Havia padrões indescritíveis e símbolos rúnicos esculpidos na porta. Raios de luz ainda piscavam pelos caracteres, embora o portal não tivesse sido aberto por centenas de anos. Isso significava que a matriz de origem ainda estava operacional.
Um certo visconde vampiro aproximou-se e observou os detalhes encravados. Ele então voltou ao esquadrão e disse respeitosamente ao demônio impassível: “Grande Mestre Maris, eu verifiquei e não encontrei outras matrizes nas proximidades. Apenas o selo na própria porta ainda está operacional.”
As bordas curvadas para baixo da boca de Maris se moveram ligeiramente enquanto ele emitiu um “mm” nasal. Isso era considerado uma resposta usual.
O visconde estava a apenas um passo de ser chamado de senhor, mas aos olhos deste Mestre, ele nem sequer valia a pena a troca de uma expressão completa.
Maris deu um passo lento à frente, fazendo sua figura ficar embaçada – no momento seguinte, já havia aparecido no ar diante das portas gigantes. Ele pairou ali silenciosamente, observando os símbolos e padrões.
Nenhum fluxo de energia foi sentido durante todo esse processo. Mesmo em seu estado de levitação atual, parecia que estava em uma plataforma invisível em vez de usar poder de origem. Os viscondes vampiros olhavam para Maris com reverência em seus olhos. Até o conde estava usando uma expressão bastante relutante que mal disfarçava seu profundo temor.
Maris estudou a porta por um bom tempo antes de soltar um suspiro profundo e lamentar: “O trabalho de um mestre! Isso é obra de um grande mestre! Sadieson, meu amigo, o que você acha?”
Somente então o outro demônio, mais velho, falou lentamente: “Se não tivéssemos obtido o método de abertura com antecedência, provavelmente levaria algumas centenas de anos para abrir este portão com nossa capacidade. As lendas afirmavam que Andruil era um grande mestre de runas e matrizes de origem. Parece que não são falsas.”
O grupo de vampiros sentiu alívio e, em seguida, expressões encantadas. Era desconhecida a idade desses demônios, mas ambos eram mestres de runas e matrizes. Provavelmente, haviam servido ao Conselho da Meia-Noite por mais anos do que os ancestrais de todos ali tinham vivido. Receber tal afirmação deles significava que a operação, desta vez, já a meio caminho do status de bem-sucedida – eles encontraram o local correto.
Além disso, Andruil era um monarca vampiro. As riquezas que deixou para trás beneficiariam principalmente a raça vampírica. Talvez todos os vampiros ali presentes ganhassem força assim que o tesouro do Monarca de Asas Negras se manifestasse.
Sadieson caminhou em direção a uma certa vampira e, apagando a arrogância de sua expressão, falou respeitosamente: “Sua Majestade Olho da Noite, agora está em suas mãos. Sua linhagem é a única chave para abrir essa grande porta.”
Olho da Noite removeu seu capuz neste momento – seu rosto notavelmente belo era a própria imagem da perfeição. Se é necessário encontrar um defeito, seria que sua expressão era fria e seu comportamento orgulhoso demais. Ela parecia desprezar todos ao seu redor.
Essa arrogância vaga também era uma forma de majestade inerente. No entanto, nenhum membro da raça das trevas estava descontente. Sua sociedade era extremamente rígida em relação à hierarquia baseada em linhagem e força. Alguém de uma posição mais alta poderia matar alguém de uma posição mais baixa com poucas ou nenhuma repercussão, desde que possuísse uma força avassaladora.
Muitos dos vampiros mais fracos imediatamente baixaram a cabeça quando Olho da Noite removeu seu capuz e não ousaram olhar para suas características. Mesmo os viscondes não se atreviam a encará-la por muito tempo. Mesmo assim, sentiam suas batidas cardíacas acelerando e a energia do sangue dentro de seus corações quase saindo do controle.
Ela continha sua aura perfeitamente, inexistia o menor sinal de flutuação de poder de origem ao seu redor. Era como se fosse uma vampira iniciante que ainda não podia deixar o lado de seus superiores. Mesmo agora, sua força era apenas do nono nível e ainda não tinha atingido o requisito para ser uma viscondessa. No entanto, até mesmo o conde vampiro não pôde deixar de dar um passo para trás e se afastar quando ela liberou sua linhagem.
Os vampiros só sentiam o poder opressivo proveniente da linhagem do primogênito. Aos olhos de Sadieson, no entanto, havia um campo de energia informe se proliferando constantemente ao redor de Olho da Noite, com alguns símbolos da fala rúnica flutuando e piscando.
