficar anormalmente pálido. 50 metros eram, afinal, um pouco alto demais para qualquer lutador sem capacidades de voo.
De longe, Wei Potian gritou: “Qianye, você está bem!?”
Qianye pulou do muro da vila e respondeu: “Se você está bem, como algo pode acontecer comigo?”
Wei Potian de repente sentiu que foi pego no ato, mas seu rosto ficou vermelho apenas por um instante. Ele então deu grandes passos em direção a Qianye como se nada estivesse errado. Ele examinou o último e estalou a língua. “Olhe para a sua expressão e todas essas feridas no seu corpo! Você ainda está dizendo que está bem?”
“Tudo isso não teria acontecido se você tivesse chegado um dia antes.”
Wei Potian imediatamente coçou seus cabelos desalinhados e disse: “Como eu poderia saber que a situação tomasse essa escala? Chegar na hora certa é… hmm… a coisa certa a se fazer.” Ele sentiu-se um tanto culpado, porque, na verdade, estava quase duas horas atrasado.
A expressão indiferente de Qianye de repente se suavizou como a neve da primavera sob o sol enquanto ria. “Eu só consegui aguentar até agora porque eu sabia que você viria!”
“Um bom irmão, de fato!” Wei Potian avançou e deu um abraço de urso em Qianye.
Um guarda do clã Wei surgiu das sombras e disse: “Jovem mestre. Capturamos alguns deles vivos. Você quer dar uma olhada?”
Uma intenção assassina surgiu no rosto de Wei Potian. “Ótimo! Quero ver quem é tão ousado a ponto de tocar no irmãozinho deste papai!”
Momentos depois, dez ou mais oficiais juniores foram arrastados diante de Wei Potian. No entanto, o de mais alto posto entre eles era apenas um capitão.
O posto e o número de prisioneiros não atenderam às expectativas de Wei Potian. Ele imediatamente ficou enfurecido. “Tão poucos!? Onde estão os tenentes-coronéis? Não me diga que não há nenhum oficial sênior entre os vários regimentos! Será que vocês não conseguem nem vencer um oficial sênior do exército expedicionário?”
O guarda sorriu amargamente e respondeu: “Eu os interroguei agora mesmo e descobri que a taxa de baixas entre os oficiais foi excepcionalmente alta. Mais de dois terços dos oficiais superiores foram feridos ou mortos. Portanto, já somos bastante sortudos por sermos capazes de capturar essas pessoas.”
“Dois terços!” O número chocou Wei Potian. Com base em sua experiência de batalha, ele sabia que uma taxa de baixas desse tipo significava que a outra parte possuía um poder de fogo supressor focado em alvos individuais.
O guarda lançou um olhar furtivo a Qianye, que emanava grande reverências. “Dizem que a maioria deles perdeu a vida para o amigo do jovem mestre.”
Wei Potian virou-se para Qianye e soltou um grito estranho. “Porra, tu é ainda mais incrível do que eu!”
Qianye apenas lançou-lhe um olhar de soslaio com uma expressão que parecia dizer: “Não é normal eu ser mais incrível?”
Qianye sorriu e ouviu em silêncio. Com esse jovem mestre do clã Wei, normalmente mimado, por perto, ele inconscientemente se sentia mais relaxado mesmo estando em um campo de batalha cruel.
Wei Potian caminhou em direção aos prisioneiros depois de terminar de se gabar, o sorriso em seu rosto desaparecendo por completo. Os cativos estavam todos pressionados no chão em uma fileira.
Wei Potian caminhou da esquerda para a direita e depois voltou, parando em frente a um capitão de aparência vil com uma barba cheia.
O oficial era um tanto rebelde. Ele cuspiu um bocado de fleuma ensanguentada sem esperar que Wei Potian falasse. “Este é o território do exército expedicionário e eu sou um oficial em serviço ativo! Moleque, não importa se você é do clã Wei ou de qualquer outra grande família, este papai vai te dar um conselho: pare de brincar no Continente da Noite Eterna. Este não é um lugar para crianças brincarem de casinha!”
A expressão de Wei Potian parecia calma, com os braços cruzados. Ele ouviu seriamente e fez um sinal de cabeça. “Você tem um ponto válido”, seguido disso, ele rosnou: “alguém, execute esse bastardo!”
Um guarda imediatamente se aproximou de um lado, sacou sua pistola e a apontou contra a têmpora do capitão. Ele puxou o gatilho depois de ver o sinal de confirmação de Wei Potian. O cérebro do capitão explodiu com um estrondo alto, tendo fluido e sangue fresco espirrando nos cativos próximos. Os prisioneiros ficaram momentaneamente agitados, mas logo, tornaram-se completamente imóveis.
Wei Potian ainda estava sem expressão enquanto dava um passo ao lado. Agora, estava na frente do primeiro-tenente adjacente.
O primeiro-tenente imediatamente soltou, “Eu vou falar! Vou contar tudo!”