Os dois mestres Demônios revelaram expressões de admiração ao verem a poderosa matriz de fala rúnica. Esta era uma potência de linhagem de primeira qualidade que poderia ser considerada um protótipo perfeito. Era capaz de utilizar o poder rúnico instintivamente mesmo antes do nível campeão. Isso era algo que muitos daquele nível não conseguiriam fazer em toda a vida.
Portanto, para Maris e Sadieson, Olho da Noite não era apenas uma jovem vampira que ainda não tinha ultrapassado o limite do campeão, mas uma princesa que eventualmente se sentaria com o Conselho da Meia-Noite no futuro.
Esta era a veneração que cada raça das trevas possuía em relação às linhagens.
Olho da Noite avançou e chegou diante das portas de bronze. Em seguida, ela se levantou no ar para ficar ao lado de Maris.
Diante dela havia um grande olho esculpido, composto por matrizes incomparavelmente complexas. As dezenas de milhares de linhas de matriz continham poder. Isso já tinha sido pessoalmente testemunhado pelos vampiros do grupo. Os vampiros abaixo do nível de visconde fitavam o olho por apenas alguns momentos antes de começarem a sentir tontura e alguns até caíram no chão. Neste momento, ninguém além do conde ousou acompanhar o processo.
As pupilas de Olho da Noite gradualmente mudaram de cor sangue para dourado. A leve radiação áurea transformou-se continuamente, parecendo se materializar. Se alguém ali possuísse uma habilidade de visão ampliada, claramente veria inúmeras filamentos dourados se entrelaçando repetidamente. Na verdade, eles estavam duplicando a matriz diante deles.
Maris finalmente se impressionou — estava completamente incapaz de disfarçar seu espanto e profunda inveja.
Essa era a linhagem e o dom inato de alguém — a raiz das trevas sempre foi injusta. Algumas existências chegaram a este mundo com um poder incomparável e estavam destinadas a pisar em todos os seres vivos. No entanto, foi essa injustiça que fez com que os cidadãos da raça das trevas venerassem e buscassem a providência com todo o coração.
Após a matriz de origem em seus olhos ter se formado completamente, Olho da Noite estendeu a mão esquerda e usou as unhas para cortar a palma da mão. Sangue imediatamente jorrou como uma fonte.
Olho da Noite murmurou algumas expressões antigas na fala rúnica, cada uma de suas palavras continha uma tremenda energia. Na verdade, ela não tinha entendimento do significado por trás delas, mas a sequência de palavras em rúnico havia surgido em sua mente depois de copiar com sucesso a matriz de poder de origem na porta de bronze.
Este era o comando para abrir as grandes portas de bronze. Além desse obstáculo, estava o objetivo deles, algo que estavam buscando a muito tempo.
Olho da Noite lentamente voltou-se para a porta de bronze e pressionou sua mão esquerda ensanguentada no olho gigante. Inúmeros filamentos de sangue se espalharam imediatamente ao longo dos padrões da matriz de origem e gradualmente se estenderam por todo a superfície intricada.
À medida que o sangue fresco fluía continuamente da mão de Olho da Noite, seu rosto ficava cada vez mais pálido e sua aura rapidamente enfraquecia. Ela de repente caiu do ar e desabou no chão depois de falhar em se estabilizar.
A porta parecia ganhar vida quando a rede de linhas sanguíneas cobriu todo o olho gigante, que parecia prestes a começar a se mover, e de fato, de repente, piscou.
Em questão de momentos, todos sentiram como se o olho estivesse os encarando!
No entanto, tal cena bizarra alegrou os dois demônios. Sadieson impediu o conde vampiro de correr para ajudar Olho da Noite e continuou aguardando.
Eles não precisaram esperar muito tempo antes que o olho gigante se despedaçasse e se transformasse em inúmeros fragmentos irregulares de cor sangue que se dispersaram em todas as direções ao longo dos padrões de poder de origem. O portal começou a tremer e estrondar antes de desabar lentamente para trás, finalmente revelando o mundo dentro.
Havia um espaço vasto atrás das portas, com centenas de metros do chão ao teto, apoiado por gigantescos pilares de pedra que dificilmente poderiam ser circundados por uma dúzia de homens adultos.
Logo após a porta, tinha um abismo profundo. Olhando para baixo, podia-se ver água fluindo no fundo e emitindo um brilho azulado. Os vampiros mais poderosos sentiriam ainda maior terror ao contemplar esse rio.
A porta de bronze que caiu acabou caindo sobre esse abismo profundo e formou uma ponte natural.