“Não estou interessado!”, disse Wei Potian friamente. Ele fez um gesto e caminhou em direção à próxima pessoa.
Um guarda do clã Wei se aproximou e atirou na cabeça do primeiro-tenente.
Desta vez, Wei Potian passou por vários prisioneiros e parou diante de um jovem segundo-tenente. Ele o encarou por algum tempo antes de falar lentamente: “As fileiras do exército expedicionário não significam nada para mim. Elas só podem ser usadas para assustar crianças.”
O jovem segundo-tenente ficou pálido. Ele cerrava os dentes e tremia, com medo de fazer qualquer som desnecessário que pudesse atrair um desastre mortal.
Somente então Wei Potian perguntou: “Você, me diga o que está acontecendo.”
O segundo-tenente revelou tudo o que sabia. Na verdade, havia muitos segredos aos quais não tinha acesso. A verdadeira razão por trás deste ataque transfronteiriço a uma mina sob a jurisdição da 10ª divisão certamente não seria revelada a um segundo-tenente. A única informação útil que poderia oferecer era o número e a sequência de sua unidade, o horário de mobilização e o pretexto superficial para a operação.
Wei Potian assentiu e então apontou para um certo oficial que estava lançando olhares de advertência para aquele segundo-tenente e disse indiferente: “Eu não gosto dessa pessoa. Mate-o.”
Um guarda do clã Wei deu um passo à frente e atirou sem a menor hesitação.
Com isso, todos os oficiais do exército expedicionário tremeram de medo. Ninguém mais ousava fazer truques.
Qianye observava de lado. Era a primeira vez que ele via o aspecto decisivo e frio de Wei Potian. O homem casual, descontraído e sincero de suas lembranças não apenas se destacava em termos de talento, mas também era bem treinado na arte da diplomacia.
Após lidar com os prisioneiros, os guardas do clã Wei encarregados de capturar os soldados fugitivos começaram a retornar em sucessão. Wei Potian então designou seus guardas para ajudar na limpeza do campo de batalha e no socorro aos feridos. Ele mesmo arrastou Qianye para inspecionar toda a área. Até o ancião do clã Wei que os acompanhava ficou bastante surpreso ao ver as mudas sobreviventes, especialmente Wu Shiqing e Wu Shiying.
O ancião esperou até que o grupo tivesse deixado a residência das mudas antes de dizer: “Essas não são “mudas” comuns! Não é de se admirar que Wu Zhengnan tenha apostado tudo em um único lance. Ele não permitirá que essas “mudas” sobrevivam de jeito nenhum.”
Wei Potian perguntou curiosamente: “Existem diferentes tipos de mudas?”
O ancião do clã Wei explicou: “Jovem mestre, há mais de uma dúzia de lutadores de primeira classe entre essas mudas. Além disso, a menos que meus olhos velhos estejam embaçados, o brilho de suas origens é diferente. É claro que todos eles possuem habilidades diferentes. Desde que foram selecionados como mudas, isso significa que essas habilidades foram naturalmente produzidas depois de acenderem seus nós de origem e não uma mudança de atributo resultante do aprendizado de uma técnica secreta. Em outras palavras, todos são “mudas” com uma linhagem!”
“Mudas de linhagem? Tantas assim?” Wei Potian começou a entender depois de ouvir até este ponto. Ele se virou para Qianye e explicou brevemente. Ele sabia que o último talvez não entendesse a relação entre essas “mudas” e as profundezas subjacentes do poder da origem.
O grau de talento inato não era importante para essas chamadas mudas de linhagem. As raças das trevas tinham muitas maneiras de fortalecer sua reprodução e reduzir seu tempo de desenvolvimento. Eles filtrariam e acumulariam inúmeros exemplos dessas mudas para fortalecer gradualmente suas habilidades de linhagem. Talvez depois de vários séculos, eles pudessem produzir uma nova subespécie completamente com habilidades especiais.
Foi exatamente por isso que essas mudas de linhagem valiam muito mais do que as mudas normais. Meros escravos simplesmente não podiam se comparar a elas. Uma caravana transportando algumas mudas de linhagem poderia ser considerada como fazendo um grande negócio. Era realmente raro ver mais de uma dúzia de jovens mudas de linhagem aparecerem em uma única transação.
O ancião do clã Wei disse: “Essas mudas não são fáceis de obter. É impossível para Wu Zhengnan reunir todas elas em uma única região. Para ser capaz de formar uma caravana desse porte, é provável que muitos comandantes de divisão estejam envolvidos. Se esse for realmente o caso, então o valor dos bens que as raças das trevas negociaram com Wu Zhengnan é simplesmente muito baixo. Na minha opinião, eles devem ter outros acordos secretos.”
Wei Potian imediatamente exclamou: “Investiguem! Descubram todos os seus segredos para mim!”
“Jovem mestre, isso…” O ancião olhou para Qianye e interrompeu suas palavras.