Olho da Noite se levantou lentamente nesse momento, sua aura estava enfraquecida significativamente. O conde vampiro correu apressadamente e apresentou duas peças de cristais de sangue de alta qualidade, semelhantes a rubis, translúcidos e cintilantes. Olho da Noite engoliu diretamente eles, o que fez com que a cor gradualmente retornasse ao seu rosto pálido.
Uma leve névoa envolvia a área além do abismo. Não parecia muito densa, mas nada podia ser visto através dela. Tudo, desde a ponte formada pela porta gigante de bronze até o teto alto, parecia desaparecer dos sentidos de todos assim que chegavam ao outro lado do abismo — até mesmo os sentidos dos dois demônios estavam sendo bloqueados — apenas as pupilas de Olho da Noite eram capazes de ver através sem obstáculos.
Ela apontou para a distância e disse: “Há uma cidade lá.”
Maris ficou tanto encantado quanto surpreso quando exclamou um tanto excessivamente: “Poderia ser a lendária Cidade dos Escolhidos do Céu!?”
Sadieson também disse: “A cidade construída pelos escolhidos proficientes em fala rúnica das raças das trevas! Será verdade que Andruil descobriu a Cidade dos Escolhidos do Céu?”
“Descobriremos quando virmos com nossos próprios olhos. Mal posso esperar!” disse Maris ansiosamente.
Sadieson se virou e disse ao conde vampiro: “Você, retorne imediatamente e informe Sua Majestade Lâmina do Abate que encontramos e abrimos com sucesso a porta do Olho do Tecido Vital. Solicitamos que ele envie reforços!”
O conde vampiro estava bastante hesitante. “Grande mestre, a família me ordenou proteger Sua Majestade Olho da Noite e não deixar o lado dela.”
Maris disse com frieza: “É suficiente nós dois, anciões, protegermos Sua Majestade. Quem precisa de um mero conde como você?”
O conde vampiro queria protestar, mas Sadieson de repente emitiu um resmungo pesado. Era desconhecido que tipo de arte secreta ele usou, mas o conde vampiro ficou pálido de repente e sua aura enfraqueceu imediatamente. Ele foi realmente ferido por esse único golpe.
Olho da Noite de repente disse: “Você vá e informe Sua Majestade Lâmina do Abate. Não estarei em perigo dentro do domínio de Andruil.”
Somente então o conde vampiro partiu a contragosto.
Olho da Noite então lançou um olhar para Sadieson e disse levemente: “Mãe discutirá naturalmente o que aconteceu hoje com Sua Majestade Palavra Negra.”
Palavra Negra era o superior imediato dos dois demônios. As bochechas de Sadieson se contraíram ao ouvir essas palavras, mas no final, ele cerrou os dentes e se curvou para Olho da Noite. “Sua Majestade, não tive intenção de ofendê-la. Eu apenas esperava informar Sua Majestade Lâmina do Abate o mais rápido possível e fazê-lo vir até aqui. Afinal, o Grande Monarca Andruil era extremamente poderoso e as defesas por ele estabelecidas podem não ser algo que possamos atravessar por conta própria.”
Ao ver Sadieson se desculpar, Olho da Noite apenas resmungou e prosseguiu ignorando os dois demônios enquanto avançava diretamente para o outro lado do abismo.
Ela acabara de colocar os pés do outro lado quando soltou um gemido abafado e desabou no chão.
Os dois demônios atônitos correram para apoiá-la.
O rosto de Olho da Noite estava pálido enquanto olhava vagamente para cima como se tivesse perdido seu espírito. Ela só voltou a si depois que Maris e Sadieson a chamaram várias vezes.
Seus olhos se moveram ao redor, absorvendo as imagens ao seu redor e finalmente pousaram em Maris e Sadieson por um momento. Somente então seus olhos gradualmente recuperaram seu espírito.
“Sua Majestade, o que houve?” Maris perguntou apressadamente. Isso foi um choque significativo até mesmo para pessoas com seu status e identidade. Certamente eles não queriam que nada acontecesse à princesa do clã Monroe sob sua vigilância, especialmente depois de terem ordenado que o conde vampiro se afastasse.
Olho da Noite gradualmente se ergueu e disse: “Está tudo bem. Talvez eu tenha perdido muito sangue ao abrir a porta. Vou ficar melhor depois de descansar um pouco.”
O esquadrão encontrou um local para acampar depois de atravessar o abismo. Sozinha em sua tenda, Olho da Noite sentou-se abraçando os joelhos e olhando fixamente para os dedos dos pés.
Ela não tinha contado a verdade a Maris.